似乎是看到丫鬟的身影，那微阖的眼忽然动了动,ไ缓缓睁了开来。她似乎ๆ想要说些什么，然而到เ底还是什么都没有发出声音。
藤桔并不认识元央，闻言只是微微一顿，随即便很是不屑地冷笑了一声，目光扫过元央，声音有些尖利地讥讽道：“我道她找了什么厉害的帮手，原来是个瘸子。连路都走不稳，怎么，还想出头？莫要磕到เ了自己้才是。”
“跳楼。”小伙子又将声音压了低，似是怕惊扰到什么เ般，望着一旁้锦楼的目光有些惊恐，“突然冲出来，越过栏杆就翻下来了。头朝地，当场就断了气。”顿了顿，他叹出一口气来，“今日这翠香楼有些神神叨叨的，一直大门紧闭，本就有些反常。没想到大白天还出了这种晦气事，哎。可怜了芍药姑娘，年纪轻轻的便没了……”
水天零见状，心下了然，出口道：“小哥但说无妨。”
男子声音有些恭敬,低下头去道：“族长，小姐昨夜思虑之下,有件事想向您请求，特意派了我过来传达。”
炎天烨听到男子复述的请求，眉头不由皱起来，沉了声音道：“这件事性质严å重。有人想害我嫡系之人，怎能轻饶？又惹恼家族灵兽，置家族利益不顾ุ，我身为ฦ族长，让我撒手，怎么可能ม？”
只见阿零站在床榻边，垂眸望着自己，薄唇轻启，声音一如往常的淡然。
铺了半榻的青丝，又随着主人的起身落回背后，微微晃了晃，像是撩动人的心弦，却留下香气淡淡萦绕不灭，滑过鼻尖。
这边，侍女也顺着虎鹫的视线注意到了赶来的元央，眉间虚弱神色一喜：“小央姑娘！你怎么也入障了？”顿了顿，声音低弱下去，“太，太好了……千万要记得护住初寒小姐……”
见状，元央脸色一变，整个ฐ人如炮弹般朝两人冲去。
只见那侧脸轮廓静默在半明半暗的月光里，似流淌了一身灼灼风华。然而这风华却也是安静的，不喧扰的，犹如沉浸在水底的宝石，色泽氤氲在水光中，光芒被掩了大半，只有细细瞧着，才发现沉淀出更加迷人的光彩。元央简直想伸出手去，细细描一描那ว疏淡眉眼，挺直鼻梁，尤其……是那抹薄唇，仿佛开阖在黑夜里，有那独特香气泄露一室。
“有甚好瞧的，还不快睡。”
也不知期间过了多久ื，那梦渐渐淡了，远了，散了。元央的眼皮动了动，随即缓缓掀开来。
元央的目光缓缓往上移去，轻飘飘地落在水天零地面容之上。只见床上黑袍女子和衣而卧，仰面躺着，呼吸清浅几不可闻。眉间不寻常地匿了一丝倦意。那双幽邃黑眸此时难得阖了。月色微亮里，将那冷然轮廓都染得柔和了许多。在挺直的鼻梁下，则是浅淡唇色盈盈，如幽幽昙花在夜里静立盛开，有花香浮ด在空气里，撩动人的心弦，像极了诱人采撷的隐秘邀请。
那藤蔓似有灵性一般，也意识到了现状窘迫。粗壮藤蔓边缘，忽然衍生出一条只有小指般粗细的小藤蔓，柔软地顺着古剑攀附而上，长势极快地往元央脚底而来。那ว藤蔓虽小，不至伤人性命。但念及这些东西上的刺能影响灵者灵力的控制，元央还是不敢掉以轻心。只是她右手忙着控制古剑，左ุ手与水天零相扣，一时腾不出其他手来。她心里本就焦急，眼睁睁见到了方แ才“喂食”一幕，对湖里藏匿的凶兽恨得咬牙切齿，此时竟被这些藤蔓绊住，脸上神色愈发迫切。
突然出现的，正是小泽。
似是感觉到เ了阻碍，那些暗红色的藤蔓竟一路顺ิ着元央的手臂爬上来。藤蔓好像藏了刺，路过之处扎进肌肤，令人感觉使不出力气，更别提运用灵力了。而随着藤蔓的深入，那ว颜色竟开始微微鲜ຒ活起来。相反，元央脸上血色却开始一点点褪去。
水天零方要趁机拉起元央，只是人至半路，还未上岸，周旁้的藤蔓突然暴起，瞬间就又将元央的手臂和腰都给全部包裹了住。一声闷哼自元央口中传来。下一刻๑，比先前还要大上百倍的力道拉扯而来。水天零脸色微微一变，忽然就松开了手。
老婆婆本就步履蹒跚，哪里经得起两个小伙子的推搡，一个ฐ趔趄，已经往后摔去。眼看就要摔在地上，一个身影忽然窜出，眼疾手快地拉住了老人的手臂，将她扶了稳，随即紧蹙着眉，一脸怒意地瞪向眼前男子：“好好说话不会么เ？”
“该道歉的是你们。”元央眼底蕴了怒意，在三人身上极快地打量过，讥讽道，“生了一副人的皮囊，怎么เ，还要教你们怎么เ做人？”
元央见状愈发惊讶，偏头望向水天零：“这小东西不会是想跟着我们罢？”
“嗯。”元央点头应了，随水天零往小巷尽头走去。她心里好奇，惦记着小兽，不时回头望一眼。果然，那头小兽一直悠悠地跟在两ä人身后。
几乎是话音方แ落，炎初芷猛地一个转头，脸色微微一变：“你说什么？”
炎初芷的呼吸有些急。本就没有什么血色的脸此时更是白了些。她出门后便拐入炎初寒的院子，一步不停地朝她房间走去。
说话间，里屋的帘子被撩开，换上了一身深紫衣衫的夏行从里面走了出来，身姿ู玉立笔挺，衬得面容愈发俊朗。他颇为满意地转了个圈，朝元央和水天零语气轻松道：“两ä位姑娘觉得如何？”
一旁的老板娘显然也被夏行容貌所惑，怔了怔后连声夸道，倒一副真心实意的模样：“公子穿起这件当真好看得紧，紫ใ色显气质，这布料质地也衬公子。被你这么一穿，出门怕是就有姑娘赶着要投怀送抱了。”
在接连十几招都落空后，那黑衣女子终于着了怒，也知道元央是故意不还手只躲避，只是脸上神色越来越惊讶于对方身手。女子忽然一顿足，停住了手上的攻击，柳眉一竖，低喝道：“你到底是谁？与他什么关系？”说着，伸手一指元央身旁脸色有些苍白的男子。
“谁要护他？”元央反问一句，扫过正拍着灰尘爬起来的男子，随即又抬眼道，“明明是姑娘你一语不发地就胡乱冲上来。若非我反应快，岂不是被你一掌拍飞不成？”
元央闻言，神色里有惊讶一闪而过。
炎初芷见状，朝两人感激地笑了笑，再次一口气饮干了酒杯。脸上绯红酒意又重了重。她身子本就不好，平日滴酒不沾，如今短时间内饮了三杯，对她而言已๐经有些多了。
一炷香过后，炎初ม芷果然如约唤了人来请元央和水天零。两ä人一路随着侍女来到朱雀山庄门口，发现已经停了两顶轿子。锦轿颜色鲜艳如火，上面钩织着朱雀家族的标记。有一年轻女子踏步迎上来，朝元央和水天零两人客气的躬了躬身，示意了下后面那顶ะ略大的锦轿道：“两位贵客这边请。”
轿中。
“上古灵兽？”听到阿零的话，元央下意识地微微往前倾过身子，目光里有些震色。
“会。”简短的字句从水天零唇间毫不犹豫地吐露，“即便朱雀家族如何用灵药拖着，没有意外的话，她活不过十年。”
炎天烨等两人一路穿过回廊与院落，行走步伐极快，可见也是担忧得很了。不过片刻，已经到达了前堂的大厅。
女子说话间，炎天烨已经到了门口，跨进门去，礼貌地率先出声道：“在下朱雀家族族长，得蒙两ä位救下我朱雀家族族人，实在感激不尽。”
“你若晓得读些书，自然也多了。”水天零避重就轻地应了，“我方才画的符文说了你也不懂。你不如想想，为何千纹花蛇会出现在此处。”
“……如果当真是如此，那ว么เ就能肯定了。对了阿零，契约者若要远距离操控凶兽，可有要求？”元央说着便抬起头，正撞进一双漆黑幽眸中，神色微微一怔。
生死存亡，从来都是最能激发人体潜力的时刻。就在蛇尾即将触到对方แ身子的一刹那，元央一咬舌尖，脑中一个ฐ激灵清醒过来，体内灵力疯狂运转起来，一个闪身堪堪避过，同时一结法印，口中ณ大吼一声，所有灵力灌入没有受伤的右手，猛的又打在了花斑蛇流着血的嘴里。当即一蓬ศ鲜ຒ血在水里溅开，再次受到创伤的花斑蛇嘴里的嫩肉都被炸得溅开来，头也跟着猛的甩动，巨大的身子在水里狂暴地翻搅，整个温泉都似是在水浪里晃动。元央趁着这一机会，连忙往水面浮去。
触手温暖。那张面靥在视线里一点点放大，目光深邃令人无法看透。而那眉目渐渐清晰，令人在恍惚间觉得无比熟ງ悉，一眼望去如罂粟般让人沉迷。只是眨眼间，再看时，又不过是再普通不过的模样，被水晕开来，在涟漪里一层又一层荡漾。而手上力道坚定有力，不过一拉间，元央只觉往下沉的身体就受到力道牵引，被拉的往前倾去，落入赶来的阿零怀里，而对方的手也跟着环过自己腰间。
“你有麻烦了。”水天零的目光也一直落在远处，口中平静地叙述了一个事实。
在沧雪大陆，除了一些居住区域外，很多地方并不安全，尤其是禁地周围，因散发出的戾气极容易聚集一些其他凶物。这些凶物，虽没有凶兽那般强大，却也颇็容易造成一些麻烦。此时突然出现的牛夭就是其中一种。
这次的声音不同于之前那次。这凄厉里似有哭声传来，哽在喉咙，像是濒死前的声音，又带着无尽恨意。之前握着元央手腕的骨丑突然就松开了她，转身就飞快地往声音传出的方向奔去。
水天零抬眼凝视着那个方向，目光浮动，缓缓道：“有骨丑被杀死了。”顿ู了顿ู，似是怕元央不明白，又补充道，“骨丑喜群居，很是护同类，且特别记仇。但凡有死去的，临死前都会发出方แ才那种叫声，意在让同伴为ฦ它报仇。”
这么เ一想，元央才收拾了心里的失落，勉强扯出一个笑容，目光落在身前一身黑袍，青丝及腰，眉眼普通的女子身上，开了口道：“你终于现身了。”
女子并未应话，只是忽然道：“你来毒沼，陷身险境，便是为了引我现身？”
“刘叔叔放心，安安没事，等会就会醒了。多亏刘爷爷的主ว意呢。”
“你刘爷爷在屋子里呢，自己้进去罢，我这里还要替芳姨ถ打把柴刀，她等会就要过来取了。”
“小姐，阿零姑娘来找。”
“进来。”
甫一进门，水天零便瞧见地上跪着一人，炎初芷坐在椅子上，面目有些沉凝，而她的身后则ท站着一个护卫。
待门被关上，炎初芷才示意水天零坐了，同时道：“阿零姑娘来得正好。”说着，视线一扫跪在地上的人，“姐姐的事，与她有些关系。”
水天零的目光落在地上的人身上。见对方一身普通的丫ฑ鬟装ณ束，此时几乎ๆ快要趴伏在地上颤抖着。听到炎初ม芷的话，磕磕绊绊道：“初芷小姐……初ม芷小姐明鉴，奴婢真的什么เ都不知道啊……”
炎初ม芷并不理会，兀自与水天零解释了：“此人是姐姐院落里的一个ฐ丫鬟，平日专门负责房间的打扫。她伺候姐姐快有五年了。我让人去查，发现那日只有五个人出入过姐姐的房间，她正是其中一个。”
“为何觉得是她？”水天零望着惊恐不安的丫鬟，出声道。
“姐姐那里的丫鬟我都知个底细，一般不会出现状况，更谈不上傻到เ背叛家族。只有她近日有些情况，听闻暗地里与一个人好上了。”说着，炎初芷转向地上女子，平静道，“可对？”
“的……的确有这件事……可是奴婢什么เ都不清楚啊……”女子的声音里带了哭腔，泫然欲泣。
“你的确不知道。你那位情郎，要的就是你不知道。”炎初芷淡淡道，“人蠢，当真是药石无疑，做了他人的帮凶，也还蒙在鼓里。那ว几日，你那情郎是不是让你往姐姐房间带进去过东西？”
女子闻言身子一震，半晌后才哭道：“他……他说是一些安神的东西……小姐那几日经常睡得很不安稳。他让我放在房间四角，说是对身体有好处。我没想过他骗我……”
“你便不奇怪，他为何要你瞒着姐姐？”
“他说若是小姐知道，效用就没那么好了……”女子哭声愈发大，到最后已经完全破碎，只低头哽咽着，“他怎么能骗我……”
话至此处，众人心里也都了然。
炎初芷叹了口气，朝水天零道：“对方布局谨慎，找了个替罪羊出头。那情郎若我没猜错，这次事情败露，断然不会被留性命，怕是早就遇了害。甚至她说情郎是山庄内护卫这个身份，估摸也是对方แ捏造的。”
水天点头，知晓以对方แ的手段，并不怀疑。
“带下去罢。”炎初ม芷说着一挥手，身后男子已๐经踏前一步，拉起女子往外走去。直到那哭声渐渐消เ匿了去，炎初芷才再次开口问道，“阿零姑娘过来，可是有什么事？”
“有两ä件。”水天零抬起眼，“我方才离开后，去了朱雀城的翠香楼。想必你也已๐经从夏行口中ณ得知翠香楼那ว个姑娘死了罢？我去就是为了此事。”
“可有什么เ发现？”
“那位芍药姑娘本来好端端的，死前突然有些疯癫。楼ä中人以为中了邪，但碍于青楼名声，只暗中派人去寺庙求了符，打算烧了给对方服下，看能不能压惊。不过不等药到，芍药姑娘已经趁众人一个不留神，冲出房间里的窗户，结果摔死在街上。”水天零不动神色地将事情大概解释了，又道，“我去了对方แ房间，发现了这个。”
言罢，水天零自怀里取出一块锦帕，放在身旁桌上，小心地摊了开来。
只见洁白锦帕上，一堆带着苔绿的灰烬出
作者有话要说：明天要去看演唱会，所以停更一天~~