碧竹院，空蝉昨日从丽景院回来后，便派碧儿去唤叶平来商议，半个时辰后叶平揣着一封空蝉的书信匆匆离去。
略用过早ຉ饭，一行三辆华丽ษ的马车，夹在骑马的将军和一队锦衣侍卫中朝皇宫而去。
年三十后，她和碧儿两人安静地呆在碧竹院内，她或看书练字，或与碧儿煮ุ茶闲聊，或绣上一个ฐ荷包、一方锦帕。
这一日，空蝉正与碧儿在房内煮茶闲聊，叶平来了。
碧儿手脚麻利地帮她穿衣梳洗，知她不喜华丽衣饰，只拿了件淡碧色夹棉锦袍给她穿上，梳了个ฐ如意双髻，髻旁้插一朵银镶红宝梅花钗，配了同样银镶红宝梅花式样的耳坠，剩下的头按空蝉的吩咐扎了个ฐ辫子垂在身后。
“嗯？”空蝉轻声应道：“有事吗？”
美童早ຉ在青桐院中的小花厅里等着空蝉，餐桌上摆了两ä碗青碧的米粥、几碟菜和一盘虾仁蒸饺。二女食欲大动，打了声招呼，便各自闷头据案大嚼，没有外人时她俩都懒得扮淑女。
“空蝉，这诗还不错吧！我可是想了好久才写出来的。”美童得意洋洋地递给她一张写了字的浅玉色云纹纸。
现代的自己้不知怎样了——溺水而亡还是被叶空蝉的灵魂占据了躯体？
“早没事了，别操心！”昨天又意外落水，却被人救了。其实，她更希望没人救，说不定又穿回去了……她知道这基本上属于异想天开，但忍不住就这样想。
“众芳摇落独喧妍，占尽风情向小园。疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”子漠慢慢吟着诗，清润的眼神却看向皇后，微顿ู道：“孩儿很是欣赏，不知母后觉得怎样？”
“确是佳作……但我听说顾ุ府绛小姐和王将军府二小姐的诗作也是上佳，却不知皇儿以为如何？”皇后扬了扬翠羽似的眉梢，似是无意地问道。
空蝉心中一动。看来皇后心中对纳侧妃一事并不赞同。也许只是子漠自作主张吧！想到这里。心中松动。悬着地一颗心放下了一半。
“绛小姐和美雪小姐地诗作也是上佳。只是孩儿偏爱空蝉小姐诗作地风骨罢了！”子漠淡定地回答。眼神从皇后和皇贵妃华丽ษ地衣饰上扫过。温润地眼中依旧是云淡风轻地笑意。
他答得如此坦然。皇后和其它人倒是微愣。半晌没有人出声。
殿中ณ地气氛一下沉默起来。众人或饮茶。或低头不语。
“既ຂ然皇儿心意已定。我也不多说了。且看你父皇地意思吧！”半晌。皇后在心中微叹口气道。
子漠这个ฐ孩子。总是摸不清他地心思。若他坚持要聘叶空蝉为侧妃。就必须另娶一名出身高贵地女子做正妃。盘算了一番。王、李、顾ุ三家只有顾绛是嫡出未嫁。又是出了名地聪慧。虽然李、顾两家暗中争斗。但如果与顾家联姻。皇儿地地位在几位皇子中必然稳如磐石。若是皇儿能压过太子地势头。以皇上对他地宠爱。废旧ງ立新也是可能地。看来。这给皇儿立妃一事需从长考虑。晚上得找个时间和皇贵妃谈谈了……皇后心中一时心思辗转。
正在皇后沉思之ใ际，有人开了口，听着温柔的声音却似习习暗箭，也是朝着空蝉飞去。
“听说叶姑娘父母双亡，暂居在将军府，不知家中还有何人？”皇贵妃优雅地端起身旁矮几上的茶轻抿了一小口，秋水似的眸子定定地望向空蝉道。
空蝉抬起眼来，乌ไ黑的瞳孔平静而坦然，她莞尔一笑道：“禀皇后娘娘、皇贵妃娘娘，空蝉父母双亡后就已失忆，对家中ณ以前的情形竟一丝都不曾记起，更不知家中还有何人。”
皇后微怔，轻轻喃道：“失忆！”
皇贵妃眼中闪过一丝若有若无的笑意。
子漠若有所思地看着表情柔和温婉的空蝉，举着茶杯欲饮未饮。
李王氏和美童眼中皆有担忧之色。美雪低垂的眼眸里闪过一丝冷笑，也端了茶杯佯做喝茶。
此时，空蝉心中了然——若说皇后的是明枪，这皇贵妃的就是一片春光明媚中的暗箭了！
这明枪暗箭都无所顾忌地朝她而来，看来这纳侧妃之事不成的可能性就更大了！顾绛待三皇子的神情略有不同，也许就代表着顾家的态度。也罢，只要能让自己脱身而去，谁愿陷身于这个华丽的囚笼，就让她来吧！
子非鱼，焉知鱼之乐！为ฦ家族的荣华富贵而被送入宫的女子很多，顾绛做为ฦ顾家的嫡长女，入宫的命运是逃不脱的。况且，看情形她心中对子漠也是有意，空蝉暗自安慰自己้。
“皇上到！……太子到！”尖细的嗓声从殿门外远远传来。
一个ฐ明黄的身影迈进殿门，身后还跟着一位二十来岁紫衣的清瘦少年和几位太监。
一身明黄龙袍的正是天元国的现任皇帝王元吉，他看起来不到四十岁，气质温润儒雅中ณ暗含威แ严å。
他身边的紫衣少年正是太子王子仪，他身高甚至及不上子漠，文弱而清瘦，略显苍白的脸上，只有一双眼熠熠生辉。听说他是已故的端贵妃所生，端贵妃生他时难产，他自小体弱多病，是无数名贵药材里泡大的。
众人以皇后为，赶忙跪地叩迎……
一身明黄龙袍的天元国现任皇帝王元吉独自立在月德殿中ณ，身前身后哗啦啦跪了一大片人。
“诸位平身吧！”这位皇上的声音低沉和润。
哗啦啦一大片人又纷纷起身，让道给皇上和皇后。帝后二人便一前一后在高处的龙凤椅上落了座。各人自按一定的位置落座，宫女们又重新上茶和点心。
“哪位是叶小姐？”皇上喝了口茶，威严的双眼扫视了一遍下众人，在三位少女身上停了下来。
美童和美雪虽然入宫请过安，但女眷们入宫请安只在皇后和各位妃子宫中ณ行走，皇上也未曾见过将军府的小姐们，倒是分不清哪一位是叶空蝉。
眼前这三位少女，着红衣的鲜ຒ艳明媚，着浅粉春衫的如弱花照水，着浅绿春衫的则清丽脱俗，各自有一番不同的气质和风情。
“民女便是叶空蝉。”空蝉起身走到殿中叩拜。
“抬起头来！”
空蝉抬头，一双黑玉般的眼平静而坦然地望向龙椅上那人。
皇上无声地笑了一下，眼神中便有了一丝柔和——这位小姑娘有点意思，望着他的眼神全无惧色，就是朝中的大臣们见了他也时有畏ั惧，她却不怕么？好！很好！有意思！！
“你便是叶空蝉？”神情又严厉了几分。他忽然想玩猫抓老鼠的游戏，跪在地上的少女便是他眼中的小老鼠。
“正是民女！”空蝉挺直了身子，还是坦然地望着他。
众人一时表情各异，有人担忧、有人暗喜……
“嗤！”居然有人忍不住笑出声来，众人皆咤异地望去，却是三皇子。
他一脸笑意地看看皇上，又看看跪在地下的空蝉道：“父皇今天兴致不错啊！……捉弄叶小姐很有意思吗？”
皇上仍旧ງ一脸严å肃，只是眸子里笑意更浓了：“皇儿是怕朕为难叶小姐吗？”
“那倒不是！”子漠轻笑道：“只是甚少见到父皇这般……”
皇上也笑了起来，神色便柔和了不少。
皇后和皇贵妃都暗中寻思，皇上待叶空蝉似是不同啊！怎会如此呢？皇太子心中ณ讶异，三皇弟待这叶姑娘似是有心，居然为她求情，听说此女并无背景，虽然才貌双全，怕是也难过关……
李王氏与美童自是希望空蝉能得到皇上和皇后的欢心，却不能为她做点什么，只在心中暗自着急。从皇上和皇太子进入月德殿，美雪便不时偷看，太子容貌气质较三皇子逊色许多，皇上倒是温润儒雅中不失威严，自有一番成熟ງ男子的风采。
“叶小姐先起吧！”皇上示ิ意给空蝉赐座，空蝉谢了恩，回自己้位上落座。
“皇后，你们聊了这么เ久，说给朕听听，都聊了些什么？”皇上又问道。
皇后嘴角微勾，笑道：“只是问问叶小姐家中的情况呢！”
“哦！如何？”皇上喝了口茶，放下茶杯道。
“回皇上，叶小姐说她父母双亡后便失忆了，并不记得以前家中之事。”答话的却是皇贵妃，她望着皇上的神态优雅。皇后微垂的眼帘动了一下，脸上神色依旧雍容端祥。
皇上扫了她二人一眼，淡淡笑道：“是吗？……那又如何？”
皇后端坐不动，皇贵妃便不再多言。
“父皇，皇儿倾慕叶小姐，不论其家世如何，愿娶ດ其为侧妃！”子漠淡定地笑道。
“皇儿，你这话却是不妥！”静默良久的皇后终于扬眉道：“虽然不是正妃，侧妃也是要家世清白的贵族女子才做得的。”
皇上不动声色地打量下的两个当事人。
他宠爱的皇儿只是温润地微笑着，一副云淡风轻的样子；那位姓叶的少女神情却是有趣，有点无奈，又有点愤慨。他在心中无声偷笑了一下——这少女有时沉稳大胆，有时却不太沉得住气，瞧她现在这副模样，心中所想都明明白白地写在脸上。
果然，叶空蝉忍不住了！从进入月德殿起叩了无数个头不说，现在还被人指家世不够清白，虽然那个人是皇后，虽然她能忍，也不能就这么着吧！！
“皇上，民女有话要说。”她压抑住心头激荡的情绪，以尽量平稳的语气道。
“哦！你有什么要说的……说吧！”皇上精明的眼里闪过一丝笑意。
“民女并没有奢望做三皇子的侧妃。虽承他错爱，但民女身份低微，高攀不起！”声音低柔但决绝。
“哦！你不想做三皇子的侧妃吗？这可是很多女子梦寐以求的好事。”皇上忍住笑意，一脸严肃道。
“是的，并不想！空蝉只是一个ฐ平凡的女子，只想一辈子简单地过，所以民女并不适合皇宫的生活。”空蝉依旧ງ坚定地望着他道。
眼前的叶空蝉神情清冷，目光坦然，却让皇上心中一动，这神情倒是肖似某人，那人是谁呢？……
“皇上，哀家本以为皇儿与叶小姐情投意合，没想到只是皇儿一厢情愿。”皇后翠羽似的眉梢微扬，目光似剑般朝空蝉射去：“既ຂ然叶小姐无意，这件事还是再做考虑吧！”
子漠虽然还在微笑，眼中ณ却闪过一丝异色，他并未料到空蝉会当众拒绝。太子疑ທ惑不解地看向空蝉，其它众人神色各异，气氛一变，凝重起来。
皇上微皱了眉头，似在思索什么，竟有些出神。半晌，他神色突变，眼中似有刀光剑影……他直直地盯着空蝉，声音冷洌地道：“说——你的父母是谁？”
整个月德殿一瞬间似坠入冰窖，众人只觉冰寒的气息压得人喘不过气来。
空蝉心中一惊，他居然毫无征兆地变了脸，和父母有关吗？
皇上似突然变了一个ฐ人，和煦的春风变幻成寒冬风雪，他一字一顿ู地道：“快说，你的父母是谁？”凝望着空蝉的目光似穿透了她，投向一个ฐ不知名的远方，眼神时而痛苦，时而甜蜜，时而决绝……
“民女确是失忆了！若是您想知道我父母的情况，也许去问王将军会好得多。”空蝉一身冷汗，仍是硬着头皮强撑。
“好！很好！！”皇上收回投向空蝉的刀光剑影，神色不明地道：“你先回去，待在府中ณ哪儿也不许去！等我问过将军再说。”他似突然疲倦万分，只说累了，便让众人散去。
众人回宫的回宫，回府的回府，心中ณ带着疑问，各自暗中去打听空蝉父母的信息