第三卷猛兽行第三章朝露七下
闻此言，两ä个魏大人脸上都有些尴尬。方才无论是擂鼓点兵聚将，还是鸣金叫大伙散去，二人谁也没跟元宝藏商量。虽然郡守大人素来心胸ถ宽广，不难为属下。但此事细琢磨起来，魏征和魏德深两个也有些忒不把上司放在眼里了。
待喊声终于停下来后，程名振也恢复了以往那副镇定自若模样。“传令，后队变前军，前军变后队。回平恩，咱们去接自己的老婆孩子！”
“回平恩，接自己的老婆孩子！”
注1้：乞活，五胡乱ກ华时，北朝的批汉族起义。最初只是为ฦ了保全性命，后来渐渐形成了割据力量。
第三卷猛兽行第三章朝露三下
周凡横了他眼，步步紧逼，“别啰嗦，是爷们儿的你就直说吧，旦大当家想把咱们怎么样了，你准备怎么办？”
张猪皮惨然笑，拱手回应，“人在江湖，身不由己。我不会出卖各位兄弟，也不会对不起郝五当家。各位如果不满意，可以现在就把老张的命取了去。记得做干净些，别ี留下什么痕迹”
眼见着真要闹出人命来了，二当家薛颂โ不得不走过去，从背后抱住杜疤瘌，低声劝解道：“老三，别跟小辈们般计较。小九都做过什么，大当家你我老五老六都看着呢。断不会为了几句小人之言便瞎了眼睛！”
杜疤瘌也是真气急了，脸色紫ใ中带青。163๑速度。回过头，他向张金称郑重施ๅ礼，“有你这句话，我就放心了。某些人，总是把咱们的基业给搅黄了才高兴。没有家贼引不来外鬼，咱巨鹿泽背靠湾大水泡子。朝廷轻易攻不破。但如果窝里边先乱ກ了套，那可就很难说了！”
巨เ鹿泽二当家薛颂在旁边听了好半天，此刻终于明白原来众人口中的徐大眼，瓦岗徐二爷以及所谓的小王八蛋是指同个人了。琢磨了片刻，低声插言，“信可以写，但我他们不会轻易把王堂主放回来，至少要咱们先承了情，然后才肯商量放人！”
由á于当日房彦藻的过分强势，五当家郝老刀对此人也没留แ下什么เ好印象。咧了下嘴巴，冷笑着道，“行，就这么写。只提翟让和徐茂功，不提瓦岗寨，更不提其他人。这年头是个姓李的都自称天命，咱们再贱，也不能上赶认主公去！”
第三卷猛兽行第二章紫骝二下
没等众寨主来得及为ฦ张猪皮送来的警讯想出相应对策，紧ู跟着，散布在战场外围的斥候们又带回了另外个ฐ令人震惊的消息。右候卫大将军卫文升统帅骑兵五千步卒万，日前已๐经自杀到汲郡。锦字营堂主ว王二毛在击破了武阳郡兵马后，与卫文升所部骑兵遭遇。为了避免张猪皮所率领ๆ的辎重队被人劫杀，他放弃逃命机会，主ว动将卫文升所部ຖ骑兵引向了南方。据江湖传言，王二毛等人在黄河北岸被卫文升追上，双方แ于雪野上展开了场激战。但最终结局如何无人知晓。反正右侯卫大军在战后又于黄河岸边驻扎了两天才缓缓开黎阳，而那之后，便再没人听到เ过王二毛等人的消เ息。
的确，魏征什么都明白，他理解士卒们肚子里的怨气，也理解军官肚子里的恐慌与绝望，但他却无路可退。他这个ฐ长史是武阳郡ຉ守元宝藏重金礼聘的，从某种程度上而言，元宝藏相当于他魏征的主ว公，他相当于元郡守的家臣。士为ฦ知己死，此乃为ฦ大丈夫立于世间的准则。既然受了元宝藏的礼ึ聘，就要替对方分忧。所以无论不管能不能把黎阳夺回来，是不是流贼的对手，他都必须全力搏。
“是福不是祸，是祸躲不过！散了吧，反正再走天，咱们也就到เ了黎阳城下了！”不想看着满座同僚如丧考妣般的嘴脸，贵乡县丞魏德深伸了个ฐ懒腰，低声建议。
见对方只是抬头瞥了自己眼，就继续数粥里的米粒儿。老江湖笑了笑，非常体贴的提醒，“咱们队的史队正，好像跟九当家能ม说上话。你要真有本事，就给史队正露手。说不定他看你顺眼了，会把你推荐给九当家！”
“那倒也是！”新喽啰胸口又燃起了几分希望，低声回应。随后就被老江湖们当做使唤佣人，替对方洗碗擦兵器洗衣服。但这些活也不是白干，老江湖们被伺候舒服了，总会透漏些不为人知的秘密给新喽啰听。诸如史队正曾经跟九当家起在码头上扛过大包了，周校尉曾经在王副都尉麾下做过衙役了。还有诸如九当家大婚之夜，新า娘子突然被某个恶女人下毒。随后恶女人又良心现交出配方，自己却服毒自杀了之类。林林总总，令闻或拍案惊叹，或瞪大眼睛，满脸难以置信。
不过，张金称麾下伙食好也是出了名的。当了喽啰的第天，男ç人就饱饱地吃了两顿饭。干稀，据说如果碰上打仗，半夜还能ม分给两个糠窝窝加餐。这还不是最好的，据参加过上次劫掠的“老江湖”们透漏，如果能被选为ฦ锐士，不但每天都能吃三顿饭，并且每隔三天还能吃次肉。打破了城池，战利品他们也是他们先分。其余喽啰只有锐士们挑剩下了，才能ม分得到些没人要的东西。
“哦！这么เ严啊！”新า喽啰们的眼神迅速黯淡下去，低着头数稀饭里的米粒儿。都是种地的汉子，除了把力气外，怎可能ม有旁的本事。笔小财赶紧回家的好梦算是破灭了，能继续活下去，每天吃上干稀，已经是不幸中的万幸。
见对方只是抬头瞥了自己眼，就继续数粥里的米粒儿。老江湖笑了笑，非常体贴的提醒，“咱们队的史队正，好像跟九当家能说上话。你要真有本事，就给史队正露手。说不定他看你顺眼了，会把你推荐给九当家！”
“那倒也是！”新喽啰胸ถ口又燃起了几分希望，低声回应。随后就被老江湖们当做使唤佣人，替对方洗碗擦兵器洗衣服。但这些活也不是白干，老江湖们被伺候舒服了，总会透漏些不为人知的秘密给新喽啰听。诸如史队正曾经跟九当家起在码头上扛过大包了，周校尉曾经在王副都尉麾下做过衙役了。还有诸如九当家大婚之夜，新า娘子突然被某个恶女人下毒。随后恶女人又良心现交出配方，自己却服毒自杀了之类。林林总总，令闻或拍案惊叹，或瞪大眼睛，满脸难以置信。
看到他那ว信誓旦旦模样，周宁露齿而笑。嘴角旁้，却又流出几缕血丝。轻轻擦了擦，她低声回应，“那我这辈子岂不是欠你更多？王二毛，在你眼里，我真的那么重要？”
“我，我，我”不知道为什么会这样，王二毛急得手忙脚๐乱。周宁轻轻笑了笑，推开对方的手臂，自己้找了个石凳缓缓坐下。
注3：本文中ณ婚俗，为ฦ南北朝时北朝婚俗。与南朝不同。此外，唐宋期间，中原无三拜之礼ึ。拜见公婆要放在婚后第天而不是婚礼当天。合卺却扇亦是在宾客面前，不是在洞房中。
无论心里如何后悔不迭，如何骂张金称狡猾。其他河北群雄也不得不跟着道声佩服。“九当家真乃ี神射，古之养叔不过如此！”“张大哥得到程九弟，简直是如鱼得水，如虎添翼！”“什么เ鱼啊，张大哥分明是条潜龙，只是时机暂时未至而已๐！”七嘴八舌，不而同。尽管不少人怀疑ທ这个箭射钱眼的把戏是张金称事先排练好的套路，但二百步外穿过钱眼，毕竟不是任何人都能够做到的。特别是对武功全是出于野路子的群豪来说，简直是想都不敢想。
恰恰他的目光也转过来，透过重重火把与她的目光相遇。霎那间，天空中所有星光都黯然失色。
“程名振是谁？”当人们的好奇心被勾引起来后，关注的目标随时都可能改变方แ向。巨鹿泽大当家张金称是个无恶不作的魔头，清河郡ຉ丞杨善会在民间的口碑也没比张金称好到เ哪里去。在百姓眼里，二人根本就是两个ฐ臭鸡蛋熬汤，说到底还是个臭鸡蛋的味道。无论谁咬了谁，谁打败了谁，都不值得同情，也不值得惊喜。可现在两ä个臭鸡蛋之ใ间凭空冒出个新า人来，就令闻不由á自主地将目光向此人集中了。
“对，招安。但要费些力气！”魏征笑了笑，点头回应。“我仔细探听了程名振的情况，据说此人事母至孝，还读过书，写得笔好字！”
说罢，他热切地看着元宝藏，期待对方แ能给自己个肯定的答复。以元宝藏在大隋官场的人脉ำ，写封信到塞上找个罪囚，甚至直接将其“捞“出来，几乎都是举手之劳。谁料é这举ะ手之ใ劳的事情，却让元宝藏好生为难。沉吟了半晌，才嚅嗫着说道：“这个儿，玄成有所不知。当年高颖的案子，卷进去的将领ๆ足足有二百余人。咱们连程老将军被到塞上哪个兵寨都不知道，怎么เ可能轻易找得到他？此事容我考虑二，过几天才好答复！”
“还怪起我来了！”玉面罗刹又好气又好笑，“你听这些干什么？又不是给你的？”
连扯两ä下，对方แ却纹丝未动。杜鹃心里不觉有些冒火，瞪起眼睛追问，“你到底走不走？再不走，我可就不客气了！”
果然，也就是小半个ฐ时辰，大伙被笑疼的肚子还没揉舒服。耳边又传来了杜七当家的马蹄声。这回，他们看到了个与以往截然不同玉面罗刹。头上的皮盔被换成了个精雕细刻的木弁，平素胡乱ກ盘在皮盔里的头被梳成了顺滑的几部分，两绺分左右垂在肩膀，其余大部ຖ分流瀑般披散在脑แ后，被冬日正午的微风吹得丝丝飘散。
“你别整天缠着人家！”程名振有点儿不忍心，从滑竿上挣扎着坐起来，大声劝阻。
也不知道走了有多久ื。就在小杏花淌干了眼泪，摇摇晃晃快睡着的时候，车子猛地又来了个急停。然后，她听见程名振低声喊道，“把人给我丢出来，脖ๆ子里边塞两ä把雪！“
“这表子还挺有情义แ？”王二毛大声冷笑，从腰间抽出横刀。如果是他，干脆把两ä个并剁๗了。省得剁๗个，留个，日后招麻烦。
先放任八当家刘ถ肇安在底下串联，然后借助平叛的机会，将巨เ鹿泽中反对自己้的势力连根拔除。整个过程中ณ不但利用刘ถ肇安的嚣张，杨公卿的大意，甚至将郝老刀的忠诚和杜鹃的鲁莽全算计到了。连同程名振这个刚ธ刚到เ达的外人也没落下，整个ฐ比武夺亲的闹剧ຕ，完全是张金称铲除异己计划ฐ中的步！
思前想后考虑了好阵子，程名振依旧没有半分把握能ม说服张大当家。程朱氏见儿子脸色凝重，不想打扰他，默默地走到厨房去安排两个ฐ小丫ฑ头准备早ຉ饭。片刻๑之后，热腾腾的稀饭和面馕都端上的桌，程朱氏用筷子轻轻敲了敲饭碗，示意儿子先吃东西，然后再想主意。
直到嗓子都哑得说不出话来，二人才喝了些水，各自睡去。第二天却又早早地醒来，个继续用心传授，个继续努力学习。
他幼年家道中落，平素า最为遗憾ย的便是没钱请良师指点。此刻๑猛然得到学习机会，岂敢不好好珍惜？如是又“疯狂”了几天，师徒二人的体力都支撑不住了。只好暂时将学业放下，彼此都去休息几个ฐ时辰，然后再慢慢交流。
“别这么说！今天要不是你带头拦着，我说不定已经死在公堂上了！”程名振的身体已经虚弱到了难以移动的地步，却仍然不肯在外人面前服软。“弟兄们都好吧，小心些，别被人打击报复！”
蒋百龄无言以对，很惊诧程名振居然对自己没有半点恨意。然而，他却知道自己愧对这种豁达。李老酒和蒋烨等人设计要毁了程名振的前程，事先他曾经有所风闻。对于这种“高层”之间的争斗ç，他唯能做的事情是得远远的，以免引火烧身。只是万万没料到เ，那些人不仅仅想抢走程名振的职位，而且还要顺带着取走程名振的性命。
这就是他的女儿，从小挨了欺负也不肯当着人哭。宁愿摔得头破血流，也要维护身上最后点微薄自尊的女儿。
馆陶县还是那ว个馆陶县，城墙破旧ງ，城外的道路两边杂草丛生。但看在归客的眼里，切与以前都截然不同。
“别追，先救咱们自己人脱身！”程名振见状，赶紧ู大声喝止。众喽啰们此刻唯他马是瞻，立刻收拢队伍，并肩向外。团混乱中ณ，这伙突然出现的力量极其醒目。可交战双方แ谁也无法当他们是自己人，谁也无法相信他们。好在杜鹃和程名振只求自保，不求立功，救下数百人之ใ后，立即转身而去。无论是张金称麾下的喽啰，还是刘肇安麾下的弟兄，这个时候，也无暇去追。
看到เ程名振等人跑过来，营寨门前交战的双方动作立刻开始放慢。他们分不清新า来是敌人还是朋友，他们都等着新า来的人表明态度！当程名振和杜鹃带着弟兄毫不停留地去远后，他们也不问为什么，又大吼着举起刀，“叮叮当当”打成了团。
“怎么会呢。看你说的，好像我是个外人般！”锦衣壮汉吃了个瘪，却不着恼，笑呵呵地跳下坐骑。“我以前不是常来你这么？怎么从没见过什么陷阱。这几天要不是奉大当家的命去联络其他江湖豪杰，我”
程名振这几天日日被莲嫂陪着在湖边散步，对些明显的暗记已经分辨得出。知道那是个带绊锁的钉排，如果不是八当家和他的坐骑都躲得快，少不得要被钉个ฐ透心凉。如此歹毒的陷阱，却没让他觉得八当家可怜。反而心里无端涌ไ起了种快感，好像乐่得见到对方แ血流五步般。
到了这个时候，河北各郡的官吏士绅们才终于明白，东西两都留守为什么เ收了他们的礼ึ物却迟迟派不来救兵了。皇上都被困在雁门了，谁还有心思再管地方上的事儿？既然朝廷没心思管地方上的事情，张金称高士达程名振等贼连续个ฐ多月来自然是有恃无恐，为所欲为ฦ了。
可张金称等贼从哪里听说的皇上被困雁门的事情，怎么比各郡官员们消เ息还要灵通？他们会不会事先与突厥人串通过，里应外合祸ຖ乱天下？如果双方没有勾结，怎么动手的时间碰得这般巧？
重重疑问，令人百思不解。但眼下对于地方แ官员和豪强们来说，最要紧ู的不是调查绿林草寇与突厥狼骑之ใ间有没有瓜葛。而是如何想方设法在乱世中活下去，苟延残喘。
张金称残暴好杀，兼之ใ息怒无常。抵抗和不抵抗他，结果都差ๆ不多。碰上他心情不好时，亲娘老子也少不得要被剖腹剜心。碰上他心情好，也许就宽宏大度回，打死他几千兄弟也没有罪责。高士达生性贪婪，所过之处比水洗了都干净。万被他打到了家门口，大伙就等着活活饿死吧，无论你投降也好，坚守也罢，城破后，只要能ม搬得动的财物，包括门板铁锅都会被摘下来运走，绝不会让你再看到活下去的希望。
相比之下，河北群贼中，遵守规矩的程名振和不爱滥杀的窦建德二人就显得难能可贵了。特别ี是前，只要地方官员跟他达成了协议，按期送上所需的米粮。洺州军决不会再上门马蚤扰。甚至连其他草贼流寇的窥探也能避免，没等对方แ靠近，程名振会派哨得力人马迎上去，晓之ใ以理，动之以情，实在说不动劝不动了，就直接亮刀子。通常事态没等展到亮刀子的阶段，劫掠也就自己้知难而退了。按照绿林道上的说法就是，各人有各人的亩三分地，谁也别ี捞过界。
“要是程将军肯登高呼就好了！”打也打不过，逃也逃不掉，面对着无可奈何的命运，有些心思活络的人忍不住偷偷地期盼。既ຂ然朝廷失去了对河北道的控制，大伙不如捡个ฐ相对仁慈的强追随。从大伙的切身利ำ益着想，程名振和窦建德二人绝对上上之选。但这个念头也就是私下里嘀咕嘀咕，永远甭想落到เ实处。先两贼在河北绿林道上都属于小字辈，窦建德头上还有大当家高士达，知事郎王博。至于程名振，就更提不起来了，按江湖资历，他比窦建德还小了辈。即便不按资历，只按实力计，眼下张高二贼各自拥众以十万计。而程名振，个多月折腾下来财货没少抢，麾下却依旧是那ว万多人儿。真的要把河北群雄排个ฐ座次，他程名振名头虽然不小，势力却永远跑不出最后五位之ใ内。
“此子胸ถ无大志，充其量不过守家之奴罢了！”仔细分析之后，有心人难免会对程名振感到失望。入秋后个多月来，河北群雄趁着朝廷无暇他顾的机会纷纷扩充实力和地盘。声势浩é大如张金称，几乎席卷了整个清河郡ຉ，正携雷霆万钧之势向信都郡压去。比张金称折腾得稍差些，比如高士达和窦建德，也拿下了几乎半个平原郡和半个渤海郡ຉ。而程名振却像个离不开家的看门狗般，在帮助张金称击溃杨善会后，便带着战利品返回漳水西岸去了。最近段时间窦王等贼在漳水东岸往来驰骋，尽捡富庶的大县大集糟蹋。而程贼回到เ漳水西岸后，却只是将狗山紫ใ山等小寨子和邻๑近太行山，穷得连县衙都修不起的武安县收入了囊中。对于近在咫尺却无力自保的永年邯郸二城却视而不见。
这种畏ั手畏脚的小打小闹自然吸引不了别ี人的注意，更赢不得各地豪强们的尊敬。人们天生喜欢将目光投向那ว些强，虽然强未必会给他们提供任何庇护。但也有个别ี人，如武阳郡ຉ的长史魏征下搏县县令张九艺，言谈中却愈对程名振推崇有加。他们以别ี人注意不到เ的角度，清楚地现，就在张金称轰轰烈烈横扫清河，高士达热热闹闹为祸平原的时候，程名振所部ຖ洺州军彻底将治下地盘连成了个ฐ牢固的三角形。个角顶着巨鹿泽，个ฐ角顶ะ着漳水，还有个角探向千里太行。永年县和邯ู郸县虽然也被包括在这三角之ใ地范围内，但那ว两个ฐ县的官员，包括治所设在永年的武安郡守周过，若说跟程名振没有暗通款曲的话，决不可能ม坐稳下的官位。
“进可攻取汲可入大泽深山，所谓狡兔三窟，也不过如此吧！”天下独具慧眼，绝不止是魏征张九艺等聊聊数人。远在千里之外的瓦岗山，有个脸上蒙着白绢的人手捋胡须，轻声赞叹。
“密公也看好这个守家子！”站在脸蒙白绢身边的是名四十岁上下，头带峨官的读书人。白皙面皮，修长的眉毛，看上去好像满腹经纶。只是眉毛下那ว双眼睛与身上所散出来的儒雅气息不太协调，看上去阴测测的，总像浮动着抹杀机。
“张金称高士达等辈，才真的是群豚犬耳！觅食之时张牙舞爪，遇到เ樊哙徐晃之类的勇将，顷刻间便为ฦ砧上之ใ肉！”被称作密公的蒙面人冷笑几声，非常高傲地点评。
“呵呵，呵呵，呵呵！”儒点头干笑，非常赞同蒙面客的评价。“上次房某奉密公之命去河北联络众豪杰的时候，便已经现了这点。那ว时程名振不过刚ธ入绿林，声名远不如今日显赫。但他只是用支柳条做的轻箭，便令房某苦心积虑多日的心血付之ใ东流。此子到เ张金称手里，可惜了！”
听到他这样说，蒙面客的脸明显的抽搐了下。有外边的层白绢挡着，才让人无法看出其脸上的恶毒来。“河北绿林虽然声势浩大，当得起豪杰二字，也就是窦程两个ฐ他们去吧。”
“属下已经做了安排。”儒生退开半步，躬身领ๆ命。“凭着密公和瓦岗军的名头，他们也都肯给属下二分颜面。只是武阳郡守元宝藏，本来说好了月前起兵响应，却被其麾下个ฐ叫魏征的家伙硬生生给阻止了！”
蒙面客的脸又抽搐了下，痛得他眉毛上下直跳。这回，儒生模样的人注意到เ了，赶紧停止话头，双手上前搀扶住蒙面客，关切地问道：“密公，小心些。有道是伤筋动骨百天”
呃！”蒙面客又痛，又恨，声音立刻变了调。不再像刚ธ才那ว样高高在上，而是变成了荒野孤狼般的恶毒咆哮，替我除了此人！”
说着话，他把扯下脸上的白绢，露出张伤痕累累็的面孔来。
如果忽略那些纵横交错的伤痕不计，此人倒也能算得上个美男子。凤目蚕眉，鼻直口方แ，颏下还有五捋长髯飘飘洒洒，平添三分英雄气概ฐ。只可惜那ว些疤痕太杂了，横道，竖道，个别ี未能ม痊愈的地方还冒着股股深深浅浅的血丝，就像被恶鬼用利爪抓过了般，要多狰狞有多狰狞。
不止是儒生个，周围的若干文武爪牙全都吓坏了。赶紧ู跑上前，抱腰的抱腰，扯胳ฑ膊的扯胳ฑ膊，折腾出身臭汗，好歹才把了疯的蒙面客给劝住。
“密公，密公，天欲降大任于你，你且不可意气用事。那魏玄成不过是个芝麻绿豆大的小吏，属下再想想办法，定能ม说得元宝藏解开眼前心结！”儒生边替蒙面客将白绢重新裹好，边急促地劝解。
“彦藻！”蒙面客咬牙切齿，叫着儒生和自己的名字说道：“想当年，姓元的求着我李密帮忙时，是怎样拍的胸脯。如今，我不过是让他往火上再添把柴”
儒生打扮的人叹了口气，继续低声劝解，“密公何必跟这等小人般见识。自古以来，雪中送炭少，锦上添花多。当日元宝藏有求于你，当然什么都肯答应。如今他见瓦岗军连败数阵”
“房先生，你不要再说了！”名七尺高的武夫厉声打断ษ。“你看主ว公都被你气成了什么เ样子。不就是个元宝藏么เ，明日早ຉ，我就潜到武阳将他的人头给主公割来！”
“伯当尽说些气话！”儒生打扮的房彦藻转过头反驳，“杀了元宝藏，武阳郡必然落入高士达之ใ手。那ว高贼狼子野心”
“不过待宰豚犬耳！”王伯当引用李密刚才的评价回应。“得了武阳又如何，经得起我等倾力击么เ？”
李密的心腹谋士房彦藻本来就跟王伯当等武夫不合，听对方如此自大，忍不住冷笑着嘲弄，“王将军杀他，当然如探囊取物般轻松。只是别ี遇到其他英雄！”
“你这话什么意思？”王伯当立刻跳了起来，指着房彦藻的鼻子喝问。
房彦藻微微耸肩，“没什么意思，夸将军武功高强呗！”
瓦岗军今年连连败于张须ี陀之手，直到上个月杨广被困雁门，张须ี陀麾下三名悍将李旭ຓ秦叔宝罗士信奉命去塞外救驾，才好不容易喘过口气来。但这半年多的败仗，却在大伙心头蒙上了个巨เ大阴影。翟让所部的内营那边还好些，有三当家徐茂公坐镇，外加上单雄信程知节等勇将协助，虽然多次吃亏，却没失了锐气。李密所部ຖ的蒲山公营这边，却因为吃得败仗过多，内部ຖ已经隐隐出现了不稳定迹象。如果换做去年，房彦藻和王伯当两个绝对不敢在李密面前大吵。而现在，他们却不顾ุ李密在旁边气得脸色黑，互相冷嘲热讽起来。