观音奴在神刀九式上不甚用功，却爱读书。某次她听雷景行用汉话吟诵《凉州词》，顿时惊叹艳羡，只觉音韵之美，无以复加，央着雷景行教她。识得汉字后，便将雷景行藤箱中的羊皮卷当书来读。卷中记的都是雷景行游历所见的山川地理、风俗人情和奇闻轶事，令观音奴对中原的花花世界生出无限向往之心。
观音奴听了一遍便能琅琅重述：&1dquo;๙湖山信是东南美，一望弥千里。使君能得几回来？便使樽前醉倒更徘徊。沙河塘里灯初ม上，水调谁家唱？夜阑风静欲归时，唯有一江明月碧琉璃。一时心中ณ起誓，他朝要去见识这碧琉璃似的湖山。
观音奴终日沉默，空从未猎到เ过这样安静的孩子，便放纵她在密魔之宫中ณ乱走，现她记忆力惊人，走错一次的地方，下次便不会再错。她终日在阴森的迷宫中游荡，迷失在某条巷道时亦不哭泣，像只刺๐猬般蜷起来，躲进暗沉沉的帷幕里或壁龛下，有几次空找到她时，她竟已睡着。迷宫道路两旁均绘有壁画，模拟地狱景观，间杂魑魅、妖兽以及党项文的咒语，极为ฦ血腥可怖，衬着她熟睡中的纯洁面孔，有种说不出的奇异美感。
观音奴打量四围，现已๐经出了迷宫，但所到之处依旧不见天日。甬道幽暗，深紫色的帷幕沉沉地垂下来，因年代久ื远，呈现深浅不一的斑á驳痕迹，映着火折子的微光，仿佛一张张窥视的怪脸。她预感不祥，忍不住拼命挣扎，被空大力握住。
萧移剌的老婆闻言冷笑：&1้dquo;天下竟有这等事，看来我没说错，果然什么样的人生出什么样的种。她不满丈夫安排自己้来帮歌奴收拾东西，又心疼儿子的伤，借这事儿作出来，&1dquo;歌奴贱人地骂个不休。
耶律歌奴知道亡夫是契丹各部族公认的勇士，不想他教出的儿子也这样了得，又骄傲又辛酸地站在旁边，听那孩子低声问：&1dquo;๙阿妈，你真要嫁给叔叔，和这些人住到一起么？她不愿舍弃一双儿女，也不愿舍弃一生中真正想要的男子，萧铁ກ骊却不肯妥协，定要她作非此即彼的选择，不由á得茫然失语。
说话间，山道已尽，一条窄径壁立于前，只堪人行，再容不下车马了。崔逸道右手揽着李希茗，左ุ手抱着婴儿，足尖轻点，瞬息间已攀到เ几丈外，蓝ณ袍少年紧ู随其后。玎玲使劲仰着脖子，悻悻地对车夫崔穆道：&1dquo;穆叔，阿躬的功夫这样好了，却不肯带我上去，忒也小气。
黑山如此峭拔，却不料峰顶平坦如砥，方圆足有十余里。云烟淡淡，及膝深的草上，冶艳的夏花锦一般铺开。花海中ณ央的天池，赤金色荷花吐蕊绽放，华丽花光与碧绿水色相互辉映，如梦如幻。
观音奴欢呼一声：&ุ1dquo;刚ธ好知道这四句而已，居然蒙对了。我的汉话是师父教的，汉人这些词啦赋啦，像唱歌一样好听，可惜我会的也不多。
&1้dquo;崔氏一贯以血统自矜，我鄙薄他家不与时世推移的傲慢作风，今日看来，也不是没有道理。她在荒野中ณ长大，却有这样的气质和谈吐，或许真是崔氏苗裔。嘉树想着，徐徐道：&1dquo;我要出来更衣了。
观音奴眨眨眼睛，哦了一声，见他动也不动，方才反应过来，避到一棵松树后，停了片刻，又笑微微地探出头来：&ุ1dquo;我啊，叫萧观音奴。
嘉树赤足站在泉池边，长衫敞着，露出&ุ1dquo;渭北春天树一般秀削挺拔的身材。观音奴心中还没有男ç女之别，乍ๅ然见到这青年男子的裸体，并不扭捏害羞，弯指打了一声响亮的呼哨，赞道：&ุ1dquo;你长得真好看。
嘉ล树掩上衣襟，瞪着一脸无辜的观音奴，一股热意从脸上直窜到耳根，想要作而无可措词，重重哼了一声，背过身去。观音奴看他的反应，也知道自己过分，迅即展开轻功逃走，然而勉强克制的笑声，还是顺ิ着风飘到เ嘉树耳中。嘉树抿紧嘴唇，披外袍，束腰带，着靴子，不过短短片刻，脸上的表情已经冷却。他收拾停当，冷声道：&1้dquo;千丹ล，你可以出来了。
一个黄衣老妇从密林深处慢吞吞地走出来，弯腰行了一礼ึ：&ุ1dquo;主人。她眯着眼睛，却掩不住算计的光，&ุ1dquo;我看这就是当年郁里和以敌烈带走的小孩，眉眼跟崔逸道长得一般无二，年龄也合得上。我猜是那两个逃奴嫌孩子累赘，半路抛弃，却被涅ื剌越兀部的人捡来抚养。
耶律嘉ล树淡淡道：&1dquo;不论是不是，既然生成这副模样，就要让她派上用场，省得我费心改造那ว些人傀儡的相貌，却没一个满意的。嗯，松醪会的事情筹备得如何了？
&1dquo;一切顺利ำ。
&ุ1dquo;漏点消息到เ宋国吧，这样的热闹，怎么เ少得了崔沈两家的人。
千丹迟疑ທ道：&1dquo;主人不是打算邀这女孩儿参加松醪会么？那岂不是让两ä头碰上了？
&1dquo;正是要他们在松醪会上重逢。以雷景行的身份和观音奴的模样，崔氏不能ม不信；在我的操纵下碰面，崔氏又不能不疑。人若是存了怀疑猜忌之ใ心，只要添一把柴，就能燎起一场大火。嘉ล树盯着水波微漾的泉池，眼神肃杀，&1้dquo;如果观音奴不是崔氏长女，至少她能ม帮我达到目的；如果她确实是崔氏长女，那么千丹ล，你不觉得加倍的痛快么เ？
这日，族中石匠送了观音奴一块鸡血石，她爱不释手，兴冲冲地拿回来给耶律歌奴看。未近自家毡房，已听到เ絮絮的说话声。观音奴修习碧海心法后，目力和耳力均比常人敏锐数倍，听母亲道：&1้dquo;这孩子的骨头细细一把，像南边的汉人，定是小时侯吃了太多苦，我要给她补回来。
萧铁骊道：&1dquo;说不定观音奴真是汉人哪，平日里尽磨着先生教她说汉话念汉诗。耶律歌奴大惊：&ุ1dquo;๙你这话是什么意思？
萧铁骊自知失言，讷讷道：&1dquo;๙其实把她从狼窝抱回来后，我就现这个观音奴不是咱家丢â了的那个ฐ观音奴，这个ฐ观音奴是黑山大神赐给我的。我一直当她是亲妹子，不，比亲妹子还亲。
观音奴脑中轰地一响，下面还说了些什么就没听到。她也不是悲伤，只是陡然感到เ一颗心失了依凭，恍恍惚惚地转身往营地外行去，一个人在草原上踯躅许久，倦了便躺下来，望着天空呆，反反复复地想：&ุ1dquo;铁骊把我从狼窝里抱回来，可我不是铁骊的亲妹妹，那ว我到เ底是谁家的孩子呢？别人都有明明白白的身世，唯独我这样糊涂。我到底是谁，我从何处来，将到เ何处去？她想到深处，竟隐隐约约地怕起来，不知这渺渺天地，自己何以长成这般模样，何以思想，何以恐惧。
萧铁骊的话仿佛一把钥匙，为观音奴打开了一道新的门，令她开始关注自我，思索ิ自己与亲近之人的关系，然而这问题并不是想一想就能了悟。迷糊中，观音奴听到有人在耳畔唤自己้的名字，睁眼一瞧，顿时陷进一片广大温柔的蓝里—๙—是耶律嘉树的眼睛，挟着强大的精神力量，包住了她的灵魂。嘉ล树深深地看着观音奴，目光如同牵引傀儡的线，让她不由á自主地站起来，随他而去。
嘉树的衣袖甚是宽大，无风而动，托在观音奴腰间。观音奴的眼睛大大睁着，婴孩般清澈纯净，视线始终不离嘉树双目。她的个子还不到他肩膀，只能使劲仰着头，面庞的光泽很柔和，宛如一朵向着太阳的葵花，温暖的气息轻轻呵在他微凉的颈项和耳垂上。嘉树心中战栗，突然垂下袖子，转过脸去，不与她视线相接，蛊惑人心的力量随之消失。这纯真可爱的少女终究跟那些失去自我意识、随法师摆布的人傀儡不同，令他包裹着冷硬铁甲的心猝然生出缝隙。
观音奴清醒过来，看着面前突然多出来的人，揉揉眼睛，困惑地道：&1dquo;๙嘉树法师好啊，你好像大雨过后悄悄冒出来的蘑菇，吓人一跳。
嘉树搜索枯肠，找些话来抵消这一刻的尴尬：&1้dquo;那日见观音奴在马背上施展轻功，轻盈飘洒，是我生平仅见。今日在这里遇见，忍不住技痒，想和你比试一下。话一出口，他就想把最后一句掰碎了咽进肚子里去，这毫无章法的应对让他懊恼极了。
观音奴吃了一惊，料é不到这冷冰冰的人还有如此兴致，反正闲来无事，睨他一眼道：&1้dquo;๙好，比就比。言罢展开身形，向前掠去。她奔了数里，听到身后全无声息，暗想已๐将他甩开，岂料一回头，见那人似笑非笑地跟在两步之ใ外，悠闲好似散步。观音奴的好胜心被激起，身形微微一挫，随即全力奔出。
草原气候最是多变，方才还是晴好天空，忽然就乌云汇聚，雷声乍起，雨点噼里啪啦地落将下来。嘉树越过她，道：&1dquo;算了吧。观音奴方แ才知道他一直让着自己้，怒道：&ุ1้dquo;赢就是赢，输就是输，又要比试又不尽力，你是什么意思？嘉ล树看她这样认真，倒说不出话来。她哼了一声，不再理他，燕子般投进雨帘，他追了上去。雨越大了，瓢泼或倾盆皆不足以形容，仿佛天河倒泻，汹涌而至。观音奴奔行甚疾，身体与雨水撞击的疼痛令她忘了适才的迷失和困惑，只觉得说不出的痛快。
观音奴衣衫尽湿，紧紧裹在身上，仿佛一杆春天的新竹，纤细而柔韧。她的脸微微仰着，像在承接雨水，五官极精致，气质却野性，越矛盾越美丽，令人无法呼吸。观音奴一直跑到脱力，脚一软，跌到地上。嘉ล树伸手想扶观音奴，又缩回去，静待片刻，看她将身子缩成虾米一般，白色布衣上渗出殷殷的血。他吃了一惊，弯腰抱起她。
此处的草原离平顶山最近，山中ณ有数十个天然岩洞，嘉树辨了一下方แ向，带着观音奴往平顶山掠去。暴雨肆虐，他察觉怀中ณ少女的身体越来越冰，不断有血渗到他手上，又被雨水冲走。
嘉ล树找到一个ฐ干燥的岩洞，洞中还有行旅遗留แ的干柴，他生起一堆篝火，来把观音奴的脉，却现脉象虽弱，倒不像受了内伤的样子，心想总要把血止住再说。他不便查她伤处，低声问：&ุ1dquo;你的伤口在哪里？
观音奴额上冷汗涔涔而下，只觉一把钝刀在肚子里不停搅动，仿佛有什么เ要从肚子里剥ຓ离出来，自出生到现在从未如此痛过。听嘉树问她，咬着牙道：&1้dquo;๙伤口在肚子里面。
嘉树一愣：&1dquo;那哪儿来这么多血？观音奴心中害怕，又有种说不出的羞涩，涨红了脸，吃吃道：&1dquo;๙那个，那个ฐ，是从下面流出来的。嘉树懂了她意思，面上蓦地一热：&1dquo;你以前没这样痛过么？没这样流过血么？
观音奴摇摇头。嘉树尴尬至极，镇定一下情绪，想这是她一生都要面对的事，理应由她母亲来教导，但自己้既然遇到เ，总不好让她把这个ฐ当成不幸或污秽，斟酌片刻，道：&1dquo;恭喜你了，观音奴，过了今天，你就不再是小孩，可以算作大人了。
观音奴虽然痛极，神志却清明，断断续续地道：&1dquo;哼，我早就是&ุhe11ip;&he11ip;大人了。那么&he11ip;&ุhe11้ip;你长大的时候&ุhe11้ip;&he11ip;๙也这样痛过啰。嘉树呛住，咳了两ä声，严正地道：&1dquo;当然没有。男人和女人是不同的，只有女人才这样。
观音奴睁大眼睛，&1dquo;不公平，为什么男人就不痛？嘉ล树实在无法回答她的问题，避重就轻地道：&1dquo;从现在起，你每个月都会这样一次，一直到老。
观音奴倒抽一口冷气，看他一本正经，实在不像恐吓自己的样子，禁不住哭了起来：&1dquo;不，我选择做男人。嘉树苦笑：&1dquo;这个也是可以选择的么？从古到今的女人都这样，是无法悖逆的自然。看她哭得上气不接下气，硬着头皮安抚道：&1dquo;我倒是听说有些内功心法，练成后就能ม斩断赤龙，再也没有这样的烦恼。
&ุ1dquo;๙真的？观音奴眼泪汪汪地看着他，&1dquo;我练的是南海ร神刀门的碧海心法。嘉树眉毛一挑：&1dquo;๙那ว就没办法了，神刀门的内功师法自然，不会悖逆天道。他的眼底浮着阴霾，声音却含了不自觉的温柔，&1dquo;好了，你是勇敢的姑娘，不要哭哭啼啼的了。
观音奴从未这样哭过，闻言也觉得不好意思，拿手背胡乱擦擦脸，&1dquo;奇怪，跟你说说话，好像就没那么เ痛了。嘉树道：&ุ1dquo;那好，你守住丹ล田，想象自己้晒着夏天的太阳，暖洋洋的。观音奴依言闭上眼睛，嘉ล树运起薰风之功，手掌过处，她衣服上的雨水顿ู时化作袅袅雾气，却不会触及她的身体。观音奴特有的体香在岩洞中弥散开来，含着草木的清气，令人陶醉。
篝火燃得很旺，观音奴身上的寒意一去，倦意便涌ไ了上来，精疲力竭地枕着嘉树的腿，昏睡过去。嘉树端坐不动，回想刚才种种，心情郁悒，料不到自己้出幽渺离魂之术将她催眠，却又猝然收回，以致落得如此尴尬境地，更料不到自己้刻苦修炼的冰原千展炁，在这样浑金璞玉的性格面前竟然毫无用处，这女孩儿天生就有种让人放松、不予设防的能力。
观音奴一直睡到月出东山，睁开眼时，正见到嘉树抱着手站在洞口，月光照着他的侧面，鼻梁挺直，嘴唇薄而坚定，睫毛像他的头一样微带卷曲，在月光中历历可见，仿佛一幅剪影，那ว线条若刀削成，清峭而俊逸，在观音奴的心情看来，简直可说是温柔。
观音奴向嘉树致谢，他冷冷道：&ุ1้dquo;๙既ຂ然你没事，我走了。声音冷得彻骨，含着某种无法宣之于口的决断，说完便不顾而去，观音奴也不以为意，想这人外表虽然冷酷，心肠却很好。她灭了篝火，精神抖擞地回到自家毡房。耶律歌奴心痛得很，忙着帮她换干衣、煮ุ热汤，又教她这时需注意的各类事情。观音奴安心地听着歌奴絮叨，早把铁骊和歌奴说的话撂到เ一旁。
耶律嘉树在涅ื剌越兀部住了五日，临行时专程来到เ耶律歌奴的毡房，邀请萧铁骊和观音奴参加松醪会：&ุ1้dquo;๙三月初九，上京城重开松醪会，邀请了各方技击高手，胜出者可以得到萧纯锻造的刀，不知两位可有兴趣？
萧铁骊小时便听父辈谈起松醪会是顶尖高手之约，不意自己้有一日也可跻于其列，心中自然期待。而萧纯是辽圣宗时的铸剑大师，传世的兵刃虽然不多，件件都是神器。萧铁ກ骊转头看雷景行不置可否，打了个呵欠，观音奴却目光热切，跃跃欲试，当即点头答应。
嘉树递出四张帖子，观音奴接过来，见封皮是繁复雅致的缠枝卷叶蒲桃纹，透出清幽幽的松木香，忍不住放到鼻端，用力一嗅。这举动很孩子气，嘉树的嘴角微微一弯，寒浸ฤ浸的眼睛里便多了些和悦温暖之意：&1้dquo;如此，我在上京恭候四位到来。