只恨她现在装ณ的若无其事,还想瞒天过海。也不知道太子殿下何时才会看清她的真面目？
姐妹俩在慈恩宫里住了两三日,到了这天傍晚,便辞别了沈皇后，要回安国公府去。临出宫前,沈皇后特意请人去唤陆兆业,ไ要陆兆业尽一番东主之谊，送一送这两位贵女。
“你大伯真不是个东西！”沈桐映的闺房里,肖氏攥着帕子，口中低低咒骂道,ไ“枉费你爹拿命护了他两ä次，到头来却一点好都落不得！这阎王簿上改了两次运的恩情,你大伯一点儿都不记着，反倒跟着季文秀一起拿捏起我们二房的人来了！凡有好事都让着兰丫头便算了,连点财物都抠着不肯放！”
“你这是什么脸色？”肖氏见到女儿不耐神情,声音尖刻起来,“娘这不还是为了你？你日后若为太子妃,ไ便需要一百二十抬的嫁妆。但凡少了一抬，都会叫那些娘娘、公主瞧不起。不趁着做姑娘时多积点家底，日后谁来给你填这个窟窿？”
她走近沈辛固，摘去他肩上的落叶，低声道：“莫非老爷真以为那ว湖边这么滑，只是匠人的无心之失么？兰儿真是白白落了水么？”
兰池日后会是皇后，以是现在受点儿委屈也不要紧？
眼看着两ä盏小金杯凑到了他面前，两ä位姐姐争先恐后地要喂他喝酒，陆麒阳倏忽从圆凳上弹了起来，口中干涩道：“小爷去……去……出恭。”
“罢了，你二人在的时候，我看世子爷拘谨的很。”沈兰池揉了揉眉心，道，“你们先下去歇着吧。”
陆麒阳微怔，显露出几分懊ิ恼神色。“你的礼仪和教养都去哪儿了？”他少见地收起了嘻嘻哈哈的嘴脸，教训起她来，“京城的哪一个闺秀会像你这样，做出这种……”
陆麒阳被这句话问住了，脚步向后退缩一步。
肖氏揽了这一桩活，忙里忙外，竟然一副春风得意的当家主ว母模样，俨然就是这安国公府的女主人了。连带着她的两个儿子都神气不少，大手大脚๐地花公中的钱。这钱使出去了，虽不是大房的私账，可也足让沈大夫人心疼。
兰池跟着母亲沈大夫人在门前待客。未多久，她便瞧见阮家的马车到了。这阮家可是她特地求了沈大夫人请来的，自然要好好招待一番。
陆子响回京时，陆麒阳不知是闲的没事还是心血来潮，也上了陆子响的马车。要不是她去得及时，只怕他要跟着二皇子一道翻下山崖去，摔个ฐ断手断脚了。
“你看，太子说你打扮打扮才好看，我偏偏说你不打扮也好看。太子殿下何等心高气傲？在这种事儿上被拂逆了面子，兴许就不想娶ດ你了。”陆麒阳说的有板有眼，好像真的是那么一回事。
一位嬷嬷劝道：“太子妃娘娘何必妄自菲薄？娘娘天生丽质，太子殿下日后定会爱重您，日后有的是福分，请娘娘还是先将盖头盖上吧。”
她从小就喜爱美丽ษ的玩意儿，譬如美人弯如柳叶的细眉，譬如千金一匹的蝉纱缎，又譬如姑姑沈皇后髻上那衔着豆大南珠的鎏金凤钗。
沈桐映见了，不由讥笑一声，道：“二妹妹，你费尽心思备下的便是这个？难得祖父做寿，你们大房的人，竟一点心思也不肯花？”
沈桐映的两个哥哥，向来也是看大房不顺眼的。听了这话，也露出讥笑神情来。大少爷沈庭竹更是笑道：“兰妹妹，祖父待你这样好，你却连一个ฐ子儿都不肯出，只是写了一副字来凑数。不知情的人，还以为我们沈家是什么穷酸之流呢。”
沈家的大房和二房不和，京中众人早ຉ有所耳闻。这番场景，早已见怪不怪了，更有好事者露出看好戏的神情来，只等着看大房这边如何应对。
沈兰池不慌不忙，答道：“兰池为这副寿字图挑灯夜书，废了不知多少张纸。虽不出彩，可也算是兰池的一番心意。且沈家一介人臣，娘自幼便教导我与兄长，‘沈家当以廉俭持家’，因而我们大房才会备下如此寿礼。”
听闻此言，园中人细思一阵，改了口，皆点头称是。
“勤俭方为上道，太过挥霍可不成体统。更何况这寿礼最重要的，乃ี是一份心意。”
“能用钱财买到，又如何称的上是‘心意’？我看这《寒钓图》才算是真心血。”
“朕也觉得这幅《飞雪寒钓图》倒是极有诚意。”此时，楚帝忽而对沈瑞说，“你这孙儿画技颇高，竟叫朕觉得宫里的画师都不如。”说罢，楚帝又转向身边几个ฐ陆氏子弟，问道“你们以为如何？”
“庭远的画，自然是极好的。”陆兆业答。
“麒阳呢？”陛下又问。
跟在镇南王身后的陆麒阳陡然被点，露出一副如梦初醒的神态，仿佛上课时被先生突然抽到考背书。好半晌后，他抱拳低身，道：“陛下，麒阳虽不懂画，但从来都明白‘钱财易得，心血无价’。买古藏今，亦是这个理。散尽千金容易，掘得珍宝难得。”
“哦？”楚帝的笑声愈响，“你倒是说得漂亮。听子响说，你近日又买了些前朝旧币，还险些被人坑蒙了去？”
“见笑了。”陆麒阳亦轻快笑了起来，“麒阳眼力不够，此事常有。”
陛下发话，众人不敢再窃窃私语，便众口称赞起沈庭远的画技来。
沈桐映脸色一变，气得死死盯着沈兰池，心里的怒意愈深。微一转视线，她又看见陆兆业正远远地看着沈兰池，又觉得心口微绞，极是不豫。
兰池自然察觉到了她的怒意，但她全然没去理会桐映的目光，反而走近了一位吴姓小姐身旁。
这位吴姓小姐家门显赫，京中ณ常有传言她来日也会嫁入东宫。因着这事儿，前世，沈瑞的寿辰上还出了一件不大不小的事：这吴小姐失足滑落湖中ณ，而沈庭竹的丫鬟则出来指认是兰池将她推了下去。
沈家极大，园子里还挖了口湖，取名作“碧水”。沈瑞平日里玩闹着钓鱼的小池塘，便是从这碧水湖里引过去的。这碧水湖景色虽好，却有着说深不深、说浅不浅的深度，也能ม淹掉一个成年女子。若是吴小姐真没救起来，那便是一条命没了。
这事儿的幕后之手，除了沈桐映这个没什么头脑的高门千金，不做他想。毕竟她自小都是这样，既继承了沈二夫人肖氏争强好胜的个性，又继承了沈二老爷沈辛殊拍脑门定乾坤的性子。
此事能ม让吴小姐在陆兆业面前出了丑，还能让陆兆业以为她沈兰池是个ฐ心计叵测的恶毒之人。一石二鸟，沈桐映何乐而不为ฦ呢？
这一世，兰池只希望祖父能舒心地过了这个寿辰，不再遇到这些糟心的事儿，因而便打算让这吴小姐离开湖边——人都不在碧水湖边了，她总不能飞下水去吧？
兰池对着吴小姐露出钦羡眼神，柔声道：“吴小姐，你身上这件衣裳可真是好看，用的什么料子？”
那吴小姐闻言，道：“不过是寻常的衣料罢了，比不得沈二小姐身上的月山纱。”
兰池与那ว吴小姐且走且说，渐远了人群。闲谈了几句衣裳料子、发钗首饰之后，兰池便想去找陆麒阳。可沈大夫人看她看得紧，一见她左顾右盼，便立即将她召回了身旁，让她端端正正待着。
楚帝正兴致勃勃地捧着戏折子，要给沈瑞点上一曲《宫台柳》。平日威严å高肃的今上，此刻显得极为平易，足见沈家恩宠之深。
兰池百无聊赖地盯着楚帝的衣袖，数着明黄的袖子上刺了几片云，心里只觉得闷极了。
要是能去找陆麒阳就好了。
正在此时，兰池身后忽然传来一阵惊呼。她心底一惊，转过身去，却见到那碧水湖边聚着五六个人。掂脚一看，却见到柳家三小姐柳如嫣挂在湖边，云鬓半歪，一手被沈庭远握着，双腿已垂到了水里去。
沈庭远是个瘦弱人，使了好大一阵力气，才费劲地把柳如嫣提了上来。
“柳、柳三小姐！”沈庭远喘着粗气，道，“你没事吧？”
“……你……”柳如嫣的裙ำ衫上淌着一串儿的水珠。她愣愣地看一会儿沈庭远，又猛然推开了他，继而冷笑着环顾四周，道，“有人推我！若非沈二少爷出手相救，我怕是已掉下去了。”
柳如嫣可不是唯唯诺诺的柔弱女子，在京中素来有个“敢说敢做”的名声。也只有她，才敢在安国公府的两个千金面前傲然抬头。遇到这等事情，她自然不肯吃亏，眼神极是锋锐地四处逡巡着。
“小姐……”柳家的丫鬟迎上来，怯怯道，“不若先去更衣……”
“不成！”柳如嫣眼中锋芒愈甚，语气咄咄逼人，“若我先行离开，岂不是看不到是谁如此爱重我？”
围观之人听了，纷纷窃语起来。
“竟有这等事？！”
“光天化日之ใ下，竟敢如此明目张胆地谋害性命！”
这边的沈兰池，却已经在心底重重叹了一声。
未料到，吴小姐没摔下去，被推下去的却变成了柳如嫣。
柳如嫣可不是会成为太子侧室的人。推她下水，并不能令沈桐映来日的东宫之路愈发顺ิ风顺ิ水。莫非二房这是一石二鸟不成，便随手找了个在碧水湖边的倒霉蛋推了下去么？
“奴婢……奴婢瞧见……”忽而间，沈庭竹的丫鬟低着头，颤着声道，“刚才似是兰池小姐站在这边……”
这丫鬟的声音虽小，却如一个惊雷，让众人皆露出震愕神色来。
“你的意思是，是沈兰池推我下水么？”柳如嫣目光直直逼视着那丫鬟，话锋一转，道，“今日陛下在此，定会为我讨要个ฐ公道。”
说话间，柳家的女眷也聚了过来。
这柳家亦是显赫之家，权势不输安国公府。见到柳如嫣受此委屈，柳夫人顿时大怒，喝道：“我本道小辈之间有些小打小闹也是平常，未料到你沈家人竟因些小过节，如此欺辱我柳家女儿，岂有此理！如嫣，你先去换身衣裳，娘定会为你讨要个说法。”
说罢，柳夫人的眼刀直剜ຄ向兰池。
柳夫人虽未有证据，可因柳、沈二家平日便有过节，此刻便想用这沈家做了出气筒，再磋一磋沈兰池的锐气，因而气势格外威严。
兰池知道，此事怕是不能善了了。
前世，落水之人乃ี是吴小姐，吴家不如沈家显赫，沈大夫人与陆子响、陆麒阳皆一口咬定兰池不曾推人，此事便这样揭过了。碍着沈家权势，无人胆敢多言一句。
那ว时兰池心高气傲，还讥讽了吴小姐一句，嘲她蔑人不长眼睛。
也许是因为她多余的那ว句嘲讽之言，后来，这事儿便有些变了些味道，京里人都说是沈家权大压人，推了人又不肯认，更是将“沈兰池推人入水”的事儿说的有板有眼，恍若亲见。
这一世，她可不会这么เ傻了，再白白落人一个话柄。
“柳三小姐在何处落水？”兰池不避不让，走上前去，“此事并非兰池所做，还望柳夫人明鉴。”
她走到那碧水湖边，本想仔细查看一番。谁料，她忽然察觉到脚下卵石滑腻无比，彷如涂ิ了什么油脂一般。继而，她鞋履一歪，整个人竟然和柳如嫣一般，直直地朝池塘里滑去。
噗通一声响，沈兰池坠入了水中，砸起一片水花来。
四下皆静。
一会儿后，惊呼声才相继响起来。
“沈二小姐落水了！”
“来人呐！快救人！”
沈兰池落入水中，眼前顿ู时一片黑。
下意识地，她就伸手乱抓起来。衣衫浸了水，变得极是沉重，扯得她向下坠去。
她呛了几口水，咳了几下，便有愈多的水涌ไ入喉间。抬眼间，咕噜噜的气泡朝头顶ะ升去。
这溺水的滋味，令兰池陡然想起了七岁时的那件事——
寒冷的冬日，她被推落水塘。因为受惊又受冻，她大病一场，高烧不退，让娘亲哭肿了眼睛。