正午时分，位于官道旁的小店生意正好，店小二的招呼声和客人的吆喝声活络了整个店面。
一名书生打扮的年轻男子背着包袱走进，迳自挑了个空位入座。
“这位公子要点什么？”店小二送上茶壶，顺ิ势打量对方。
“来碗素า面，一碟牛肉，两ä颗馒头。”男子扬笑，温煦的表情让人如沐春风。
“好，马上来。”记下东西，店小二通知厨房去了，没事做的他站在厨房前等出菜，视线忍不住朝那ว名男ç子看去。
他张阿牛在这间店待了近十年，每天招呼的客人多不胜数，锻练出他一双好眼力，只消เ视线往来人身上绕一圈，就能猜出对方的职业、身分，而且通常都八九不离十，偏眼前这人让他看不透。
这位公子长得浓眉大眼、相貌堂堂，眼角的笑纹显示出他是个笑口常开的人，穿着文人服饰的身材挺拔结实，不像常见的读书人那么เ文弱没用，衣袍的式样虽然朴素า，但料子极佳，看得出家境不错。
明明坐在龙蛇混杂的小店里，他却散发着一股悠然自得的气息，炯然有神的眸子随兴地看向周遭，唇角微微勾扬，好似这嘈杂的环境带给他的不是纷扰而是一种乐趣。
“快、快、快，再不上菜那两个ฐ武师就要翻桌了！”另一名店小二冲到厨房口迭声催促。
“欺，小李，你猜那ว位客人是做啥的？”店小二努努嘴，示意要他朝那名男ç子看去。
小李瞥了一眼，没多大兴趣。“九成九是准备上京赶考，这时候会出现在宫道上的书生哪还有别ี的原因？”没空多聊，接了菜，他又赶紧胞开。
但、不对呀…店小二拧眉。上京赶考的儒生哪个不是背着重得要死的书箱？活像书没带齐就考不中状元似的，可是这位公子只带着简单的包袱，也没像那些紧张兮兮的考生一坐下就拿书出来啃，反而好整以暇地环顾起四周，完全不见赴考应有的担虑及慌张。
“素面、牛肉、馒头好了。”厨房里传来喊声。
“哦！”店小二接过东西，快步往男子的桌位走去，将二碟一碗摆上桌。“公子，您的菜来了。”
“多谢。”孔聿微笑颔首，饥肠辘辘的他马上举筷搅拌面条，正要送入口，却发现店小二还站在原地直勾勾地看着他。他停下动作，挑眉询问：“小二哥，请问有什么事吗？”
“请问公子要往哪儿去？”店小二满脸笑容，开始发挥闲聊的技巧。要是不弄个ฐ清楚，他今晚铁定睡不着。“如果不知道怎么เ走，我可以帮你指点哦！”“我从浯州要往京城去，这方แ向应该没错吧？”看出店小二眼里藏着深究的光芒，孔聿不但没回避话题，反而主动和他聊上了。
“是往这方แ向没错。”没碰钉子，店小二放心地继续深问下去。“公子打算上京城做啥？探亲、访友还是做生意？”
“我是去应考的，不像吗？”孔聿扬笑。
店小二挠腮。“是像啦，但…您的书箱呢？”就因为ฦ这样他才不敢断定他是考生的嘛ใ！而且他没见过有哪个ฐ书生大考在即还能这么เ气定神闲的，若非自信过人，就是有满腹的真材实学。
“我只带了几本书准备路上无聊读的，用不着书箱。”桌上的面香喷喷的，孔聿忍不住了。“虽然有点失礼，但我可以边吃边和小二哥聊吗？走了一早ຉ上的路，我饿坏了。”
总是被人呼来喝去，难得有人如此客气对待，店小二有点受宠若惊，对他的好感自然也多了几分。
“当然可以，您快用。”见他吃得津津有味，满腔好奇的店小二又问道：“可是很多人都是趁着进京这段路程把书再读过一遍，您不怕太久没看把内容忘了？”
“行万里路胜读万卷书，我还是在读书啊。”看到店小二一脸茫然，孔聿莞尔。
太多人误解了读书的方แ式，以为把每篇文章都背下就是把书读好，只顾着钻研字句，却不晓得触类旁通，成了活生生的四脚๐书橱。不想让自己落入这样的窠臼，他遍览群书但不读死书，将看过的内容融会贯通后，他就再也不碰了。
人因不能走遍天下、与众人聊过，所以必须ี凭藉书册浏览自己้无法亲眼见识到的事物，但当有这个ฐ机会却还困在书里，未免也太本末倒置了。
知道这样的想法对一名店小二该是难以理解，孔聿转移了话题。“小二哥见多识广，可惜我赶着上京时间不够，不然真想留下和您好好讨教。”
若非孔聿说得真诚，店小二真要以为他是在讽刺他了。“您这不是我吗？我大字不识一个，哪比得过您们读书人？”他窘得直摇手。
“读书人眼界ศ才小呢，小二哥见过的人、听过的事绝对比我多上许多，这不是一般人能ม有的际遇。”孔聿轻笑，促狭地朝他眨了下眼。“或许等我落榜ึ返乡经过这儿，届时就能和您长谈了。”
“什么落榜？您这么เ好的人怎么可能ม落榜？！”瞧店小二愤慨的，才聊这么短短时间，他已๐将孔聿视若至亲好友。“跟我讲您的名字，我回去叫我娘子每天请菩萨保佑，我相信公子您一定会高中状元！”
“在下孔聿，请问小二哥名讳是？”孔聿大方告知。他平易近人的个性常引来热情的回应，好人缘的他已经很习惯。
“…张阿牛。”这还是他第一次被客人问到名字，店小二有点羞窘。
“多谢张大哥，也请您帮我谢过嫂子。”孔聿抱拳一揖。“如果我真的幸运高中，定会回来答谢张大哥。”
“不用不用，只要捎个讯息我就&ุ#x5f88๖;&ุ#x5f00;心了。”店小二感动不已，突然忆起一事，马上压低声线问道：“孔公子看起来应该是出身有钱人家，怎么没请家里派辆马车护送？这比您走路来得快又安全。”偏偏他连个书僮或随从也没带，独身行走在外，让人忍不住为他担心。
“搭马车就失了这趟旅程的意义了。”难得有机会离乡远游，路边的一单一木、旁人的简单对话都是他不想错过的细节，每样看似乎凡的事物背后或许都隐藏着人生的顿悟。“张大哥放心，我从小习武，虽称不上武功高强，但防身绰绰有余。”
“不过路上危险，孔公子一个人还是要当心点。”店小二依然关怀地细心叮咛。“从这儿到临ภ州ะ的路都算平顺ิ，但一过临州就得留心了，盗匪多、村落又散得开，只要到了申ã时看到落脚处就别ี再走下去了，因为ฦ天黑前肯定走不到เ下一个…”
孔聿边吃东西边聆听点头，吃完面，把剩余的牛肉夹进馒头里正要张口大啖，身旁滔滔不绝的交代却突然噤声，他抬头，发现店小二正目瞪口呆地看着门口，他转身看去，这一眼，让他也目瞪口呆了…
一名妙龄女子站在那ว儿，绝艳俏丽ษ的容颜是他生平仅见。
小巧挺俏的鼻、丰ถ润红嫩的唇，最美的是那双圆灿透亮的眼，仿佛不曾被人间的险恶沾染，只消一眼，就会让人坠入那ว片澄澈中。
她身上没有多余的装ณ饰，长发简单地扎成辫子，虽一身布衣布裙，姣美脸蛋显得有些疲惫，却丝毫无损她的美，反而增添一股我见犹怜的风韵。
这难得一见的美人儿突然出现店门口，如同天仙翩翩降临，也难怪连阅人无数的店小二都看傻了眼。
那姑娘像在找人，水灵瞳眸在店里的客人脸上梭巡，当视线掠过他时，孔聿心跳难以控制地加快，却见她蹙起黛眉，迅速别ี开目光，好似多看他一会儿都会污了眼。
孔聿愣了下，低头端详自己。他没衣衫不整吧？怎么那ว位姑娘见了他就一脸嫌恶？开朗和善的他很容易和人打成一片，这还是第一次被人冷眼对待。
“…这姑娘好美啊！”店小二好半晌才说得出话来，低声证叹。
“是啊。”孔聿点头附和，强迫自己敛回视线坐正，一直盯着姑娘家瞧是失礼的行径。
店小二可没他的好品行，依然看得目不转睛，随着那ว位姑娘迈步，视线也跟着转移，看她坐到孔聿后头那桌，不禁诧异地低嚷：“想不到这姑娘和那个葯商居然是一路的。”
孔聿还来不及答话，就听到身后传来声音…
“这位爷，能请我吃顿饭吗？我饿了。”银铃般的嗓音清脆好听，问得自然的请求语调里带着点娇蛮，不会让人感觉无礼，反而有种直率的可爱。
但话里的意思却让孔聿和店小二怔愕对望。他们不认识？难不成这美貌的姑娘是独自成行，并没有任何家人或同伴在旁跟着？
这比没带书箱赶考的书生更加令人匪夷所思！
雀屏中ณ选的葯商乍见美女，挟起正要入口的菜肴就这么停在半空中，完全发不出声音。
此时店里不少人都发现了她的身影，再看到เ葯商那一脸和她完全不熟的表情，店里原本的高声谈笑逐渐被交头接耳的细微声响取代。
莫子欢对这情景早已习以为ฦ常，无视己身引起的騒动，她只专注在这名被她挑中ณ的冤大头身上。
“怎么เ样，请不请啊？不请我找别ี人喽！”她半嗔半笑地说道，红润的唇办勾起诱人的弧度，只要是男人看了都会意乱神迷。
“青、请…”难得有此艳遇，葯商点头如捣蒜，兴奋得连话都说不清，正要招来店小二点菜，却冷不防被人粗鲁地推下板凳。
“谁…”葯商抚着摔疼的屁股跳起正想找凶手算帐，但在看到两个虎背熊腰的大汉耸立面前，他顿时噤声，拿了自己的东西乖乖转坐到เ别的空桌去。
仗着人高马大，两名武师浑然没将其他人放在眼里，其中一个色胆包天硬和她挤在一张板凳上。
“嘿，美人儿你没看我们兄弟俩桌上大鱼大肉的，要人请客也该找我们呐！”
“就是啊，别ี说一顿饭，其他的我们也都给得起。”另一个武师则是坐上她身侧的板凳，两人一左一右将她包夹。
对此变故，莫子欢一点也不慌张，美眸迅速瞟过他们身上，慢条斯理地倒了杯茶喝着，唇畔仍噙着浅笑。
“是吗？还能给我什么เ？”她笑睨他们，看似纯真的脸庞却又透着勾人媚艳。“可以给我银子吗？我身上的银子都用完了。”
“银子当然没问题，只是不能白白给人，你总得做些什么เ来换。”武师脸上挂满色欲横流的笑，任谁看了都知道他们居心不良。
“要做什么เ才换得到呢？”莫子欢轻眨大眼，问得好无辜。
漂亮又傻气的美人儿自动送上门来，不吃就不是男人！瞄到她裹在朴素า衣裙之下的曼妙曲线，两个ฐ武师都是心庠难搔，只想当场把人带走。
“没关系，你先跟我们走，我们再慢慢告诉你。”
“别去…”一旁有人好心发声，但被他们兄弟俩凶狠一瞪，顿时没声没息。
“我不要。”方才还扬着甜笑的漂亮小脸不悦地板起，却不是因为ฦ那句警告，她坚持的另有其事。“我饿了，我要先吃东西。”
“我们有乾粮，路上吃。”怕又会有人多话坏事，他们只想赶紧把到嘴的鸭子吞掉，其中ณ一人伸手就去拉她。
莫子欢迅速把手藏到桌下，连根手指头也没让他碰着，眼底掠过一抹冷光，却是像个ฐ孩子似地嘟起唇抱怨：“我讨厌乾粮。你们连东西都不让我吃，要我怎么เ相信你们会给我银两？”
伸手拉她的武师几乎ๆ要破口大骂，另一人赶紧使眼色，要他稍安勿躁。难得有这么好骗的货色出现，多花点时间也值得。
“好、好，你爱吃什么就点什么，吃完我们马上走。”他安抚她，见她天真可欺，一只禄山之爪朝她腰上环去。
谁知还没碰到香软的身躯，手就让人硬生生给拦截了，一道沈稳的嗓音在身后响起…
“抱歉，舍妹给两ä位添麻烦了。”孔聿松开握持，对莫子欢温和一笑。“妹子，该走了。”
莫子欢合声抬头，看见是他，眸中又出现那抹接近嫌恶的光芒，她别过头，单手支着下颔，没回应也没反驳他的说词。
若不知情的人见了，还真会以为ฦ他们是兄妹俩在闹别扭。孔聿有点啼笑皆非。她对两个ฐ意图如此明显的色胚子都能ม甜笑以对，偏偏只要一看到เ他就没好脸色，他们素昧平生，他到เ底是哪里得罪她了？
“你骗谁啊？你明明是一个ฐ人走进来的。”以为ฦ他要来分杯羹，一名武师拍桌站起。“这女人是我们兄弟先看上的，你别想抢！”
“怎么เ会是抢呢？她真的是舍妹。”孔聿陪笑。“妹子，要吃东西我那儿有，别烦两位大哥了。”我是想救你，不是心怀不轨呀！他对她猛眨眼，努力想把心中ณ的意念传达给她，偏，她还是理也不理。
“我看你是真的想找死吧！”站起的武师火大，出拳朝他袭去，原以为一拳就能将他摆乎，没想到却被对方扭了手，痛得他发出惨叫，还来不及看清发生什么事，庞大的身子一翻，摔得他眼冒金星，整个人平躺地上。
“你敢打我大哥！”另一人怒吼，奋力扑去。
孔聿侧身痹篇，手肘在他的腰背用力一击，借力使力，当场把这名壮汉撞得仆跌在地，哼哼唧唧地痛呼。“哎哟我的腰，痛死了…”
旁้人见状无不咋舌，谁能相信两个高壮的武师竟被一个书生打败？
“快走。”趁对方还爬不起身，孔聿抓起包袱，隔着衣袖紧ู抓住莫子欢的手腕就要离开。
“孔公子…”有人大喊，一回头，一个ฐ油纸包朝他扔来，原来贴心的店小二趁乱帮他把馒头打包了。“带着路上吃。”