公子锦眼前所乘座舟，正是本寺所联营“江马驿号”所属，由两名方外和尚操舟，天尚未明，约摸在“寅”中时分，即便启程上道。
辽阔的江面上，时有鱼儿的泼刺，公子锦打量着一江秋色，心里盘算着此行措施，倒也兴起了一些豪情壮志。
公子锦洞悉她的感触，在一旁道：“这些人为恶多端，死有余辜，你可不能手软，咱们接着再干吧。”
这人身材瘦小干枯，一身蓝色官衣，手脚处绑扎得十分利落，施一口弧形剑，貌相若猴，身手甚是利落。想是与宋平共同踏波上岸二者之一。既ຂ能冲破重围，当知武功大有可观。
房门轻启，燕子姑娘真如燕子般的轻盈，翩然而入。
燕子姑娘神秘一笑说：“我会算——”
“你觉得奇怪么？”丁云裳说：“其实这个ฐ人风度翩翩，虽然年华老大，由于他保养得体，看上去一点也不老……还有一点，这个人天生没有胡子，也许就是这个ฐ原因，触了他常常喜欢去乔๒扮一个女人的用心……”
公子锦道：“太可惜了，其实以他如此高深功力成就，大可行侠仗义，有一番轰轰烈烈作为，又何故自暴自弃，厕身黑道，未免令人不解……”
就拿眼前这件大事来说吧。
却是有此一点渊源，这栖霞古寺在猛大师接掌之后，武风甚盛，南院的“达摩堂”便是在他老人家亲手倡导之ใ下，于八年前成立，由一位法号“无叶”的和尚所掌管。
一时之间，这位来自朝廷的贵客鹰七爷声名大震，南京城里黑白两道人物，无不知道本地来了这么一个体面的人物，茶楼酒肆，绘影绘形，自是免不了添油加酱，把这个人简直形容成了天神下降、飞仙剑侠一流的人物。
不时地，老先生闭目凝思——他的神驰早已透过灵巧的指梢，穿透入病者的躯体，与对方的血液流蹿，溶为一体。
这几天也不知是怎么回事，老死人。十天前说是南京城防一个ฐ姓赖的汉人总兵死了——暴疾而终，不几天又传说多锋元帅一个小舅子善小贝勒在逛鼓楼时叫人给施ๅ了黑手，回去第二天就翘了辫子。
这就怪不得南京城这几天传言纷纷，汉人说是“天佑大明”、阴灵不死，出了反清复明的大英雄、大豪杰了，又有人传说是前“开国和硕亲王”吴三桂派来的“铁衣卫”杀手干的，目的是专杀前朝汉人的降将和满人亲贵，而官方的画影图形告示，却只是“低姿态”，一概以“刁民”、“顽ื寇”、“盗匪”称之，绘制的图影，却是出入很大，老少都有，三天前就地正法了几个——可不是，人头至今还在“号斗子”里悬着呢！
“唷——这可不对……皇爷您病啦——”
“对了……就是去她那ว里……”
朱由检喝了声：“唱得好……”手起金杯，把满满一觥酒喝了个涓๑滴不剩。
记忆所及，这“乾清宫”，皇上的夜宴，从来还不曾这么的冷清过。除了一组隔着一层纱幔的六名宫人丝竹侍候之外，寝阁里便只有周皇后、袁妃二人，再就是皇上素日甚为喜爱的两只白毛鹦鹉——灵禽有知，今夜却异常宁静，不再“学舌”聒噪，玉案上杯盘狼藉，已到了分散时候。四名内侍，隔着垂纱的月亮洞门，小心侍候，俱知道皇爷今夜心情极是反常，怕将有不测之灾。而隔着玉屏之外的另一锦阁，司礼太监王之心、秉笔太监提督军务的王承恩等一干内宦，约在十人之ใ数，却是默默无语地互相对看着，似乎俱已尝到了国亡家破的滋味，前人所谓的“楚囚对泣”应该是距此不远了。
见面不及叩头，皇上说：“你来得正好，就同着我一同上城去吧！”
“啊——”朱由检一惊不小，半天才讷讷道：“什么时候……的事？”
李国桢一手执鞭，汗侠沾衣，满脸胡碴子，红着双眼，待将向各人解说，里面已由王太监叫起——“传李国桢来见！”
咧着嘴只叫了这么两ä声，李国桢已扑倒地上，一时叩头，泪如雨下位道：“臣无能……外城这就要破了，守不住了！皇爷快……快逃……快请移驾吧……”
公子锦笑着说：“画得太像了，送给我吧。”
“那可不行。”
琴姑娘打量着他，一笑说；“哟！看起来咱们俩高矮相当，一样高。”
一面说，并着肩与公子锦比了比，可不是，几乎ๆ一样高矮。
公子锦被她逗得乐了，说：“我们以前不早比过了，还要比？”
“我都忘了。”
琴姑娘说着叹了口气，在一张椅子上坐下来，眼睛瞪着公子锦，颇有感触地说：“女人太高了麻烦，在路上走人人都看，当怪物一样。”
“这倒没什么เ，只是耽误了我们姑娘家的终身大事，哈哈，是不是？这才要紧ู。”
琴姑娘眼睛“白”着他没有吭气儿。
公子锦忽似忆及“哦”了一声说：“我想起来了，这张画是师父要你为我画的。”
琴姑娘问：“为什么？”
“凡是天南堡的门下，都要留一张本人的肖像存档，以备不时之需，是不是？”
公子锦自以为ฦ这个猜测很近乎情理，得意地看着她。
“你真聪明。”
说完这句话，她站起来走过去，把桌上的画拿起来，仔细端详再三，缓缓走到了公子锦身前，仔细地两相对照，极是认真。
公子锦笑道：“够了，简直太像了！”
“这样就好。”
一面说，她随即把这幅画ฑ好的图画小心卷起，放人事先早已备好的长长纸筒。
忽然，她向着公子锦微微一笑问：“我们明天什么时候上船启程？”
公子锦说：“一大早ຉ吧。”
琴姑娘点点头，问：“那两个跟船的也是你们的人？叫什么来着。”
公子锦摇头说：“不是，是临江寺外面兼营的生意，一个叫小江，一个叫老周。”
琴姑娘点点头：“很好，我明白了……小师弟，你人真好。”
说时她的一只手不自禁地搭在公子锦肩上，这是一个极其随便的亲昵的动作，公子锦自然不会觉出有异。却是，他做梦也没有料到，他这位同师习艺，亲若手足的“师姐”，竟然心存叵测，蓦然会对他施以奇袭毒手。
那是一招极其巧妙令人防不胜防的“拿穴”手法，尤其是在这位“琴姑娘”的生花妙手施展出来，简直是恰到เ“妙”处。
但只见她妙指轻捏，只一下，已准确地拿住了公子锦位于肩胛七处经脉之一的“奇”脉。登时后者只觉着身上一麻，便即动弹不得。
妙在他还能说话。
“你……这是干……什么？琴师姐……”
“我是你的师姐么？”
虽然她脸上仍含着笑靥，却已不再温柔，那一双湛湛的目神，这么近地向公子锦逼视，简直像一双匕般的锋利。
公子锦由不住打了个ฐ寒噤，一时睁大眼睛。
“你……难道不是……宝琴姑娘？”
“宝琴姑娘？”琴姑娘忽然仰天笑道：“小伙子，你认错人了，你睁大了眼睛再瞧瞧，看着我是谁？”
后面这几句话一经出口，公子锦简直不寒而栗，他以为ฦ自己的耳朵听错了——那是因为对方的声音变了，原来娇滴滴的女音一下子变成了不折不扣的“男人”腔调。
非但如此，更让公子锦吃惊的是，随着对方转变的男音，他的咽喉部位明显地为之ใ突出，十足的已是一个ฐ“男人”了。
“啊……”
公子锦一时呆住了。
随着“琴姑娘”左ุ手起处，已把“他”脸上的一张人皮面具揭下，一个十足男人的面庞呈现面前。
那是一张颇为英俊的中年人的面庞，对于公子锦来说应该似曾相识，不算陌生。
甚至于，就在几天以前，在临江寺他们还见过。
“你……云飘飘……”
“不错，就是我……哈哈……小伙子，没有想到เ吧？”
云飘飘极其快地已๐脱下了身上的衣服，看着已被点了穴道，动弹不得的公子锦，他耸肩而笑。
“这是一个秘密。”云飘飘说：“多少年来，江湖上对我的种种传说，也并非都是空穴来风，今天，最起码已๐被你识破了。”
“可……是你……”公子锦张口结舌地讷讷道：“你明明是个男人，怎么会……”
“天下之大，无奇不有。”云飘飘唇角显出一种玩世不恭的轻蔑：“对于我来说，这个世界上没有什么事情做不到的，包括男人变女人，女人变男人，嘿嘿……那只是一种技巧ู而已……”
他用双手整理成平日模样，再无破绽。
随即他面向公子锦落座，十分平和地道：“你是第一个看破我行藏的人，就此一点，我便不能留แ下你的活口……”
“你不会。”公子锦无奈中ณ面现怒容：“杀了我，你将一无所获，否则，你早ຉ就下手了。”
云飘飘“哼”了一声，用着冰冷的声音说：“不要太自信，小伙子。”他说：“当然，这是明摆着的事，在那ว批东西没到手之前，我是不会下手的，可是这又有什么เ分别？不过是三两ä天的差别而已——不！如果事情进行顺利的话，也许只是明后天的事情，你一样会死。”
“你是一个卑鄙的小人。”
说了这句话，公子锦真个ฐ悲从中来——想不到三太子、叶居士、恩师紫薇先生……这么多数不清的人以重任相托，眼看着成功已在眼前，竟然会变生时腋，功亏一篑，毁在了这个人的手上。“这个人”其实正是早应防阻的敌方แ脑，第一大敌，却是为什么鬼使神差的，仍然会着了他的道儿，落在了他的手上，真正是天大遗憾，死不瞑目了。
想着，他无限气馁，低头出了恨恨的一声叹息。
“你说错了。”云飘飘说：“真正的小人是成就不了大事的，我只是伪装自己成为一个小人，勉强说只是一个‘伪小人’而已，哈哈……你大概ฐ还是第一次听到这个称呼吧，正因为ฦ这个天底下太多的人都在扮演‘伪君子’，所以使我想到偶尔扮扮伪小人也很好玩，人生如梦，原本就真假难分，能够演好伪小人这个角色，也不是件容易的事！”
说时，他站起来，走向公子锦，随即不再客气，两ä只手在他身上大肆搜索，把对方แ身上每一件东西都搜了出来。
最后，他解开丝绦，取下了公子锦新得的那ว口“碧海秋波”宝剑。
宝剑出鞘，冷气袭人。
“你知道吧？”云飘飘说：“这口剑原来是我铁马门一门副座徐铁所有，这个人武艺平平，原来就不配持有，可是我却不屑由他手中取得，现在徐副座已被擒受害，这把剑却被你巧取豪夺弄到手中ณ，今天被我收回，应是顺理成章之事……哈哈……你看我又在扮演‘伪小人’了。”
公子锦无限气馁地看着他，真个欲语还休。
老实说这口剑落在他手上，不过遗憾ย而已，而使他为之摧心碎骨之痛的却是受之三太子的两封密札，以及那枚代表其本人的信物“金鹤令”，这三样东西落在了云飘飘手里，那才可怕……想到这里，公子锦只觉着身上不寒而栗，恨不能一头撞死算了。
这几样东西，正为云飘飘由革囊中取出，一一过目。