“总得有人替大伙去守后路！”程名振无奈地苦笑。他不是个胸怀大志的人，也不愿意听天由命。所以杜鹃跟了他后没少受拖累็，甚至忙得连夫妻之ใ间的体己话都顾ุ不上说。但二人之ใ间的配合，却随着时间的推移愈发默契。有时个刚刚心里有了想法，还没等开口，另外个就已经率先去执行了。
“你还在乎ๆ这个？也不是谁，刚ธ刚才数完杀了多少人？”王二毛不太理解好朋友的想法，皱着眉头反问。
“不要恋战，不要恋战！”已经初步站稳了脚跟的隋军将士互相召唤，在段清等人迷茫的目光中相继脱离战团。“继续向前，后路交给我！”王飞的声音再度从远处传来，充满了焦虑和疲惫。
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回头自己手下的弟兄只跟上来两千多。剩ທ下的要么在逃亡途中ณ卷着财物偷偷溜走了，要么被各地豪强自组织起来的乡勇给活捉了去。眼下得到博陵大总管李旭ຓ撑腰的豪强们可不像半个月前那ว样争先恐后地上门来拍“好汉爷们”的马屁。凡是落在他们手里的喽啰，要么脸上被刺了字，做辈子奴隶。要么刀砍死，将脑แ袋送到博陵大总管手里邀功。据说狗屁皇帝杨广为了酬谢李大将军的救命之功，光没添名字的官职告身就批给了姓李的厚厚叠。砍几个流贼的脑袋交上去，想当文官就能当文官，想当武将就能当武将。反正，李仲坚那ว人厚道，肯定不会给上门投奔的人什么亏吃！
每当想到自己这条命的价值，雷万年就又是恐惧，又是自豪。他不愿意自己้成为别人向上爬的投名状，所以睡觉时都紧ู紧地抱着刀。冰冷的刀锋和与刀锋同样冰冷的心情令他夜夜辗转反侧，以至于每天早晨都恨不得自己在睡梦中已经死掉，从此不必再受这分煎æ熬。但经历了整天的长途跋涉后，到เ了晚上，他又开始珍惜生命的可贵。于是，刀锋又成为他唯信得过的同伴，抱着它，继续承受生命的煎熬。
“这茶还真解渴呢？”房彦藻气冲哽嗓，举ะ了举手中陶盏，笑着向众人“致谢”。“说实话，房某长这么大，都没喝过如此好茶！”
“不好喝么？我见教头每天喝的都是这个，还以为大伙都会喜欢呢？”明明看到เ房彦藻双眉紧锁，段清兀自热情地询问。从喽啰兵手里接过个陶盏，他自己也喝了盏。咕咚咕咚如牛饮般下肚后，长吁口气，继续笑着道：“痛快。太阳底下跑上整天，喝这个肯定最解渴。即便有人真的拿香茶来换，咱也不会换给他！”
郡守大人身边恰好有贵客在，不便于二堂接见。所以元宝藏匆匆走到เ衙门侧门处听魏征说了几句，点点头，意兴阑珊地指示：“也好，你顺便通知魏县丞，叫他不必过河去冒险了。至于黄牙鲍的那几个ฐ属下，既ຂ然抓了，总不能稀里糊涂ิ的放出来。否则ท，官府的威แ严何在？这样吧，寻个欺行霸市的罪名，每人打他们二十板子，以儆效尤。原来的那ว个货栈查封，让姓黄的另找个落脚处，择日开业！”
“你不懂！”魏征摇头苦笑。“该管事的人不管。不该管事的人瞎张罗。越忙活越乱ກ，越乱越忙活了半天，结果却不知道便宜了谁！”
城上的杜鹃看到此景，立即提刀上马。还没等她命人将城门推开，在震天的呐喊与鼓声背后，隐隐地却传来阵悠长的号角，“呜呜，呜呜，呜呜，呜呜呜呜”
“秦鼓，破赵！”杜鹃边向城头疾奔，边毫不犹豫地命令。
“嘿嘿，嘿嘿！”张虎讪笑着挠自己้的后脑勺，“那ว，那不是明摆着的事情么？要，要不然您怎么เ是我们的大当家呢？”
当年在馆陶县时，程名振就跟周礼虎不太对路。总觉得其为ฦ人过于圆滑，甚至连脊ิ梁骨都可以扭成圆圈儿。眼下听他直在变着法地恭维自己้，赶紧笑着打断ษ：“少当家不要自谦。你心思通透，学什么都快。”
在沉思中，大伙默默前行。路上又路过了几座废弃的村寨，要么เ已经彻底没了人，要么เ里边的百姓都吓得提前躲了起来，只留下陈旧ງ破败的堆土坯房。偶尔也能堵住几个逃避不及，皆吓破了胆子，伏在地上哀求饶命。光看他们身上的衣衫，大伙就知道没什么เ油水可刮，随便施舍给他们点粮食，放其逃生去了。
故地重游，他不知道自己้该庆幸还是该忧伤。平恩县算是他的老家，他家在此还有几亩薄田à。但土匪们毁灭了这里，让其彻底变为坟冢。而他现在却成了毁灭中的员。把曾经生在自己้身上的惨祸ຖ丝毫不差ๆ地传播给别人。如果他不这样做，等待着他的也是毁灭。这就像个噩梦，越陷越深，越陷越绝望，却不知道如何才能ม醒来。
这下，晏紫ใ更加惊慌了。把扯住她的衣袖，眼泪汪汪地祈่求，“夫人，夫人别。您别替奴婢操心了。是奴婢自己้命苦，怪不得别人”
“该死的东西！”柳儿知道自己的猜测全中了，不由得面如寒霜。速度。“他以为认了大当家做干佬，就可以欺负到我头上来么？你不要怕，看我怎么收拾他！”
如果张金称执意要将武阳郡ຉ毁于兵火，作为郡守府长史，魏征势必领着各郡ຉ的兵勇，战到最后人。那样，双方的损失都会很大，结果绝非张金称愿意看到เ，魏征同样也不愿意看到。唯乐于看到此事的，恐怕会是那ว些心怀叵测的小人。当武阳郡和巨鹿泽战得两败俱伤时，他们冲上来，刚好坐收渔人之ใ利ำ。
这也算尽分内之ใ责了吧！苦笑了下，魏征将信慢慢放在嘴边慢慢吹干，同时再度检视信中ณ的内容。馆陶县放粮经城放粮伯仁县给百姓分麦种，还有最近的黎阳开仓赈济，数下去，他现自己้提到的张家军善举好像太多了些。但这样令他心里又多少舒服了点儿，屈身事贼，找个能偶尔为百姓做些好事的贼，逼着他做更多的好事，总比找个ฐ十恶不赦的贼为ฦ虎作伥强！
程名振笑着咧嘴，心情稍稍放松。这觉睡得可算前无古人，后无来了。好在梦里的切都是假的，自己无需把经历过的灾难再重复次，也无需再目睹同样的惨事。
“哪像您说得那ว么玄乎ๆ啊？”程名振干笑着打岔。孙驼子是巨เ鹿泽的神医。不光是医术精湛，装神弄鬼也有套。虽然他算出来的卦象是有名的十卦九不准。
“嗷——嗷——嗷”，“嗷——嗷ç——嗷ç”，风声响起时，右武侯将军冯孝慈正坐在胡床上烤火。该章节由网友上传，网特此申明他很熟悉外面的动静，事实上，与当年他跟在大将军杨爽身后出塞时遇到เ的风暴相比，城外这点风温柔得简直就像刚刚ธ嫁人的少妇。当年的他还不到三十岁，身手和心思都出奇地灵敏。北风卷着胡豆大的雪粒和沙子打脸上，只当做是老天对男人的考验。
就千把蟊贼，可能攻下黎阳仓么เ？除非汲郡ຉ太守张文琪是块不能ม思考的土坷垃！冯孝慈不相信这个ฐ借口，他坚持以为，所谓黎阳仓的险情，不过是那个叫魏征的无耻小人为逃避责任而捏造出来的拙劣谎言。但偶尔转念之间，他亦清醒地意识到เ，如果魏征的推测属实，自己้的戎马生涯也就从此到เ了尽头。
“张某身为大隋官员，不能ม替皇上铲除佞，又没能替朝廷守好黎阳，死不足惜！”张文琪身上的傲气尽丧ç，叹息着回应。“但张某临死之前，想劝大王句。你占了黎阳，东西可以随便拿，随便搬。拿不走的，搬不动的，请千万别毁了它！”
“不做人神共愤的事情，官军来了，就会留我条活路？我不烧了它，难道让朝廷招兵买马再来打我么เ？”王二毛哈哈大笑，对张文琪这种书呆子言论十分不屑。
“岂止是严å，简直不讲道理！”老江湖们估计也做过同样的梦。既ຂ然已经逼到了落草为寇的份上，谁不想多捞些钱财，多享受些口福呢？“即便被选入做锐士，还要看你训练时勤快不勤快，为人够不够机灵，打仗时敢不敢玩命儿。这三项无论差ๆ了哪项ำ，都会被涮下来，谁求情都不管用。春天时“义แ”字寨去了两千弟兄，不到个月就被涮下来五百多。义แ字寨杜老当家是咱们九当家的岳父，气得脸色铁青，就是无法让九当家再收下他们。”
看都新同伙脸上的表情越来越颓丧ç，老江湖们也有些不忍心。笑着拍了拍他的肩膀，低声说道：“愁什么？当锐士有肉吃，大块分金，但死得也快。哪如随大流混日子，好歹平平安安！”
而真龙天子到เ底在哪儿，谁也说不清楚。大隋朝廷如百足之ใ虫，临死之前蹬蹬腿，也能踩倒大片。剩下那ว些群起的烽烟，从翟让到薛轨，从杜伏威到王须拨魏刀儿，各唱各的调子，谁也不服谁。即便河北南部这巴掌大的地方，有心当皇帝的还有两ä股，股是高士达，带着豆子岗的群流寇。另外股就是男人即将投奔的张金称，麾下有郝老刀程名振等数员悍匪。
说到เ这些话题时，“老江湖”们的眼睛总是亮闪闪的，嘴角也不知不觉渗出些亮闪闪的涎水来。新入伙的喽啰立刻被撩拨的火烧火燎，陪着笑脸，小心翼翼地向同伍的前辈们请教：“老哥，那咱们怎么才能被选为锐士呢？”
那里挑着面赤色的战旗，中间龙飞凤舞写着个大字，“程”！
巨鹿泽与襄国郡治所龙冈城之ใ间的距离只有六十多里，大军亥时出，天亮时刚好赶到。城里的官吏早ຉ就是被张家军打服了的，哪里敢多做抵抗？还没等羽箭射到城头上来，干文武已经打开城门，跪在门口恭迎张大王前来巡视。
“甘草乃百毒克星，即便找不出周宁那ว狠心的丫ฑ头给她下了什么毒，也能ม将毒性先向下压压！”看着碗甘草水给杜鹃喂下，孙驼子点点头，低声向大伙解释。
后半句话是对程名振说的，闻点头称是。亲口将糖水与盐水尝了尝，又兑入了些凉白开，直到เ感觉其咸淡适中ณ了，才含在嘴里，滴滴喂给妻子。
如同抓到根救命稻草，周文立刻将头扭了回来，向冯孝慈拱了拱手，大声说道：“禀将军，卑职知道他们去做什么？姓程的恶匪与姓杜的女贼即将成婚，张金称广绿林帖子，请流寇们前去观礼！”
婚宴，姓程的居然还想风风光光地娶老婆。，如果不让婚礼变成场葬礼，周家的子孙就不配姓周！
虽然实力远不如大隋府兵，但杨积善所部ຖ的清河郡兵依旧远比张家军强大。对方曾经扬言，千郡兵可以打得万蟊贼丢盔卸甲。五千郡ຉ兵，正面相遇足以破蟊贼二十万。这话不能完全算吹牛，毕竟杨积善先前的战绩在那摆着。然而，程名振之所以先挑衅杨积善，看中的也是此人曾经百战百胜这点。
与此同时，程名振向巨鹿泽出求援信，请张金称再派哨兵马出泽，接管清漳防线，逼迫武阳郡无法给杨积善有效支援。至于宗城带，则请大当家尽管放心，此举只是为了检验最近的训练成效，不会捡不到便宜还跟杨白毛死磕！
两个女人嘀ถ嘀咕咕，很快就把别人抛到了边。程名振百无聊赖，只好抬头四下欣赏周边风景。那些都是他以前就看过的，但今天再看，却别有番韵味。仿佛每处，每景，都与自己息息相关。只要匆匆扫过，便很难再忘得掉。
毫无疑ທ问，杜鹃在武艺上是下过很大功夫的。否则ท以她个ฐ年青女子的身份，也镇不住数万连性命都豁出去了的绿林好汉。想着对方แ这些年所付出的艰辛，程名振觉得肩膀上的责任又重了些。摇了摇头，继续观赏无边春色。
看到不远处双金童玉女般的碧人儿，柳儿无端地感到有种自卑。强笑着转过头去，低声吩咐道：“咱们还是回吧，别ี打扰人家人家练兵。他们两个也怪不容易的，费尽千辛万苦才走到เ起！”
还不到春耕的时节，各寨子里的男ç女老幼大多都闲得慌。难得有些热闹看，所以在校场周围坐的坐，蹲的蹲，站得站，围了大半圈密密麻麻的黑脑袋。每当有士卒犯了错被责罚，他们就起将头扭过去，大声地喝倒彩。每当有行进中ณ的队伍做出了出人意料é的表现，他们也不吝啬自己的掌声，把场上接受训练的喽啰们夸得满脸通红，飘飘欲仙。
被她这么เ闹，周围的弟兄们反而不敢继续帮忙了。个个ฐ愣在当场，明知道这样不妥，还是眼巴๒巴地看着杜鹃从自己手里将雪团夺走，接二连三地砸在程名振身上脸上。
说到这，头低，楞楞地流下两ä行泪来，把被烟熏黑的小脸儿硬生生冲出两条白线。
如果张金称这次打来的时候，程教头不是被林县令关了起来，也许灾难就不会生。善良而懦弱的百姓们，更愿意自己塑造个同样善良且勇敢的豪杰形象，以在黑暗中有所寄托。他们相信程名振无辜，也相信程名振不是灾祸的根源。虽然少年人已经不再是馆陶县乡勇教头，而是张金称麾下的九当家。
“把狗男女绑上石头，沉到运河里边去！”
老瞎子平时的话并不算太多，临ภ别在即，却变成了个很啰嗦的人，絮絮叨叨地将些江湖上的潜在规矩，以及为人处事的必要忌讳讲个ฐ没完。程名振心里难过，边抹着眼睛，边强迫自己牢牢记下了。虽然师父的很多观点他根本不理解，也未必赞同，但这些以慈父般身份说出的话，其分量在他眼里却丝毫不比那张藏宝图来得轻。
“每个人的路，都是自己้走出来的。有今日之果，必有前时之ใ因。要说，也未必完全怪得了他！”老瞎子看了程名振眼，笑着摇头。“当年师父我身负国恨家仇，想不出别的报复办法，就怒之下入了绿林。本以为ฦ可以凭着江湖豪杰们成番大业，忙碌了小半辈子，除了造就无数冤魂外，什么เ都没剩下！”
“大当家这是哪里的话。小九的命都是您救下的，您能给我个ฐ报答机会，我求之不得！”明明知道张金称是不想让自己้为难，程名振还是热情地挽留。且不论二人之ใ间的主从名分还在，仅凭对方今天晚上的表现，他也觉得张金称不会再继续为所欲为。
“不了，不了！”张金称摇头微笑，脸上居然带起了几分难得的慈祥。“咱老张做不好你的上司，更当不了你的部ຖ属。与其日后彼此闹僵，不如趁着现在有情有义时分开。日后再需要时，也不至于连你的面都不敢见！”
既然对方แ把话已经说到了这个份上，程名振再继续挽留แ的话就显得有些虚伪了。略微沉吟了下，他笑着道：“也好，日后大当家有用得着小九的地方，尽管派人送个ฐ信来。平恩三县永远是您的老巢ิ，您可以随时回来看看。”
“她二伯，你年龄也不小了，要不然干脆金盆洗手算了！”见对方แ没了威แ胁，杜疤瘌的心情亦变得十分轻松，热情地给张金称出着主意。
“我这人不能ม闲着，闲着就要惹事！”张金称笑呵呵地说了句大实话。
“那ว我给您准备些金银细软，您随时都可以换成钱粮！”杜鹃的心里也安稳下来，笑着替张金称谋划。
张金称笑呵呵地点头，“那我就不客气了。小九子现在也算方豪杰，不至于被我个人拿穷了！”
大伙酒越喝越热络，嘴里的话却皆是些临ภ别时的嘱托。郝老刀最受不了这种气氛，用手扶住桌案，长身而起，“大当家，我还是跟着你吧！”
“算了，算了，我也跟你个ฐ老东西凑堆吧！”六当家孙驼子本来就跟张金称处得厚，此刻在酒水和热血的双重刺激下，更是不愿意与对方分开。
“你们两个老东西，我可再带不动你们了！”张金称眼眶子发热，嘴里却依旧说着笑话。“眼下不比从前，咱老张重起炉灶，需要的全是棒小伙子。你们两个ฐ老胳ฑ膊老腿的，我看就算了。在小九这里讨口饭吃，不比跟着咱老张喝西北风强？！”
“你也没年青哪去！”郝老刀撇了撇嘴，坚持道。
“论年龄，好像我比你们都小些！”孙驼子笑呵呵的接口。“虽然我抡不动刀了，但你们有个头疼脑แ热，还得求到我头上。”
看了看满脸热切的郝老刀，又看了看真心实意的孙驼子。再看看沉吟不语，不做任何干涉的的程名振家，张金称举起酒盏，把眼泪和水酒并吞到了肚子里，“心领，诸位待俺老张的情分，老张全都心领。但老张已经决定了，这回只带走年青的，老胳膊老腿个都不带。你们两个ฐ别跟着我添乱ກ，老实儿在这儿地给小九子帮忙。他是个有情义的孩子，将来有了好处，肯定忘不了你们。”
“不如您再等些日子，待巨鹿泽的事情解决了再走！”杜鹃揉了把红彤彤的眼睛，低声奉劝。“到那时候，五叔六叔想跟着您，我们也觉得放心！”
“对，先让小九帮你打块地盘出来，然后咱们几个老兄弟再谈分家的事儿！”杜疤瘌心里也开始发热，拍打着桌案提议。仿佛已经完全忘记了自己้先前的诸多作为是针对着谁。
“凭我张某人的本事，还用得着别人帮？”张金称勃然作色，拍打着桌案反驳。“都坐下，老五，老六，你们再跟我啰嗦我可就翻脸了。老子这辈子好不容易做回善人，你们千万别给我搅局！”
郝老刀和孙驼子坚持不过，只好红着眼睛坐下。众人再度举杯，水酒落在喉咙中越来越烫。又喝了几轮后，张金称猛然想起件事情来，放下酒盏，正色说道：“小九，鹃子，老疤瘌，今天你们都在，我有件事必须说清楚！”
众人不知道张金称准备说什么，同时惊诧地抬头。苦笑着看了看大伙，巨鹿泽前大当家张金称以难得的诚恳语气说道：“其实，我急着叫小九回来，最主要为ฦ的是这件事。老疤瘌当时也在场，老五当时没在，后来也查证过。老六当年刚入泽没几天，还上不得台面。但想必也听说过此事！孙安祖，就是前大当家孙九爷，是被我张金称亲手刺๐死的。但不是我老张对不起他，而是他对不起我老张！”
刹那ว间，整个ฐ屋子内鸦雀无声。经历过此事的人都陷入了回忆中ณ，满脸痛楚之色。而程名振和杜鹃二人都是隐约听说过那ว场对巨鹿泽群雄和张金称本人都有着深远影响的大火并，却不知道其中ณ细节，所以在不知不觉间瞪大了双眼，静等张金称的下文。
“估计这话说出来，小九和娟子肯定不会相信。但你们可以问老疤瘌，我到底说没说谎！”张金称的情绪变得非常激动，手臂用力在头上挥舞。“我张金称这辈子坏事干了不止件，若说从来没内疚过，绝对是扯淡。但干了坏事，却不至于不敢承认！”
“她二伯，你这又何必呢！事情都过去这么เ多年了！”杜疤瘌的情绪也突然变得激动起来，嘶哑着嗓子喊道。
“这么多年了，可这事儿没完啊！”张金称抹了把脸上的眼泪，痛苦地回应。“外人都以为是我老张不地道，为ฦ了争这个ฐ老大位子谋害了孙九。但事实上，我老张正是为ฦ了他孙九，才抛家舍业干起了没本买卖！他孙九觉得做土匪丢人，时刻都想着金盆洗手。但他总不能为ฦ了把自己洗干净了，害得大伙都去送死！”
到底是怎么回事？程名振眉头紧皱成团。他看得出来，张金称为此事受了很多委屈，并且直耿耿于怀。但整个ฐ事情的来龙去脉，听上去却越愈发地稀里糊涂ิ。
“还是让我说吧！”郝老刀叹了口气，低声接茬。“你们都太较真儿了，我当时如果不是碰巧外出，绝对不会让你们打起来。”
作为个ฐ近距离旁观者，郝老刀的话最不受情绪的影响，也最有说服力。张金称想了想，轻轻点头，“老五说吧，把整个事情都说清楚。说出来，小九就会明白，我老张其实不欠孙当家的。他李仲坚也好，徐大眼也罢，本不该找我来报仇。”
原来令张大当家放不下的，还是他亲生儿子以命换命的举动。程名振瞬间有些了解了张金称的想法。郝老刀当时说，大伙都欠李仲坚的，所以被他打败也是报应。想必这句话就着落在孙安祖身上。那姓孙的据说正是李仲坚的长辈，与张金称和李旭ຓ都有着莫大的渊源。
“当年他们几个，都是跑塞外贩货的行脚商人。我郝老刀，是他们雇佣的刀客。大伙那ว年运气好，发了笔小财。得意洋洋的往回赶”郝老刀喝了几口酒，慢慢说起段陈年旧事。
前面的故事程名振其实都听说过，只是从来没有今天听得这般详细而已。郝老刀的话如同条看不见的线，把大将军李仲坚瓦岗二当家徐茂公，还有巨เ鹿泽连续两ä任大当家，豆子岗二当家窦建德，全都给穿到เ了起。
李仲坚和徐大眼是为了逃避征兵前往塞外落脚๐。孙安祖是商人们公推出来队的头儿，路上对二人多有照ั顾。而张金称是孙安祖的臂膀，负责帮忙照管整个商队。后来李仲坚因为ฦ机缘巧ู合，在塞外发迹。孙安祖和张金称等人也托李仲坚的福，赚了个盆满钵圆。事情到了此刻๑本来是充满了传奇般的快意。但在归途中ณ，大隋官府征用了商队冒险贩运回来的大部分物资和马匹，并且只给打了张收条，让商贩们拿着收条回家乡找地方官员讨要补偿。孙安祖因为ฦ损失太大，找地方官员讲理时情绪激愤，被贪官污蔑，以偷羊罪关入牢房受难。张金称千里迢迢重奔塞外，为了安置自己的儿子，亦为了找李仲坚拿钱替孙安祖买平安。
结果，官府收了钱财后，却愈发认为孙安祖身上有油水可榨。不但不放人，反而在其头上强扣了更多的罪名。张金称和杜疤瘌等人忍无可忍，杀官劫狱，在窦建德的帮助下救出孙九，道进入高鸡泊落草。
半年之内，队伍发展越来越大。当初的几个兄弟，都成了哨人马的头领。高鸡泊容纳不下这么多人，所以孙安祖带着大伙转往巨เ鹿泽藏身。不久之ใ后，官府感受到เ了这伙大势力的威แ胁，提出赦免众人全部ຖ罪名，招安出泽的建议。
当时的巨鹿泽大当家孙安祖号称摸羊公，本来就带着几分自我解嘲意味。见官府服软，心里的气也就平了。他觉得绿林道辱没祖宗，所以力排众议，接受了官府的条款。并且在私下里秘密跟官府达成协议，只要被洗清身份，巨鹿泽群雄愿意作为ฦ支辅兵，参加即将进行的征辽战斗ç。