阿良笑得神秘：“这就对了。我见着了你娘，还和她聊了几句……”
“那你们说什么了？”
小脚的阿婆说，“我看秀丫她娘是到เ洋人的地头找大丫头去了。”阿婆说的“洋人的地头”是指上海的洋租界。
潘惠英走后，柳保和阿良故技重施ๅ，替碧瑶找了户人家。没走到半路，那人就把孩子给送回来了：“闹得实在不行了，还是算了吧！”
娘姨倒是直爽：“孩子的父亲既ຂ然都这么说了，那我们也不多问。只是看这孩子皮了点，没个女孩子的样，也不知道日后会怎么样。”
蹲在地上的碧瑶见爹的棍子没落下来，起了身想往外跑去，不料被柳保揪住了衣领，生生地往回拖了几步。柳保卯足了劲抓着孩子的后领，又不敢大声责骂，只好沉着声音低斥道：“给我乖๔点！”
“那个……”
“说来也巧ู得很，那七姨太的老家就在邻镇，赶着明天回娘家，顺便过来瞧瞧孩子。”
六岁的柳碧瑶起了个大早，她红扑着小脸，兴致冲冲地看着从窗缝里挤进来的第一缕阳光，光线调皮地跳跃着，碧瑶睁大了眼，对着缝隙好奇地观看外面细细飘落的雪花，一只雀鸟跃着轻盈的身子，在被细雪覆没的土墙根寻觅几颗空壳谷粒。
柳保阴着脸，急急地扫了眼房内，又转身去了厨房。碧瑶抓着被角，大气也不敢出，她知道爹又要找娘去要那东西。瞬时，对外面明亮的风景丧失了兴趣，碧瑶小心地爬过棉被面，套好衣服和鞋子，也跟着去了。秀丫翻了个身子，继续睡着。
河埠头拴着只蓬船，面庞黝黑的艄公解缆待客。碧瑶心绪微澜，路过坑坑洼洼的埠头时踩进了水坑，溅了一裤腿的泥水。艄公呵呵一笑：“小姑娘是第一次出远门吧？”
是啊，这是她第一次离家外出，说不出留恋，但也有顾虑。碧瑶进了摇摇晃晃的蓬舱，把包袱抱在胸前，坐在阴冷的条木凳上。雨点落在舱顶，一种蚕食的沙沙声。船舱外一弯弧形的天空，阿良带着斗笠蹲坐在船头，舒眉欢眼地和摇橹的艄公说着不咸不淡的玩笑。
碧瑶支着脑แ袋，侧脸看舱外被雨雾迷离的风景。水路悠悠，桨声欸乃。几只鸬鹚衔着河鱼落在邻边的一条渔船上。船头站着一个穿得脏兮兮的孩童，冒着雨，捧只大瓷碗滋滋有味地用手抓着饭吃。舱里出来个ฐ妇人，黄面松髻，一边扯着嗓子斥责孩子，转手又往孩子的碗里添了尾煮得鲜ຒ嫩的鱼。
这是孩子的母亲。碧瑶看得何止是羡慕，她越想娘了。
船打了个弯，邻旁的渔船渐渐消失在视野里。阿良的脑袋探进舱里，说了声：“进了苏州河，就到上海了。”