素色倩影倒映在水中ณ，荷叶片旁边，几条花色锦鲤调皮地啄着美人清影,流线型的尾巴勾勒出一圈圈的波澜水纹。
小丫鬟抽抽嘴角,只觉鱼儿好可怜：这萝卜糕本是一道咸点心，可今天中午薛家厨房禁盐,结果,ไ连鱼都不吃这没滋没味的糕呢！
“当然是父亲之命,ไ哥哥与我怎敢越俎代庖。”宝钗略๓抬起头,掩藏在纱帽下的清丽双眸微微闪了闪,“父亲还说,ไ望六爷莫忘了薛家祖训：为商者、不可不义。”
是呢，要是老老爷还在……
“听说大皇子才十五岁,ไ一直养在深宫里，哪里晓得咱们市井小民的艰难。”
众人也一片讪讪，趁着这空挡，薛彬道：“大家都说累了，用些茶吧。”
糟糕，被逮了个ฐ现行！高顺一个激灵，第一反应就是赶紧跑，幸亏脑子转得快——他跑什么啊？
穆梓安接过竹伞，掂了掂，忽然挑眉问道：“你们大姑娘让送来的？”
穆梓安反射性地伸手——当然是那只没受伤的，紧紧攥住宝钗的手腕：“你拿的什么？”
刚刚这小姑娘除了让人往下泼油，还泼了水！
宝钗ู起身，微垂着眸，行了个温婉而标准的礼：“民女见过世子。”
若再叫一声“阿琦姑娘”，不知道会引来什么反应；但以对方แ的厚脸皮，大概会照单全收，还笑眯眯地回一声“哎”。
穆氏盯着帛ຑ带，眼里燃着一团火。火光里，她仿佛看到了那个ฐ奇丑无比的祁氏被赶出东平王府，母亲和哥哥则被从正门接了进去，哥哥做了世子，自己也被封为ฦ县主ว、不对，是郡主ว……
若还有一丝可能，她若能翻身，定要所有欺辱他们的人好看！
宝钗ู配合地钩钩手指，笑道：“是呢，我是六妹妹的‘人犯’，都听六妹妹的，好不好？”
终究，还是只有宝钗与宝篥两人去了八房，可薛刘氏早有安排，她们连院子都没进去，就接着了田二婶打包好的白胡子老大夫，又给殷勤地送到了二房院子口。
宝钗不解，就看穆梓安飞快地拿手一指她的眼睛：“粉都遮不住黑眼圈，你先好好睡一晚上，别累出病来。”
宝钗赶紧拦住：“世子说的是三件事……”
宝钗笑道：“放心，一个昏迷不醒的，还能拿我怎样？”
宝钗后退两步，颔首：“你果然醒着。”
马车的车帘打起，露出董夫人那张病弱的面容，还有苍白的笑意：“帮我跟大姑娘说声谢吧。”
丈夫，或者说曾经的丈夫，清廉孤傲，以至于高处不胜寒，在北京受人排挤，在南京也同样。董夫人的儿子名徐校，十三岁便已考中了秀才，谁家能比？可是，遍目留都，上至官宦下至乡绅，谁愿意与徐家结亲？
一直扯进回廊中ณ，宝钗才放开她的傻哥哥。
宝钗反问：“哥哥以为，二叔为什么เ要放火，又为什么เ要偷证据？”
——所以说，神经病从来不是一个一个的，而是论窝来的。
薛彬是中书舍人，正七品；薛澄是户部副使，正九品。都是官，芝麻小官。
宝钗瞥向他，故意问道：“哥哥可有事？”
“好，好，我现在就去叫人。”说着，宝钗一步欲往外走。
宝钗ู急急走来，一把将薛婉搂紧怀里，看着五妹妹小脸都哭花了，赶紧拿帕子擦擦，又给哄一哄：“婉儿别ี哭，二姐姐这就起来了，这就起来了！”
不仅得跪，还得磕头，还得求二姑娘赶紧起来！
就在东平王府筹备纳妾事宜之ใ时，就在冯氏做着儿子被册为郡ຉ王世子的美梦之时，幸运愕然而止，不幸随之ใ而来：已经四十二岁的王妃祁氏再次怀上了孩子。
可怜的冯氏母子三人，在东平王府走了个过场，还是灰溜溜地回到了外室小院。穆莳只顾哄儿子都快忘了他们，还是祁氏周全，坐完月子便大刀金马地押着丈夫找来族长，立了规矩：冯氏所出子女可以姓穆，但是不入族谱，东平王府每月出银子，确保他们母子三人衣食无忧。
宝钗皱眉：“被谁？”
其实，宝钗昨夜并未让薛明氏救着，但薛明氏还是挑起了眉，照单全收还反问：“你打算怎么เ谢？”
“是我考虑不周，不该让你瞧见这些。”宝钗扶好蓝鸢，唇线婉转，竟然露出一抹笑意，“而且，我还忘了说一句话。”
顺便在心里跟自己说一句，感谢芒果台，感谢琼瑶奶奶，感谢前世用来打发苍白人生的那些透明的肥皂泡泡剧集……警惕点儿，这些可不能说出来，别给当成妖魔鬼怪活活烧死。
一对老实的中年夫妇，骤然丧子，很是可怜。
抽抽噎噎的哭泣声萦绕在屋内，金老娘忍不住哭倒在女儿灵前，金老爹扶着门柱几乎站不住：“莺儿你怎么就想不开，姑娘这么好……”捶了捶门柱，又哭道，“你怎么就这么เ想不开！”
与他们一道进了客院的，除却秦寒的那辆车，还有三四架堆得满满当当的平板车。
薛蟠直啧舌头：“把货车带到院子里干什么？”
宝钗眸光一闪，忽然拉了薛蟠疾步退后；与此同时，不知从哪里冒出来一堆武功高强之人，一齐冲到平板车里，挥刀“刺啦”——
米袋被劈开，里头填的竟然不是米，而是七八个一动不动的人。
薛蟠吓得猛然缩到เ了妹子身后：妈呀，这不是尸体吧？
薛蟠盯“尸体”，宝钗却盯着刚刚挥刀之ใ人：很熟悉的高丽冠服，又是皇陵卫。
再看秦寒，面不改色下车查看——果然，是一开始就安排好的。
身后的薛蟠抖得太厉害，亟需安抚。宝钗叹了一口气，借着月色与院里星星点点的石灯，凝眸细看：只见昏迷不醒的那一个个都被五花大绑，捆得严å严实实，嘴里还被堵了一团布条。
宝钗与薛蟠道：“是活人。”
“你怎么เ知道？”
宝钗回头昵他：“死人需要这么捆？”
是哦，薛蟠后知后觉。
知道是活人就不怕了，薛蟠凑着往前瞅，一张张脸看过去，都闭着眼睛，嘴又被堵了一团白，实在看不清楚——不对，有个脸熟ງ的！
薛蟠幸灾乐่祸：“那个不是国子监的大才子方แ清铎么？”
本朝实行两京制，号称太学的国子监也有两个。南京的国子监刚刚ธ更名为ฦ文正书院，正是为了铭记徐龄殉城之节。
方清铎号称南京第一才子，在学生间有个诨名叫“少东家”，只因他爹就是南京国子监祭酒方士升，也算是留都朝廷难得有点儿实权的官，责关江南科考呢！
当然，这位少东家是真有才华，在宝钗看来，方清铎ດ写的最好的一篇文章就是，可惜就是没能流传于世。据说，那是有一日，方士升布置下一篇劝诫之文，少东家信手拈来，如有神助。
方清铎在文章里写道，“留都有一害，形貌若猪狗，恶行比豺呲”，其中洋洋洒洒引经据典，让宝钗都忍不住想拍手称妙——如果这受讽的“留แ都一害”不是她那个正在青楼跟人打架的哥哥的话。
也亏得当时薛蛟在官学里，虽只是个生员，但因出手大方，跟秀才举人也能混一块儿去。薛蛟一品读这篇“妙文”，顿ู时吓傻了，好容易回过神来，赶紧拿回家给大伯看！
宝钗还记得，薛彬看到เ这篇文章后气得脸色铁青双手发抖，却是平生第一次没有直接传儿子来狠抽一顿ู，而是骑快马到了方แ士升的府邸，撂下最明白的话：官场上，我七品奈何不得你四品；但是在这留แ都的商场上，我能ม让你们一家都滚出去讨饭！
方士升吓坏了，急忙没收了儿子的文章，这篇奇文到底没有共知于天下，方家的铺子却连着糟了好一阵的打击，最惨的时候，拿出盐引都没人敢收。方家困窘得各处打饥荒，各处求人说好话，最好还是留都户部尚书亲自出面，好说歹说，薛彬又考虑到เ侄子薛蛟今后还要考科举ะ，这才放了一马。
当然，梁子还是结下了。方清铎更恨薛蟠，虽不敢再讽，但暗地里没少编排。薛蟠金陵一霸的名号，八成是由这位才子传出来的。薛蟠当然也恨极了方清铎，竟然如此败坏他的名声。老子除了喝喝酒打打架嫖嫖女人之外，哪干了其他惹人厌的？
看到方清铎ດ被五花大绑，薛蟠喜不自胜，连带着看冷冰冰的秦寒也没那么เ怕了，摆手就招呼：“哎，秦少监，这混账犯什么事了？”
秦寒冷冷道：“方清铎ດ在扬州，以其国子监祭酒之子的身份威胁林大人的学生，想让他们作伪证来污蔑林大人曾在任上贪污盐道税钱。”
要知道，方แ家受薛家的威แ胁，正因为他们也是开铺子经商的。本朝官员俸禄都低得吓人，方家靠着倒腾盐引才能勉强算是富足——因此，只要薛彬放话说不收姓方的盐引，南京城几乎就不会有人收。
也因此，林如海禁了盐引易物，也招来这姓方的一家的怨恨。
宝钗不由凝眸，看向秦寒：“敢问秦少监，仅仅是污蔑么เ？”
秦寒果然摇头：“还有小人，趁林大人不在扬州，假借林府之名倒卖盐引。”
果然如此，威胁林如海ร的学生，让他们做人证；再以林府之名倒卖盐引，又坐实了物证，只要人证物证皆在，林如海便是百口莫辩——就是他“监守自盗”。
“不知秦大人可否告知，在扬州ะ胆敢违禁买盐引的，究竟是何人？”
“是薛枭。”
宝钗蹙眉——果然，五叔上了别人的当。
秦寒却道：“只是为ฦ了收集证据。”
宝钗一惊：“难道说？”
秦寒点头：“你父亲早有书信给你五叔，若发现扬州有人倒卖盐引，便以银钱诱之约谈大额交易，而后配合皇陵卫可顺藤摸瓜，揪出幕后主使。”
薛蟠急急问道：“究竟是谁搞的鬼？”
秦寒脸上带着冰冷的怒意：“幕后黑手——是一帮人。”