这些话骂的是谁，慈禧太后当然明白，尤其是抬出宗庙这顶大帽子，更可以压倒她。所以这封电å报发，李鸿章的心事解消了半。
那条苦肉计似乎见效了。十二月二十五，西安有道上谕，第三次惩治祸首，载勋赐死，载漪载澜发往新疆，永远监禁，先行派员看管；毓贤即行正法；刚毅追夺原官；董福祥革职降调；英年赵舒翘斩监候；徐桐李秉衡革职，撤消恤典。另外又有道上谕：“启秀徐承煜ภ即行革职，所犯罪名由奕劻李鸿章即行奏明，从严惩办。”
“留京办事大臣，要资望相当，二要肯尽心办事。崇绮徐桐都没有出来，奴才保荐这两人，随同荣禄起办事。”
这不就成了掣荣禄的肘了吗？慈禧太后心里不以为然，但时想不起还有什么人合适，只好同意。
“我只写两句！”
“很快吧。”
“我在想，如果他在上海与洋人议和，不样可以谈吗？”
平时，皇帝总是这样回答：“切请皇太后作主。”而此时却无这句话，眨着眼想了下说：“荣禄，你要好好尽心，现在就靠你了。你的脑筋清楚，调度也很得法。刚才你说‘唯有极力保护使馆’，这话很是！就照你的意思，秉承皇太后的指示，好好去办！”
※※※“李鸿章真了不起啊！”载漪大声嚷着：“俄国人保他，德皇也保他！尽替外国人办事了！”
“那。”庆王出口的声音极重，但下子就泄了气，拖曳出长长的尾音。他本想顶句：“那你就打吧！看你能有多大的能耐？”这是时气愤的想法，不待话到口边，就知道不能ม这么说，硬生生截断，才有此怪异的声调。
如果没有证据，血口喷人，他是郡ຉ王，奴才拿他莫可奈何，只有请皇太后替奴才作主。“
“载漪！”慈禧太后觉得他太荒谬了，大声呵斥着，“这那里是闹意气的时候！”
道是“日本书记生被害之案，地方文武，疏于防范，凶犯亦未登时拿获，实属不成事体，着各该衙门上紧勒限严å拿凶犯”。意思是不承认杉山彬为ฦ甘军所害。
此外还有设法修复铁路电线，平抑米价等等上谕，都可以看出，朝廷的本意，在力求安定。对义和拳区分为ฦ拳民与拳匪两种，安分的是拳民，滋事的便是拳匪，应该“严加剿办”。而剿捕的任务，赋予在关外的马玉昆，对现驻京师的董福祥及甘军只字不提，无异表示ิ，甘军与拳匪无别ี，不但不配负剿匪之责，甚至必要时甘军亦当在被剿之ใ列。
“喝什么เ酒？”
“菜不多。”听差为主人声明，“火锅不坏，让四爷留着量吃火锅。”
孙振点点头，答了句成语：“世界之大，无奇不有。”
“不是王公，难道还是皇帝？”
这大篇话口气说下来，经过传译之后，原意打了个折扣，不过大致可以听得出来，康格的劝告，出于善意。袁昶很感动地说：“美国是中国的诤友，贵公使的话，我定会转达给当道。”
因此，这天载漪宴客，等毓贤到เ，宝石顶子的王公贝勒，无不起身相迎，奉为上宾。
略等等见大总管不开口，崔玉贵当仁不让地答说：“有病想没病，难！没病想有病，那ว还不容易吗？”
“听清了老佛爷的话！”李莲英知道崔玉贵做事顾前不顾后，述旨亦不免参入己意，因而特意叮嘱：“是好好儿当心照料é！别ี莽莽撞撞地惹出麻烦来。”
“你们听听！皇帝ຓ多孝顺啊！”
“你们大家都听见了！皇帝ຓ这样子胡闹，非断送了大清朝的天下不可！除非我咽了气，想管也不能管，不然，我怎么能眼睁睁地看着，不闻不问？能对得起列ต祖列宗吗？”慈禧太后拿块手绢擦擦眼睛，又捂着鼻子擤了两ä下，接下去又说：“皇帝四岁抱进宫，身子不好，是我手抚养，白天睡在我床上，晚上由á嬷嬷带着，睡在我外屋，夜几次起来看他。
“夔石的话不错。”庆王出言附和，叫着王文韶的别号说：“先上再说。”
于是，面找“达拉密”来行文内阁，将那道朱谕化为“明发”，以便“天下臣民”共知其“福”，面“请起”。
这下很快地传了开来，吴永是皇太后面前，第红人。包括孙宝琦等人在内，纷纷登门道贺，啧啧称羡，形于词色。
而吴永却是苦在心里，知道以后做事做人更难了。
本来由怀来到太原的宫门事务，都由吴永手承办。所谓“宫门事务”，即是地方แ官及各省差官，有事向宫门接头时，由吴永居间联络折冲。他是地方官，深知个中ณ苦况，所以持平办事，不让太监有凌逼勒索ิ的情事。“宫门费”不丰不俭，按股匀分，倒也相安无事。
可是，此番๘重掌前职，情况完全不同了。因为自太原至西安，他的职司改归岑春煊接替。此人善于投机，猎官不择手段，是肯管李莲英叫“大叔”的人，当然不会放弃借花献佛，巴๒结近侍的机会，所以反吴永所为ฦ。凡是各省解饷进贡的差官，岑春煊都出面替太监“讲斤头”，使费不足，多方แ挑剔，让人交不了差ๆ。每到州县，第件事就是谈“宫门费”，多则上万，少亦七八千。此外只要跟宫门打到交道，他定代为ฦ需索。这来，太监们自无不高兴，众口词地说：“岑三儿够交情。”
相形之下，吴永便招恨了，太监几乎没有个不是气量小的，所以当吴永初回行在，奉懿旨仍旧照ั料é宫门时，便有个李莲英的亲信，专管各省贡品的太监赵小斋，当面向他诘责。
“我们从前都蒙在鼓里，被你吴大老爷刻๑薄死了！还亏得岑三懂交情，肯帮忙，动是千儿八百的，作成我们吃口饱饭。横竖使的人家的钱，百姓头上搜括，来路容易，也落得大伙儿做个ฐ人情，偏是你掂斤播两的，区区几两银子，还要叫人请安谢赏，这不存心耍我们吗？”
当时吴永知道此番๘归来，召见“过班”，必蒙外放实缺，照料宫门，是个ฐ短局，既ຂ然太监有此怨言，大可撒手不管。可是这次明文奉了上谕，而且督办回銮前站事宜，不能不管宫门，也就不能不做恶人。而况如今的太监，居安而不思危，已恢复了在京的气焰，浑非去年流离道路，求饱而不可得，所望不敢过奢的境况。吴永意料到以后的麻烦不但会多亦不会小。
※※※本来定期回銮的上谕宣布，人心原已大定，但朝廷内部ຖ有异见，各省疆吏亦有难处，因而慈禧太后的心又活动了。
朝廷中，军机大臣鹿传霖首建幸陕之ใ策，至今亦仍不以亟亟乎回銮为ฦ然。因为他是同情旧党的，提起刚毅赵舒翘，言下之意，总觉得他们死得可惜。
有时酒后大言，鹿传霖说洋人如不肯就范，不妨再决雌雄。他的话谁也不会理他，但侧面主ว张两宫仍留西安，亦可以看出他始终有“固守关中，俟机东向出击”那种两ä千年前的兵略思想。
在疆吏，主要的是怕期限太促，误了差ๆ使。第个近在咫尺，接替岑春煊而为陕西巡抚的升允，上折奏报：“天时炎热，道路泥泞，请展缓行期。”
其次是河南巡抚松寿上奏，说是今年夏天，积雨连旬ຒ，黄河大水泛滥，跸路多被冲毁，灵宝阌乡带为ฦ古函谷道，深沟线之路，山洪暴注，尤为危险，至今泥深数尺，步步阻滞。此外巩县的行宫，亦由于洛水漫溢，工ื程有所损失，刻๑正设法赶修之ใ中。同时又说，七月间的“秋老虎”很厉害，圣母高年，不宜跋涉。因而建议，将回銮之期改至中秋以后。
这次跸路所经，横贯河南全境，松寿的责任特重，他的话亦就格外有力量。不过展期启驾，虽成定局，却不便过早宣布，怕影响了沿路整修桥道的工程，更怕引起无谓的揣测。
而揣测终于不免。
流言纷纷，说来亦有道理。说，慈禧太后怕回京以后，各国会提出酿成拳祸的首要责任，促请归政，所以不许皇帝ຓ回京。又说，慈禧太后倒还坦然，是李莲英怕她失权就会失势，极力丛恿，暂留为ฦ佳。
至于展期的次第，亦言之ใ凿凿。说第次改期在中秋以后，第二次改期在九月初三；第三次必以慈禧太后万寿为借口，改期十月半中旬，第四次则以时序入冬，不宜道路，改至明年春天，这样改再改，结果是遥遥无期。
当然，这些流言，亦非全无根据。慈禧太后确有个ฐ坚持不移的宗旨，洋兵不撤，决不回銮。而各国的意见恰好相反，要等两宫自西安启銮，方肯全撤。为ฦ此和约虽经定议，就为撤兵确期节，所见相左，迟迟不能签订。
※※※费了好大的劲，拖到เ七月二十五终于在贤良寺订了和约。李鸿章抱病出席，与庆王奕劻占大餐桌的面，正对面是外交团领袖，西班牙公使葛络干，其余德奥比美法英意日荷俄十国公使，列坐三面。略๓寒暄，由葛络干宣读条约全文，共计十二款：第对德谢罪；第二惩办祸首；第三对日谢罪；第四于外国坟墓被掘处建碑；第五禁止军火运入中ณ国；第六赔款四亿五千万两；第七使馆驻军；第八削平大沽炮台；第九各国于北京山海关间驻军；第十张贴禁止仇外之上谕；第十修濬白河黄浦æ江；第十二改总理衙门为外务部ຖ。
读完法文本，再由á中国方แ面的随员宣读中ณ文本，然后由á奕劻与李鸿章先画ฑ押，是画的几十年不曾用的“花押”。
等各国公使依序签署完成，庆王奕劻虽觉心情沉重，但亦不无仔肩卸的轻松之感，只有李鸿章，心事反而愈重！公约虽成，俄约棘手。公约未成之际，俄约犹可暂时搁置，如今则推无可推，拖无可拖，而且预料格尔斯等人的催逼，会日甚日。八十老翁，竟陷于内外交迫，摆脱不能，动弹不得的困境，想起来真如场噩梦，而且是不醒的噩梦。
回到贤良寺，上上下下，片沉默。李鸿章整夜失眠，长吁短叹，令人酸鼻，可是没有人敢劝他，也不知如何相劝？唯敢在他面前发议论，谈得失的张佩纶，从发了辞差的电å报，就请假回江宁了。此外，只有个于式枚，比较起来，能够使李鸿章不至于因为ฦ肝火太旺而大发脾ຆ气，所以大家公推他去伺机劝慰。
于式枚长于文笔，拙于言词，清早ຉ见了李鸿章，只请个早ຉ安，竟别ี无话说。
“庆邸่怎么交代？”李鸿章问道：“画押事，是否先发电报，请代奏？”
“是的。已经发了，只说已画了押，不及他语。”
“你看，是不是应该将这次议约的苦衷，详细奏报？”
“看中堂的意思。”
“我看定要有此奏。昨天晚上我想了夜，心事如潮，反不知从何说起，你倒拟个ฐ稿子来看。”
“是！”于式枚说：“请中ณ堂列示要点。”
李鸿章想了下说：“前阵子我听人说，军机上还有类似刚ธ子良之流所发的论调。真正是国家的气数！中ณ国元气大伤，若再好勇斗狠，必有性命之忧。”
“这层意思，只有摆在最后说。”于式枚问：“前面呢？”
“自然是谈和议之难，非局外人所能想象。”
于式枚点点头又问：“请从速回銮的话，要不要提？”
“不必提了！既有明谕，不必饶舌。”
于式枚很快地拟好奏稿。李鸿章看上面写的是：“查臣等上年奉命议和，始而各使竟将开议照ั会驳回，几莫测其用意之所在。嗣于十月初日，始据送到เ和议总纲十二款，不容改易字。臣等虽经办送说帖，于各款应商之处，详细开说，而各使置若罔闻。且时以派兵西行，多方แ恫吓。臣等相机因应，笔秃唇焦，所有切办理情形，均随时电陈折奏。”
看完这大段，李鸿章停了下来，沉吟着说：“‘笔秃唇焦’之下，应该有两句话，表示ิ苦衷。”
“是力不从心之意？”于式枚问。
“不止于此！”李鸿章提起笔来，在“笔秃唇焦”下面，添上小段：“卒以时局艰难，鲜ຒ能补救，抚衷循省，负疚良深。”
中间是叙议定以后，枝节丛生，种种委屈。最后，于式枚将李鸿章的话叙了进去：“臣等伏查近数十年内，每有次构衅，必多次吃亏。上年事变之来，尤为仓卒，创深痛巨เ，薄海惊心！今和议已成，大局少定，仍望我朝廷，坚持定见，外修和好，内图富强，或可渐有转机。譬诸多病之人，善自医调，犹可或复元气，若再好勇斗狠，必有性命之ใ忧矣！悽悽之ใ愚，伏祈圣明垂察。”
“没有能ม说得透彻。可也没有法子了！”李鸿章说：“拜发吧！”
“中堂，”于式枚问：“是不是要请庆王先过过目？”
“为什么？”李鸿章忽然又发脾气了，“他事事掣肘，专听日本小鬼的话，不必理他！”
这顿脾气，发得于式枚心里很难过。李鸿章的“中堂脾气”是出了名的，于式枚相从多年，司空见惯，而况又非对他而发，更无须介意。他难过的是，李鸿章的“中ณ堂脾气”，向不乱发，甚至以发脾气作为ฦ种亲昵的表示。北洋与淮军中很有人知道他的脾气，他喜欢用句合肥土话骂人：“好好搞你娘的！”若有人得他此骂，升官发财就大有望了！
然而，如今不同了！李鸿章郁怒在心，肝火特旺，常常忍不住大发顿ู脾气，八旬老翁，何堪常此喜怒无常？于式枚感到难过的是，怕李鸿章的大限不远。
十八电报到达西安，军机处连鹿传霖自己้在内，都知道“若再好勇斗ç狠，必有性命之忧”这句话，是对他而发的。其实，鹿传霖自己又何尝不知道，既ຂ无可战之兵，亦无可战之饷，连纸上谈兵的资格都不够。不过，慷慨激昂，究不失为沽名钓誉最方便的法子。如今官到户部尚书军机大臣，只要循分供职，善自养生，再有三五年，何愁不能“大拜”？这样想，自然心平气和，觉得就算发套慷慨激昂的议论，亦无味得很。
而况眼前便有大难关，第年的赔款连摊付利息二千二百万两ä，在西历明年正月初ม，亦即华历十月二十二，即须付足，为期不过三个月，如何筹措这笔巨款？大是难事。
经过多次会商，就开源节流两大端去用工夫，首先想到的是虎神营骁骑营护军营，当初为了整军经武打洋人，在载漪力争之下，自光绪二十五年起。加补津贴，年需百四十余万两银子。如今吃了败仗，偃武修文，准备“变通政治”，这笔津贴，当然可裁。
此外，神机营步军营添练兵丁的口分，以及满汉官员八旗兵丁额外加发的“米折”，凡是戊ຘ戌政变以后，打算跟洋人周旋到เ底，为ฦ了激励士气而额外增拨的津贴及“恩饷”，律裁减。每年可省出来三百万两银子。
其次是南洋海防江防各省水陆练勇以及旧制绿营的各项ำ费用“率多事涉虚糜”，而且经此大败，足见“难期实济”，律酌加裁减。不过所省减费用的确数无法计算，估计至多亦不过三百万两。节流所得，至多不过每年赔款的七分之二，其余大数，要靠开源。
难题来了！不管广东新开办的房捐盐斤加征“土药”茶糖烟酒从重加税，怎么样算也算不出千几百万银子的额外款项来！
为此曾屡屡集议，但闻片嗟叹之ใ声，细帐越算越心烦，最后只有出之于摊派途，按省分大小财力多寡，负担最重的，自然是江苏，派到二百五十万两；其次是四川，二百二十万两；再次是广东，二百万两，以下浙江江西各百四十万两；然后湖北安徽等省。以次递减，最贫瘠的贵州，亦派到二十万两。上谕中特别说明，开源节流各条办法，“有与该省未能ม相宜及窒碍难行之处，各该督抚均有理财之责，自可因时制宜，量为变通，并准就地设法，另行筹措”，暗示ิ只要凑足数目，什么法子都可以用。但必须ี“如期汇解，不得短少迟延，致有贻误。”而紧ู接着又有句话：“倘期限已๐届，而短少尚多，即惟各督抚是问。”换句话说，是有个折扣在里头。倘或各省摊派，照ั额收足，而有必须开支的用途，亦可截留小部分。
※※※吃过月饼，从行宫到เ京官的寄寓，都在捆扎行李，准备回京，只见满街的车马伕子。偏偏西安官场又来个ฐ全班更动，因为陕西巡抚升允奉旨特派为前路粮台，由á藩司李绍芬护理巡ำ抚印信，由á荣禄幕府中外放的臬司樊增祥署理藩司，于是粮道署臬司，西安府升署粮道，另外再派人署西安府，交卸上任，道喜谋差，忙上忙下，大概ฐ从唐朝以来，千多年之中，这个关中名城就从没有这么เ热闹过。
启銮期近，乘舆出东门还是南门，发生了争议。照ั路程来说，应该出东门，但有人以为大驾必自北而南，朝廷体制ๆ攸关，而且“南方旺气，向明而治”，所以必出南门。这来多费周折，光是出城这段路程要加出两倍，而辇道加铺黄土，亦颇็费事，所以议论不定，最后是请慈禧太后裁决。不用说，体制犹在其次，取旺气，讨吉利最要紧ู，面谕军机大臣：“出南门，绕赴东关，在八仙庵拈香打尖后再走。”
最先走的是二班军机章京，前天启程，赶到阌乡，准备接替头班军机章京办事。第二天八月二十四，天色未明，军机御前六部九卿及西安全城文武，均已齐集行宫伺候，当行李登车时，两宫循例召见了军机大臣，方始升舆。辰初ม三刻๑，前导马队先行，接着是太监，然后是领侍卫内大臣开路，静鞭之响，黄轿出宫，头乘是皇帝，第二乘是慈禧太后，第三乘๖是皇后，第四乘是瑾妃，都挂起了轿帘，不禁臣民遥瞻，惟有第五乘๖黄轿的轿帘是放下的，内中ณ坐的是大阿哥。
黄轿之ใ后便是以军机大臣为ฦ首的扈从大员，随后是各衙门的档案车辆。首尾相接，直到十点才过完。
路上家家香花，户户灯彩，跪送大驾，到得南关，地方耆老，献上黄缎万民伞九把。
然后绕向东门外，在八仙庵拈香打尖。饭罢即行，迤逦向东偏北而行，跸道两旁，又是番๘气象，只见无数官儿，匆匆赶路。原来升允先期传谕，文官佐杂，武官千把以下，在十里铺恭送，逾此以上的文武官员，在灞桥恭送。另外派人点验，无故不到者查取职名，停委两ä年。所以衣冠趋跄，十分热闹。
过灞桥，轿马都快了，三点多钟็。头天驻跸的骊山宫在望了。
此处已๐是临ภ潼县该管。但打前站的吴永竟未找到临潼县令，再看供应，亦全未预备，不由得困扰而着急，抓住管行宫的名典史，厉声问道：“夏大老爷呢？误了皇差是何罪名，莫非他不知道？”
“吴大人，”那典史哭丧着脸说：“你老别问了，我们都还在找他呢！”
“到底怎么回事？”
那典史迟疑了会，毅然决然地说：“我也不怕得罪人，说吧！”