直到此刻๑，炎初芷似乎ๆ才后知后觉地发现了元央和水天零的到เ来。她的身子终于动了动，缓缓抬起了头，望向身旁的水天零。炎初芷涣散的目光晃了晃，才重新า聚焦。元央方巧ู赶到，正撞见炎初芷的眼睛，心里狠狠一跳，鼻子也跟着酸了酸。只见那双眼睛此刻早已布满血丝红肿着。脸色并不比失血过多的炎初寒好上多少，嘴唇更是干涩地起了皮，唇角还残留着一丝血渍。身上衣衫更是有些破败。元央第一次看到เ这般狼狈的炎初ม芷，一时心里滋味复杂难言。
“阿零，炎初ม寒她……怎么เ样了？”
瞥见水天零的反应，元央一时新奇，倒也暂且忘记了尴尬，略带诧异地望了一眼对方。
听到水天零的话，元央虽知情况紧急，但望着眸色微晃的对方，总觉得她似乎故意在转移话题，避开之前一瞬间的尴尬接触。不过元央也没多说，还是接了水天零的话，往头顶石壁中心处一指，道：“阿零，你看这中间。”
元央目光剧烈一震，一时不知该如何反应。
“除非是为了转移朱雀家族的注意，这样才能方便行事……”元央喃喃地接道，又抬头望向面色沉静的水天零，目光里带着震色，“唯一能ม牵扯到整个家族的注意，尤其是炎天烨这个族长重视的，只有这只家族灵兽了。”
话方出口，便有一股甜香飘入鼻间。元央的目光晃了晃，这才发现原本水天零身上的冷香完全被那ว股有些甜腻的胭å脂香气所覆盖，甚至还带了些许酒香。元央的视线暗暗打量过水天零的脸，果然见对方แ眼梢带了几分微红，像是饮了些薄酒。她心里略一踟蹰，才问道：“你去哪里了？”
水天零一眼瞥过来，放下了手里的水杯，淡道：“你在胡乱想些什么？”
“不用了。”元央话语平静，推拒了，“我想一个人呆会，若是饿了，自会唤你们。”
有些念头，一旦生出，便是魔障，再难去除。
“小乙๗，现在并不是追究谁的责任的时候。”炎初芷倏地顿住了脚步，打断ษ了小乙๗的话，正色道，“你要明白，我和姐姐现在都被人盯上了。但是我们除了知道对方แ是家族里的人外，对其他一无所知。如今当务之急，是找出这个人来，知道对方แ到底想干什么。”
留在院里的下人还未得知寿宴上发生的事，因此见到炎初ม芷知道她是来找炎初寒的，都与平时一样打了招呼。
一旁的炎初芷还想说什么，主ว桌前的炎濬已经朗声汇报道：“家族嫡系炎初寒，赠，凶兽内丹一份。”
然而，在炎天烨的目光瞥见那颗被盛放在精致玉匣里的内丹时，脸上笑容猛地僵了住。
炎小妹眼睛一亮，已๐经率先开口清脆地唤道：“初ม芷阿姨ถ！”
炎小妹欢呼一声，扑到炎初芷身前，抬手去接托盘，口中应道：“谢谢初ม芷阿姨！”
“我知道了。”
虽不过几句话，元央眼底已๐经有恍然的神色闪过，明白这原来是炎濬的院子。然而很快她又随即陷入了疑惑。山庄外那条暗道竟然通往炎家长子的下人院落，这是为何？那个女子出现在这里，难道此事与炎濬有关？
元央低头扒了几口饭，总觉有什么地方怪怪的，却又说不出来。期间，她眼角余光瞄过去，见对面的水天零垂着眸，照例是不动如山的模样，连吃饭都透出一股子沉稳来，没有什么เ声响发出。她心里嘀咕了几句，暗忖阿零心思总是这样深沉难测，简直让她无从捉摸。
水天零显然也注意到เ了元央的变化，转头扫过去，幽邃目光一凝，已经自桌旁站起身来，压低了声音朝元央道：“走。”
“看来在下来得不太巧ู。”
来人正是不久ื前元央才见过并恨得牙痒痒的炎席。
“很久没用了。”水天零垂下眸去，声音如低语，“何况也没什么出剑的理由。”
只见水天零回过头来，微微抬了抬眉梢，等待着元央解释。
元央舀了一勺补药进口，药香顿时溢满了唇齿之ใ间，只听她话语含糊道：“我就是有些好奇。毕竟认识也有一段时间了，而且阿零这么厉害，又看不出多少年龄来。”
“时日一长，自然忘了。何况这种事，记来也没有什么用。”
炎初芷这才抬起头来，柔声道：“阿零姑娘请说。”
“我知道了。”水天零听了炎初芷的话，并不多言，只淡淡应了。
元央并不追击，站在原地回望着对方，冷冷道：“除了狗仗人势，你还会什么？”
却有人不愿。
女子锁着眉头，心里的烦躁如火般燎开来。她忽然转过头，吩咐道：“准备火！”
男子闻言，显然有些瑟缩，低下头去，没有再反对。
“我知道了。”炎天烨叹出一口气，声音有些疲倦，“初ม芷这丫头……信不过我，也不能怪她。说来，也是炎家对不起她。这次我应了，你让她尽管放手去查罢，若是有什么เ需要，便来找我。”
她进了院子，直接往元央的房间行去。果然，还未至门口，耳边已经能隐隐听到两人隐约的交谈声，自半敞的门扉里泄露出来。
“嗯。”水天零轻轻颔首，这才又舀过一勺。
“心情不错？”水天零似是也注意到เ了元央眉间喜色，忽的开了口。
思忖间，虎鹫已经冲至身前。元央心底一沉，别ี无他法，只得将炎初寒往身后侍女处一抛，自己则执了剑，横在身前，猛地踏前一步，朝虎鹫刺去。目光像那割破深沉黑夜的闪电，带着决意，灼灼逼人。
时间一长，元央就有些吃不消。她腿部本就有伤，此刻硬撑着抗敌，更是趔趄。虎鹫虽也流了血，但伤口只到胸前，并不是太影响战斗ç。元央甚至连握着古剑的手都在轻颤，虎口也被震碎，淌了一手的血。只是这些被她强自按捺着，咬牙继续。她知道，若是她一退，那么เ身后两ä人势必不消一会就喂了虎口，只有死路一条。
“阿零，我……”
见元央脸上有些垂丧模样，水天零顿了顿，又软了些许语气：“我很快回来。”
只见水天零黑眸深沉，缓缓打量过元央脸上神色。片刻๑后，才语气平静道：“很热吗？”
水天零的手放下来，未等元央松口气，复又执了元央的手，两指探到她的经脉。
元央没有看到เ，那ว一瞬间，水天零眼底微怔的神色。在她往下沉去的片刻间，对方波澜不惊的幽眸中ณ，多了几分轻软，在元央一掠而过的动容里，也似起了涟漪，一圈圈自眸底深处荡漾开去。
一旁的元央无暇理会这些，只聚精会神地警惕着湖里情况，不敢掉以轻心。只是这湖里似被下了禁忌，无法用灵识观测，颇有不便。不过元央并不觉得奇怪。今日一探，这月老庙的后院，处处透露着诡异。就连湖壁上从未见过的藤蔓，都像是专门用来防备灵者的。也不知湖里究竟养了什么，不愿让人发现。
元央勉强朝水天零撑起了个笑，声音有些虚弱道：“那是什么เ鬼……玩意。”
水天零神色有些凝重地点点头，目光有些晦涩：“这藤蔓的作用，怕是用来保护湖里的东西。”
元央回头望去，见出声的是旁边摊贩处一个ฐ四十出头的大叔，脸上还有些胡渣，见对方望着自己扶着的老人家，看起来颇是熟ງ悉的样子，疑惑道：“你认识她？”
大叔听到เ元央的话，叹了口气：“其实也不算什么秘密。她与老伴老来得女，闺女好不容易拉扯长到了二十，已经与城西包子铺的杨家订了亲，择了吉日，眼看月后就要成婚，谁知世事难料，就在几天前，两个ฐ老人一觉醒来，发现闺女的房间却突然空了，也不知人去了哪里，怎么找都找不到。这么大的刺激，老人家哪里受得了，这不就成这样了。”