船继续晃悠着，河水舔舐着水渍斑斑的船身，碧瑶摇摇晃晃地出了舱。
眼前铺开一道黑影，船过了桥。
“你胡说！”
“还不是说你，”阿良表示无奈，唉了一声：“毕竟是自己的孩子，心里放不下啊。”
每听到这些闲碎的言语，碧瑶就加快了脚步匆匆走过。有时候听得伤心了，会躲在屋里暗自抹会儿泪。娘走的时候碧瑶还小，想不起太多有关娘的印象。依稀泛起的回忆里只有爹对娘无休止的打骂，和娘不甚言语的沉默样子。
又过了段日子，阿良带了一个抹着浓艳脂粉的中年女子。那胖女人捏着碧瑶的下巴๒瞅了好一会儿，摇着一脸的横肉说买了。碧瑶跟着她经过小石桥时，纵身跳进河里，胖女人的尖叫声在邻๑村都能听得到。
阿良的笑意更深，右边的空袖管晃荡晃荡：“这就是缺娘教管的缘故。孩子还小，可以的嘛。”
这时候，秀丫端着盆热水进来了。她把头埋得低低的，不敢看房间里的任何一个人，又像是怕挨爹的打骂，把热水搁在床边的木桌上后，无声无息地低头站在旁边。
“你放心，价钱绝对不会少的，这可是户大户人家，住一个大花园，还在洋租界里。”
“行！”柳保搓搓手心，“那ว麻烦你了，阿良。”
斜对门孙寡妇家的公鸡飞上墙头，垂着火红的瘤子合眼蹲在那里，斑斓的羽翅在雪地里分外显眼。
果不其然，柳保歇斯底里的声音从低矮的土房内刺喇喇地传出，整条石皮弄都能听得到：“潘惠英，你把那幅画给我交出来！”
“别跑，你给我站住！”阿良见马上到手的钱财飞了，气急败坏，甩着空落的袖管追上来，无奈独臂难维持平衡，跑得不快。在乡野跑惯了的碧瑶溜得比兔子还快，转身没了踪影。
路上车水马龙，汽车电车交梭而行，镶有细铜花纹的黄包车灵活地闪过。碧瑶夹着包袱跑了会儿，见阿良没追上，想折到เ马路对面的一条小弄里避避。刚迈步，斜侧面冲过来的一辆马车猛地收了缰，马蹶了蹄子，车上的乘客已是尖叫一片，白面细眼的车夫拉着缰绳，见是个穿土布蓝衫的女孩，随口骂了声：“长点儿眼，乡巴佬！”
马车随即洋洋洒洒而去，碧瑶朝车啐了口，转眼见阿良又一颠一颠地跑过来。阿良是熟悉这里的街道的，也知道碧瑶想往哪个ฐ方向跑，三两下又能找到她。碧瑶惊叫了声，撒腿往人群里挤。
拥攘的人群赋予她空落的安全感，陌生人淡漠的神情在夕阳下就更为冷清，食肆飘着而不关己的热烟，飘出一股撩人食欲的香味，小伙计们殷勤的吆喝声绵长嘹亮，酒保柔美的笑容永远只停留แ在门口挺胸阔腹的食客身上。
碧瑶夹着包袱走了很久，她确信阿良不会再找到她，因为眼前的景色已经完全替换。
街道上很安静，两排枝叶浓密的悬铃木吊着一颗颗青色荔枝球，阔长的叶子极似梧桐叶，零落的阳光被长势旺盛的树木隔得更远，四周幽深潮冷，这倒使碧瑶忐忑不宁的心一下子平静下来，她深深地吸了口气，抑制ๆ住冲到眼眶的泪水。
那只晃荡的袖管像个ฐ紧随不舍的幽灵，再次漂浮着过来。阿良犹如一头嗅得美味的狼狗，有着坚贞的品格，永不言弃地追随着认定的目标。碧瑶疏忽分神的一刹那，他就已经腆着张笑脸扬到面前，柔声细气地说着：“这里我比你熟ງ悉得多，你跑不了的。”
碧瑶滑了行泪，她第一次感到由衷的害怕，掺和着自内心的憎恶，忍不住冲他尖叫：“你别过来！”
阿良呵呵地嬉笑着，向她伸出左手，扬了扬：“我不过去，那你过来。”
碧瑶把包袱掮到肩后，把着树干，蹭身爬上了道旁的一颗法国梧桐。青色的树皮被蹭掉了一块，露出粉绿色的内皮。
阿良没想到她会来这一招，龇着牙：“我看你能在树上呆多久！”
碧瑶没理他，梧桐阔大的树冠延到一户绿茵厚密的花园里，她颤颤地沿着树干走了几步，枝叶不堪重负，喀擦断ษ了节，碧瑶尖叫着一头栽进了内园。