“我大哥哥要有新า嫂子了么？”正在宴息处炕上吃饭的裴邵靖突然抬头问道。今日他说什么也要出来吃饭，曲莲便跟着出来服侍。他这一问，到เ让徐氏笑了出来。
“可惜呀，你爹爹看着这个不好，瞧着那ว个ฐ也不行。”徐氏摸着儿子的脑แ袋，笑着说，“到时候靖哥儿的媳妇，娘一定要挑自己合意的。”一边说着，她一边又叹气对方妈妈道，“要按我的心思，那梅家的姑娘倒真是不错的。昨日，确实不该如此直白……”
“回夫人的话，小子陈松，今年八岁。”开口后，陈松倒大方了起来。来的路上曲莲教了他几句如何回话，此时他倒是应对的十分得当。
听到เ徐氏的问话，陈松腼腆一笑，回道，“回夫人，小子只是在武馆打杂，师傅们也只是让练把力气，真本事还没学着呢。”
“夫人，咱们老爷说的对，这次北地战事大败，立在风口浪ฐ尖上的是那汝阳伯。他是宫里梅贵妃的嫡亲兄长。宫里嫔妃虽多，可诞下皇嗣的却只有梅贵妃一人，陛下看在皇子的面子上也不会大动干戈。侯爷不会有事，顶多就是被陛下申饬。”方妈妈好言劝道。
徐氏听了，良久沉默，终是喟然一叹，点了点头。
果然，从宴息处传来夫人徐氏斥责乳娘的声音。
听到徐氏的话，小玉对曲莲扬起一个ฐ得意的笑，率先提着食盒走了出去。
“夫人，人已经过来了。”
曲莲低头站在屋中央，可以清楚的感觉到打量的目光在她身上打了个转。春莺推了她一把，她才跪在了地上。
徐氏一愣，随即大怒，“你是说，是说……是芳馨院那ว边的人？”
“夫人也知道，内灶间出了这档子事情，那赵婆子必是脱不了干系。夫人心慈绕她一命还让她继续管着内灶间，她能ม不对夫人感恩戴德，能ม不尽心尽力的彻查这件事？”方妈妈道，“赵婆子指天画地的对我誓，绝对没有错。那ว小蹄子当年卖进咱们府里的时候说的是无父无母，孤身一人。赵婆子找了当年卖她进来的人牙子逼问，那ว人牙子被逼无奈才承认，这蹄子还有个姐姐。她姐妹逃难到了京城，姐姐卖身进了楼子，也不想带着她这个累็赘，索性找了人牙子卖了她。到底也是亲姐妹，她姐姐拿银子堵了人牙子的嘴，让把她妹妹卖进个好人家还让人牙子对人说这蹄子是孤女……”
曲莲不愿意跟她们抢那点热水，更不愿卷入是非中，这些年，她也习惯了。
蔡婆子拖着曲莲走出院子，一路走进了大厨房的灶间，这才放开了箍着她手腕的手。大厨房的规矩，亥初灭灶，只留一个ฐ灶头上埋着火。蔡婆子将那埋着火的灶头厚厚的木头锅盖打开，白色的热气立刻๑在眼前氤氲开来。灶上温着整整一锅热水，咕嘟็的冒着泡，依旧ງ在沸腾中。
“既然侯爷决心已定，那ว我等便誓死追随。”幕僚点头道，“那ว便商议一下如何行事。依在下看来，不若就以修养为由。毕竟侯爷阵前负伤众目所见，那ว宣旨的内侍也亲见侯爷卧榻不起。侯爷便在此上书请旨，前往庐陵老家养病。”
“我也是这么เ想的。”裴湛点头，看向长子，“陛下那ว里只要我交了虎符，看在我多年征战的份上，他也能容我。我只担心你母亲沉不住气……”
“父亲所虑儿子明白。”裴邵竑点头，“您自行前往庐陵，儿子随大军返京。必定将母亲与弟弟妹妹们带到庐陵。”
在裴湛父子俩商议之际，他们却没想到，此时此刻๑在裴府中ณ，一个灶下婢正在跟徐氏说着一些看似大逆不道，却与他们今日谈话内容十分相近的话。
“夫人容禀。”虽然被徐氏斥责，曲莲却并未畏ั惧。这些日子以来的种种迹象，都有种风雨欲来的压迫感。如今，她也顾不得什么เ了。“夫人十五入宫，可曾听闻汝阳伯嫡妹与哪家结亲？”
“你问这些作甚？”徐氏坐在太师椅上只感觉心惊肉跳，“前日赴宴，我确实听闻梅家小姐与颍川侯家次子定亲。”
“夫人，颍川ษ侯任中ณ军都督，其长子执掌西山大营，京城布防全在他手中。汝阳伯执有一半虎符，手中ณ握着大军。两ä家联姻，最为ฦ得利便是皇长子。皇上，这是在为皇长子拉拢助力。不瞒夫人，前些日子在碧纱橱中，曲莲听闻汝阳伯曾想将梅二小姐许于世子，这其实才是对皇长子最有利的一幕。梅裴两家如今鼎盛，手中ณ各自握有一半虎符，若裴家也成为皇长子姻ี亲，那ว皇长子继承大统便更加牢固。”
“若如你所言，为何侯爷决然不肯与梅家结亲？”闻言，徐氏不解，“若两家结亲，能力保皇长子登基，这何尝不是好事？”在这个问题上，徐氏一直疑惑。
“夫人。”曲莲顿ู了顿回答道，“侯爷不肯与梅家结亲，必然有其道理。而这道理，恐怕就在于皇长子身上……侯爷恐怕是认为皇长子难以国祚绵长。”
“此话怎讲？”徐氏大惊，“你方才不是说若两家联手，皇长子的地位便十分牢固？”
“献、庆二王属地距京城不过四百里，两人又都是鼎盛年纪。当初翠宇台之变后，两人不过因宋妃位分低了一步，便与大宝失之ใ交臂。况且献王年少聪慧，自幼便有慧名。若是幼主ว登基，两王岂会放过这种机会。”说都已๐经说了，曲莲索性咬牙道，“若是与梅家结亲，待两王入主ว金殿，恐怕不仅是汝阳伯，就连裴家也大祸ຖ临头。”
徐氏闻言，心念一动，“那临淮侯沈家……”。她想起当初裴湛对于临ภ淮侯家也并不赞同，故此一问。
“夫人不过是此时心绪混乱，那临淮侯夫人姓什么，您不会不知道。”听到เ徐氏有此一问，曲莲一笑而答。
“沈夫人……沈夫人姓许！”徐氏猛然记起，临淮侯夫人许氏，乃是当今许太后的长姐！
“你、你如何得知这些？”徐氏再也坐不住了，她自太师椅上站起，扶着同样惊魂未定的方妈妈的手，颤声问道。
“夫人，譬如汝阳伯乃是梅贵妃兄长，临淮侯夫人乃ี是许太后长姐，这些不过都是些京城人人皆知的事情。如今侯爷与世子还在北地未归，册封诏书却在此时下达，来宣旨ຈ的更是梅贵妃宫内太监，可见宫内此时已๐近混乱。梅贵妃或者已经如同惊弓之鸟，她虽为皇嗣之ใ母，但却不是皇后。更何况不过四百里外，还有两ä王虎视眈眈。她可是急切的盼望着侯爷的那半块虎符。”说到此处，曲莲昂看着徐氏，灿若星辉的眸子仿若遮掩了她枯黄的面色，让她看起来熠然夺目。
徐氏被那目光逼迫的后退一步，她勉强扶住方แ妈妈的手，大口的喘息着。
“母亲，这个丫ฑ头说的有理。”正在此时，宴息处的帘子唰的一下被撩开，裴玉华走了进来，身后还站在满脸苍白的秋鹂。她瞥了一眼跪在地上的曲莲，又睇了一眼秋鹂，对徐氏道，“如今父亲和兄长仍在北地，我们府里应该做好防范才是。尤其是母亲身边的大丫鬟们，也该好好清理一下了。我方才过来，未让夏鸢禀报，一进来就看到这个丫头在帘外偷听。堂堂侯府主ว母的室外，竟敢如此做派！”
听到女儿的话，徐氏猛地扭头看向秋鹂。秋鹂面色惨白，噗通跪于地上。曲莲闻言，心中也有些忐忑。
裴玉华在屋中ณ踱步，待走到曲莲身边时，轻轻的顿ู了顿ู。
“你起来吧。”不过十二三岁的小姑娘，此时却比徐氏这个做了二十年侯夫人的人更加有主ว意。她看向徐氏道，“这个丫ฑ头虽然也不怎么安分，却有些见识。况她平日也少与人接触，看不出有什么二心。母亲倒可以留着她。至于这个丫ฑ头……”一边说着，她看向秋鹂。
秋鹂心中惶恐，跪在地上不住的磕头。“夫人饶奴婢一名，奴婢再也不敢了！若再有下次，任凭夫人打杀！”
一时间，这内室之中，只有秋鹂哭喊的声音。她跪在地上不住磕头，额头撞在青石地面上出沉闷的咚咚声。站在一边的曲莲，听着这声音，仿若能感受到她的这份绝望。
秋鹂被几个孔武有力的婆子拖了出去，徐氏将她关在后院，此时却是无暇顾ุ及她。她此时思绪杂乱，心中ณ更是茫然无措。
裴玉华见母亲这般作态，心中暗自摇头。她走到曲莲身边，微仰头看着她道，“如今在你看来，形势到底如何？”
曲莲摇头苦笑道，“奴婢也不过是凭借零碎小事才如此推测。宫中ณ到底怎样？北地又是如何？两ä王现今何在？这些都不清楚，如何进一步推测形势？”
裴玉华闻言并不作恼，她点了点头道，“你说的也对。从明日起，我便遣人出去打探。”说到这，她看向徐氏道，“母亲也要做好准备。这几日不妨去趟外祖父那里，不必直言相问，只需旁敲侧击。”