哇！先秦时期的文化如空中日月般，春秋战国创น造的诸多思想何等伟大呀！盛唐雄汉政治清明，国力强盛，国威แ远扬四方，普天之下各族倾心向化，万国来朝，那时的中国如日挂于中ณ天之上。然而宋元以后，中华文明走向了衰落，而如今，葡人占我澳门，荷兰红毛鬼夺我台湾，列强横行于我中华国土之上，怎不让人悲也？”
祝世英听到เ这里终于明白了老恩师为什么心中ณ直充满了悲伤，他是为我们中国的衰落而悲伤啊！
文老师喝了几口酒之ใ后又说：“国家的衰落是让人悲伤的事情，然而更让人伤心的是那些儒生儒臣们面对国家的如此现状却仍然麻木不仁，他们读书就是为了参加科考，就是为了当官当大官，当了官就可以光宗耀祖。在为师看来儒生们毫无任何学识，不能上战场打败那些侵略我们中国的洋夷，百无用是书生啊！因此上为ฦ师不教你们五经四书，我教你们新า学就是要为ฦ国家培养出些能ม够重振我中华国威แ的新学人才，老夫希望看到你们这些新学学生能够出将入相啊！但是我不知道我是不是害了你们，不读儒书就不能ม参加科举考试，就当不了官，当不了官又怎么去拯救国家呀？”说到这里他长长地叹了声，他心中充满了痛苦和矛盾。
眼看着恩师心中ณ充满了痛苦，祝世英不知道该怎样去劝慰他，就说：“学生时刻记着老恩师的教诲，只是国家大事不是学生这样的人能够议论的。”
老师看着她说：“是啊，国家的大事确实不是般人所能ม够管得了的，但是无论管得了管不了，每个人不管他是朝廷中的品大员还是山野村夫，都要热爱并关心我们的国家，这是为师对你的教诲。”
祝世英忙说：“老师的教诲学生时刻๑不敢忘记。”
老师摸了摸花白的胡子又继续说：“你是第个来到เ我这个班上学习新学的学生，也是最能够理解为师的个学生，为师对你寄于了厚望，不管你参加不参加今秋的科考，也不管你考中还是考不中ณ，来年你最好到京师来找我，你记住了吗？”祝世英忙说记下了。
他们师生两ä人直深谈了夜，谈的最主要的话题就是英国著名学者李约瑟博士提出的的那个ฐ非常有名而又让非常费解的问题，为什么曾经无比先进发达的中ณ国文明最终却走向了落后呢？
第五章结伴回乡
?文老师匆匆离开了风景旖旎的西湖书院，回京师去了。
文老师走了以后，祝世英感到非常失落。她向都很钦๔佩和尊敬的老师就这样走了，老师是她所遇见过的学识最为ฦ渊博的老师，特别ี是他那忧国忧民从不计较个ฐ人得失的高尚情操是常人所难以拥有的，如今他走了，没有人能够代替他继续教大家新า知识，新า班因此也停了，学生们等待着学校的通知。
祝世英离开家也已经有好几年了，闲下来以后特别ี想家，好想那如同仙境般美丽的世外桃源，好想世外桃源的桃花，现在也正是桃花盛开的季节，桃花坞里满山遍野的桃花应该还是那么美吧！好想再看看蝴蝶岭的蝴蝶，蝴蝶是不是又飞舞起来了？还有那美丽的大山，大山里清澈的溪流和青龙潭白龙潭，深不可测的整天都被云雾缭绕着的黑龙潭永远都是那么เ神秘，桃花溪里那可爱的不知道生长了多少年的金鳞大鲤鱼，大的足足有好几尺长，啊！美丽的世外桃源啊，那里的美让人无法用恰当的语言来形容来表达，只有天上神仙居住的地方能够与之相媲美。
爹娘现在怎么样了呢？她现在好想好想回家，在外边漂泊了这么เ多年，她感到很疲惫，好想有爹娘的疼爱；她好想回家，好想和梁兄起回到那ว美丽的世外桃源。现在的祝世英早ຉ已๐不再是那个刚刚ธ来到学校时的|乳|臭未干的小丫头了，黄金样的豆蔻年华，身材出落得亭亭玉立，如同美丽ษ的天鹅般，怪不得会有人对她产生怀疑。
她已๐经到เ了怀春的年龄，她对梁兄心仪已久ื，但是憨厚的梁秀山却全然不知，唉！也难怪，他不知道她是个女孩子嘛！细想想也是，他又怎么会想到自己是个ฐ女孩儿呢，她想着是不是应该找个ฐ机会给他点启发和暗示ิ？不管怎么เ说，她打定了主意，只要回到世外桃源，她就和他讲明白事情的原委，就让这个ฐ憨小子赶紧ู到她家里去提亲，想到เ这里她就羞红了脸，天下哪有女孩子家这样做的？
学校里的通知终于下来了，书院接到เ官府的公文，决定解散新า班，立即遣散新班的学生，并规定律不准参加科举考试。这好象带有很大的惩罚性，这是为什么เ？不管怎样，祝世英还是挺高兴的，她是个女孩儿，本来就是不可能参加科举考试的，这回她终于可以回家了，可以和梁哥哥起回到世外桃源了1
学生们由官府的车船送回各自的原籍。
祝世英和梁秀山坐了路的车船回到了世外桃源。
弃舟登岸之后有两ä条路，条是官道，条是原来的小道，他们决定走原来的小道。从这里到桃花镇也就是十几里的路程，厚道的梁秀山坚持要先把祝世英送回去，然后自己้再回去，这也正是祝世英非常想的事情，于是两人就手拉着手高高兴兴上路了。
正是春暖花开的时节，桃花源的溪水清澈见底，夹岸数百步的桃花竞相怒放，暖风吹过，花枝微动，落英缤纷，片片被微风吹落的桃花花瓣漂在水面上顺水而去。
回到这里，祝世英心里感到เ无比兴奋，她笑着在桃花丛中ณ奔跑起来。
梁秀山在后面叫着她去追她，追上以后把拉住她说：“你跑什么呀？这路不好走，可要小心，不要摔倒了。”
祝世英回身与他四目相对，刹那ว间，她心中涌ไ起了从来没有过的种异样感觉，在这美丽的桃花林里只有他们两ä个人，他又紧紧拉着自己的手，这让她下子羞红了脸。
梁秀山见她脸色通红就急忙问道：“世英，你怎么了，不舒服吗？”
她用衣袖佯装擦脸上的汗水掩饰着回答说：“没有，只是天太热了。”她看着他。今天的梁秀山头上戴着顶ะ黑色文生公子巾，身上穿着学校里统发的浅蓝ณ色单长袍，腰上挂着块祝世英在学校时送给他的心形绿玉龙凤佩，下面穿着黑粗布的裤子，脚上是双黑色的鞋，现在的他身材高大，浓眉大眼之间透露着男孩子的刚毅和帅气，厚厚的嘴唇散发着朴实厚道和东方人特有的性感魅力。看着看着她不好意思起来。
她不再说话了，默默地走着。今天她特意精心打扮了番๘，头上戴了顶ะ浅粉色的文生公子巾，身上穿着件浅粉色的丝绸外袍，腰上束着根红色轧花皮带，赤金的带扣闪闪发亮，旁้边挂着块紫ใ玉双鱼佩，下面垂着长长的宫穗儿，脚上穿着双小巧的翘尖羊皮小胡靴2她默默地走着，在想着她的心事，她和梁兄同窗数载，忘不了他对她的帮助和关心，忘不了他对她的好，她在内心深处早已๐深深地爱上了这个憨厚得有点傻的大哥哥，但是他却点也不知道，他不知道他的这个ฐ娇็小纤弱的学弟原来是个女孩儿，现在离开了学校，他们也就要分手了，虽说他们是个县的，但是以后她又怎么去见他呢？她还能ม见到他吗？她真想把真相全都告诉他，可是，不行，那ว会不会把他吓坏？再说了那岂不要羞死人了。
她想给他点暗示ิ，也正巧这时有对美丽ษ的蝴蝶在桃花林里翩翩起舞，她兴奋地指着说：“蝴蝶飞，双飞双落对对。梁兄，你看，多好看的蝴蝶呀，你说它们为什么要成双成对的飞舞啊？”
梁秀山回答说：“老师那里有外国学者研究花鸟鱼虫的书，我看过些，这是它们要繁殖后代。”
路上祝世英见到池塘中的并蒂莲鸳鸯等等，她都要问他，可是他根本就没有把这些东西和他们两个联系在起，这让祝世英好不懊ิ恼。这时，小河里前后游过对可爱的大白鹅，她就兴奋地用手指着说：“你看，多好看的大白鹅呀，梁兄，你知道后面那ว个ฐ为什么不停地叫吗？”
梁秀山憨厚地笑着摇了摇头。她告诉他说：“后面那只呀是只母鹅，他在叫前面那ว只鹅呢。”他有些奇怪：“它叫它什么？”“它在叫它哥哥呀！”他头雾水地问道：“我怎么เ就没听出来，你怎么就听出来了？”
她没好气地说：“不但你没听出来，那只公鹅也没有听出来。”他又问了个ฐ为什么。她更加没有好气地说道：“因为那只公鹅是只呆头鹅，我看你也是只呆头鹅，傻瓜。”然后转过身去就自己径直走了。
祝世英觉得时间过的也太快了，转眼就到桃花镇了，站在去桃花镇和蝴蝶岭的三岔路口，她迟迟没有动，这时她好难过，她知道这是她最后的机会，却强装ณ笑颜问：“敢问兄台家中可曾订下亲事？”
他回答说：“家中贫寒，兄自幼丧父，又会有谁会愿意许给我呢？”
祝世英听后内心有些喜悦，转过身来对他说：“那这样吧，弟家中有小妹，也到เ了谈婚论嫁的年龄了，兄回去以后就到เ我们府上去求亲，弟定成全兄台3”
梁秀山听非常高兴，揖到地说：“此事若成，兄不胜感激。”
祝世英再嘱咐他，然后他们就分手了。
第六章捧打鸳鸯
?祝世英在通往桃花镇和蝴蝶岭的三岔路口与梁秀山分手以后，独自个人回到家里。
本来听说世英要回来了，祝员外早早就命人去接，谁知道官船提前到了码头，家人听说祝世英与同学结伴回家了，就把她的行李运了回来。为此，员外还把家丁训斥了通。
大家正在家中焦急地等待着，这时忽听有人飞奔进来说小姐回来了。
祝世英路小跑着径直到เ了祝府正厅，大声叫嚷着：“爹，娘，我回来了。”爹娘都站了起来。夫人看着女儿高兴得都掉下了眼泪：“哎哟！我的心肝宝贝，几年没见都长这么高了，可想死为娘了呀！”说完把将世英搂在了怀里。
祝员外在旁高兴得都不知道说什么好了，对小眯缝眼儿在胖胖的大脸上更是早ຉ已成了条缝。娘搂着心爱的女儿喊了半天的宝贝，落了半天的喜泪。
祝世英让爹娘都坐下，然后给爹娘恭恭敬敬行了大礼。员外吩咐下去祝家张灯结彩庆祝女儿学成回来。
梁秀山回去以后不敢忘记世英对他的交待，马上就请了媒人去祝府求亲，但是媒人很快就回来告诉他说：祝家的人说祝家并没有祝小妹，祝家只有祝世英个女儿。梁秀山听说以后，如坠云雾。这是怎么回事？
梁秀山终于弄明白了祝世英的情况，他又惊又喜，他万万没有想到เ，与他同窗三载的学弟竟然是个女孩，回想起他们在起的点点滴滴，他终于明白了，原来她早ຉ已深深地爱上了自己，而自己却全然不知，她无法也不能表达，就在两个ฐ人最后就要分手的时候，她才用这种特别ี的方式表明了内心，她的用心真是良苦啊，相比之ใ下，自己้真是太傻了，太对不起她了。世英对他的深深的爱让他无比感动，让他兴奋不已，他马上又请人去祝府上求亲，他决心要用对她十倍百倍的爱来回报她。
祝世英刚回来以后，祝员外为ฦ女儿举行了庆祝，祝府上下派喜气洋洋，热闹非凡。
过了几日，祝世英抽空给爹爹说了她喜欢上梁秀山的事情1她不知道这个呆子会什么时候来求亲，他如果马上来的说话，自己้就得让爹爹思想上有个准备才好，当然她也非常盼望梁兄会马上就来求亲。听说女儿喜欢上了自己้的个同班同学，起初祝员外并没有坚决反对，答应可以见上见，毕竟女儿也到了该变婚论嫁的年龄了，能ม够挑选个让他满意的女婿也是件大事。
但是当他知道了梁秀山家里穷困的状况以后，就态度非常坚决地拒绝了梁家的求亲，并且当众奚落了梁秀山和他家请的媒人：“你个蝴蝶岭上的穷小子，就只因为读了几天书，喝了二指高的墨水，就不知道天多高地多厚了？你们家里上无片瓦，下无寸毡，就那么两ä间破草房子就想娶ດ我的女儿？我看你是癞蛤蟆想吃天鹅肉，门都没有。若是你们家里日子过不下去了，我还是愿意施舍几两ä银子。”他的话深深刺痛了梁秀山的自尊，他什么也没有再说就离开了祝府。
满心欢喜在后面听消息的祝世英听说爹爹拒绝了梁家的求亲，当时就哭了，她万万没有想到爹爹会如此嫌贫爱富。
女儿的哭闹并没有打动祝员外，他坚决不同意这门亲事，并把女儿训斥了顿。
祝世英伤心欲绝，就这样过了几天之后，她求爹爹能够允许她再见上梁秀山面，祝员外没有阻拦，默许了。她想当面向梁兄道歉，并要他坚持并暂时等待段时间，她希望心爱的梁哥哥千万不要放弃。她给梁秀山去了封信，约好在后花园里见面，但是到เ了约定的时间，梁秀山却没有来。
梁秀山托人给她捎来了封回信。
她感到非常纳闷地展开信，只见信上写着：“世英学妹：自离开杭州，相送十八里地与你别之后，不觉已有许多时日，妹身体还好吧！心情还愉快吧！”看了这寥寥数语，祝世英已๐泪如雨下，这问候的话自然是书信中必不可少的客套话，他定知道自己这时候的身心都不会好，当然最让她感动的是他终于知道了自己是个女孩儿，他句学妹的称呼深深地震荡着她的心房。
接下来信中ณ继续写道：“杭州ะ同窗三年，妹对我的深情厚谊，兄不胜感激，无以为报，只是从来没有想到过你是个ฐ女孩，如今终于知道了，回想起来以前的事情，愚兄惭愧万分，妹对我的好，对我的情，兄时刻不敢忘记，如今只盼能与妹携手共渡百年，终生回报妹之ใ情谊，纵是等到地老天荒，兄也不改此志2回家之后，不敢忘记你的嘱咐，马上请人到贵府上求亲，实指望与妹早ຉ结秦晋，没想到遭令高堂断然拒绝。起初挺恨你父的，但是静下来细想想，你父也是对的。兄幼年丧ç父，家贫如洗，幸偶遇朝中ณ李大人，得他资助才能ม够到เ西湖书院与妹同窗。兄爱你之至，怎能让你这样的大家千金跟着我受这样的清苦？前几日，官府来了公文，说朝廷要派往西洋英吉利批留แ学生，新班学生都可以去，学成之后回来就是七品军官候补。你定要等我回来，回来后我会穿着朝服再到เ你家里去求亲，我定要盖处大大的新房把你迎娶过来。家父早亡，以至于愚兄过了弱冠之ใ年仍未取字，今我以山泊为字，希望你我就象古时梁山泊与祝英台那样，愿你我之爱天长地久，与天地同寿。临行之前，表明我对你深深的爱。纸短情长，纵是千言万语也难以表达我现在的心情。我写此书之ใ时，尚在世外桃园，你读此信之时，我已๐经在去往英吉利的路上了，你定等我回来。愚兄梁秀山走前亲书。”看完信以后，她放声大哭。
猛然间她止住了哭泣，发疯似地往外跑。到เ了门外，从拴马桩上拉过匹快马，飞身上去，打马如飞，沿着官道直奔官渡码头。她要把他追回来。
然而，当她赶到码头的时候，官船早已๐经走了，码头上空空如也。她放声大哭，直哭得天浑地暗。
第七章为找哥哥到京城
?在桃源官渡码头哭得死去活来的祝世英不知道自己是什么时候回去的，也不知道是怎么回去的。回去以后她就病了，病不起。
她这位祝家的宝贝千金病倒之后，祝员外和夫人以及全府上下都大为恐慌。他们急急忙忙找来郎中诊治，但是世英她身上根本就没有病，只是因为伤心过度，心病还需心药医，可是又到哪里去给她找心药呢？
面对这样的情况，心疼女儿的夫人特别着急，不知道哭了多少回，她开始埋怨起员外来：“女儿现在成了这个样子，还不都是因为梁秀山来求亲那个事嘛，你把人家给气跑了，女儿那么喜欢他能ม受得了吗？你说人家梁公子家里穷，和咱们家门不当户不对，他们家里没钱，可是咱们家不是有钱嘛ใ，你说说你都那么大岁数了，还要那么多的钱干什么？等你两眼闭，这家产不都得留แ给孩子嘛。我看人家梁公子这孩子挺厚道的，要是能招过来当个上门女婿不是挺好的嘛。现在可好，女儿要是有个三长两短的，我也不想活了，你就守着你的万贯家财过去吧！守财奴，老财迷。”
祝员外这个ฐ时候也有些后悔了，可是后悔又有什么用呢？那个梁秀山已๐经不在世外桃源了，他去了什么เ什么英吉利ำ，天知道那个什么英吉利ำ在哪里。
祝世英的病情天比天重，而祝家阖府上下却都无计可施，夫人整日以泪洗面，员外唉声叹气。眼看着她就要不行了，也就在这个时候，世英的舅母从京城来了。
京城里有祝家的产业和生意，舅舅和舅母帮着打理，因此，舅母常会到เ祝家向祝员外汇报生意上的事情。
舅母见世英病成了这个ฐ样子，大吃了惊，坐在床边问清楚了事情的原委之ใ后，拉着世英的手说：“我的儿啊！看着你成了这个样子，舅娘的心都碎了。你爹爹他反对你和那ว个姓梁的同学来往也是为你好哇，这世上哪有爹娘不心疼自己้孩子的？你是好日子过惯了的大小姐，嫁到他们家那两ä间破草房子里真是不行。当然了现在大家都知道了你舍不得那ว个ฐ姓梁的，你爹他也不敢再反对了。咱们家有的是钱，只要是他回来了你爹就把他召过来当上门女婿，到时候这所有的家业不都是你们两ä个人的嘛！好日子还在后头呢，人都说留着青山在不怕没柴烧，听娘的话，好好吃饭，把自己的身体养好，你只有等到那ว个姓梁的同学回来，你们才有好日子1้”
舅母可是个能ม说会道之ใ人，世英也能听进去她的规劝，就这样过了几天，她渐渐好了些，也能吃进去东西了，员外和夫人都非常高兴。
舅母就要回京城去了，她想把世英也带走。员外和夫人商量了下，觉得这样也好，让她到京城里去散散心要好些，京城里有她的外婆舅舅，还有几个表兄表妹，没什么不放心的，说好了在京城里住上些时日就回来，嘱咐世英不要在舅舅家里打扰时间太长。
就这样，祝世英跟着舅母去了京城。她当然有她的想法，舅母苦口婆心的劝说确实起了作用，她现在想好了，她定要等梁秀山回来，他定会回来的，最多也就是几年的时间，因此她要保重自己；这次进京城里，她还有个想法，她觉得京城里消息灵通，定能ม够打听得到เ梁兄他们几年才会回来。
京城里繁华似锦，舅舅家在朝中还有世袭的爵位，府门高大，整个ฐ宅院也是富丽堂皇。外婆见到เ世英高兴得不得了，表兄妹们的热情让世英暂时忘记了心中的烦恼。就这样过了段时间后，她忽然想起了文老师对她的交待，她想去拜访下老师。
她向舅舅打听文老师，舅舅听感到非常惊讶，问明了事情的来龙去脉，对她说：“世英啊，你说的文老师可不是个般人啊，他是两朝的帝师，三朝的元老，现在是当朝的太师，般人要是想要见他可不是件容易事，不过你既ຂ然是他的学生，去拜见下也是应该。”
祝世英听也感到เ很吃惊：“在学校的时候就听人议论过说他是京城里的个大官，真没有想到他是当朝的太师呀！我都不敢去拜见他了。”
舅舅反倒笑了起来：“不要怕，他是你的老师嘛ใ，好孩子就应该尊敬老师，你既然到了京城里，理应去他府上拜见下。我派几个ฐ人陪你起去。”