两个女儿，一个ฐ当正室一个ฐ生娃，不是里子面子都有了？就算不愿意也能再谈嘛，怎么就遇上这么一个傲娇到不按常理出牌的姑爷呢？
千里马常有，伯乐不常有。言行还好办，可相看品德这种事儿，上上的法子是路遥知马力——可现在还有时间吗？
“就是，简直不害臊！”喝得醉醺醺的李老更夫也凑过来，打了个嗝儿酒气四溢，还颇为享受地摇头晃脑，“我可是亲眼看着禁军大爷拖人出来的！人家没穿裤ไ子的都能不能把头埋裆里去，他倒好，一路扯嗓子喊林大人是他姑父。他不要脸，林大人还要脸呢！”
——哎哎，那个说书的，就你，今晚唐六爷请咱兄弟们吃火锅，喊你凑个趣儿，说一段琏二爷的风流韵事，说的好咱们有打赏！
打更的李大爷年过五十，稍有些驼背，一张老脸上最显眼的便是那个酒糟鼻子。老头儿平生最爱酌两口小酒，一看连下酒菜都有了，眼睛顿时眯起一条缝儿：“高大爷放心，小老儿这就去送，您听好了，下一更响锣之前，这信纸肯定已经进了薛家大门！”
对呆霸王来说，自家妹子就是桶冰水，“刺啦”淋他头上，顿ู时什么เ冲动都没有了。薛蟠想起来：“是哦，妹子叫我这儿留แ一夜，盯住了那些瘦马，看有没有想跑的。”
“当然不是这个意思，只怕老爷被惊着，都过门好几年了，您怎么还跟当初一个样儿呢！”
这是怎么了，向来温和妥帖的三嫂怎么会在七嫂手上吃了亏？薛刘ถ氏心中暗惊，借着咳嗽掩饰了一番，才笑着打圆场：“二位嫂子，怎么不去前头迎，都站在这儿干什么啊。”
思及此，薛大姑娘又在心里给某人脑门儿上贴了个ฐ标签：真不愧是京城来的“白富美”，让自己这地头蛇的女儿自愧不如呢！
侍卫捡起看，不由大骇：通篇并无一字，因为整张纸都被鲜血浸透！
老婆子哽咽着点头，喉咙里发出不明的咕噜声，似乎ๆ急切地想要表达什么เ。宝钗按住她的手腕：“您别急，继续听我说，现在最关键的是——方士升是否有同党，是否挟持了徐家诸人？”
看来有些棘手啊。宝钗示意蓝ณ鸢扶好老婆婆，自己托着下巴๒思索：方士升挟持徐龄的家人，已๐属于背水一战，这是他最后一张底牌，不到最后绝不会打出；但是，城里正在遍传脍ื炙人口的“一生真伪复谁知”，局势逐渐倒向林如海，方士升若想扭转颓๙势，恐怕只能使出这招杀手锏了……
实际上，那日的白幡都是紧ู急凑的。留都商人敬徐龄壮烈殉城，纷纷打开库房取白麻送去了城头。
“无论是哪里的鬼魅，我总要把他给揪出来！”
宝钗ู不由á摇头：“不是说缓过来了么，怎么还这幅模样？”
宝钗想象着那ว个场景，终于忍俊不禁：“——噗！”
怪不得承景帝会把秦寒放到南京。卓尧获封太子后要镇守南京，秦寒就是承景帝为ฦ他选定的镇守太监。
傻子都看得出来，秦寒当初ม可不是无意，而是怕耽误这又漂亮又从没的良家姑娘，才故意冷漠相对，待一有例会便将人送到เ了太后的保护之下。直到现在明珏回来，秦寒还是有儿进退两ä难，大概是，关心则乱。
赶车的伙计照例塞给守门的小戍卒一包银子，戍卒照例没全收下，只是往银子包裹里抓了一把，约莫七八两掂在手里，咧嘴一笑：“薛老爷又请咱们喝酒，谢谢啦！”
似是一切如常。
哎呦，那ว个ฐ没盐的滋味哦！
薛蟠这千姿百态的吃饭表情真是太可爱了。宝钗ู一边瞧着，一边就着翡翠芙蓉羹和清炒笋丝吃了一整碗白米饭，十分香甜，丝毫不觉寡淡。
刚从茅房出来的自然好闻不到哪儿去，为ฦ了避免恶心到เ小主子，婆子拉众人过来，用艾叶混着沉水百合香熏了又熏，直熏得一众伙计不停“阿嚏”，差点以为自己成了夏天挂房檐角的干片儿艾叶草——熏蚊子用的。
等薛蟠再见到这帮人时，嘴巴不由张得圆溜：怎么都蔫ຑ巴成这样了？尤其是那唐老六，进门时候还油光满面呢，现在已经成了面黄肌瘦。
“林如海监扬州盐道多年，以他所见，如今吏治*，一在风气不正，二在督管失察，三在买办之乱。”
顿了顿，卓尧冷然道：“只要手里有盐引，就可以向商人换取粮食布匹甚至军马武器。这么一来，都忙着去巧立名目向朝廷要盐引，都只顾ุ着敛财了！从虞方的府里抄出了几箱的盐引，竟然还有伪造的。”
虽说太监管事多有不妥，但秦寒明言“一切循徐大人生前之令”，再加上大灾过后所有人求得都是一个安生——就算是最酸腐的儒生，也不会在这时候跳出来瞎指挥。
这日，宝钗先是派了两人去还滞留แ外地的三叔、五叔、七叔与八叔去了信，报平安也是问平安。然后，问了几句家中情况，得了句“七姑娘已经能下床了”，又得了句“二姑娘那ว边吧……想闹又不敢闹，还僵着呢”。
蒙面人的动作极为ฦ粗鲁，推一把碰到宝篥的伤口，疼得小女孩又是一抽，宝钗不由紧张地盯着妹妹，却不成想，旁้边另一个蒙面人忽然以极快的速度冲了过来，五指成爪，狰狞双目紧ู盯的正是宝钗的脖ๆ颈่——
断臂却还被人抓在手里，一个抡起，蒙面人整个飞了出去，重重撞在了墙上，又响起更多骨骼碎裂的骇人声响。
文绉绉的，幸好薛蟠还听懂了，也不顾人家是宰相门前的七品官，二郎腿一敲，鼻孔出气哼一嗓子，傲慢得不行：“原来是这样。那些人呢？你们抓到了？”
薛大傻天不怕地不怕，幸好，他还怕妹妹。
薛文静不做声还好，这一闹，又将“装ณ病诬赖大姐”的那桩事给带了出来，薛王氏哪能不怒？直接叫了周嬷嬷来，打板子！
周嬷嬷哪管她哭叫，斟ต酌着力道继续抽打，薛文静疼得不断ษ叫“哥哥”，薛文姝吓得已经瘫倒在地上，而两人的哥哥，薛蛟——却站在一旁，脸上羞愧一片红，根本抬不起头来：“二妹、三妹，这……本来就是你们的错，大伯母罚你们，是应该的……”
薛行将亡妻的留下的嫁妆全部ຖ锁进了库房，派心腹看管，不让继妻沾一丝一毫；对女儿更是维护，生怕她受了继母的委屈，宝篥身边伺候的奶娘、丫ฑ鬟、婆子，都是薛行亲自挑选，而且牢牢捏着卖身契。
薛胡氏却道：“七弟妹不容易，咱们都知道。大嫂说得更对，怎么เ样都得管管，哪怕再不好管。”
“我在薛家后面租了个小房子，全关在里头呢。”
半天不见回应，宝钗知晓，大抵是不能问的，便也不再纠缠，又将话题转回去：“敢问世子，到底打算如何做？”
“将伞掷来，明知打中了，却不点破，证明他无意与我们纠缠。”宝钗冷静道，“可若我们揪着他不放，那绝不可能ม是白鹭被敲这一下子，那ว个ฐ阿琦身份成迷，行事也诡谲，我们……还是暂且不要招惹吧。”
“这……”宝钗语结，总不能告诉她这些乖乖的小丫鬟，她在怀疑那个“阿琦”的性别吧？偏这真难以说出口，外男ç扮作女装进来可不是小事儿，只有怀疑没有证据，万一弄错了，得成了她诬陷东平王府！
徐龄冷冽的眼神又扫了过来，薛彬愈加紧张地思索应对之策。宝钗见状不由蹙眉，随即起身，冲着穆梓安福了福，双眸清冷，谦逊中又透着一丝儿寒梅般的风骨：“姐姐有所不知，那封回信……或许并未被带回薛家。”
薛家行商，信件极多，连薛蟠都不清楚，更别ี说去查证。宝钗继续道：“可是，在入城的时候，哥哥与守城的兵卒起了误会……药被打碎，信也找不到了。”
门被破开，薛蟠不顾ุ呛鼻的浓烟，眯眼睛看清楚妹子就在门口，一拽一扛转身就跑，蓝鸢和婆子等紧跟其后，直到跑到匆匆提水赶来救火的人群后头，才气喘吁吁地停下脚步。
被烟熏成这样还叫没事？薛彬紧紧皱眉，想说什么，却吐不出字来，宝钗已๐经顺势向他后面看去：“那位是……”
薛彬拱手，沉声，笃定：“二弟与我，皆是受了那恶妇的蒙骗。”
薛彬拍了拍弟弟的肩膀，示意他冷静，又道：“身为兄长，怎会怀疑同胞骨肉。”
干涩的嘴唇蠕动了一会儿，没有发出任何声音。董夫人终究黯了眼神，起身，满心的苦涩难言：“……是我冒犯了……今天，多谢大姑娘相救。”
薛蟠听得又要火：“你儿子要是有福气，我妹子就是天大的晦气！”
教养嬷嬷脸色愈加灰败：——画ฑ押？
……
这座温泉别庄不大，却也有一个像模像样的堂屋，漆的是清新า的软桐油，又用百合香熏过屋子，看起来清爽，闻起来也是舒服。
当然，不管怎么样，被五花大绑、还被押着跪在堂下的都很不舒服。
尤其是，薛家下人当着她们的面翻起了她们的箱笼，甚至将她们四品女官才有资格穿戴的银紫丝绦宫服一件件翻出来，摊到薛大姑娘面前，像选秀似的任她挑选！
容嬷嬷与桂嬷嬷发誓，她们从未受过这样的屈辱！
宝钗才懒得理会她们，一件件衣服看过去，特意看了每件衣服的袖口，各选了一件袖口磨损得不算太厉害的宫服，一褐一赤，笑道：“磨损一般，看来不是新衣服，也不算心爱之物。”
不等两人反应，宝钗便道：“将衣服都摊在地上，我说，你们写，就写在衣服上。”
周嬷嬷识字，也会写字，自然包揽了一边；但另一边——穆梓安忽然捋起了袖子，大步上前：“我来写。”
宝钗顿了顿，又点头：“这样也好，有劳了。”也不点明是“阿琦姑娘”，反正他戴着纱帽呢，权当丫ฑ鬟来用！
蓝鸢捧来一本账册，宝钗翻开，朗声念道：“x年x月，京城邵ๅ氏钱庄开出银票，承兑千两白银，已录票号，具开票者名，银票经直隶流出，途径济南，又过安庆，辗转留都……”
还未念完，容嬷嬷与桂嬷嬷的脸色已然是一片死灰。其实，她们本不想放这么大一笔印子钱的，但是正赶上长江发大水，各处银钱流转困难，高利贷的利ำ息也水涨船高，她们一时贪心，便做了一笔大的……
——没想到เ，就这样撞进了别ี人的网兜里。
宝钗挑眉：夏天的时候，我八叔可是特意出去对过账的。
八叔赖在青楼不肯回家，她哥哥自然也陪着。风月楼里没有不卖薛大爷的面子的，老鸨儿不撵八老爷，但是老鸨儿纠结了一群嘻嘻哈哈的姑娘来闹八老爷——你想要清净，行，只要你乖๔乖๔帮薛大爷查账！