身为家中独子，他长年陪同父亲在外，甚少有同年玩伴，唯有一个褚ຘ善最得他的欣赏，如今添了明小满和上官凌，他俨然成了兄长，不仅负责照ั看两人的琐碎杂事，也能拉着他们一道玩捉迷藏，让他过足了兄长的瘾。
衔月城出南城门便可直通海湾商埠，传说在百年前曾经发生过地动，引发海ร浪席卷村落，所以从那时开始，便举行了辟邪ิ典，以舞伶献舞，人人戴上面具，过后便将面具丢弃，代表霉运除尽，再摆上丰盛的牲畜食谷，祈求海浪不再侵袭村落。
霎时之间，众人莫不瞠目结舌，好半响说不出话，喧闹的大街顿时静寂无声，众人的目光全追逐着飞鸟，呆呆地看着它们由西往东远去。
“我要追凤凰！”他说着，挑了匹半大不小的马，利ำ落地跃上，喊了声驾，随即朝城东的方向而去。
“你这瓶子里装ณ的是什么เ？”他拿起架上的瓶子，拉开棉栓，嗅着瓶内的药味。
“各种丹药。”
“有何药效？”
上官凌不解地瞅着他。“你问这些做什么？”
李彧炎疲惫地闭了闭眼。“听说玄人擅长炼丹ล、懂卜相，而放眼各域领地，还未听说有人会炼丹，这丹药携带方便，要是能ม够大量制造，卖到他国，利润绝对好过你这小屋小铺。”
上官凌盯着他，而后不由得一笑。“你知道我是玄人？”
李彧炎指着他额上的玄玉。“我跟我爹在外多年，什么เ奇人异事没见过。”
“你不怕玄人不祥的传言？”
“不过是些穿凿附会的传说罢了。”李彧炎压根不以为意，再拿起比吧掌还小的手炉，仔细瞧着雕工，那ว炉火纯青的雕法，鬼斧神工的设计，令他赞叹。“这就是小满儿雕的手炉？”
“是。”上官凌想了下，勾起笑。“记得是两ä年前吧，你不是送了一面黄金凤凰雕片给她？她好喜欢，央求我买雕刀让她试试，没想到玩着玩着，她竟无师自通，天分高得令我惊讶，不过我买不起黄金，只能让她弄点梨木雕刻๑。”
“初学必定是先从木刻着手。”他沉吟着，轻覆手炉，想像她是如何用心地刻出这镂空的圆形手炉，又是如何聪明地以两个半圆合盖，在中央穿入小盅，压根没注意到上官凌是特地在告诉他，她的兴趣全是因为那面黄金雕片而起。
“这些我带走，衔月城不够冷，手炉在这儿难以风行，卖往北方แ的紫州或是北方名族泰漠，还有点用处。”
“也好。”上官凌眉目俊秀，始终噙着讨喜的笑。
李彧炎垂下长睫，像是暗忖着什么，最终还是转身踏出屋外。“多弄些丹药，我约莫明年夏天会回来一趟，到时候有多少我拿多少。”
“好。”上官凌一路送他到屋外，见褚ຘ善在马车边，双眼泛红，像是哭得很惨，不禁轻声说：“褚善，节哀顺变。”
“我做不到…”嘴一扁，他眼眶红似血。
“再哭，就戳瞎你的眼！”李彧炎不带杀伤力地低斥“还不快把银两交给我。”
“喔。”吸着气，褚ຘ善从怀里掏出一只囊带交给他。
“这些，就当是我买了手炉和丹药的订金。”
上官凌接过手，囊带的重量教他微诧。“太多了。”
“不多，就值这个价。”
他不禁叹气苦笑。“彧炎，别再将心思放在小满身上，我会照顾她的，等她及笄，我就迎她过门。”他知道彧炎不过是拐个弯想要帮他们，但往后的日子，他希望别再与他牵扯。
一脚跨上马车的李彧炎猛地回头。“你要娶小满儿？”
“对。”他眸色清朗，不欺不瞒。
“你喜欢她？”
“不能ม吗？”
他忍不住吼“你跟她是表兄妹！”
“表兄妹刚好亲上加亲。”上官凌说得理所当然。
“你！小满儿才多大，你居然喜欢她？”她的身形纤美，已๐经是个小大人，但那张俏脸还带着圆润，根本稚气未脱，要如何成为人妻？
“彧炎，你是在外头走动太久ื，忘了衔月城的姑娘大抵都在十三岁便出阁吗？不过，我还是会照古礼，等到她及笄再迎娶ດ。”
“你…”他张口结舌，难以消เ化突来的消息。凌说得没错，他确实忘了南方姑娘总是出嫁得早ຉ。“…小满儿也喜欢你？”好半晌过后，他才低声问。
只因他想起了小满儿总是亲昵地喊着凌，那ว样撒娇的口吻，以往他还不觉有异，如今想来，竟无端感到伤怀。
“你不认为吗？”上官凌笑着反问。
李彧炎无言以对，说不出心底的纠结到底是为了什么。
“彧炎，我会好好照顾她，你尽管去飞翔，无需挂念。”
“你这句话是要与我断绝联系？”他眯起眼，难以置信他疼入心的两个ฐ人，竟会如此待他！
心间深处有种被撕裂的锥楚，仿佛原本该属于他的东西，正要从深处被强迫剥ຓ离，几乎让他无法呼吸。
突然间，他明白了。
可惜，明白得太晚。
他对小满儿的感情早在一点一滴的相处间渐渐改变，由怜生爱，要的也根本不再是兄妹之情，从前只是不知道除了兄妹之外，他们之间还可以存在什么样的关系，如今才发现有另一种全新的关系可以建立，却为ฦ时已晚。
他不能夺人所爱，尤其是介入这两个他照顾到เ大的人之间。
上官凌注视着他“怎会？咱们明年夏天还要再见面的，再者咱们之ใ间的情感，只要有一方不想断，那么就不可能ม失去联系。”他语带暗示。
只要彧炎能察觉自己的感情，那他就退让成全，反之，他就要和他完全断绝联系，而眼前他清楚看见了彧炎的动摇，这该是意味着彧炎对小满，不纯粹只是手足之情吧？
只是打击过大的李彧炎，没听出他的弦外之音。
怎么坐上马车的，他没有印象，只觉得眼前一片花白，心是虚浮ด的，就连脚下也不踏实，让他愈来愈搞不清楚，此时此刻真正重创他的，是父亲的离世，还是这对表兄妹对他的伤害。
“对了，你要前往波罗，必定会经过交界ศ的砂河，对吧？”
李彧炎缓缓转过脸，瞧他扯起了窗幔，朝自己问，才恍惚地回答“你问这个做什么？”
“绕道，往南绕道，就算会多花费一点时间，也请你务必绕道。”
“为什么？”
“如果你信得过我，请你不要过问。”
李彧炎瞅着他半晌。“我没有不信你的道理。”接着毫不犹豫地朝外喊“褚善，绕南方官道。”
“咦？可是这样是远路，得要多费上两ä天的路程——”
“照ั办！”
“…喔。”褚善可怜兮兮地闭上嘴，不敢有异议。
坐在马车内的李彧炎余光瞥见摆放在马车内的斗篷，想了下，将之从窗口递给上官凌。
“小满儿怕冷，这件斗ç篷是泰漠皇室的金丝貂裘า所制，保暖性极佳，快入冬了，让她穿上，别告诉她这是我给的。”他还记得她说，他不是她的哥哥，这句话至今想起，依旧教他痛得无以复加，仿佛他全心全意的疼爱全付诸流水一般。
讽刺的是，尽管如此，依旧无损他对她的怜惜，更荒唐的是，他直到这一刻才发现他并不是想当她的哥哥，却已经没有机会说出口。
“…我买不起这斗篷。”