“不不不……你没听见吗？吉姆已经派了一支搜索小组。”
“露西、奈德和杰西，还有那个从华盛顿来的女警。”
但班尼却没笑出来。他只是不安地点点头，带着一张北美野牛般的表情走到气相色谱分析仪前，开始研究仪器的控制ๆ板。
莱姆看着这些袋子，十分气馁。除了物证太少之ใ外，莱姆又想到先前的困扰：他必须分析证物，却对附近的环境一无所知。
托马斯ั耐心地解释道：“我担心的是你的自主ว神经有异常反射。”
“哦，我是那种会讽刺的人吗？”
“但就因为这样，直升机螺旋桨的气流把现场全破坏了！”萨克斯说，“标准的程序是把伤患移出案现场，再让直升机降落。”
“咱们回实验室吧。”萨克斯对露西和杰西说。
一辆郡警巡逻车驶近停在路肩，从车上下来的是露西·凯尔。这位女警朝萨克斯冷冷地点点头：“在他的房间找到什么东西了吗？”
“这里就像有一群牛走过，至少有二十几个脚印。”
“找到了。”她把袋子拿出来。一只黄蜂在她盖回筛网前从瓶口溜出来，飞进屋子里。
在离去前，萨克斯再次环顾整个房间。那只刚刚ธ逃出来的黄蜂又飞回来了，正试图回到瓶里去。她很好奇，不知道它对其他同伴出了什么样的讯息。
“我对特质不感兴趣，感兴趣的只有证物。其他的书呢？在他书架上的书，他最常看哪些？”
她挑了四本他最常翻阅的书：《昆虫学家手册》、《北卡罗来纳昆虫指南》、《北美水生昆虫》和《微小的世界》。
“我在，萨克斯。我等你很久ื了，你上哪去了？”
“我才刚ธ要进去。”
所以，我们只能ม依靠眼前这些证物了，莱姆心想。不管怎么说，这不正是他最拿手的吗？总强过那ว些上法庭作证的日子。“今天早上的犯罪现场有没有留下什么线索？”
“放到เ那边去吧。”他歪歪头指向桌子，“再告诉我其他和加勒特有牵连的凶案。”
“吉姆，地图什么เ时候能拿来？”莱姆打断他。“还有写字板。”
三个人只有一个。
三个ฐ穿着制服，腰带上系着折叠刀套的男人，从斜ฒ坡旁边的郡ຉ办公室侧门出来，走向一辆红色的雪佛莱多功能旅行车。
“加勒特·汉隆。但在田纳斯ั康纳镇，大家都叫他‘昆虫男孩’。”
和这个郡的大多数居民一样，莉迪娅ๅ·约翰逊很少到帕奎诺克河的北岸去。即使去了，也不会离居民聚集区太远。此时，恐惧感淹没了她，她意识到自己已经过了河，踏入了一个她也许再也回不去的边界——这个ฐ边界ศ不仅是地理意义上的，也是精神意义แ上的。
“说说到底生了什么事？”萨克斯说。她脸上显出很有兴趣的样子。莱姆冷笑地看着她，满心不高兴。
“怎么เ了，莱姆？了解一下也没有什么坏处啊。”她把肩膀上瀑布似的红撩开。
“当然有危险。药物本身没有特别危险。但第四颈椎受伤的患者其肺部ຖ功能一般都有不同程度的损害。虽然你不用呼吸机，但是在麻醉后，仍有呼吸衰竭的可能性。此外，治疗时的压力可能导致自主神经异常反射，并引起高血压——我相信你已经了解得很清楚了——进而有可能造成中风或脑溢血。另外，手术可能会伤及你当初受伤的部位——你现在没有任何囊肿和分流现象，但手术产生积累的体液ຂ可能增加体内压力并导致其他损害。”
萨克斯一动不动。“我明白了。”最后她说道。这几个字听来就像一声叹息。
在勇气消失之ใ前，埃德站起来，透过一个枪洞往里看去。
“那我们去哪？”
“我们去打猎。”
“这儿的房子真漂亮。”阿米莉亚·萨克斯赞叹说。
她和露西·凯尔正开车经过运河路，从镇中心往黑水码头开。杰西·科恩和奈德·斯波托——身材矮壮结实、年近四十岁的警员——开着另一辆警车跟在她们后面。
露西扫了一眼这些高高在上俯瞰运河的房舍，转而将目光投向萨克斯先前就注意到เ的雅致新住宅区，但没多说什么。
这些房子的庭院呈现出荒凉的景象，也没有任何孩子出现，这让萨克斯ั再次感到诧异。这里和田纳斯康纳镇的街上一样。
没有小孩，她再度想到เ。
接着她告诉自己：别想太多。
露西右转驶上一一二号高公路，不久便把车停在路肩。此地正是他们一个半小时前停车的地方，从这里可以俯瞰案现场。杰西开的警车在她们后面停下，四个人一起走下斜坡来到เ河边，登上小船。杰西仍坐在挂浆的位置，口中喃喃地说：“兄弟们，向北帕奎出。”他的口气相当沉重，一开始萨克斯以为他在开玩笑，但她随即现他和其他人脸上都没有笑容。到达河对岸后，他们下了船，循着加勒特和莉迪娅的足迹走到埃德·舍弗尔被黄蜂攻击的狩猎小屋，又往树林的方แ向走了五十英尺，直道足迹完全消เ失的地方