夏历十二月初六，节气大雪，不到申时天色已๐暗，幕云低垂如大敌压境，日华收尽，只在云底不甘心地遗下一带微亮，转瞬便被呼啸的雪风卷走，不留แ一丝痕迹。大兴宫谨政殿的东暖阁中，灯烛煊煊，暖意融融，紫铜馏银缠枝莲的炭炉里暗火点点，红螺炭烧得正旺。武王明涧意坐在桌前紧锁着眉头，一边撂下手中捏着的折子，扭头问换茶的内侍：“双泰，什么时辰了？”“回王上，申ã时已过。”年轻的内侍小心翼翼地将茶盏放在桌上。“双寿他们昨天就已经过了宁州，怎么เ还没到？”“王上，双寿他们许是被雪阻住了，外面早就飘上雪花了，宁州在咱们北面，可能今天早上就起雪了。”双泰垂手立于案侧，心里也盼着双寿能早点回来。武王端起茶盏，却没有喝的意思，只捧在手中轻轻摩挲着，杯里的茶是温热的，手心里的影青瓷却微微冰寒。最近他总觉得肋下隐痛，精力也大不如前，原大蜀各州虽已๐陆续调派官员开衙建府，但大战过后百废待兴，一切都需要重新า部署，他却总觉得精神匮乏，难以凝神细想细查，连十几年来从未间断过的射御习练都已减半。明涧意啪地一下将手中茶盏放回桌上，心里颇为忧虑烦乱。暖阁外忽然传来淅梭的脚步声和轻声细语，武王微侧头，眼眸一亮，站在他身旁的双泰颇为灵醒，立刻快走几步打开暖阁厚重的雕花大门，只看了一眼，就失望地垮下脸，听了小内侍的回复后他就重新掩上门，嘴上却先勾起三分笑，回头说道：“王上，是李夫人殿里的双禄。”武王一听就皱了眉头，不耐烦地说：“这个时辰他来做什么？”“说是李夫人的内兄李普大人送了鹿肉来，夫人正在梅阁里着人烧炙，想请王上过去一起赏雪品肴。”双泰顺ิ口回报着，眼角一扫就看到武王不以为然的表情，立刻低眉顺眼地说：“王上，这两日天寒，用炭多，炭气重——”“是呀，本来就炭气重，口焦内热，哪里还能吃什么大补的鹿肉？”武王跟着接口，一边若有所思地看了一眼双泰。“那奴婢就这么เ回复他吗？”双泰的头垂得更低。“你斟酌着说吧。”双泰嗯了一声就恭敬地退出暖阁，才要关上阁门就又伸头进来，脸上带着无法掩饰的欣喜，“王上，双寿总管回来了。”“哦？！快，快叫他进来。”武王半站起身，又觉失态，抚袍重又坐下，拿起茶盏浅抿了口茶，再抬头时那御前内侍总管明双寿已经俯首跪在了桌前，双泰臂弯里挂着他犹带雪花的锦毡斗篷，轻轻走出去带上了门。“双寿拜见王上，路上大雪阻路，回来迟了，请王上宽恕！”不知是因为情绪激动还是刚ธ才赶路太急，双寿的声线微颤。“起来说话吧，你也坐下，路上想是极不好走。”武王体恤地吩咐着，眼看着双寿在矮凳上坐下，想了又想，想说什么，却总也说不出口。双寿明察秋毫，早已明了武王的心思，重又站起，从随身带的包裹中取出一个狭长的锦盒，双手捧着，俯身献上，“王上，双寿幸不辱王命，这是双寿当日回泽兰驿所后连夜所绘。”武王接过锦盒，握在手里，却不言不动，只紧紧ู地握着，好似害怕打开锦盒后盒中之ใ物会灰飞烟灭，抑或是害怕心中ณ所想将从此消弭。时间慢慢地流逝，他的眼光牢牢地锁在锦盒之上，心思却早ຉ已飞向北方，那里雪雾茫茫，阻断ษ了一切思念想往。双寿也如老僧入定般陪着武王默想静坐，又呆了半晌，终于抬起眼皮，细声说：“王上，时辰尚早，夜半观画ฑ看得更真切。”“……呃……你……”武王微楞，看了一眼双寿，双寿面如止水，也眉毛都没动一下，“……你将它拿进去吧。”武王松开手里攥着的锦盒，才发现手已麻木。双寿走上前拿起锦盒送到东暖阁里间的武王内寝中ณ，再回来时发现武王已๐埋头审看着折子，想了想，还是趋前恭声说：“王上，我这里还有一幅画要请王上过目。”说着就从包裹里取出了另一个锦盒，双手捧着献上，“这是那大夏少帝华璃之像。”“——哦？”武王一听来了兴趣，立刻拿着锦盒走到เ窗前的梨木长案旁，双寿见状早已双手各执一灯放在案子上，暖阁中ณ的那一角骤然亮如白昼。双寿打开锦盒，拿出画轴慢慢地在长案上展开，只听身侧武王‘咦’地一声就倏地俯身凑近画卷，卷上的少年身着团龙皇袍，眉目如冰雪般清透，脸容俊逸非凡，正好奇浅笑地回望着他，“……这……这是……这分明就是那个ฐ……那个……嗯……不是……不是……细看又分明不是……”明涧意嘴上失控地嘀咕着‘是’与‘不是’，双寿却听得一清二楚，不禁佩服自家大王明察秋毫，目力深邃。“双寿，这是——”武王转头盯着双寿，眼中闪过利光，有如鹰鹫。“回王上，画上之人是大夏成帝华璃，人称三美北冠阿璃。”双寿稳声说，他的眼睛也审视着案上之画ฑ，好像在回忆比较画上人和当日在泰坤殿所见之人的细微区别。“——嗯，你看他与那跌落苍水的少年可是一人？”武王沉声问道。双寿摇摇头，没有说话。他的意思是他不知道，还是认为那不是一个人呢？“为什么？你倒是说说看，为什么不是一人？”武王并不放过他，继续追问。“奴婢眼拙心钝，看不出哪里不一样。”双寿垂下头，却见明涧意的脚一步步走近，直到紧挨着他停在他的面前，强大的威压气势令双寿一下子感觉窒息，他艰难地吞了一下口水，心，砰砰砰地就要跳出胸腔。“那你就说说你的画和青鸾的哪个更好？”武王的声音近在咫尺，字字句句都敲在双寿的心上。“殿下的画更好。”双寿想也不想就答话。“为ฦ什么呢？”武王打算穷追到底。“殿下所绘之ใ人活灵活现，好似招招手就能ม从画上走下来一般。”双寿据实以答，声音恢复了平静。“你是说他那绢帕上之人……似有灵魂，有生命一般？”武王喃喃地说着，倒不像是在问话而只是在自言自语。双寿浑身巨震，——是，就是这种感觉！他想说却总也说不上来的可怕感觉：那少帝华璃明明就活生生地站在他的面前，他却总觉得他稀薄如空气，好像随时都会消失；而殿下帕上之ใ人，明明只是一副逝者的绣像，他却觉得那个少年生机盎然，好似活生生的一般。“——正是如此！正如王上所说，殿下画技着实高超，双寿多有不及。”“是青鸾的画技高超，还是他所绘之ใ人高超？”武王的话轻不可闻，双寿却额上冒汗，背上已沁凉
爱你！别怪我帖吧
一片。“王上，殿下所绘之人已死。”双寿的声音干巴๒巴๒的，却像一滴溅入滚油的水，滋啦啦地激起一阵热烟，看不见摸不到，但武王和双寿都被呛得鼻腔激辣。“王上，当日曾有人为此来探我的口风，我只说是曾见过大夏醒颜斋所绘的绣像，幸亏提前预备下了一本三美图册，除了成帝ຓ，其他两ä美均为双寿的杜撰，如此真真折辱了太子殿下，双寿惶恐。”双寿说着又低下头去。武王却眯起眼睛紧盯着案子上的画像，怪不得那日看到山童绣像时会感觉与无暇想像呢。“查！坚查到底！孤就不信世上没有不透风的墙。”“是……”双寿的‘是’字刚刚出口，就听门外传来双泰轻声的通报，“王上，太子殿下驾到เ。”不等明涧意吩咐，双寿就利索地卷起画轴，收入锦盒之中ณ，武王轻咳一声，踱回桌后坐下，“请太子进来。”门从外面轻轻推开，明霄快步走了进来，倒身要跪，明涧意给双寿使了个眼色，和声说：“鸾哥儿，免跪，坐下说话。”明霄还是恭敬地俯身叩拜，身上雪貂滚边的锦袍在灯火映照下闪现点点微光，那是落雪融化后的水光，武王一看就微微皱眉，“双福也太大意了，这么大雪，怎么เ不给你披件斗ç篷？”“雪已๐经停了，儿臣是来给父王送鹿肉的，李夫人的内兄给儿臣和浩弟都送了许多，儿臣体质偏热，消受不了如此大热之物，就送来孝敬父王了。”明霄说得轻描淡写，武王和双寿都觉意味深长。“你让双福派个ฐ人送过来就得了，何必亲自跑一趟。再说那鹿肉燥热，孤也消受不起呢。”武王笑着说，眼中却毫无笑意，只捎带赞许。明霄松口气，唇角也漾起笑容，“儿臣是听说双寿回来了，特意跑来听他讲讲行使大夏的见闻。”“哦？你的消息倒是灵通。”武王眼角扫过双寿，双寿微低下头。“是许君翔进宫值夜时说在德宣门遇到双寿总管的，儿臣前来太冒昧了。”明霄不紧不慢地回话，面容沉静，似乎根本没听出他爹话里的意味。武王侧头看了双寿一眼，双寿微不可察地点点头，明涧意的眉头展开，唇边的笑慢慢浮上眼帘，“双寿赶路也累了，现在只捡紧ู要的说说吧，过几天我让他到东宫去讲给你听。”“——谢父王。”双寿转身紧走两步转到เ桌前，面朝着那父子两ä人，躬身行礼ึ后郑重地说：“最紧要的事就是大夏少帝ຓ特请青鸾殿下参加明春在东林苑围场举行的春狩。”“——嗯？”“——啊？”武王和明霄同时惊噫出声，这个消息太突然也太意外，父子俩都没有任何心理准备。“成帝华璃亲口所说，当时临朝辅政的卫太后也在场，并没有反对。”武王的手攥住椅子扶手，更觉惊异，不知大夏那母子俩葫芦里卖的是什么药？“他们不会是……是要做什么事不利于我儿？”武王重又锁紧眉头，肋下的隐痛再次如幽灵般缠上来。双寿张张嘴，想插言解释，终究不敢，只将目光瞄向明霄，明霄眸光微睐，淡淡地笑了，“父王，我看是那华璃少年心性，只想着在儿臣面前炫耀武力罢了，他对咱们攻下大蜀到底心中不忿，心有不甘，于是冒失地出此下策，卫太后就是想阻止，当着双寿的面也难以开口，只好勉强咽下他儿子的许诺，心里恐怕也很不以为然，真不知这华璃是太骄傲还是太鲁莽？”明霄娓๙娓道来，说完才看了双寿一眼，“两者兼而有之，成帝华璃既骄傲也鲁莽，卫太后又……极其纵容他……”双寿终于斗胆插言，心里却对明霄暗赞不已，他对华璃的分析丝丝入扣，好像当时他也在场似的，而之前那李普送鹿肉之ใ事，青鸾更是处理得当，足见其明敏审慎。“若果真如此，那倒真是千载难逢的大好机会，不但能得见大夏各政务军务要员，更能探查他们的军力实情，鸾哥儿，你可愿前往？”明涧意欣然开口，开口之际才猛然想起长案上的那ว个锦盒，心里泛起一丝担忧，但转念一想，这难道不是另一个了解真相的大好时机吗？只是又要以亲子为饵！明霄听言就从椅上站起身，俯身下拜，“谢父王信重，儿臣愿往！”双寿听了心里滑过阵阵战栗，根本无法预ไ测即将发生什么，——明春，在大夏东林苑围场，当成帝华璃和南楚王太子青鸾面对面时，究竟将会发生什么呢？为ฦ了了解华璃的身世奥秘，武王竟不惜再次将亲子推上前沿。“——好！好！到时孤一定亲送你到宝丰渡！”武王击节朗笑，忽又想起什么，特意嘱咐着：“鸾哥儿，后天就是腊八了，你代孤亲去家庙行蜡祭，再往宝宁寺参加法会领取佛粥，并将宫中所制御粥回赠给僧人和礼佛的信徒们。”此言一出，阁中一下子陷入寂静，几乎落针可闻，转瞬后，明霄已经跪倒在地，俯首叩拜，“父王，儿臣……儿臣年纪稚幼……恐……恐难当大任……”南楚古来便是富饶的鱼米之乡，一向重视农业。远古时，每当农业生产获得丰收时，先楚人便认为是天地万物诸神助佑的结果，要举行庆祝丰收的盛大报谢典礼，称为大蜡。《吴楚岁时记》之中ณ记载说：“蜡也者，索也，岁十二月，合祭万物而索乡之也。”蜡祭仪式结束以后，先楚人要进行宴乡活动，用新า产的黍糜作粥，大伙儿聚餐，欢度佳节。后习俗渐渐变更，大蜡改为蜡祭，以祭祀祖先为主ว，蜡者，猎也，田猎取兽祭先祖也。每年腊八，南楚王必亲往家庙祭祀，并往宝宁寺礼佛听经，领取佛粥，而每次最终确定王储承继时则ท由王太子待行蜡祭，以此告示天下南楚未来政权将如何传承。“——鸾哥儿，”武王凝目注视着伏地而跪的明霄，他未冠的浓黑长发披泻在肩背上，一练乌瀑般引人注目，“你虽年仅十四，但为人端稳谨慧，足当大任，以后要多替孤分忧，”武王说完就转头吩咐双寿：“双寿，以后的奏折都先送去东宫，太子批注完再拿回来给我过目。”“——是，王上。”“父王——！”双寿风雨不惊地回话，好似早已料é到；明霄则声音微抖，好似不堪重负，脑子飞速地运转，却难以理清头绪，他今晚冒雪赶来谨政殿送鹿肉以表明自己对李普的态度，却万没料到这么快就被赋予如此重大的责任。“你们都退下吧，孤累了，叫双泰进来伺候。双寿你今天就别ี在这里守着了，赶了这么多天的路早就乏透了吧？鸾哥儿也快回宫，孤就不留你了。”明涧意摆摆手，好像忽然觉得意兴阑珊，窗外风雪已住，皓月如霜，静夜如水，他的枕畔，那ว个锦盒，正在等着伴他入梦。