哀戚的气氛充斥在皓国皇宫，上从王上、王后到底下的宫女、侍卫们个个都愁容满面，为了即将远赴天朗当质子的太子伤心。
晚上，在太子殿里，晋楚风看着悲伤的父母安慰道:๘“父王、母后，你们别ี伤心了，只是到天朗做质子罢了，又不是去什么龙潭虎穴，不用这么เ难过的。”他一脸的冷硬神情。没有一丝的悲戚畏惧，十二岁还算是半大的孩子，但他已经懂得藏起自己的真正情绪，不让亲人为ฦ自己担心。
听到他的话，更教已经哭肿眼睛的王后连忙上前抱住爱子。“皇儿，母后的心肝宝贝啊，到天朝做质子更甚于闯龙潭虎穴，你还这么小，母后怎舍得让你去试凄呢？”
晋楚玄不禁也落泪了，这就是弱国的悲哀，竟要让孩子当人质来保护国家的安危，可是人为刀俎、我为鱼肉，他们还能有别的选择吗？见到เ皇儿微微颤动的双肩，他走上前安抚妻子。
“王后，你这样会让皇儿更不好受。控制自己的情绪吧！”
王后急急地提议“王上，反正圣皇不曾见过皇儿，何不让别人顶替皇儿去天朝，不一定要皇儿去啊！”晋楚玄摇头“行不通的，你忘了江夏国的下场吗？江夏国不忍太子试凄，就李代桃僵以假太子送到天朝为ฦ质子，却不知天朗的探子遍布天下，如何能瞒得过呢？结果被识破，导致江夏国一夕灭亡，皇室之人全部被诛，我们不能ม做这样的赌注，太冒险了！”
“可是皇儿是我们的唯一血脉，他去天朝万一有个ฐ什么意外，教我如何活下去呢！”王后悲泣，晋楚玄也叹气无语。
晋楚风伸手握住了父王和母后，勇敢表示“父王、母后，皇儿自己้会小心谨慎，好好珍惜性命，绝对不会让自己้有事的，请你们放心！”
“皇儿…”王后已๐经是泣不成声了。
晋楚玄则是骄傲的拍拍皇儿肩头。“风儿，你一向聪明机灵，比同年孩子冷静坚强，父王相信你懂ฦ得如何保护自己้。只是你这一去天朝就不知道什么时候才能ม回来，身为质子想必不会受到什么好待遇，受人欺凌定必定的，你千万不能逞勇斗狠，要忍辱的吞下委屈，唯有保住有用之ใ身才有雪耻的机会。谨记父皇的话，有命才能ม报仇雪恨。你是皓国的太子，也是皓国的希望，将来这个国家是要交给你的，复兴国家的使命也在你身上，所以你一定要好好保重自己，明白吗？”他细心叮咛。
晋楚风对著父王用力点头。“皇儿明白，谨遵父王教诲。”
晋楚玄转身看着一旁的内宫总管方แ元。“方แ总管，你明白本王为何不找其他武功高强的侍卫随太子到天朝，而选上你吗？”
年约五十岁，相貌平凡的方元恭声回答：“属下明白，因为属下精于内务，比一般侍卫更能妥善照顾殿下，而且属下年纪大了，较不易冲动，可以缓和殿下的年轻气盛，所以王上才要属下伴随太子到天朝。”
晋楚玄赞许的点点头。“不错，方总管你都说对了，而且你长年在内宫做事，熟ງ于人情事故，懂ฦ得应对进退，这经验对太子尤其助益良多。身处别人的屋檐下，最该要知道的就是安身立命之法，所以本王才将护主的大任交给你，希望你脑扑尽心力维护太子周全，方แ总管，本王诚心的请托你！”他微弯身恳求方元。
方元惶恐的急急跪下。“王上折煞属下了，保护殿下是属下的职责，就算要牺牲性命，属下也在所不惜！”
晋楚玄扶起方元。“方总乖旗请起，本王很高兴你有这份心。那太子就拜托你照ั顾了。”
“属下遵命，一定会极尽所能地护卫殿下，至死方休！”方元恭敬从命。
晋楚玄再对皇儿吩咐“皇儿，到เ了天朝，你所能信任的人就只有方总管，你要接受方总管所给你的建言，遇到任何令你不平或生气的事都要和方总管商量，绝对不可以冲动行事，须将方总管视为你的长辈，以后你就喊方总管为方叔吧！”
晋楚风遵从父皇命令，对方แ元喊了声：“方叔！”
方แ元受宠若惊忙要推辞，晋楚玄抢先开口“方总管，不可拒绝，这是你应该得到的尊敬，本王希望&ุ#x5f88;&ุ#x5๓feb;的皇儿和你就能回来了。”
方元只得诚惶诚恐的接下任命。晋楚风则ท对著父王忧心忡忡的脸扯出个坚毅的笑容，也安慰哭泣不止的母后。他明白从此刻起他就是大人了，不能再当个ฐ无忧无虑的孩子，既然身为ฦ太子，太子要负起的责任他就不能逃避，虽然他心里也有些不安和害怕，但是他不可以向现实屈服，天朝欺陵了皓国，让父王、母后伤心，他绝对要报仇讨回公道！
晋楚风在这一刻下了决定，他绝对要报复天朝！
๑8๖548๖;天๓;๙，晋楚风就在禁卫军的护送下北上，往天朝的都城天水城而去。
“启禀圣皇，皓国太子到了，目前人在宫外等候晋见。”侍卫走入大殿朗声禀报。
“很准时嘛，宣他晋见。”坐在龙椅上的霄紫龙不在意地挥手回应。
“是。”侍卫退下，随即带著晋楚风和仆人方元来到เ大殿上。
“叩见圣皇万岁、万岁、万万岁！”晋楚风和方แ元一起跪地行礼。
“抬起头来让朕见见。”霄紫龙下令。
晋楚风顺从的抬起了脸，看到เ了霄紫ใ龙的真面目。不同于父王的斯文儒雅，他高壮胖硕得像熊一般，一脸大胡子看起来有些吓人，只是见他眼睛直盯著自己้，晋楚风也鼓起勇气的瞪大眼回视他。
霄紫龙摸摸胡子笑了“嗯！好个俊秀的孩子，敢对上朕的目光，胆子不小。小子，你应该比你爹有用，可惜你投错胎，沦落为ฦ做质子的命运。”
晋楚风听到他批评父王，怒气涌上心头正想发作，一旁้的方แ元赶紧暗地里拉拉殿下的衣袖，示意他不能冲动。晋楚风收到提醒，再想起父王的话，便低下头不语。
霄紫龙注意到这些小动作，冷冷的撇撇嘴角。“既是质子就要有质子的模样，来人啊，带下去执法！”
“遵命！”两ä名侍卫走上前，拉起地上的晋楚风就往外走，方元急忙要跟上，却被霄紫龙喝阻。
“留下，等会儿人就回来了。”一个小娃儿能有什么傲气？等会儿他一定是泪眼汪汪的回来。霄紫龙冷残一笑，继续和臣子讨论国事。
方元心急却也只能在原地跪著，不知道圣皇是要执什么法？他着急不安的等著殿下回来。
没过多久，侍卫就回禀完成执法，在霄紫ใ龙的示ิ意下，晋楚风被带回到大殿。
先是听到铁练拖地的声音，再见到เ两手被一条又长又粗铁练锁住的晋楚风来到เ殿前，因为ฦ铁练太长留แ了段施行在地上，才会发出声音；而他两耳也被刺๐上耳洞，戴上两只铁耳环，因为才刚ธ穿上所以耳垂还滴著鲜血，晋楚风的脸色苍白。眼里看得出有泪珠在滚动，不过他很硬气，就是没让泪水落下。
“殿下！”方元看到เ殿下这等模样当场落泪。太过分了，他痛心的对圣皇陈诉“圣皇，殿下怎么说也是皓国的太子，受到如此的对待似乎…太不适当了！”欺人太甚的重话临到เ嘴边连忙收回，不想惹怒霄紫龙。
不过霄紫龙还是沉下了脸“大胆奴才，在这里你有资格说话吗？朕要怎么做更不用你多嘴，这么不懂礼数，朕应该将你推出午门斩首。”
晋楚风赶忙跪下，为ฦ仆人说情“启禀圣皇，方แ元不懂事乱说话，我会好好教训他的，求圣皇饶他一命。”
霄紫ใ龙没回答，他身旁站著的总管太监尖声开口“大胆，在望皇面前敢自称我，戴上铁练之人只配称奴才！”
晋楚风咬咬唇再求情一次“奴…才求圣皇大恩大德放了奴才的奴才！”他磕头请求。
霄紫龙哈哈一笑“孺子可教也，年纪不大倒聪明得惊人，皓国能ม出个这么不凡的太子真是一大福音呢！”语气听来却是阴沉不善。
晋楚风终究还只是个ฐ孩子，听不出霄紫ใ龙的话里有话，但是方元却吓出了一身冷汗，不为ฦ自己้，为了殿下的安危。
幸好霄紫龙没再多说什么，也免了方元的死罪，命令侍卫带他们下去安顿。
晋楚风从这刻起就确定了他质子的身份和多舛的命运。
虽然是抱著不乐观的心情来到落脚的地方，也明白环境不可能会多令人满意，但是见到腐坏杂乱得根本不像人住的房子时，还是被吓了好大一跳。
“侍卫大哥，圣皇是要我们住在这里吗？你可有查清楚？”方元愕然的问。
“没错，就是这里，否则ท你以为你们会住在什么地方？皇宫吗？哈哈哈…”两名侍卫讥笑几声就离开了。
方元呆了呆后马上回过神，二话不说就开始整理房子，没办法改变住所，只能让这里变得像人住的地方。
晋楚风看着忙碌打扫的力元“方叔，也让我帮忙吧！”
“不可以，殿下身份何等尊贵，怎能做这种仆役的工作呢？老奴就快做好了！”方元边回答手也没停顿，努力打扫著脏ู乱ກ的房子。
“方叔，辛苦你了！”晋禁风低低出声。
方元身躯一震，拿著扫帚的手差ๆ点松开。他转回头吸吸气。用著浓重的鼻音轻颤回答：“殿下，你才是受委屈了，伤…伤口还疼不疼？”
晋楚风脸上有著强撑的勇敢“不痛！案王说不管遇上什么痛苦都要忍耐，我会忍著，我不会哭的。”
“殿下！”方แ元面露欣慰，但是自己้却再也忍不住老泪纵横，霄紫龙怎么说也是一国之君，怎忍心如此凌虐个ฐ孩子呢？
晋楚风连忙别过眼，怕自己้会哭出来，他不๑3021;๐17๕41;，也不会向欺负他的人屈服，他要将所有的仇都一一牢记在心中，等他长大有能力了再报仇。
这个ฐ信念支撑著晋楚风不被磨难打倒，只是这晚吃过冷硬难下咽的晚餐，想休息时，又见到老旧ງ的床，也没枕头、被子，只能拿著衣服代替盖住身体，在秋末的寒意中颤抖著睡觉，加上耳朵的痛和手上锁著铁练的不便，还是逼得他泪水在眼眶中打转。从小到大何时吃过这样的苦？和以前的生活相比较，现在无异是活在地狱里，他再早熟终究也只是个ฐ孩子。感到脸上有庠庠的感觉．他伸手去擦，却是愈擦泪水愈多。
他没哭，没有哭…他不会哭的，只是…只是他好想父王，好想母后，拉起衣服盖住头，他真的没哭…
这晚，晋楚风在泪水奔流中睡著了，这也是他最后一次流泪，以后他就真的再也没掉过泪了。
晋楚风来到宫里的第二天，就看到前一天在大殿上见到的太监总管在一群小太监的簇拥下来到เ北楼，也就是自己住的地方，来宣布圣皇的旨意。
圣旨上说明天朝不养没用处的人，所以住到เ宫里就必须ี工作以换取生活所需，他被分配的工作地方就是马厩，他成了清扫整理马厩的仆人。
晋楚风拿著竹扫帚扫著地上的秽物，虽然气味不好闻，但是他咬紧唇无话的打扫著。他已经打扫了好几天。有些适应这里的味道了。一切的遭遇他也渐渐能够承受，只要麻烦不要上身就好了。
可惜他才这么เ想，马上就听到เ喧闹声从外面传入。夹杂著“大皇子、二星子”的呼唤，晋楚风的眉马上就紧紧的皱了起来。
两个ฐ身材胖圆、相貌平常、穿著锦衣的男ç孩走入马厩，相似的外貌显示出他们是一对兄弟…天朝的太子霄彦和二皇子霄杰。哥哥十一岁，弟弟十岁。
霄彦、霄杰他们自大的认为世上只有他们才配称为太子，所以他们爱耍弄那ว些身份是各国太子的质子们，以恶整质子为乐่，在宫里的所有质子都被这两兄弟荼毒过，现在晋楚风是他们的新目标。
“见过大皇子、二皇子。”晋楚风微弯身行礼ึ。
“哼！”霄彦不悦的冷哼一声“不知礼ึ数的奴才，给本殿下打！”
旁边侍从闻言，马上上前不由分说给了晋楚风几个ฐ拳脚，打得他跪倒在地。
霄皆拼好戏的哈哈笑了“怎会有这么笨的人？怎么教都教不会，被打真是活该，你，告诉他见到皇子们该行什么礼ึ数！”他指指身旁的侍从。
“是！”侍从应了声，来到晋楚风面前告诉他：“我示范给你看，你可要用心记著了。奴才们见到เ皇子要马上跪地磕头，恭恭敬敬的呼唤『奴才叩见皇子万福』，皇子没应声之前，头不可以离地以表示尊重，待皇子开金口回应了再快速爬起，你看清楚罗！”侍从行了遍礼ึ数给晋楚风看。