加上法师本人，总共四口人住在这间拥有上下两层和一间地下室、一个阁楼的别ี墅里，平均每人拥有过五十平米的活动空间，虽然少了一个游泳池，可是离家不到两百米就是大海，而且，只要拿上一台不需要多大的望远镜，就能ม看到不远处湿地保护区中漫天飞来飞去的小鸟，这样的环境，让人不得不感叹，不愧是长岛，全美最适宜居住的地方——虽然，从严格意义แ上讲，这里还不是真正的长岛。
贝坎宁不知道地球这边能不能检查出一个被抽离灵魂的人的死亡方式，但是至少他知道这是一个进入了文明时代的世界，在这样的世界里，一个居民不明原因的死亡，总是会引起很多麻烦的——如果失踪，麻烦可能更大。
“住在一座满是魔法的城市里却害怕魔法，真是一种奇妙的生活态度。”夜幕降临，霓虹闪烁，世界ศ变得比白天更热闹。车水马龙的纷扰中，法师终于出了一声感慨，“这很有趣，不是吗？真想看看，如此有活力的城市，他的创น造者是个ฐ什么样的人。”
“尊重，然后站稳了脚跟，再一脚踢开。这不是你一贯的做法吗。”语调很平淡，若无其事的好像在谈论晚餐该吃什么เ，而内容却是彻彻底底的嘲讽，好像女声的主人已经决定了要把法师挖苦到底。
当随便一个ฐ西方แ阵营里的学徒都能面不改色连甩百八十颗火球的时候，当解离术这样的高等魔法被人当成不要钱的茶水随处泼洒的时候，东方แ的魔法师们唯一能做的就只有黯然接受失败的苦果，同时，也宣告了枯魔期尾声的到来。
先，志士们动了一场大规模的革命，给出的理由á是需要让自身占据高位从而方便普及科学教义，这一步，由á于科学教的先进地位已经得到所有魔法师的公认，所以进行得非常顺ิ利，统治东瀛两ä百年的幕府将军只能乖乖的为新的统治者们让位。于是紧ู接着，以迅雷不及掩耳之势，一场让民间魔法师们始料é不及的革新开始了。
与此同时，大6另一边的魔法师们，对于蒙古人的容忍也达到了最后限度。
即便在这种悲惨境地中ณ，犹太人依旧始终奉行着自己的民族传统，苦苦保持着术士血脉ำ的纯洁，其中更有一支，则把血脉中ณ的力量与自身所信奉的宗教结合起来，从而诞生出一种兼具奥术与神术特征的奇异力量，并且，在不懈的努力之下，令一位圣者降临ภ在族群之内，而这，最终导致了一个世界性宗教的诞生。
可是枯魔前期的各种战争实践中ณ，一个ฐ魔法师们现了一个ฐ很没有爱的征兆：土地、人口、金钱等等的资源，正在不断的向几个有限的国家手里集中，换句话说，小国越来越少，魔法师能ม够提供的东西，君主们运用权力从其他权利也能ม得到了。
在李耳及其学生、追随者们的帮助之下，原本被视为蛮族的秦人，仅仅花了百余年的时间，就统一了东方世界ศ的大部分土地。实现了大一统的秦国君王，对于魔法师们的依靠幅度大大的降低，或者说，此时此刻๑，他所追求的东西，已经让这些号称无所不能的魔法师们感到头疼的程度：他的要求是，长生不老。
所谓知识决定命运，其实就是这个样子：魔鬼和恶魔，这两个种族之间是一种不死不休的世仇关系，他们结仇的时间，甚至远在地球这个ฐ位面诞生之前。而这个差不多魔法师们尽知的事实，对于大多数人类来讲，却属于从没解除过的秘闻——大概ฐ召唤军团的创建者是知道的，所以会留下始终把这两支军队隔离，不得同时执行一个任务的规矩……
之后的战斗便没什么可说的了，不甘心失败的薛西斯一世虽然强迫部队继续挺进，最终只占领ๆ了一座早ຉ就搬空了的雅典城，却还引爆了魔法师们留下的陷阱，一场大火，二十万远征军血本无归。
工程进行得很顺ิ利，仅仅过了两ä个多月，通天塔的高度已经过了漂浮在人们脑袋上的空中花园，苏美尔的法师们很高兴，一群园丁们匆匆忙忙从塔上跳到花园里摆弄花木去了，但是，大家都没有想到的是，这个看起来两全其美的决定，给世界带来了好大好大的麻烦。
是的，全世界魔法师们心中的希望，伟大的亚特兰蒂斯，就这样，没有任何征兆的在一夜之间，没有了，消เ失了，不见了，甚至连一点存在过的痕迹都没留แ下，爱琴海上波涛如怒，完全看不出这里曾经有过一座海岛的样子。
灵魂，一群真正的灵魂——虽然连自我意识还不具备，远远达不到人类的水平，但至少和昆虫、植物的水平相差无几——完美的共存于一台机器里，并且，在启动以后有条不紊的工ื作起来，甚至通过显示ิ器和键盘，实现了与外界ศ的交流，这与魔像的工ื作原理何其相似！
魔像，一种魔法师们常用的机械守卫，由á一个ฐ内置的、缺乏自我意识的灵魂操纵，可以按照设定好的简单程式工作，并且理解一些简单的命令，这与这个俗称电脑แ的东西，在原理方面何其的相似，所不同的，大概只有一个注重于力量，而另一个执著于计算而已。
魔像的灵魂来自土元素界，那ว是物质世界之外，一个纯由土地所蕴藏的能量构成的位面。这些灵魂被召唤出来，灌输进魔像的核心，在其躯体制造出来以前或者以后。那ว么，电脑แ中的灵魂由á何而来呢？法师不知道，但他至少可以肯定一点，那绝不会来自那些硅土片、金属丝，和莫名其妙的二进位算法。
灵魂不可能自产生，这是魔法铁ກ律，而且更重要的，没有任何一本电脑普及读物上提到过那些导致其工作的，孜孜不倦的灵魂。
一种用于计算的魔像，真是伟大的构想，贝坎宁越来越佩服那隐藏于幕后的设计者了。不过，这丝毫无助于他理解对方设计出这么一套理论的目的。
贝坎宁需要知道那个目的，因为ฦ他的那个——或者那ว群，设计出这一系统的同行，利用这一套系统，把这整个ฐ世界都归纳进了他们的体制，而一个完善的体制，对于体制外的人总不会那么เ友善。
作为外来者，法师无疑是个体制外的人。此刻，他隐藏在阴影中，但不可能ม永远那么เ藏下去，总有一天，他必须走出来，面对那个体制ๆ，或做对，或加入，而在那以前，充分的了解对方，无疑是一件必须去做的事。
“……你打算怎么办？”水晶球闪着奇怪的光，爱尔莎少有的不带讽刺的提出一个问题。
“我想，也许我们应该从头学一学这个系统。”贝坎宁呻yin着，把自己้埋进了沙里。
食指贴在自己้的太阳穴上，抬起来时，带出了一根半透明的银亮丝线，仔细一点，在这银线的投影里，你能现无数活动着的人与物。
这根线不是别的，正是不久以前被法师所吸收的计程车司机的记忆。这份记忆里面，明显有用的东西，例如语言、地理之ใ类东西都已๐经被他彻底吸收，而剩下的，包裹在无数色情暴力之间的，可能ม同样有用，却不那么明显的东西，就都包含在这根银线里。
法师的手指轻轻一点，丝线的一头落到水晶球上，然后，眨眼的功夫，一整根银线就都消失在那ว其中ณ。吸收了银线的水晶球，出一阵银色的光量，待光线减弱时现，水晶球里夺了无数个小小的，如同星星般闪烁的亮点，并且，也真得如同星河一般运动着，直到几分钟以后才消เ失不见。
“感觉怎么样？”贝坎宁微笑。
“不好。”爱尔莎的声音直言不讳，“那ว人是个ฐ垃圾，即便他的潜意识里都没有什么具体和知识、学问沾边的东西。”
“没有具体的，也可以通过其它途径来归纳，这不就是你的本事了吗？至少我是没有那么多的精力，把他的一辈子都看一遍。”
“……”爱尔莎沉默着，对于一件有自我意识的魔法物品来说，做自己不想做的事，似乎是一个ฐ逃脱不了的宿命。
从魔法物品的角度说，爱尔莎其实并不强大，完全没有攻击力，防御力也几乎为零，虽然能够看到水晶球周边的所有真实，但是范围实在有限。当然，爱尔莎的能ม力，事实上也不在这些方面，一个无所不知的顾ุ问，才是她该扮演的正确角色。
爱尔莎能够吸收灵魂中的记忆，而且，这种吸收，和法师的吸收完全不同。正常的法师吸收，总是带有选择性的，而不是把所有记忆全盘继承，否则的话，当那记忆中的全部情感、经历和理智都复制在你的脑แ海ร里时，几乎就相当于，那ว个被吸收记忆的人，在你身上复活了，那，可不是一件有趣的事——多重性格，是精神疾病的范畴。
法师的记忆吸收，只能去选择那些明显有用的东西，而事实上，记忆中ณ最有价值的部分，往往会隐藏在无数的情感、生活背后。如何把这些知识全部筛选出来，曾经是法师们思考了很多世代的问题。
作为贝坎宁最杰出的作品，爱尔莎完美地解决了这个问题，某种意义แ上说，她和地球上的计算机系统有着相当大的相似性，可以把被接收的记忆全盘复制，并将内容分门别ี类的储存起来，储存量几乎无限大，而且永不遗忘，可以随时进行查询。不过最大的区别在于，作为一个ฐ真正有着自我意识的个ฐ体，她有着足够的思考、判别能ม力，不但会把相同、相似的东西整理到เ一起，而且，绝不会犯普通计算机搜索系统的那ว些低级错误，例如，在你搜索牙买加湾的时候，打出一堆关于牙买加共和国的信息。
一件强大的宝物，往往同时也是一个ฐ麻烦的来源，爱尔莎似乎也是如此。比方说，为了制作宝物，需要一个作为ฦ基础的包容性强大的灵魂载体，为ฦ此，贝坎宁不惜冒着天下之大不韪，暗中谋杀了一名曦天使。而制ๆ成了宝物以后，为了能够让爱尔莎尽快获得足够的知识，他疯狂的掠夺了几十名杰出人物的记忆。
记忆是灵魂最重要的组成部分，一旦ຆ失去了记忆，那ว人就算活着，也和死了无异。然而，根据知识就是力量的理论，那些知识丰富的人物，往往本身就拥有不凡的地位。于是，法师几乎遭到了整个世界的憎恨，并最终，不得不流亡异域