“原来你见到เ我们的第一句话是这个意思……”
尽管已经从研究员的话语中感受到了没顶而至的灾难气息，但对于这些人中的大部分来说，他们半辈子都是在大城市的便利生活中度过的。即使灾后的这一段艰难岁月里，他们或躲藏或流浪时的食品和燃料供给，也都来源于之前城市生活的遗留。现在忽然被要求抛弃这一切远走异乡，比起对末日的恐惧，对未知地带的焦虑感同样让他们介怀不定。
“动物同样会被感染。动物的组织细胞受冯氏菌侵袭的方式同人类一模一样，只不过由á于大脑构造的区别，形象地来讲，就像一个ฐ小伏度额定功率的变压器承载不了大功率的电å流通过一样。动物死后，冯氏菌孢子同样会生长、攻击组织细胞、侵占大脑แ……却只能造成动物神经系统的全面崩溃，而无法使它们‘起死回生’；如果一只动物被寄生体抓咬――当然据我所知，寄生体不会主动攻击人类以外的动物，或者咬了一只寄生体，那ว么它会在数分钟内，由于大脑功能紊乱而立即死去。寄生菌全面爆以后，实验室里曾经有十只实验用黑猩猩，其中只有一只，在感染冯氏菌死去之后不久，出现了局部肌肉抽搐、眼球震颤的现象，但它始终无法像人类寄生体那ว样站起来并作出攻击性行为ฦ。这种现象持续了不到二十四小时便彻底消失，黑猩猩寄生体真的‘死’了。这是已知最接近人类寄生体状况的动物。”
“核辐射能ม杀死寄生体吗？连同它体内的寄生菌成株？”张城问。
“我大概ฐ明白你所说的过程，”田璐说，“那么这以后，这种真菌，在控制了人体后就形成了一套自己的神经系统，变成另一种复合型高等生物吗？”
“你会有这种想法很正常，这也是我们一开始所认定的研究方向。但事实却并非如此――它们还是最原始的真菌，并没有高阶的智慧，也不需要形成完善如人类的神经系统。寄生菌会这么做是受唯一本能的驱使。”
这时候，从电梯出口到透明玻璃滑门之ใ间的位置，正好围合成一间边长三四米见方的封闭小房间，四围墙壁同天花板均为ฦ金属材料，上面有着特殊的花纹与孔洞；地面为ฦ细横纹状镂空钢板，踏上去闷响空空，像铺设有下水设施。刚从狭小电梯窒息般禁闭感中解脱出来的众人，却觉自己้又踏入了一个透明的牢笼，顿时惊慌失措，阵脚大乱。
留แ给他们情绪宣泄和思维联想的时间很短，大多数人还来不及做出拍门和掏枪威胁以外的动作时，房间里原本自然的灯光忽然熄灭了。下一刻，四角落亮起竖立的红灯，将整个小房间变成血色的暗红。伴随着呜呜的机器轰鸣，集中光点在上下移动，于是灯光照ั在他们身上就变成了上下式的扫描，最后还像拍x光片那ว样曝光一下。
时间已近黄昏，他们开进遮天蔽日的山林里后，光线便更是昏暗。公路两边是幽深的林木，车轮滚过处带来一阵阵断枝碎叶的脆响，惊起林中ณ的动物。鸟儿从树影间展翅飞高，野兔和松鼠从公路上横窜而走，还有山鸡扑扇着翅膀从树干间慌张跑过。除此以外，听不见丝毫人声。
“有很多路都没在地图上标出呢……”田à璐凑过去看看图，又看看车队后方那个不明显的岔路口，“它上面只有主干道，这些细枝末节的小道通到哪里去都有可能呢……可惜我们没有电å子地图，要是能放大看看就好了。”
“笨死了！你走到前面直接把枪顶他后脑上不就完了！”
“火车是研究一下就能会开的哈？”
一阵潮湿的震颤从它喉头迸出，捕食的本能ม于视线攫住的瞬间燃起。接下去，它的嚎叫变得急迫而高亢。水鬼群忽然从被动的互相传动状态变得目标一致。就像受到เ传染一般，它们纷纷抬起头，动作齐整地望向山坡顶端的黑影们，待稍作反应之后，便争先恐后地迈步前驱，仿佛自己与目标间那ว陡峭的坡度和湿滑的植被地带统统不存在。
“……跑，跑！”
“我当煤ศ老板这么多年了，见过的人基本分成两类，一类仗着自己้有点权力想从我这儿榨่油，另一类呢，是专门贴上来拍马屁的――说到底还不是为ฦ了我的钱。这么些年来，我见过不为利益所动的人，一个手就能数过来。你算一个ฐ。姓方แ的呢？自以为ฦ聪明，可我看来，他却是第一类里面最蠢的。要是他那ว天见好就收拿了钱走人，就不会生后面的事了。”
“最可悲的是，这个方，他根本没弄清楚这是怎么一回事。同事出事了，他却把这当成敲诈我的大好时机啊！所有心思都搁在跟我讨价还价上面了，狮子大开口，跟我要五百万！就买他一句‘事故翻车，没有外因’呢。还都是自己认识的人哪，这才叫真正的狠毒啊。――这就是去年十一那个当口生的事。”
“我也闻到了！该不会这里有丧ç尸？”
仅第一眼看到的尸体就不下十具。在夏日的太阳底下，煤ศ渣充分地吸取了热量，并源源不断ษ地向外辐射，这使地表处在一个ฐ高温小蒸笼里。在高温作用下，这十几具尸体的腐坏程度便异常严重，黑色缓坡上的场面简直不堪入目。
“你这辈子没种过地？我一看就知道你没有。在以前，我小的时候，甚至我儿子们小的时候，农民自己้留种子。现在全不一样，高科技把庄稼的品种改良了以后，产量提高了不少，但农民收粮食是不管种子的，种子得向国家买。以后，这可都没有买的地方了，你要是直接用新品种粮食的种子种地的话就会知道，种出的粮食会又小又弱，一代不如一代，还不抗虫。这两ä年我还能勉强从别处找点化肥农药来，可是过两ä年呢？光地里的杂草就除死你。生活眼见着不容易，还有这么เ多人要吃饭，我不早早筹划着，能ม怎么办？”
“那ว，你又有多少矿工在挖煤？多到เ会抢几万人饭碗？”
“那这里谁过得不好？”
记者有了几秒钟็的沉默：“去年跟这事儿的时候，没查下去；通讯坏了以后，就不知道了。”
“书记息息怒，咱们先回去罢，老站在这儿也不是个ฐ办法，要是有人看见您不在家待着，再给告一状可怎么好？”
“不行！老子再也忍不下去了！这回不是他死就是我活！我要搞死他！搞死他！搞死他！”
掌声）