鲁氏沉了脸，“大有，你老老实实回答娘，你是不是真把那啥花楼里的姑娘领回家了？藏哪了？”
福东莱眨巴着眼，走投无路倒是真的，年老色衰还不至于吧？
福东莱午觉也没睡就出去逛荡，她得先踩点，熟悉地盘。赵大有下午不开摊，生怕她迷路，非要陪她四处走走。
没走多远，就引起轰动。众人奔走相告，不一会，就引起围观，将西门巷围了个ฐ水泄不通。显然，西门巷๕的赵屠夫抱得怡香院的花魁美人归，估计全城人尽皆知。
赵大有忍不住皱眉，但仍是和声和气地吩咐她随自己出去吃。
英子起初以为赵大有带她上饭馆改善伙食，但东拐西拐进了家小饭馆，一见福东莱在里头忙活着，脸色顿时不好看了。
福东莱已准备了三个ฐ木桶饭，正在蒸笼里热着，待他们一来，立马可以开饭。
英子虽是不大乐意见着福东莱，但这人最不会跟自个的肚皮过意不去，有得吃也不消招呼，立马就上桌。
为了省事，福东莱就炒了一个菜式，农家小炒肉，每人一大勺浇米饭上头。做着省事，吃着也省事。英子还未开吃，倒抱怨自个的份量不够。
福东莱便从自己的那只木桶内，拨出三分之一给她。
赵大有连连摇头，忍不住叹道：“英子你这般吃法，早晚把阿福这铺子给吃垮了！”
“阿福都能自个ฐ开饭馆，还在乎这点米饭么เ？”英子满不在乎ๆ，继续朝桶里的米饭进攻。
饭点早过，众人都真饿了，一时都埋头专注地吃饭。饭后，赵大有包揽下刷็锅洗碗了活，忙活完见那二人各占了张桌子并不交谈。
福东莱忍不住又盘算起来，这英子要一直这么吃下去，她辛辛苦苦赚的那ว几个钱，还真是不够她吃。赵大有午饭晚饭都在这吃，她还负担的起，再说她不也在赵大有那ว白住着。况且赵大有每日都给她提供免费的猪肉，算起来还是她占便宜。这么一来，赵大有不吭声，她倒不好主ว动提这事。但……不会一直让她养着个闲人加饭桶罢？
其实英子她娘与赵大有他娘，都不及英子本人来得大智若愚，光是赖在她这白吃，就足以把她逼上绝路。
赵大有揩了把手，在英子面前坐下，很严肃地问她，“你有甚么打算？”
“啊？”英子一脸迷糊。
赵大有叹气，“我是问你，你散完心，打算何时回家？”
“我不回去！”英子愤怒地盯着他，尖声叫道，“嫌我在这碍你事，搅了你的好事么เ？”
“你说的叫什么话！”赵大有忍不住也有些不悦。
“反正我不回去！”
“那好，我也未逼你回去。”赵大有板着脸，“但你也不能ม这么着饱食终日无所事事，连阿福这般瘦弱的人，每日都辛苦劳作养活自个……”
“你不就是嫌我白吃白住呗！”英子撇嘴，下一刻๑又高兴地道：“大有哥，我去你肉摊上帮忙罢？我可以帮你招呼着卖猪肉！”
“不成。”赵大有摇头，“我的肉摊子有我一人就顾得过来，何必浪费两人在那ว守着。这样罢，我等会便领你去找份事做。”
英子眼珠子转了转，道：“干脆我便在阿福这里帮忙得了！”反正她不能离开太远，总得守住一人好看住她大有哥。
福东莱嘴角抽搐了下，尽量掩饰住面上的为ฦ难之色，其实她也想明言，她这小饭馆有她一人就足以，是请不起帮工的。
赵大有沉吟片刻，以商量的语气问道：“阿福，你这正好缺个帮工，在英子找到เ事做前，便让她在这里帮忙罢？”
“啊？”福东莱为难，却说不出拒绝的话，她开不起工钱啊！
“至于工ื钱……”赵大有径自朝英子吩咐，“你在阿福这帮忙，有得吃便成，就不需再提工钱的事。”
“呃……”福东莱暗自松了口气，本还想客套几句，但她确是开不起工ื钱，索性不虚伪了。
“无所谓，我听大有哥的。”英子心思并不在这工钱之上，“不过得先说好，饭一定要管饱。”
“那就这么说定了。”赵大有正色道：“英子，你明儿可得早起，跟着阿福来这铺子里忙活。”
物尽其用，福东莱极快地盘算开了，既ຂ是多了英子这个帮手，明日的早点就该更丰盛些。她便叫英子留着守铺子，而她则与赵大有上王师傅那ว订制十个小蒸笼。
英子不肯，非要嚷着一块去。
赵大有斥道：“让你好好守着铺子，连阿福的话都不听，索ิ性莫在阿福这添堵，趁早找别的事干！”
英子不乐่意，却也没法子，只好眼睁睁地看着那二人离开。
因得赵大有帮着说好话，王师傅才同意先替她赶出那十只小蒸笼，明日一大早可以来提货。福东莱原本想去铁ກ匠铺找李师傅量身定做了只铁ກ皮炉子，正好用来摊鸡蛋饼或是做土家酱烧饼，但掂量着怀中的银子，仍是作罢。
出了竹蔑铺，福东莱转身又去隔壁的杂货铺子，称了十斤ภ面粉，买了二十只鸡蛋，以及些桂皮八角等香料，又称了些便宜的茶叶沫子。幸亏有赵大有在，否则光提回去就够她累็的。
一回铺子，她便开始煮茶叶蛋。茶叶蛋要越煮才越香，将桂皮八角茶叶用带细缕孔的布巾包裹了，放入鸡蛋中ณ一块煮ุ，水开了再把鸡蛋壳敲开，再不断ษ地用小火翻煮，以便鸡蛋吸收桂皮八角茶叶的香味。
英子一边百无聊奈地烧着火，一边使劲抽动鼻翼嗅着锅里的香味。
赵大有见她那ว谗样，很认真地叮嘱道：“这鸡蛋都是要用来卖钱的，你可别偷吃。”
“知道了！”英子很没面子，“我在大有哥眼里，就是只饭桶不成？”
“你知道就好。”赵大有很不给她面子。
“哎呀你快回去补个觉，这有我与阿福便成。”英子不悦地催促，“三更天的便起来杀猪，又卖肉到大晌午的，还要来阿福这里帮忙，你真当自个是铁ກ打的不成？”
英子对赵大有的关心确是出自真心，福东莱也过意不去，与英子一块劝他先回去。赵大有奈不住，又叮嘱了英子几番，方才出了铺子。
还是初ม秋里的天气，不够凉爽，提前剁๗了肉馅又没冰箱储藏怕明早会变味，福东莱只好先准备揉好面，擀好饺子及馄饨皮。
英子的气力大，两胳膊也够壮实，福东莱取好足够份量的面粉，便吩咐她去和面。
“不去。”赵大有不在，英子很明目张胆地不配合，“我在烧火哩，哪里能同时干两ä件事？”
福东莱盯着她，很严肃地重复，“我来烧火，你去揉面。”
英子扒拉着灶膛里的柴禾，不悦地嘟嚷着，“你就可劲儿使唤我，我可不是你家的丫鬟！”
“你不干可以走人。”福东莱正好可以趁此事将她逼走，“大有哥问起来，我就说是你嫌辛苦自个不愿干。”
“你想得倒美！”英子愤愤地起身，“你这死女人，就想在大有哥面前抹黑我！”
福东莱冷哼了声，故意说道：“你要不干活，我非得同大有哥讲，英子是个又懒又好吃的姑娘，娶回去非败了家不可！你是知道的，你大有哥，可会听我的话了。”
“你……”英子气得咬牙切齿，双目喷火，不过最后来还是耷拉着脑袋焉焉地和面去了。
福东莱偷偷笑了笑，这死小孩，枉自己้白活二十三年，还会治不住她？
不过说实话，有一点赵大有他娘没有夸大其辞，认真干起活来的英子，的确是一把好手。揉面舍得下气力，揪出的面团子一个个ฐ大小均匀，擀出的面皮子也大小相仿厚薄适中。
这人哪，总不会一无是处。英子虽是老爱与自己对着干，但引导得当亦会是个好帮手。但愿这小姑娘能ม早日摆脱长辈们的影响，用自己้的眼睛看待周遭事物，对她放下心防。其实撇开英子吃得她心肝肉疼这点，福东莱还是挺喜欢看着饭桌上的英子，大口吃饭大口吃肉，自有一股乡下姑娘的纯朴与豪爽。
但晚饭时福东莱就后悔了，英子仗着擀一下午面皮子，更加有理由放开肚皮吃，把福东莱吃的那ว是眼皮直跳。幸好晚饭是在赵大有的住处吃的，福东莱只提供些卖剩的食材，米是赵大有的，肉也是赵大有的。她该不该先恭喜赵大有一声，祝他娘给他相中了个ฐ如此能吃的主？
晚饭后，英子就哀怨直叫唤，道是福东莱真狠心，她两胳膊发麻都使不上气力。
福东莱翻白眼，两ä胳膊发麻饭桌上也见她照ั样把两只筷子使得上下翻飞，谁也没她吃得快。但无论如何，福东莱还是很好心地给她按摩了会肩膀。
次日早上，福东莱无论如何也无法把睡得正酣的英子叫醒，又怕错过开早ຉ铺的时间，无奈只好一人出门，得先跑趟早市去赵大有那取新า鲜ຒ的肉。
赵大有见她一人，忍不住责怪，“英子怎的没来？你一人如何将这十只蒸笼拎回铺子？”
“让她多睡会，昨儿她又是揉面又是擀面皮，确是辛苦。”福东莱虽是威胁过英子，却还是很厚道在别人面前没有说他人的不是。
“你呀……”赵大有摇头，“老这么惯着她可不行，改日还是请个ฐ称手的帮厨，使唤起来也勿需顾忌这么多，有些话说起来也不会抹不开脸面。”
“这事以后再说吧。”福东莱含糊地道。
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