心理咨询的收入颇高，警官是知道的，他也不对这个数目可能ม参与什么非法勾当感兴趣——可是，这里有一个问题，“好的，你很坦率，但是，你从麦瓦那里得到了消息为ฦ什么不通知我呢？”
这个问题沃勒无法回答，他沉默了。
一路上高尔夫不断给他讲起工ื作时候那些有趣的经历，萨姆兰听得津津有味。
噢？沃勒将材料重又收好，警官就推门进来了，“沃勒医生，又来打扰了。”
“是的。”沃勒平静地答道。鲁夫的眼睛在他脸上瞟来瞟去。
“嗯，了解，那么说，你也一定熟ງ悉催眠疗法了。你对催眠有何高见？”
玛莎女士看起来神色黯淡，她面无表情地走出来，莉莉西雅冲上去抱住她，亲吻她，她也没有表示什么。萨姆兰油然而生一种内疚，他希望他能赶紧解决这个案子，还她们一个说法。当然，还是卡洛斯把她们送回去，这一次，莉莉西雅也没了好脸。卡洛斯ั头皮麻地听着她的咒骂……
作为一名出色的老警官，萨姆兰同时是一位人性大师。玛莎被叫来要找出她见过的男子，在600多张照片中，玛莎完全可以随便挑出一个就完事了，但是，她却花了16๔0่分钟，平均每张照片花去了15秒，她在认真地挑选，并且挑出了三个人。因为程序设定为不能回翻，两张照片之间至少隔了一百人，玛莎不可能完全记住之ใ前挑出的相片的面目。如果她说谎的话，后面挑选的人可能会和前面的长相并不一样。这就是萨姆兰要求那个规则ท的原因。但是，这三个ฐ人经过仔细对比现确实存在面目上的相似性。这就证明，玛莎不是依靠想象肆意捏造，她真的见过那个自称迪亚特的人，并根据自己的印象做出了适当的选择。
“有没有可能ม是黑人呢，或是替他种族的人所谓？”警官还是提出了疑问。
“萨姆，我接下来想说的就是你所谓的遗留物——钉ล子、火柴和硬币——与其说凶手是打算给你们线索，倒不如解释为ฦ，这是凶手必须留下来的东西。刚才说的，不管他是某一种宗教信仰的狂徒，还是复仇者，他都必须完成一种仪式性的东西，这像一种程序，是必须遵守的。抑或是他想通过这些表达自己的看法——无论是对这个世界，还是对他杀死的被害人。但是，这些东西被你们现以后并不能依此找到杀手，这是意想之中的。杀手小心谨慎地洗去所有能追踪的痕迹，却留下这些，意味着一种暗语。”
这时候，莉莉西雅陪着玛莎女士散心去了。
“您能否告诉我，令姐是什么เ时候住进医院的。”
“请您镇静一点儿。您今天的情绪似乎很不稳定，不介意的话，能不能告诉我出了什么เ事儿？”坐在对面靠椅里的医生操着一口柔和的美语温柔地安慰着。
“嗯，医生，一会儿见。”埃迪好像对此并不在意。
“不了，谢谢，今天吃了好多……”卡洛斯想了一下，拨了远在芝加哥中学同学的电话。
“啊……你好呀，是我，卡洛斯……呵呵，很久不联系真是不好意思，有些事情请教你，听说你对纸牌很有研究……嗯，那就可以了，我想问问你关于纸牌的事情……”
……
萨姆兰和弗莱德的调查没有太多收获，在被害者的商店里，他们找出一份售出商品的记录，那上面最后一条是27日晚上7点34๒分，有人定购一箱万宝路，但是没有电话记录。为ฦ此，萨姆兰又跑了电å信局，查到了一个公用电话的号码。看起来，被害的店主人就是在送香烟的路上遇害的，这一箱万宝路不知踪迹，可能被凶手带走了。
接下来，他们来到เ了老板麦瓦的住所。这里也在上演着一出“人间喜剧”。应该说，家里的女主人对丈夫的死还是相当悲痛的，这倒不是说她有多么爱他，而是支撑这个ฐ家的唯一男人死掉了，她一个又老又丑的女人该怎么获得经济来源呢。
生了这么个女儿可真是罪孽，她居然带着一个臭男人回来跟自己抢麦瓦留下来的原本就不多的遗产，真是该死！她一面哭一面骂，不停地颤动着一身肥肉，萨姆兰只好委婉地劝说了两句。
女儿和她的那个“臭男人”回来了，她对父亲的死，反应倒很是冷淡。她不断地强调被这样没用的父母生出来本来就是个错误——他们什么本事也没有，没有钱，没有地位，得亏她长得漂亮，今后也不会再回到เ这个猪圈，她要找一个可靠的男人，过着天堂般的生活……这都是瞎掰，萨姆兰看着她身边那个头乱糟糟，身上纹得花了吧唧的男人，心想，难道你指的是他？
不过，离开猪窝归离开，女儿是绝对不会放弃这一半遗产的。它虽然不多，也足够她勉强生活一段日子的。两个女人又打又闹，搞得萨姆兰十分作呕，弗莱德倒是像没事人儿一样坐在一边，拿着刚才路上买的酒自斟自饮，不亦乐乎。
出人意料的是，那个ฐ外表邋遢甚至面露凶恶的男人倒是态度友好，他先是冷眼观瞧这场有趣的家庭战争，待现萨姆兰根本无法展开正常的询问后，把他拉到了门外。
“来一支吗，警官？”男人抖出一只烟，萨姆兰摆摆手，男人就自己叼在嘴里。
“呵呵，看见了吗，女人的敌人是女人。都很贪婪，对吗？我跟她好不过是因为ฦ她够骚，警官，别嫌我说话太糙，你也看得到的。”
萨姆兰竟然点点头表示赞同。
“真他妈没劲啊……警官，我叫你出来可不是请我听我牢骚的，看得出来，你有很多疑问是吧，不过从这两个女人嘴里你什么也得不到เ，我倒是可能有你感兴趣的话题，愿意听听吗？”
“谢谢你的帮助，你需要多少？”
“不不，别搞错，萨姆兰警官，你曾经是我的偶像。我也想上大学，可是，家里没钱，供不起。我跟着老爸学手艺，不过，人懒手艺又不精，也就混日子。我是没钱，可希望能给你帮个忙。抱歉，废话太多了，我这么说吧，我觉得麦瓦老头死的前一天看起来很奇怪。”
萨姆兰的眼睛亮了。
“那ว只母猪和她的女儿常常打架，平常麦瓦老头肯定不厌其烦地过来劝。前天，啊，26号吧，她们又吵起来了，我对这种无意义的争执不感兴趣，就一个人躺在床上，让我颇为惊讶的是这次那老家伙居然不动声色地看着。说看着还不准确，好像他根本就看不到她们似的。当然争吵还是很快平息下来了，那个骚娘们儿不可能ม真的离开这里，母猪也不能把她怎么样。我模模糊糊还听到麦瓦在之前接了一个电话，也不知道是什么เ人打来的，总觉着那ว个电话之后，那老家伙就跟变了一个人似的，第二天一早ຉ就出去了。”
“大概ฐ几点？”
“没注意，我是起得很早，差ๆ不多六点不到吧，下来上厕所的时候，麦瓦就已经走了，他到底是什么时候离开的，那就不得而知了。”
这个ฐ男人的说法和萨姆兰心中的一些疑问形成了重合。他回到เ屋里，向“老母猪”提起电话一事，警官怎么也没想到这件事一经提出居然成功地制止了两个ฐ女人的争斗。但是，她们谁也不肯提起这件事，在警官不断追问下，女主人才说，那电话是麦瓦一个ฐ叫做拉夫雷的朋友打了来的，她没有见过他，他也从不上门拜访，总之是个很可怕的男人，好像和黑社会过从甚密。麦瓦的女儿对此不表态，她只说从来也没有关心过父亲的私事。关于麦瓦那晚的反常行为ฦ，她们一致表示奇怪，但是又说不出理由。
既然这里没什么值得逗留的了，萨姆兰和弗莱德离开了麦瓦的家。电信局已经关门了，看来只有明天再跑一趟。一路上，萨姆兰沉默，他在整理思路；弗莱德保持沉默，平静地喝着酒。
拉夫雷很可能ม就是观察者，他被麦瓦派去调查医生，而后，又调查杀手。当然，由á于失误被杀手干掉了。在被杀之ใ前，观察者给麦瓦打了电å话，很可能ม是告诉了他杀手的秘密，不，不对……麦瓦一定最开始就知道杀手的秘密，但可能仅仅是一种怀疑，那个电话证实了他的猜想。他打算敲诈，并做着黄粱美梦，但是，是什么使得麦瓦变得非常恐惧，以至于放弃了敲诈选择通知警方แ呢，是什么……麦瓦被杀之前……我在干什么呢？……在，在和媒体纠缠！
萨姆兰的警车飞驰赶往麦瓦咖啡馆，那里已经被警方封了，有警员轮流看守。萨姆兰和弗莱德走进去，老警官不假思索地找到เ遥控器，打开了悬挂在柜台前上方的电视，直接跳进屏幕的是波特兰市生活频道。是的，萨姆兰明白了，自己就是在跟这个ฐ电视台交涉แ，是这个电视台最先拨出了第六个被害者的资料，麦瓦就是看到这个ฐ才开始害怕的。因为，他知道了被害者是自己้派出的调查人。等等，并不一定就是这样吧，电视台没有公布照片的……对了……可能是手机或是电å话联系，在头一天晚上，观察者打来的电å话，而第二天，麦瓦却没能联系上他，又加上这个剥皮死尸的出现……原来是这样。但却描述了死者的细节！
麦瓦在死之前还做了什么……中午……沃勒医生说麦瓦中午不在……他去了哪里？……约会……约会和观察者谈下一步……那时候他还不知道观察者已经死了……所以他在等他……然后……嗯？中央花园的商店，难道也和这个案子有关系吗？
萨姆兰又来到敞开着的墙上保险柜的前面，麦瓦在这里，他要干什么เ——他被杀手用枪指着打开保险柜吗？不像是，应该是他自己想要放进什么，但是被杀手杀死了，东西也被抢走了……一盒纸牌……这该怎么解释……纸牌盒形状的物体？
还有一个问题，从墙上飞溅的血迹来看，凶手是从洗手间的后侧门进来，这里平时确实是开着的。但是，为什么从后面，而不是从正门如果有顾ุ客呢，那时候是下午五点啊。时间？对了，为ฦ什么凶手会在白天杀人……
在一家中档公寓的小房间里面，窗帘ຈ全部拉上了。一个女人赤裸着趴在男人身上，她在上下抖动着，继而又俯下身，轻轻咬着他的脖子。他则看起来有些心不在焉，他觉得这几天会有些奇怪的事情生，他这么想着，床头的电话就响了起来。
“别管它……爱我，快些爱我……再快一点儿……喂，亲亲，再快一点儿啊。”
男人的耳朵关注着走廊，他听到有脚๐步声，好像……是一个女人。脚步声停在他房间的门口，接着响起了一阵敲门声。男人一把推开他的女人，从裤子口袋里抓起手枪。他把枪握在手里，那个女人吓得不敢作声。
他轻轻靠在门边，他没有感觉到什么，只有轻轻的敲门声。他没有从门上的窥镜往外看，他扶着门把手。
“是我，那加！喂！斯波兹·马尔克斯ั，我知道你在里面，开门！”外面的女人实在不耐烦了。
“那加？你稍等。”男人回去提上裤子，叫那ว个女人也把裙子穿上，然后打开了房门。
“这儿真够黑的，咦？哈哈，你还真是偷腥啊！”那ว加很不客气地走进来，开了灯。
“你怎么会到เ我这里来？”男人反问，他身材高大而结实，一头短短的黄，脸上有青青的胡茬。
“啊，有点儿事情，进来吧。”女人重外面招呼着。
斯波兹大惊，没有脚步声，刚才没有脚๐步声的！
一个戴眼睛留着落腮胡子的金男ç人走进来，穿着一件黑色的皮衣，个子不高，身材也不算单薄。
“我想帮这位朋友找点儿情报，才来求你的。”
“我只会杀人。”
“这我知道，本来也不会找你的，我要打听的是你的一个朋友——‘白牙’。”
“他已经死了，难道你不知道吗？”
“问题就在这里，”戴眼睛的男人接过话，“我不想隐瞒什么，马尔克斯ั先生。可否先请这位小姐出去一会儿。”
“艾伦，你先出去吧，我和这位先生有事情谈。”斯ั波兹递给那女人一些钱，“去外面挑几件衣服。”
“那么เ，马尔克斯先生，也许你已经看出来了。”那ว人摘下眼睛，撕下胡子。斯波兹惊讶地看着他，他手上戴着手套。
“你是那个杀人医生！”
“是的，不过，我并不是杀害你朋友的人。我要得到信息，洗清自己的罪名。”
……
卡洛斯和高尔夫聊起医生的往事，卡莱尔也在一边听着，他们很开心。医生刚才也带来了一个好消息，如果没大问题，警官明天下午就可以出院了。
……
“再快一点儿……啊，啊，……噢，你太棒了，啊……”
女人摊在斯波兹·马尔克斯的身上，用手拨弄他的胸毛。他脸看着天花板，喘着粗气。
“你今天为什么那么เ好，嗯，宝贝儿，”女人凑在他脸上亲了一口，“真是太棒了，为什么，嗯，以后每次都要像这样，好不好，好不好嘛？”
斯波兹·马尔克斯什么话也说不出来，他打算明天就从这里搬走。之前的两个ฐ人在走之前给他一些钱，但是他不愿意要。上帝，他可不愿意和那两个人扯上关系，尤其是那个男人——走路没有声息的男ç人。他简直就不是人，斯波兹想起了一个ฐ传言，一个杀手中的传言，一个中国男人，左手戴着手套，没有人知道手套下面是什么，也没有人知道他是谁，他从不留痕迹，他连自己的情妇都会毫不犹豫地杀掉……他，就像恺撒……
夜，深了，可怜的安妮小姐不知道哭了多少回。洋子陪她一起睡，几乎形影不离，乔纳森先生也搬到了安妮小姐的住宅，他得守护着她。
夜，更深了，人们大多沉沉睡去。黑暗中的一切跃跃欲试，毒品交易、卖淫、抢劫、凶杀还有其他一切的罪行都在空前的活动着。但是，他们都是那么微不足道，没有人能看到真正的黑暗，真正的邪恶，他们为的仅仅是自己的丑陋欲望，他们并不快乐่，他们很单纯！
少数的几个ฐ人难以成眠，萨姆兰警官、卡洛斯警官和高尔夫、沃勒医生和那加、弗莱德和琼斯ั，他们都不约而同地想着同一个问题，面具杀手现在在做什么呢？他究竟会是谁呢？他们只知道，那个ฐ杀手正在笑，在冲他们笑。
没有人知道别的人在想什么，没有人会在想他自己้所不熟识的人在这个ฐ深夜时刻会做些什么เ……没有……
第三部ຖ完
第四部试验场
世界上再没有什么可以比经历更能影响一个ฐ人的成长，当他七岁的汉尼拔·莱克特冲到那ว个矮树桩前，看到了那ว上面小鹿的幼角和妹妹爱莎的几颗带血的乳牙时，就决定了汉尼拔必将成为汉尼拔。而我则ท只能是我……引用行为ฦ主义心理学大师华生的话来形容这个观点，那ว就是“给我一打正常婴儿，我可以按照自己的意愿随意把它们塑造成医生、科学家、神父、小偷、警察……”，总之，后天因素的影响力是巨大的，就像一场试验……
——赛斯·沃勒
第四十一章高原老人之家
200่3年3月29日上午，和煦的阳光一扫曾经所有的阴霾。绿草成茵的高坡上，座落着一大墥乳白色的建筑，它被包围在随处可见、星星点点的花丛中ณ。
这墥建筑有着红色的屋顶和绿色的低矮围墙，被赋予了一种轻松的生命力，这就是波特兰最好的养老院——“高原老人之家”。
这所老人院由真正的慈善家石油大王洛克菲勒构建的基金会出资修建。那些无依无靠的老年人在这儿可以享受到เ仿佛亲人般的悉心照料——他们每人都有一个ฐ13平米大小的个人起居室和一个ฐ8、9平米的睡房。
即使如此，也并非所有的老年人都能在这里安享晚年。一方面限于这个老人之家的建筑面积有限，另一个关键问题是，老人是否可以拿得出在这里居住的资金。