这一战足足打了一个ฐ上午，双方แ死伤无数，却也没有分出胜败。金军退出三里，李显忠也率军退归城下，他颁แ令全军在城外就地休整。烈日炎炎下，数万人解甲坐地，一个ฐ个战创遍体，浑身是汗，这时便想多走几步也不能够。
李显忠双目直要喷出火来，强忍着怒气不让自己发作，正想指挥众军上马再战，可一眼望去，见众将士眼中都是气馁沮丧ç的神情，更有几人面上流露出质疑愤恨之色，知道此时军心已经涣散，破敌求胜再无希望。他重重的叹了口气，道：“罢了！罢了！众军回城。”率军回归城内。
娄千里一惊，道：“咱们既已决议南归，又何必急在这一时三刻？我和义兄好久未见，总不成来了就走。”
过了良久，娄千里怅然道：“当年分别时，泰山之言至今仍犹在耳。他说男子汉大丈夫，能保家卫国为民请命，那才是顶天立地的真英雄、真好汉！似鸡鸣狗盗之辈，做些偷鸡摸狗的勾当，还冠以劫富济贫之名，不以为耻，反以为荣，那ว又算什么东西！娟妹，不是我小肚鸡肠，牢记这些随口之ใ言，泰山说的句句属实，年少时我不懂ฦ道理，行事荒唐，现下心里受苦，那都是咎由自取。”戚氏也跟着叹了口气。
厉知秋看到他的姿态，虽然摇摇晃晃，但步法规矩，招数有道，显然是受过父母的指点，微微笑道：“你会武功吗？”娄之ใ英道：“我已经学过罗汉拳啦！”扎稳马步，打了半套拳法。
娄之英小嘴一撇，道：“娘，我饿啦。”戚氏笑道：“好好，咱们不走啦，找地方吃饭。”涉故台地处偏僻，坛边并无酒楼ä食肆，倒是有许多搭棚的茶舍饭庄，娄ไ千里寻了一家干净的小店，几人便坐下招呼小二。
厉知秋开了药方，叮嘱厨房配以桃源观秘制的药丸化开煎熬，这药丸ฤ昨晚在林中ณ被他当做弹子射击，好在所带颇多，应付丛宏大的病症，却也绰绰有余了。他奔了一夜，实感困乏，和管家匆匆寒暄了几句，便讨了房间，连中ณ饭也不再吃，倒头便睡。
席上又谈了一会，厉知秋问起两淮境内绿衣邪教之事，管家师爷均面面相觑，一头雾水。正谈论间，一名小厮跑来禀告管家，说前线有书信传到เ，急欲递交给丛大人，管家向众人告了罪，离席而去，自带传讯兵去府内拜见丛宏大。
厉知秋久ื去临安，别了沈一铭后，自要走朋访友一番，这天来到好友御医林仕中家中。寒暄过后，见林仕中唉声叹气，颜色不乐，厉知秋忙问缘由，原来庐州太守丛宏大突然患病不起，北伐在即，庐州ะ乃宋金战略要冲，地位非同小可。丛宏大求医无数，病情却愈加严重，不得不将症由á写在信中，派人送到临安求助御医。御医不能轻易离开京城，只得根据描述回信祛病之法，但行医讲究望闻问切，不能当面诊断，如何对症下药？因此林仕中颇็为犯难。厉知秋闻知后哈哈大笑，心想解了庐州太守的病症，便算是助北伐一臂之力，那也是为国为ฦ民的大事。当下义不容辞的接了求诊，借道淮南赶往庐州。
他行了一阵，天色见晚，却已过了宿头，暗忖再回去打尖住店，颇็费时间。见到เ前方一片密林，便打定了主意，决心再赶一段路，夜间在林中草草一睡，明天晌午便可到达庐州。
厉知秋杀尽金兵，见有两人逃走，便举ะ起长刀，奋力掷去。这大刀足有二三十斤ภ，但飞的极快，噗地一声，刺穿一名金兵的后心。厉知秋掷刀时已脚下发力，向另一名金兵追去，桃源观轻功天下一流，顷刻๑间已追上战马，他纵身跳起，挥掌击出，那金兵脑骨碎裂而死。
厉知秋奔回树下，查看陈诚的伤势，见他右臂仍流血不止，忙点向他“天府”、“周荣”二穴止血，撕开衣衫包扎。陈诚后背箭伤更重，尤其腰眼处箭深数寸，极其致命，他定了下神，断断续续地道：“秋……秋蚂蚱，我……我有一事求你。”
厉知秋道：“你先别忙说话，我来整治你的伤痛！”
陈诚摇了摇头，道：“不成了，我……我不成了，就剩……剩ທ这口气在，你让我把话说完。”
厉知秋是当世名医，见了陈诚的伤势，如何不知其已垂危？但他关心则乱ກ，总觉得即便有万一的希望，也要尽全力施ๅ救，是以仍手忙脚乱ກ地处理陈诚的伤口。陈诚挺直起了身子，道：“秋蚂蚱，你……停一停，让我说句话，我要……我要求你件事，这句话不让我说完，我死了也不能……不能瞑目。”
厉知秋叹了口气，含泪道：“你说罢，要我做什么เ事？”
陈诚看了一眼身边昏睡的娄之英，突然间来了精神，正声道：“这孩子的父母，在营中为ฦ了救李将军，给奸人害死了。据我所知，娄兄弟在建康没有亲朋，他和岳丈不相往来，这孩子的外公姓甚名谁，我也是不知。娄兄弟和我有金兰之意，又是因我而死，他的血脉ำ我不能不管。秋蚂蚱，我……我负伤太重，怕是看不到这孩子长大成人了，你能替我做了这件苦事吗？”他说完这番话，又有了些气力，抬起左手抚了抚娄之英的头顶ะ。
厉知秋见他眼中ณ精光渐盛，知道这是回光返照之象，忙不住地点头，道：“黑锅盔，我答应你。一定将这孩子抚养成人！”
陈诚微微一笑，脸现轻松宽慰之色，忽然高声道：“塞上长城空自许，镜中ณ衰鬓已先斑。出师一表真名世，千载谁堪伯仲间。陈某一生征战，最后马革裹尸，为国捐躯。好！好！”言罢倚树睁目气绝。
厉知秋胸中ณ痛极，两ä行热泪如断线珍珠，顺颊而下。他哭了一阵，心绪稍平，见娄之ใ英双目紧闭，浑身沾满了血渍，不禁吓了一跳，忙俯身细细查看，原来血迹是厮杀时陈诚和金兵之血溅到衣上的，娄之英自身并无伤痕，这才舒了口气。正想看他是否受有内伤，却见娄之ใ英慢慢醒转，双眼微睁，口中ณ喃喃有语，似乎神智还不太清晰。厉知秋伸手摸向他的额头，又试了试他的脉搏，见他虽然全身发烧，但脉ำ象平稳，知道只是惊吓悲伤过度，并无大碍，便也慢慢放下心来。他将陈诚的尸身放于一匹马背，再另行牵过一匹马来，抱着娄ไ之英踩镫而上，拿起先前马匹的马缰，两马并行，缓缓地向庐州ะ驶去。
到了庐州ะ，将陈诚尸身交与丛宏大，托他按军规处置安葬，自己则带着娄之ใ英往东南而去。娄之英始终高烧不退，时而清醒，时而梦中ณ蹦出许多胡话，厉知秋精心调治，一路慢行。过了三日，行到池州ะ地界，娄之ใ英逐渐痊愈，已不用再服药。但他小小年纪遭此变故，自然是心情低落，闷闷不乐，一句话也不和厉知秋说。
厉知秋见他精力恢复，脸上血色正常，知道他身体无碍，问道：“英儿，在宿州ะ时我曾听说，你们原是要去南方探望外公外婆，那么你外公叫什么เ名字，你可知晓？”
娄之英摇摇头道：“我不知道。”
厉知秋又问：“在你们老家建康，可还有什么เ亲朋？”
娄之英又是摇了摇头，厉知秋连问几处，见娄之英不是不答，就是不知，全都不得要领，不禁叹了口气，心想这孩子若真是无处可去，那就只有先带回桃源观，禀明师父再做处置。
娄之ใ英忽然问道：“厉叔叔，陈伯伯是不是为了救我而死？”原来那日陈诚战死，娄ไ之英曾经醒转，只是神智模糊，并不知道详情。
厉知秋道：“你陈伯伯与数十金兵奋战，最终寡不敌众，负伤而逝，那是报国捐躯，军人天职，并不全是为了救你。”
娄ไ之英又问：“厉叔叔，你这是要带我到เ哪儿去？”
厉知秋道：“你陈伯伯临终时千叮万嘱，叫我一定要看顾你，你年纪幼小，记不得至亲的家乡姓名，那也是情有可原。叔叔先带你回我的住所，然后再慢慢打听找寻你的外公外婆，你看如何？”他虽是对着孩童说话，但语气和蔼，倒像和大人商量什么เ事一般，料想这孩子此时六神无主，无所依靠，自己可别在言语上委屈了他。
哪知娄之英小头一摆，道：“厉叔叔，我不去！”
厉知秋大奇，还道自己听错了，问道：“什么不去？”
娄之英道：“我不去你的住处，我要去符离，找我爹爹妈妈。”
厉知秋一窘，道：“你爹爹妈妈……”
娄ไ之英道：“厉叔叔，我知道你要说什么，小乙哥哥说我爹爹妈妈给反叛害死了，但你不知道的，我爹爹轻功盖世，小时候我就亲眼见过，他连天上飞的鸟儿都能ม抓到เ，要想逃命怎么会逃不出？他岂会被人害死？小乙哥哥定是眼花看错了的。”
厉知秋心下默然，实不知该说什么好，在庐州ะ时他又见过几名败退的军士，娄ไ千里夫妇阵亡符离，那ว是千真万确的事实，但此刻面对这么一个稚童，又如何能ม够明言？他叹了口气，道：“英儿，符离现下被金军占了，我们过不去的。”
娄之英道：“厉叔叔，我不要你去，我自个ฐ儿一个ฐ人去就好啦。”
厉知秋苦笑道：“英儿，你今年几岁了？”
娄之英憋红了脸，答道：“八岁了。”
厉知秋扭过头看着他，满是怀疑，心想你瞧起来不过五六岁，哪有八岁那么大，刚ธ待再问，娄之英低头又道：“虚岁八岁。”
厉知秋一笑，道：“你属什么？”
娄之ใ英道：“我属虎。”
厉知秋心中一算，知道这孩子其实未满六周岁，八岁云云，自是小童逞强之ใ心作祟，当下也不说破，点头道：“英儿，现下战乱异常，金军肆虐，娄兄即使无恙，也不会在符离留着。你先和我回家，等到战事平了，我再带你寻访父母。”娄之ใ英小嘴撅的老高，知道和他再分辨下去也无甚用处，因此再不说话，小小的心中却计较着自己้的算盘。