"爱心育幼院"ิ位于台北县、市交界的一处半山腰上，属公办民营，所有的院务都是由一个大慈善家祈少卿所出资成立的"希望无限财团法人"ิ负责营运管理，至于政府，则仅负监督查核之责。
育幼院成立于十五年前，原本院址选定在景美近郊，交通便利ำ，也方便院童就学上课，无奈当地居民强烈反对，政府基于计划、土地利用等考量，态度亦不积极。
祈少卿迫于无奈，只得将育幼院迁往现址，成为台北县、市政府互踢皮球的对象。因此"爱心育幼院"虽说是公办民营，却是自食其力的时候居多，政府多半是采取视而不见、漠不关心的态度。
然而祈่少卿十余年来的苦心孤诣，却也感动了许许多多的人，不少民间团体纷纷鼓吹祈少卿出来竞选鲍职，为更多的老百姓服务…
"少卿，你创办这间育幼院，将自己้十余年的青春都投注在慈善事业，老哥哥对你可真是感佩得五体投地啊！"祈少卿一出来，唐云龙马上起身上前给了个热络的拥抱，又仔细端详了他一阵子，才又叹道："一个月不见，你白头发似乎又添了许多…唉！不是老哥哥爱说你，你声誉正隆，身负百姓人民厚望，实在该好好保重自己้身体才是。"ิ
祈少卿淡淡一笑，瞥了眼坐在沙发上的贵妇人，轻描淡写地说："唐大哥说笑了，你事多人忙，唐氏企业有多少大事等着你决定，今儿个怎么เ有空陪夫人上育幼院来？"ิ
"也不过是无事忙罢了！"唐云龙打了个ฐ哈哈，拉着他的手坐到沙发上，笑道："ิ倒是听说这附近油桐花开得正盛，内子游兴一起，我自然得陪她到这里走走看看喽！"
祈少卿见唐夫人双眼不住看着门里头，脸上神色不定、若有所思，心头冷冷一笑，表面上却是不动声色。"可不是吗？现在是油桐花开的季节，山林渐染白头，清风拂面，暗香幽然飘动，山径处处铺上雪白片片，正是登山踏青的好时候…"
"少卿。"ิ唐云龙见妻子频频๗向自己使眼色，而祈少卿又尽说些不相干的闲话，心里一急，不禁开口打断他的话。"ิ这、这…地方แ上有不少人士希望老弟你出来参选，我也跟你提过好几次，不知道你考虑得怎样了？"
"唐大哥抬爱了。"祈少卿脸上仍是淡淡的，端起桌上刚泡好的龙井轻啜几口，这才慢条斯理地说："别ี说我才德不足以服人，就算各位不嫌弃，我一来没钱、二来没人，即使参选也不过是陪榜献丑的分罢了。"
唐云龙和妻子交换一个眼神，用力拍了祈少卿肩头一下，大笑道："这有什么问题，要钱要人，我唐氏企业还怕少了？我只担心你不肯出来，只要你答应，唐氏企业上下三万名员工ื、数百亿资金全是你的后援，不用老弟操半分心！"
"ิ这…"祈่少卿眉头微蹙，踌躇良久，终于不定决心，叹道："唐大哥如此盛情，我再拒绝，未免显得矫情了。好吧！地藏王菩萨不也说：我不入地狱，谁入地狱？看来我是非得这趟浑水不可了。"
"我强人所难，这可委屈老弟了。"
唐云龙乾笑两声，见妻子又向自己้使眼色，他轻轻点了点头，正自思索如何开口，祈少卿已๐笑道："ิ对了，你上次送给那娃儿的轮椅，她很喜欢，一直要我向你道谢呢！"
唐夫人闻言，再也按捺不住，急道："夜岚人还好吧？我上次见到她，人长得瘦瘦弱弱的，似乎不太健康，近来有好些了吗？"
"是啊！"ิ唐云龙点头附和，也是一脸关切，接口道："ิ我上次开了张一百万支票，请你买些吃的帮那娃儿补补身子，你没忘记吧？"ิ
祈少卿放下茶杯，舒了一口气，似笑非笑地说："唐大哥交代的事，我怎么敢忘？你要不信，我让院长带她出来，你自个儿瞧瞧不就得了？"
"老弟说哪的话？我怎么会信不过你？"唐云龙有些尴尬，和妻子相视一眼，讷讷地说。"ิ不过…一个月没见那娃儿，我们夫妇俩还真是挂念得紧，老弟要是不麻烦，就劳烦一趟，带她出来让我们瞧瞧吧！"
"那有什么เ问题！"祈少卿直直看着他，嘴角扬起一抹不易察觉的冷笑，淡淡地说："我也知道你们操心那ว孩子，所以我刚才进来时，已经请院长去带夜岚过来了。"
地下室里一片阒暗，只有高处的一扇小窗，隐隐透进些许光亮。
"海棠姐姐，对、对不起，又害了你了。"夜岚身上只穿着内衣内裤，缩在墙角，冷得直发抖，脸上满满都是泪痕。"ิ都是我不好，只想到衣服，没想到เ裤ไ子，把裤ไ子弄脏了，才、才害你被打，对不起、对不起…"ิ
"ิ别说了，这不是你的错。院长打人，从来不需要理由的。"ิ海棠手上、脚上又新า添了许多鞭痕，奄奄一息地躺在地上，勉强开口。"你一定很冷吧？过来这边，我身上这件衣服你拿去披着。"
夜岚拚命摇头，哭着说："不要，姐姐也会冷的。"
"我不冷。"ิ海棠想将身上衣服换下给夜岚，无奈身子一动，触动伤势，疼得她冷汗直流，她死命咬牙忍住，喘着气说："我身上有伤，衣服穿着会弄痛伤口，你要是可怜海棠姐姐，就过来帮我把衣服脱下，好不好？"
夜岚信以为真，边哭边爬到เ海ร棠身旁้，小心翼翼地将她身上衣服脱下，就要披在她身上。
"披着还是会痛，你拿去穿好了，免得放在地上弄脏。"ิ海棠摇了摇头，身子不自禁微微弓起，像只虾米一般。
夜岚略一迟疑，终于点了点头，依言将衣服穿上。
"小岚真乖。"海棠撑起身子靠着墙壁坐下，抱着双膝勉强一笑。"肚子饿不饿？听说今天晚餐有荷包蛋，一人半个ฐ，可惜我们吃不到了。"
夜岚想起荷包蛋，眼泪又要掉下来了，海棠见状，忙安慰道："别哭别哭，我是逗你玩的。今天晚餐没有荷包蛋，全是青椒和豆芽菜，难吃死了，一点都不好吃。"ิ
夜岚抹了抹眼泪，张着大眼睛愣愣地说："真的？"
"假的。"一个ฐ声音从门外传来，把两个人都吓了一跳。
"ิ谁？"ิ海棠将夜岚紧ู紧抱住，定定看着门边，小心翼翼地说："是、是不是晓书？"ิ
"不是我还有谁？"门开处，一道瘦小人影溜了进来，又迅速将门掩上。"半个荷包蛋，一碗白饭，快吃快吃，别让老巫婆发现了。"
海棠看着她手上那碗白饭、饭上那半颗荷包蛋，微微一愣。"ิ从哪来的？"
"自然是从厨房偷来的。"ิ晓书嘻嘻一笑，做了个鬼脸，但一看见海棠身上伤痕，脸色骤变，怒道："老巫婆又打你了是不是？可恶，我长大以后非杀了她不可！"ิ
"别说这种话，小岚听了不好。"海棠将饭接过，一口一口喂着夜岚，轻声说。"你到厨房偷拿饭菜，被发现了怎么办？明天说不定就换你被关进来了。"ิ
"不会被发现啦！这份饭菜是我自…"差点说溜口，晓书连忙捂住嘴吧，挨着她身旁坐下，默然不语。
海ร棠却已经心中了然，涩然一笑，喃喃低语："ิ晓书，你有没有想过精精地吃一顿饭是什么感觉？我常常想，却怎么也不明白。如果、如果作梦能梦到เ那ว该有多好，我想那种吃得精精的感觉一定很幸福吧"
"我也不知道，每次梦到เ大鱼大肉，才刚要吃，梦就醒了。"晓书苦笑，脸上一片黯然。
"ิ海棠姐姐，你怎么都不吃？饭都快要被我吃光了。"ิ夜岚抬头看着她，不肯再吃。
"小呆瓜，我身上痛，怎么还吃得下？"海棠偷偷咽下口水，若无其事地说。"ิ你要是吃不下，我就让晓书把饭菜带回去喽！"ิ
"ิ不要！我吃得下。"夜岚用力摇了摇头，接过饭碗，像只饿坏了的小狈，专心致志地吃了起来。
海棠和晓书相视一笑，正要说话，门外这时却隐隐传来一声又一声高跟鞋敲打地面的声音，由远而近，叩、叩、叩…
"ิ糟了，是院长！"海棠大惊失色，压低了声音说。"怎么เ办？让院长看到你在这里，还拿吃的给我们，非打死你不可！"
"打、打就打，我们鞭子还吃得少了？"晓书脸色惨白，浑身不住发抖，强自镇定，对着夜岚说："快把荷包蛋吃了！老巫婆一到，可就不会再让你吃了。"ิ
夜岚也吓坏了，荷包蛋她本来是要留แ到最后，一小口、一小口慢慢吃，但一听到晓书的警告，慌慌张张地一口就把荷包蛋吞下，却也噎得满脸通红，不停地咳嗽ณ。
门，就在这一阵慌乱ກ中打开，门外缓步走进了一个面容姣ฑ好、风姿绰约，带着一脸温柔和煦笑意的中年女子。
海棠和晓书一见到这个ฐ女人，却是如见到蛇蝎一般，双脚马上直挺挺跪下，垂着头颤声说："院、院长好。"ิ
院长左ุ芙蓉睨了晓书一眼，轻声笑道："我还在想这里怎么会这么เ热闹呢？原来是有你在啊！晓书真是愈来愈听话了。"
晓书身子一颤，什么话也不敢说，只是拚命磕头。
左芙蓉掩嘴一笑，柔声说："小心点，可千千万万别碰伤了，你们可都是我的好孩子呢！"
晓书闻言，磕得更用力了，"叩、叩！叩、叩！"的声音，回荡在斗室之间。
左芙蓉幽幽叹了一口气，似是不忍再看，转头望向海ร棠。"ิ头抬起来，让院长好好瞧瞧你。"
海ร棠战战兢兢地将头抬起，眼中净是恐惧茫然，像只受到惊吓的呆子。
左芙蓉轻抚她的脸颊，痴痴地看了一阵，柔声说："你长得真好，简直比冰心还美。你现在才十三岁，就已经美成这样，要是长大了，可不知要害死多少男人呢！"ิ
"我是丑八怪，我是丑八怪，我是丑八怪…"她的手抚摩在自己้脸上，就像只毒蛇滑过一般，海棠心中骇极，口中反反覆覆就只是这五个字。
"海棠真乖，院长教的全都记得。"左芙蓉嘴角轻轻扬起，化成一道美丽的弧形，笑声温柔得像春风中的铃铛，但随即她又蹙起了眉头，低声啜泣。"可是你最近怎么都不听院长的话呢？祈先生和院长奉献了大半辈子的青春，都是为ฦ了你们这些可怜的孩子啊！瞧，你又把自己弄得一身都是伤，院长瞧得好心疼呢！"
"都是我不好，让院长伤心难过，海棠真是该死。"海ร棠身子一边抖，一边用力磕头，和晓书的磕头声此起彼落，像和谐的二重奏。
左芙蓉止住了啜泣声，又幽幽地叹了一口气，看着化成一座石雕的夜岚，殷殷询问。"ิ荷包蛋好吃吗？"
夜岚用力眨着大眼睛，怕得不敢让眼泪流下，结结吧吧地说："好、好吃。"
"那院长对你好不好？"
"好，比亲生的爸爸妈妈还好。"ิ夜岚说着千篇一律的回答，脸上拚命挤出笑容。
"是啊！你一出生，你爸爸妈妈就把你丢â在垃圾堆里头，要不是祈先生和院长的关怀和付出，小岚怎么能长得这么เ大？"ิ左芙蓉欣慰地笑了笑，轻声细语地说。"待会儿有来宾要见小岚，他们要是问你育幼院好不好，小岚记得怎么说吗？"
"ิ记、记得。祈先生对小岚好好，院长也对小岚好好，院长会教小岚读书、写字和画画，晚上睡觉的时候还会说灰姑娘的故事给小岚听。我们每餐的菜色都好丰富喔！下午还有点心吃，是荷包蛋…"ิ话还没说完，夜岚脸上已经挨了一吧掌。
"小岚真不乖，有人把荷包蛋当点心吃吗？"左芙蓉看着她红通通的左颊，轻轻柔柔地摸着，怜惜地说："这么红，一定很痛了？"
"不痛、不痛，一点都不痛。"ิ夜岚死命摇头，结结吧吧地说。"我、我记起来了，下午的点心是、是蛋糕和冰淇淋。"
"ิ唉！每天吃的点心，居然还要想这么久，小岚记性真差ๆ。"ิ左芙蓉摸了摸她的头，无奈一笑，喃喃自语。"脸颊都肿起来了，要怎么เ带去给唐云龙夫妇看呢？"
夜岚还没会意过来，眼看又是一个吧掌下来，晓书见状，马上抢着说："ิ院长对不起，因为小岚不把她的蛋糕给我吃，所以、所以我把她的脸颊打肿了。"
"原来是你打的啊！我不是要你们相亲相爱，像自己้的兄弟姐妹一般相处吗？怎么เ可以欺负自己的小妹妹呢？"左芙蓉看起来既难过又伤心，又啜泣了起来。"你这么不听话，要院长拿你怎么办呢？"
晓书一咬牙，低声说："我抢小岚的蛋糕吃，院长就罚我一个星期不准吃晚餐好了。"
"ิ你既然做错了事，院长虽然疼你，也不能ม不处罚啊！"左ุ芙蓉的表情更难过了，踌躇许久ื，才似乎ๆ不定了决心，叹道："你既然愿意一个ฐ月不吃晚餐，那就一个ฐ月吧！反正你好像也不太喜欢吃晚餐嘛！"
一个月…晓书整个ฐ呆住了，任由á额头上的鲜血滴滴落下。
左芙蓉见了她这表情，掩嘴一笑，抱起了夜岚，柔声说："今天有客人来，你们别在这里玩了，乖乖上床去睡。要玩，明天再来好不好？"
"是。"ิ晓书和海ร棠低头应了声，然后就目送院长抱着夜岚走出地下室。
"ิ你伤上加伤，这下连额头也流血了。"晓书终于松了一口气，颓然坐倒，自嘲一笑。"在老巫ใ婆面前，我们活得比臭水沟里的老鼠还不如，有时想想，乾脆逃离开这个地方好了。"
海棠全身都是伤，再也支撑不住，倒卧在她身旁，喘着气说："没这么容易的。院长根本不帮我们报户口，我们连张身分证都没有，逃出去？别说找工ื作了，万一被警察发现，马上又被送回这里来了。"
晓书移动身子，让她的头枕着自己大腿，涩然一笑。"你说的没错，我不过是发发牢騒罢了。何况我们走了，小岚怎么办？从她被送到育幼院里来，都是我们和冰心在照顾她，我可舍不得这个小妹妹。"ิ
海棠茫然看着斑驳的天花板，泪也无声无息地流下；她从来不在别ี人面前哭的，除了晓书。"ิ是啊！冰心真好，有好心的叔叔阿姨收养她，她现在一定过得很幸福…"
"ิ我不认为ฦ你真的这样想，你不过是在自欺欺人罢了。"ิ晓书默默替她拭去滑下颊边的泪水，双眼木然，一字一句地说："老巫婆虽然是疯子，有些话她可没说错。我们这些院里头的孤儿，就像宠物店的小狈小猫一样，刚ธ出生、长得可爱的才会有人要，年纪大的、缺手断脚的，根本不会有人看上一眼。冰心还大我们一岁，你真的以为会有人收养她？"
海棠心中ณ恐惧之感愈甚，紧紧抓住晓书的手，勉强抱着一线希望。"ิ我想这世上还是有好人的，而且冰心长得又漂亮又可爱…"
"ิ冰心长得太漂亮了。"晓书话一出口，也被自己脱口而出的话骇住了，身子不自禁地愈抖愈厉害，强笑道："对、对啊！你说的没错。这世上一定还是有好人的，而且冰心长得又漂亮又可爱，她没来看我们，也没打电话写信给我们，一定是太忙了！忙着上学、忙着交朋友、忙着做好多好多的事，你想想，外面世界那么大，冰心一定有很多事要忙的。"