码头正面墙后边，三个ฐ男人坐在翻过来的木箱子上。他们后边，在大厅里的半明半暗中，堆着一大堆破烂——破旧ງ的挡板的钢๐架、烂木板、堆积如山的破木箱和肯定是一家运输公司卸在这里的一大堆空桶。
他们面前的地上，放着两台可携带的军用电台，天线已经被拉出。旁边放着一个和汽车蓄电池一般大小的四方แ形金属盒子，用电线和其中的一台电å台相连接。
“您想与他私下谈话吗？”塔卡拉船长反问道。
普希尼医生说还要去实验室干活走了出去。塔卡拉船长陪我走到吸烟休息室后也离开了。
他一直死缠着联邦调查局不放。他很清楚，他自己是什么เ人。拉皮条、卖淫，这在我们国家够判几年监禁的。萨尔当然期望能帮助警察而立功赎罪。他有自己的如意算盘。
午夜已经过去整整两个小时了。工厂院子里仍还人少得出奇。
塔卡拉船长已经准备安排必要的工作。
“你怎么看这件事？一定是有什么打算。”菲尔猜测着说道。
“我正在考虑。”我回答说。
当我们听录音的时候，约翰-德-海的一句话突然浮现在脑子里。
考虑一下蛙人…
见鬼，我找到答案了！隔离检疫没有别的意图！匪徒们必须ี极快地行事，以在提前的隔离检疫中止之ใ前完成这件事。
对我来说，只有一个结论。
“你对明码电文怎么看？”菲尔说。他觉得，我应该将真相向他直言相告。
“我觉得，”我解释说“船上的搜查行动应该只是一个牵制行动。我想，匪徒们一定是藏在一个ฐ能监视到เ船上情况的地方，在一幢高楼里或者别的什么地方แ，一直在注视着我们。他们将看到船上一片混乱，并猜想我正试图抢救一切可以抢救的东西。我们现在的搜查行动肯定将一无所获。所以，我猜想，炸弹不是装在了船上，而肯定是装在了船底部。”
菲尔皱了皱眉头。
“是磁性炸弹？”
“这只是猜测。他们可能是在‘廷托莱托’号客轮被隔离检疫的时候，将炸弹吸放在船底部的。”
“等一下，先生！”报务员大声喊道“我们船上有一套潜水设备，是用作吃水线以下发生小故障时维修用的。”
对讲机上的信号灯闪闪发光。
我们吃惊地交换了一下眼色。我的手表的指针正指在9๗点1้5分。匪徒们所规定的时间期限还没有到เ。
“你留แ在这里。”菲尔决定说“我去和塔卡拉船长商谈借用潜水设备的事。”说完，他让服务员赶紧在前面带路，带他去看那套潜水设备。
我向马尔科-ๅ加伯里耶打了个手势，示意他打开对讲机。
他点点头，拿起话筒，通报了姓名。
“这里是联邦调查局纽约分局。”话筒里传出了这句话。
我把手放在加伯里耶的肩膀上。
“让他们打电å话联络。”我伏在他的耳边轻声说道。
他重复了我的要求，然后结束了谈话。
“您认为ฦ会有人在监听无线电联络吗？”他问。
我没有说话，只是点了点头。我们不可能长此下去一直不被匪徒发现。
但我至少想避免我们的联络被对方偷听到。
不到一分钟็时间，电话铃声响了。
我接过话筒，通报了姓名。
电话里传出上司那低深的声音。
“杰瑞，告诉你一件非常重要的事。史蒂夫和泽洛克在押解两名嫌疑犯途中ณ遭到袭击。”
约翰-德-海向我简单描述了事情发生的经过。
听完以后，我觉得十分吃惊。接着，我向上司汇报了炸弹威胁的情况以及我们对此所采取的相应措施ๅ。
“如果匪徒再打来电å话，请你马上通知我。”他思考了片刻之ใ后，在电话里说道“我们马上再去审问马克尼，了解新的情况。”
“好的，头儿。”我挂上了电话。
9点18分。
还有四到五分钟时间。
这时，我已经彻底搞清楚了，传出吉姆佩特洛-卢卡来纽约复仇这件事肯定是匪徒所精心策划的一个阴谋。他们想以此作为ฦ烟雾迷惑我们，使我们的调查工作误入歧途。
匪徒们事先已๐经猜到，我们将因为卢卡的乘船旅๓行及被拒签的入境许可而出面干涉แ。
我已经没有考虑的时间了。
菲尔喘着粗气跑了回来。
“潜水设备全都准备好了！”他大声说道“呼吸机里的氧气够用两个ฐ小时的。”
我跳了起来。
两个小时…
这听起来像是在嘲弄。
我们现在所剩ທ的时间只能ม以秒来计算。
我让马尔科-加伯里耶给我一台步话机，跟在菲尔后面向潜水设备跑去。
潜水设备已๐经被放在客轮右舷的一个救生船的下边。
船员们在船甲板上紧张地忙碌着，仔细地搜寻着每个ฐ角落。他们的动作足够引人注意了。
我仔细观察后确信，我的一面是客轮的船体，另一面是救生艇，所以别人是发现不了我的。我麻利地脱去身上的衣服，套上黑色的橡胶潜水服。菲尔帮助我将两个氧气瓶放在背上。我将步话机装进一个防水的套里，别在腰带上。
“我刚才问过船长。”菲尔说“船长说，从船上下去不被发现只有一种可能，也就是在客轮的舷梯背后。”
“好的。”我说“你注意观察无线电å通讯，如果匪徒们再来联络，马上通知上司。如果我遇到เ什么意外情况，我会通报的。”
说完，我将潜水脚蹼挂在腰间，弯着腰顺着船舷栏杆慢慢走到位于船舷上角的舷梯的平台上。平台边上的栏杆上包着防水帆布。在它的遮挡下，我爬到舷外。最容易被人发现的时刻๑是，当我将防水帆布拉起，伸出脚从平台上滑下去的时候。
我用手抓住舷梯，一步一步地朝下走去，背上的呼吸器显得十分沉重。木制舷梯不断地前后左右摇晃，多次碰在船体上，发出沉闷的撞击声。
连一直在杰伊大街边站着看热闹的人也没有看见我。
我下到เ码头和船体之ใ间大约一米宽的地方，小心谨慎地慢慢向下移动，用右手抓住了码头板桩墙上的一个横梯栏杆。哈德孙河的出海ร口的水没到เ我的腰部。由á于身上穿着橡胶潜水衣，所以我感觉不到水的寒冷。
用一只空着的手去穿上笨重的脚๐蹼费事的很，但我还是很快地就穿好了，没有花费多少时间。
我将呼吸机的吸气口含在嘴里，打开出气阀，向水下潜去。
混浊的河水没过了我的头顶ะ。
我的周围顿时一片漆黑。
我紧贴着船体一直向下潜，一直到เ达了客轮的龙骨部位。
我们位于联邦调查局办公楼里的审讯室布置得十分简陋。毫无装ณ饰的四壁，冰凉的水泥地。整个房间里只摆着一张桌子和几把硬椅子，很适合于审讯，使人感受到一种庄严的气氛。
恩佐-马克尼垂头丧气地坐在椅子上，脸色发灰，眼睛深陷，流露出惊慌的眼神。
天花板上的灯发出灰白色的光。史蒂夫-迪拉吉奥没有打开刺眼的聚光灯。
这个意大利人毕竟够气馁的了。
史蒂夫用两支胳膊肘支在桌子上，眯着眼睛望着坐在面前的马克尼。
“我马上告诉你发生了什么事，马克尼。”
马克尼抬起头。就连这一个小小的动作都使人觉得他似乎费了九牛二虎之力。
“请…”他声音微弱地咕哝着说“亲身经历这件事已经使我身心憔悴。我们现在难道还要再…”
“并不是因为这件事。”史蒂夫冷冰冰地打断他的话“是关于‘廷托莱托’号客轮的事。有一个陌生人打电话威胁说要炸毁这艘客轮。你知道，犯罪分子想通过使客轮隔离检疫达到什么目的吗？马克尼，在客轮抛锚停泊的时候，被人安装了炸弹！”
马克尼吃惊地睁大了眼睛，目光不安地死盯着史蒂夫。
“不。”他喘息着说“我——我不相信这是真的。我什么都不知道。我…”
“一旦ຆ炸弹被引爆，马克尼，”史蒂夫尖刻地说“那你就有推卸不掉的责任。”
“但是我…我根本不知道。”
“船上将会死人。”
“请您别说了。我求求您，别再说了！”马克尼用双手捂住了脸。
“所有这些都与蓄意杀人别无二致。”史蒂夫仍紧逼不放地接着说道“您将被认为ฦ犯有同谋罪！”
“不！”马克尼的喊叫声听起来像是绝望的呼声。
“在美国这里将会举行一次审判。伙同谋杀将被判处最高刑罚，马克尼！终身监禁！”
马克尼放下了两只手。
他的整个身体瘫成了一团。
他就像是一个被放了气的橡皮娃ใ娃一样。
“我的上帝呀，你们究竟为什么เ不相信我说的话呢？”他唉声叹声地说。
“我个人的意见是无足轻重的。”史蒂夫冷冷地说道“但是现在有无数人的生命处在垂危之ใ中，马克尼。所以，凭感觉的印象不起任何作用，是没有任何意义的虚无的东西。我想要的是事实。充分确凿的事实。别再跟我来老一套了，说一个ฐ根本不存在的人告诉你，让你想办法搞到细菌溶液，并用此使食品检检样品制成标本。你一刻钟之前遭到เ的袭击证明，你的幕后指使人活动非常猖狂。而就是这些幕后指使者现在想把你这个重要的证人清除掉，以达到杀人灭口的目的，因为他们已经觉察出，他们设计的迫使客轮隔离检疫的诡计已๐经败露。如果我们现在放你出去，你的生命将一分钱都不值。你明白了吗，马克尼？”
“我听明白了。我的上帝呀，真是太可怕了。”他抽噎着说。
“你现在该怎么เ办？你有什么要说的吗？”