正如工匠所言，那洞香春不日便建造落成，在一个特意选定的良辰吉日，街上每一间驿馆每一个商铺都收到了精致的请帖，盛情邀请驿馆里的官吏名士及那些商贾客旅们到洞香春一叙。大概是因为好奇，闻讯而来的人趋之若骛，几乎要踏断洞香春的门槛ນ，进到内里却又无人不为之赞叹，幽静的院落酒，精美的器皿陈设，诱人的珍馐美味，名贵的列国老酒，还有雅致艳丽的侍女，每一样都是天下难觅的精品。虽则门外人潮攒动，张袂成阴、比肩继踵而来，洞香春也还是井然有序。侍女们轻悄悄的抬来了精美的短案，又将大堂里摆成马蹄形且有疏落间隔的长案前移接紧，在空阔的地毡上摆成一个中空很小的环形，外围又将短案摆成两ä层环形座位，唯在四角留出侍女上酒上菜的小道。如此一来，错落有致，堪堪可容三百人左右。这里没有等级定规，先来者都坐在中央一层长案前，后来者则都在外围短案前就座。满座锦绣华丽，铜鼎玉盘酒香四溢，侍女光彩夺目，当真是满室生辉。
这本是大梁酒肆论战场所的通常习俗。辞美理正者为上乘，听者一齐喊好喝彩。辞巧理曲为ฦ中乘，喊好不喝彩。辞理皆平，不与理睬。这种评判方式简短热烈，凭直觉不凭理论，往往反倒是惊人的一致。此时被众人用到此处，却也尤为ฦ贴切。
黑色军旗下，一人一骑缓缓迈出。黑铁头盔下掩着的是一张年轻的面孔，他胯下黑鬃色的骏马反射似的摇晃下脖ๆ子，马鼻微皱打了个ฐ响鼻。这一细微的动作，仿佛惊扰了它背上的少年，纯黑色的战甲上微一抖动，反射着似血夕阳的残光。在他的周围横七竖八的摆着满地的尸体，温热的鲜血静静的从这些数小时前还鲜ຒ活的年轻身体中流淌出来，只不过他们的嘴里已然永远无法出哪怕一个音节。
叫阵的男子眼中异色更盛，眸子里面印满的是宋病己这一人一骑的影子。不知为何，他轻叹了口气，幽幽的叹气声中隐隐透着一股深深的落寞。
这件差事便要从春秋战国时代的风气说起，春秋战国各诸侯乃至显赫一时的大臣们皆有个鲜明的习气与后世截然不同，那就是养士，特别是在战国，养士已成为ฦ上层社会竞相标榜的一种时髦风气。大凡是有实力有抱负的国君、权臣，无不以尽可能多地收养门客为ฦ荣。从战国初期的赵襄子、魏文侯及以后的赵惠文王、燕昭王、秦相吕不韦、燕太子丹，门下都收养有千人以上的门客。尤其是后世闻名的“战国四公子”——齐国的孟尝君田文、魏国的信陵君魏无忌、赵国的平原君赵胜、楚国的春申君黄歇，据史书记载，这四人门下的食客都过三千人。他们用自己的俸禄养如此多的食客自然不仅仅的一时兴起，而是为ฦ了在自己้身边聚拢人才。秦昭襄王称赞孟尝君善于结交各种人才，说：“孟君门下，如通物之市，无物不有。”平原君门下也人才济济，“文武备具”，他曾自夸：一旦有事，“士不外索，取于食客门下足矣”。信陵君手下的门客甚至可以潜伏在赵王的身边，他所得到的机击信息甚至比他的国君魏安僖王还快、还准确。人才的大量集中，形成了强大的社会力量，信陵君“仁而下士”，使得周围数千里的游士“争往归之”，“当是时，诸侯以公子贤，多客，不敢加兵谋魏十余年”。其他三位公子，对社ุ会产生的威慑力也大致相同。在后世，因为人才选拔任用的完善，天下之士有了正规的渠道谋个出身，自然少有人会愿意再混迹在某位大臣府中ณ，说得好听点叫幕僚，而在大多数人眼里不过只是个教书先生，不知何年何月才能ม一展所学。同时因为ฦ君权的高度集中，那些皇帝们更不能容忍自己手下有个收揽人才比自己้还多的大臣存在，大臣们自然也不敢冒着皇上的猜忌而大肆蓄养门吏食客，万一被疑有反心，而被政敌参上一本，那可就要吃不了兜着走了（当然也有蓄意私养食客，意图谋反之人，譬如那汉景帝ຓ时的吴楚七国的叛乱ກ，以及后来淮南王刘安），因而这股养士之风才慢慢的消散开去。
如此多的食客，身份本领自然各有不同，其中更不乏็滥竽充数之ใ人。宋病己只恨自己生不逢时，比那ว魏国的信陵君早了那么些年头，不然或可混入这三千食客之中，饱食终日。这倒并不是他看低自身，只是宋病己深知不在其位不谋其政的道理，如今的自己布衣白身，亦无任何经济来源，在家还要受白眼，唯今要的目标便是能ม养活自身。而能成为某大家的门客自是一条捷径，若是想要妄想一步登天岂非白日做梦？
不过其他人的食客只怕就没这么好当了，没点本事别人也不会拿正眼瞧你。宋病己深知这一点，因而殚精竭虑思考自己到底还有何长处，直到某日不小心路过这洞香春，瞥见那大堂中端放的铜板之时，不禁豁然开朗，抚掌大笑道：“果真是天无绝人之ใ路！”
宋病己้早就该想到这琴棋书画四绝之ใ中，棋道乃ี最是源远流长，战国之世棋道便已在平名百姓及达官贵人中风靡起来，好棋之人更是不胜枚举，而那些棋艺高深的棋士更是许多名臣府上的座上宾。说来不巧，宋病己虽百无一用，却唯独略通此道。他前世所在的世界，那些个应试的填鸭教育让人无语，偏偏还爱极了做点表面文章，也是所谓的“当了婊子还要立牌坊”。明明是填鸭的应试教育，却每年要空喊几声“素质教育”的假大空口号。非但如此，上面的高层还立了几个空名目来当个幌子。而其中最大的一个ฐ就是：但凡考生在音体美等科目有个人特长，便会在高考中予以加分的鼓励，美名其曰：全面展。而围棋便是体育大类的其中一个小项ำ目，自打知晓了学棋可以在高考中ณ获得额外的分数，那每年的冲段少年便是翻了好几番，无端让职业棋手的门槛也跟着水涨船高。而宋病己当年也是其中ณ之一，而且天资聪颖，甚至那是教他下棋的老师们都交口称其颇有下棋天赋（也不知是不是违心之言），鼓励他往职业棋手展，虽然最后的冲段功亏一篑，但是毕竟是练了这么เ多年，棋谱打了数千盘，宋病己的棋艺拿到自己那块地头上的业余界也算是一方强豪了，省报组织的几次业余围棋比赛通常亦能进到三甲â之列。
或许有人会问，既然宋病己有此等棋艺，那为何不学毛遂自荐，去到某位大人的府上亲自登门求一差事，岂不是更显诚意。宋病己并不是没想到这点，可惜他不过一布衣白身，如何能见得到那些日理万机的大人们，只怕那些看门人见到เ宋病己้如此一身寒碜的模样，却还想去求见己家主人，指不定寻个什么由头打了事，哪会特意去通报，要知道即便是那毛遂，也是先当了三年平原君的门客，才有机会展露锋芒。正是有鉴于此，宋病己才打定主意，借洞香春小露下身手，只要在这里打出了名气，还愁会没有好棋之人来寻自己么เ？这也是所谓姜太公钓鱼——愿者上钩的道理。
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