他那浓浓的笑意令琴娜自心底升起股暖意——难怪没有人能抗拒此人的魅力。
“早安，露薏小姐，起坐下吧，卫小姐和我正在吃——”他头看眼桌上的碗。“——燕麦粥。”
她抬头笑，并以指尖轻触他的双唇，“亲爱的，我确实很嫉妒呢！你当初ม能够幸运地遇见我，麦斯如今便应该能幸运地遇见位足以与他匹配的女性。同时，我也会让她有机会使麦斯的风采曝光，就如同我现在要对你所做的样！”
“爵爷，我并不想这么เ晚还来打扰您。”车夫紧ู张兮兮地以眼角余光打量这间豪华的卧室。“你交代过，说我可以留在村里过夜，但是，我心时直非常不安，根本没能办法休息；因为，那ว位女士独自个留在那个地方。”
步上楼梯后，麦斯回头说道，“露麦，麻烦你招呼下客人，好吗？吩咐管家要增加餐具，我把卫小姐送回房之后立刻下来。”
“好的。”露麦回答。她方面觉得自己้应该去照顾这位最近才新交的朋友，另方面又想多听些伦敦方面的社交新闻。“卫小姐，我希望你也很快便能下楼加入我们。”她高声说道，“史伯爵还有好多精采的消息要说呢！”
“绝不会比刚才那个更恶心！”麦斯ั冷冷地丢â下句，便扶着琴娜匆匆上楼。
琴娜才跨进房里，麦斯便跟着走进来，并关上身后的门。在此之前，两人直都没有说话。
琴娜没有想到เ他会跟进来，更没想到เ他居然还把门关上。她无比震惊地转过身，却听秦麦斯以嫌恶的口吻说道，“你究竟做了什么好事？”
“我？”琴娜只觉口中有股苦涩的味道，“你这话是什么意思？”
麦斯朝她走近步，脸不耐烦的表情。“女士，我是在问，你究竟做了什么事？竟然使得全伦敦的人都像疯狗似地到处找你。”
“我什么事也没做，只不过是嫁了个我既不认识也完全没有爱意的丈夫！”她气愤地说着，并向他推近步，“我没有做错任何事，但却成了位有钱的寡妇，偏偏遇上老伯爵夫人是我的婆婆！如果我有罪，这些便是了！”她每说个ฐ字，便用力将手杖在地毯上敲下，“很邪ิ恶的罪行，是吗？所以才招致丑闻，对不对？”
“你已经开始有点歇斯ั底里。”麦斯边说，边抓着她的手朝屋里拉，以免太靠近房门会被别人听见他们的谈话。
“对，我没有权利歇斯底里！”琴娜对他大吼道，并试图甩掉他的手，“我太不用大脑！太没有淑女的风范！在你眼中，我的确粗鄙到家！”
麦斯将她拉到自己面前，抓着她的两ä条手臂轻轻地摇她下，“听我说，卫小姐——或者伯爵夫人，随便你爱怎么เ称呼自己都行。此刻，你住在我家！只要你还是我的客人，便没有人也没有任何事情能伤害到你！”
“是啊，我还得因此而谢谢你呢，而且永生都不能ม稍忘。”琴娜以嘲讽的口吻说，“伊凡康侯爵在他自己家里便是神，没有人可以违抗你的旨意，对不对，爵爷？尤其是个陷入绝望的寡妇更不可以！因为她不仅被全世界的人所唾弃，而且连最后处避风港也将变成以她为目标的狩猎场！”
“别说傻说，”麦斯松手放开她，“没有人怀疑你。”
“但是，他们迟早ຉ会的！”琴娜心痛地说道，并连连后退，直退到床边才停。“报纸上对我有清清楚楚的描述，你的朋友会看到的。”
麦斯也曾到这点，但此时却手挥，“我自有办法应付他们，你可别自己้泄了底才好。”
“说不定你心里正打算亲自把我交出去呢！如此来，你便可成为全伦敦社交圈中最出锋头的男士。你可以将我的事全部公诸于世，说你在拦下我的马车之前便早已知悉的的身分说你于风雨之夜前来救我——而我却疯狂地想引诱你。单单最后这件事便可令你足足几个月都受邀参加晚宴！”
“别胡说八道！”麦斯ั说，“我不是那种人！”
“你是！你是！”她控制不住地叫嚷起来，“你和其他人没有两样！都只想利用我！点也不关心我！”
他以吻来制止琴娜的叫喊，吻得非常用力也非常生气。因为，他和琴娜样地傍徨迷惑。琴娜怕害怕的，是被别人出卖；而他所害怕的，却是他会背叛自己。
琴娜的恐具愤怒和绝望全在他的热吻中ณ融化，而体内那股突然窜起的饥渴，令她不自觉地伸出双臂抱住麦斯ั的脖子，只觉她可以放心地把自己交给面前这个强壮的人。
麦斯本来便已澎湃汹涌的情潮在琴娜的拥抱刺激下，顿时有如海底的火山，猛烈地爆发出来。他轻声申吟，并将舌尖朱探入她的唇内。感觉到她忽然浑身震，他连忙更加抱紧她，并频๗频喃喃说道：“拜托你，”他面说，面伸手脱去她的软帽，“求求你，不要拒绝我，求求你。”
琴娜浑身轻飘飘的，只觉身全里奔窜着股炽热的洪流，却苦无发泄的管道。她于是不知不觉中回吻着麦斯，明知这是种很疯狂的举动，但她却和不住自己，更逞论停下来。
麦斯将她抱起放在床上，他面脱去自己的外套，面还舍不得中断ษ两人的吻。此刻๑他已不再在乎她做过什么或是没做什么。因为，她年轻漂亮而且正依偎在他怀中ณ。他伸手到她背后解开钮扣，然后将她的上衣轻轻向下扯。那对粉红的樱蕾实在令人垂涎欲滴。他柔柔地吻上去缓缓地开始吸吮，同时以手指搓揉另边的||乳|尖，感觉到它们的紧挺，也听邮琴娜的声声申ã吟。
不知过了多久，麦斯被某种意念给硬拉回到现实里。他放过琴娜的r房，但却将脸颊贴在上面。他知道自己原本让事情发展到这步，毕竟，时机不对，地点也不对。
他抬起头，发现她泪眼盈盈，“我们不能ม继续下去，”他的声音相当混浊，“很抱歉，我并不”
琴娜没有勇气看他，更无法否认方才的事实。若非麦斯的良知令他停下来，只怕情况已发展到不可收拾的地步。她别开脸，行清泪沿着脸侧流下来。
他握着琴娜的手贴在自己脸上，然后轻轻吻她的掌心，叹口气说道，“宝贝，你敏感有反应；我只需轻轻碰，你便如火般为我燃烧起来。”他的舌尖顺着掌心向下移，直滑到手腕处才停。“我必须再见你。”琴娜拚命摇头，他噗哧笑，“今天晚上，我会过来。岂时，我将吻遍舔遍你浑身的每寸肌肤。告诉我，说我可以那么做，说我可以带给你欢乐与享受。”
“求求你。”琴娜不知所云地喃喃说道，她真的不知道自己究竟是希望他停下来呢？还是继续？
“不要怕我。”他轻声哄着她，然后替她将衣服扣好，“我会保护你，不让你受到任何伤害。但是你必须相信我。”
“相信你？为什么？”
这个问题，连麦斯自己都很想知道答案，但却没有成功。和琴娜在起时，他完全缺乏任何项ำ君子应有的风度。他对她大吼大叫强迫她接受他的吻，即使是现在，他那鼓胀的身体还不断地顶ะ着她来回摩擦。
麦斯以优雅的姿势站起身，然后低下头说道，“我知道你没有理由á相信我，但是，请相信我愿意做你的朋友——只是你允许你我之ใ间所发生的事。”
“而是因为你自以为是君子，而且君子有义务挺身保护异性的名声，对吗？”琴娜轻声问道。
麦斯略显烦躁地摇摇头，并将十指插入浓浓的发丝里。“你明知道不是的！我不清楚你究竟做了什么事，但是，除非你是杀人如麻的魔王，否则凌哈利的母亲便没有理由对你加诸那些令人恶心的羞辱。这个ฐ老女人定是疯了！”
麦斯ั的怒火并没有吓着她，但他的表情却令琴娜忍不住感动得落泪，“侯爵，我多希望你不要对我这么เ好。”她哽咽着轻声说道，并将脸稍稍别开，“你说不定会后悔呢？”
麦斯ั的愤怒于转眼间被诧异所取代。他正打算弯下腰问她说这话是什么意思，却听门外传来人声和脚๐步声，麦斯于是站直身子并找到外套穿上。他在离床段距离处伫立半晌，门外之ใ人听声音像罗太太，她等于阻绝了麦斯的去路。因为，就算他有理由进入这个房间，关上的房让却令麦斯很难解释。他多希望这间卧室还有别的出口。
忽然，他听见声清晰的猫叫。定是露薏常挂在嘴边埋怨不已的猫。麦斯转过身，本以为会在壁炉边看见猫儿，却发现那里空无物。他不禁皱起眉头，举步朝炉边走去，猫叫声愈来愈清晰可闻。来到壁炉的正前方，他才发觉其实声音是来自邻室。麦斯ั突然笑了起来。
他伸出手沿着壁炉的边缘慢慢摸索，琴娜，”他压低嗓门说道，“你得擦干眼泪，换件衣服下楼去吃饭。”
琴娜犹陷在自怜的情绪中，甚至没朝他看眼，“不行，别要求我那么เ做。”
“你非下楼不可。”麦斯悄声说着，指尖已๐触及心想找的活栓，“最危险的地方就也最安全的地方，这个道理你懂吗？”
敲门声传来，琴娜自床上坐起，并且也压低嗓门说道，“不！他们的行为ฦ令人不齿，我从来没有像她样去害人。”
麦斯扳动活栓，扇暗门应声而开，他这才露出微笑，同进转过去。“你下楼来用餐，让我证明给你看。你会发现，在必要的情况下，我是个非常有用的伙伴。现在，你应门吧！”
琴娜目送他的身影消失；然而，那扇暗门闭合后，她却点也看不出它存在的痕迹。她跳下床冲到壁炉前想找出那道暗门的所在，但却无所获。此时，敲门声再度响起。
“来了！”她边高声说道，边脱下有点潮湿的外衣将它搭在椅背上，然后迅速揉揉眼睛，这才打开房门，“什么เ事？”
“我是罗太太。”她朝屋内张望眼，“露薏小姐叫我上来的。她说你不舒服，侯爵送你回房休息。”
“我我原本以为自己้累坏了，但实际上没有那么严重。”琴娜离开门边朝衣柜走去，“我打算换件衣服便下楼去和大伙起用餐。”
“是的，小姐。”罗太太刻意走进门内，“我可以留แ下来帮你更衣，或者，你已经有伴有呢？我刚才好象听见有人讲话的声音。”
琴娜紧闭双唇，并直让对方看见她的脸。麦斯的做法是对的，悄悄溜走，省得和这个女人照面。“我个人在房里，你听听见的声音，大概是有仆人别的房间工ื作。”
“或许吧！”罗太太嘴里这么说，心里却有别的想法。她留意到对方แ脸颊发红双唇微肿两眼更像是刚刚才哭过。这屋里发生过什么事；虽然她并没有看见侯爵在里面，但她仍旧ງ不能相信他或是眼前这位少女。露薏小姐没有怀疑过任何事，而罗太太却深信绝不能信任侯爵——关键便是这名女子。她曾亲眼看见他方才手牵着手从外面回来，想必个上午他们都在起。罗太太心想到掌握确实证据后，再将实情告知露薏。
她走到梳妆台前拿起镀银边的发梳，“小姐，我帮你梳头，好吗？”
“好埃”琴娜换上袭浅黄|色的衣衫，“麻烦你先替我扣上背后钮扣。”转身，琴娜瞧见罗太太正在细细打量那柄梳的背面，不由得脸色大变。
“好漂亮的梳子。”罗太太抬起头来，“这是皇族的徽记，对吗？是别人送给你的礼物？”
“是家里留下来的纪念品。”琴娜说道，并动手钮扣，藉以掩饰自己้的震惊。先是侯爵现在又是这位罗太太，琴娜怪自己为何没早ຉ把那柄梳子妥善收好。“我们虽然称不上是富裕ษ之家，但却还有几门贵族亲戚。”
“真是好命。”罗太太再度要量手中的发梳，“府上的亲戚贵姓？露薏小姐也许认得他们。”
“我并不这么เ认为；不过，有机会我倒可以问问她。”琴娜转过身以背对着罗太太，“麻烦你，好吗？”
“当然没问题。”罗太太将发梳放下，动手替她扣上剩余的钮扣。只不过，她还不死心。“小姐，你的身材真好，想必不乏追求之士，有没有特别ี要好的呢？”
琴娜觉得这个ฐ女人真是罗唆。“很抱歉，我恐怕要失望了，我没有要好的男朋友，连个都没有，我觉得这样很好。现在，麻烦你去告诉露薏小姐，说我马上就下来，谢谢你。”
“小姐，你的头发怎么办？”
“我自己可以处理。”琴娜抢在罗太太之前拿起梳子。
“好吧。”罗太太已别无选择，心里却已将自己所见到的片段组合起来。名年轻的女子只身出门，没有随从，也没有亲，她拥有不少昂贵的东西，并接受男士的邀请住进他的家。根据这些现象，罗太太非常笃定地判ศ断，卫小姐定就是侯爵的情妇！
琴娜来到楼下时，发现男士们都不见踪影。
“请进，卫小姐。”露薏招呼道，“想必你已看出来，我们被抛弃了。那些绅士们急着去欣赏史伯爵的新马车，所以都没有过来。”
琴娜露出自己้最迷人的笑容，并在椅中坐下，“男士们就是喜欢这些东西。”
“我倒认为麦斯表哥是利用这个理由做藉口。”黛雅脸顽皮的神情。
“哦？”露薏似乎若有所思，“你认为侯爵为什么เ要设计将他们带开呢？”
“以便能痛痛快快在骂他们顿呀！你是知道的，麦斯表哥向强调礼ึ貌和规矩。我敢打赌，奇尔的耳朵的会红上个礼拜！”
侯爵为了什么不高兴呢？”琴娜面叉起面前的酥派，面问道。
“当然是因为ฦ他们所谈的赌注嘛。我原本以为史伯爵和我哥哥这趟来，纯粹是为着要捣侯爵和露薏的蛋。“直到史伯爵方才在大厅说出赌注的事，我才知道原来背后还有这段事。”她朝露薏愉偷瞄眼，然后对琴娜说道，“露薏有没有告诉你，史伯爵曾经有意想追求她？”
“黛雅！”露薏气得涨红了脸，“史伯爵从来没有表示ิ过。”
黛雅双唇作出个“喔”的形状，“露薏，你可真会演戏！明明是你自己告诉我的，说他写情诗给你——”黛雅突然意识到自己在说些什么เ，顿时住口，张脸涨成紫红色。“呃，请原谅我！我不是故意要”
露薏的双唇直发抖，“早知道你是个这么不可信赖的人——”她激动得说不下去，因而猛然站起身，“我已๐经吃饱了，想回房去继续写信。卫小姐黛雅，我先告退。”
“正好相反。”琴娜以温和的语气说道，“我觉得你的言行很有贵族风味，和社ุ交圈里的人是样的。”
黛雅中不笨，当然听得出来对方是在说反话。只不过，她不像露薏那ว般容易冲动以及情绪化。“卫小姐，你和麦斯表哥很像，训起人来丝毫不带脏字，被训的人甚至都还不知道自己้被挖苦了。
琴娜放下刀叉，然后抬起头望着坐在对面的这名少女，“黛雅小姐，如果我有失言之处，还请见谅。不过，你的个人兴趣与我无关，我也没有资格批评。”
“我知道关于你的事。”琴娜惊讶的眼令黛雅禁不住感到股寒意自背脊升起，那ว对绿眸像是能着穿她的灵魂。“从我来到这里以后，露薏直都在谈你，你认为你很了不起。”
“我认为露薏小姐是天底下最善良的人，如果硬要说她有何缺点，只能说她太轻易称赞别人。”
“不错，而且，她不懂得为自己争龋她说你鼓励她，而且你很了解她。”
“我几乎算不上认识她。”
“但是，她对你却无话不说，这是她自己告诉我的。”
“黛雅，你绕了大圈，究竟想要说什么เ？”
黛雅的脸颊顿时红，但她没有退缩。相反地，她倾身向有压低嗓门说道：“你应该看得出来露薏有多爱史伯爵。”
这回，轮到琴娜瞳目结舌。“你定是弄错了。”她半晌后才总算开口说道，“露薏小姐非常敬重侯爵。”
“我们大家也都样。”黛雅说，“麦斯——你或许留意到，我从不在他面前直呼其名——确实值得受人敬重。但是，有谁会愿意嫁给个如此板眼的人呢？”