水天零眼底不动神色，继续道：“如何死的？”
小伙子乍一听这个问题，神色明显一怔，眼底有些尴尬道：“这个……”
“什么事？”炎天烨直起身来,双手背在身后,一身墨色衣袍衬得身姿笔挺，一双眼睛更是光芒内敛，蕴着深沉。
“小姐希望昨晚之ใ事交予她全权查探，以防事情泄露更多。一旦有所端倪，必定及时告于族长。”
耳边有脚步声响起。元央侧头望去，正撞入一双幽深黑眸之ใ中。
元央点头，想要坐起身，手却有些乏็力，右肩完全使不上劲。水天零似是也察觉了，俯身下来，手小心翼翼地避过元央的右肩，抚在她的左肩上，微一用力，将她扶了起来。
似是感觉到元央的到来，虎鹫方被挥退，一个侧身，目光凶狠地望向元央。
元央闻言还来不及应声，侍女身前的虎鹫趁此机会已๐经猛地跃起身子朝侍女扑了过去。
元央心里好奇，但见对方แ一副不愿开口的模样，也不再强求。她贴着墙壁跟着躺回床榻之上，余光却不受控制地瞥向水天零。
发怔间，那唇忽的便动了。
醒过来时，已是夜半时分。
手边是一头散了半榻的青丝，被月光染了晕泽，若是掬一把，想必定然柔滑微凉，也许还会如水流般自指缝里泄下去。元央却只是侧头怔怔地望着，不敢乱动，怕惊扰了同榻之上女子的安然梦境。片刻๑后，她似是按捺不住心头痒意，轻轻勾了勾手指，将极细的一缕青丝绕在指尖。那凉凉的温度便一路从略微酥麻的指尖传递至心头，像是勾住的不是手指，是自己้的身子。
此时，元央脱手的古剑比脚下藤蔓的速度更快，在缠上之前，剑刃已经触到坚硬枝条。元央只觉古剑上传来微微阻力，当即又做了一个下压的手势，死死咬着牙，眉间因过于用力而紧紧皱起来。有令人牙酸的刺耳摩擦声传来。那ว古剑看似厚钝ๅ，却锐不可当，擦着藤蔓的边缘极缓地往下划去。血褐色的藤蔓表面被割开一道暗痕，有点点暗红色的血珠迸溅出来，落在古剑的剑锋上，竟笼上了一层淡淡晕红之色。而元央紧凝的脸色，随着僵持一点点泛白。
那条小藤蔓自粗壮藤蔓上被利ำ爪干脆ะ利落地割断，失了力道，软软在半空中掉落下来，无力地浮在湖水之上，没了动静。
水天零本凝了灵识在探查湖水里的情况，只是灵识方至湖面，便感觉到一股强烈的反冲力，竟将她探出的灵识硬生生压了回来。所幸她灵力深厚才没有事，若换成一般灵者，怕是这反冲之下，有的受了。水天零正惊讶间，怎料不过一个转眼，便见身旁元央竟落下水去。她只得连忙弯腰去抓。此次不同于其他，连她都看不透这危险，万万不能让元央有事。
话音方落，水天零指尖光芒一闪，灵力凝成利剑模样，果断利落地斩在元央的指尖处。那些藤蔓似是吃痛，猛地缩起，有几株躲不开，被拦腰截断，截口竟还有些血滴下来。
老人满头白发，神色憔悴，身上衣衫有些脏ู污，显得颇为破旧。那男子倒是一身锦衣华服，身后还有两个ฐ小厮跟着。见老人拉住了自己的衣衫，男子低头扫了一眼，随即嫌恶地皱了皱眉。身后小厮见状，连忙上前去拉扯老人，口中不耐烦道：“没看到没看到，别处找去，别弄脏我家少爷。”
锦衣男ç子冷笑一声。不用他开口，其中一个ฐ小厮已经开了口：“怎么对我家少爷说话的？还不快道歉？”
只见白色小兽静立着打量了元央一阵，随即缓步靠了过来。元央虽觉可爱，但也深知对方แ实力，一时颇有些警惕。小兽在几步开外停了住，半蹲在地上，元央猜不透对方แ想要干嘛ใ。她退后了两步，靠近了阿零。那ว白色小兽竟也站起来跟着走了两ä步，然后复又蹲了下来。
见元央神色颇有些踟蹰，水天零又道：“看起来不像有甚敌意，不如先随它罢。时候不早了，在外怕多生事端，我们该回去了。”
炎初芷方思忖着之前男ç子的话，院门口却突然冲进一个急促的声音，遥遥地传过来：“初芷小姐，不好了，小姐她吐血了！”
“……吐血了。”丫鬟的声音直到此时才落下。见炎初芷已经带着贴身侍女越过自己้，连忙也快步跟了上去。
“我也是这么打算的。”元央点头应了，目光亮起来，颇有些好奇。
“姑娘谬赞。”夏行不以为ฦ意地半弯了弯身子，神色舒朗，丝毫没有了之前的怯懦模样。
元央脸上倒并没有惊讶之色。她之前见女子动作这般迅疾，心里也隐隐料到对方不是普通人。此时女子攻来，也不着慌，游刃有余地躲着，拎在手里的男子看起来危险地总是贴着那匕首蹭过，惊得他连连暗呼。只是每一次都是有惊无险。
女子目光一凛，手指微动，似乎忍不住就想攻击，只是目光瞥到身前好整以暇的元央，一时不敢轻举妄动，沉声道：“你既ຂ不认识他，为ฦ何护着他，与我做对？”
酒满。炎初ม芷端起酒杯，朝元央和水天零举了举示意：“这杯，是我替姐姐敬两ä位的。我希望此事的计划只有我们四人知晓，不要闹到姐姐那里去。关于契约者的事，也务必瞒着我姐。”
“自然。”元央听炎初芷的话，心想以冰渣子的性格，的确很有可能厌恶族人内讧波及自身，说不定还会平白生些是非，便也点头应了。
“嗯，应是如此。”水天零算是应了元央的猜测，“到เ时候看她如何说罢。”
锦轿内里布置极为奢华舒适，几乎可以容纳四人还绰绰有余，行走间也四平八稳，不起颠簸，可以料见抬轿的并非普通人。
在元央缓缓睁大的眼睛里，水天零继续说了下去：“你若是仔细留心便能注意到，她虽然脸色苍白，但眼中光彩却比常人要甚，偶尔还会有斑斓之色一闪而过。这种情况，我……在古书上有见过，是与上古灵兽气血相连的特殊现象。”
“可是这样冰渣子妹妹会不会因气血竭尽……”而亡两个ฐ字在元央口中ณ含糊，似是有些不愿做出这种猜测。
朱雀山庄占地极广，位置处于沧雪大陆南面，临ภ山靠河，气候温暖。而除了个别族人选择搬到外面去外，所有直系与旁系的人几乎ๆ都住在此处。整个家族里等级分明，若想被人尊敬，只有一个ฐ方แ法――用实力说话。就算是嫡系也是如此，并不能例外。不仅是朱雀家族，其余三大家族也是如此。这也是承袭了沧雪大陆以灵力为尊的传统。毕竟一个家族想要久ื盛不衰，还是需要足够强大的实力在背后支撑。
“阿零，你可有来过朱雀城？这里可是难得的繁华之ใ地。沧雪大陆上，除了王城，就属东边的青龙城和南边的朱雀城最热闹了。”
“不划算不划算。”元央连忙摇头，望着阿零的目光却有些疑虑，“阿零，你懂得好多。那ว方才你在那契约符上画的是什么เ？”
水天零望偏头望向思虑中的元央，见她眉眼认真，也不打断ษ，安静地听着。
方做完这件事，那花斑蛇已经尾巴一甩朝元央抽过来，嘴里还嘀嗒嘀嗒地淌着血，看起来愈发狰狞。元央只来得及勉强侧了身，那蛇尾就狠狠抽在了左手臂上，她几乎能听到自己身上骨头断裂的喀嚓声，整个ฐ人都被狠狠抽的飞出去。元央只觉晕眩感愈发重，满嘴的血腥混着温泉。而蛇尾已๐经再一次反抽而来。
浑身疼痛骨头都快散架的元央，望着近在咫尺的水外光亮越来越远，那些已๐经没气力去抵挡的水流随之灌入口中ณ，眼前似起了雾，模糊一片。就再她绝望之际，水面忽然一暗，一个ฐ黑色身影随即没入水中，眨眼间已๐靠近了往下沉的元央，闪电å般地出手，一把拉住了元央浮在身前的手。
“阿零，是不是有什么เ状况？”元央说着，极目眺望向远方แ，在瞥见靠近的物事时神色一惊，脱口而出道，“天呐，不会这么倒霉罢？”
就在元央身后不远处，那奔走过来的密密麻麻一大群牛夭，正以汹涌如波涛般的气势踏地而来，溅起尘土在阳光里四处飞扬，棕黑色的皮毛还泛着油亮的光，那ว健硕肌理在奔跑间绷紧ู。
就在骨丑准备倾身往元央肩头咬去的一瞬间，远处忽有一声凄厉叫声响起。
“阿零，它怎么了？”
怎么可能是她？想来那一夜，模糊视线里的人，也不过是应了自己心底期待杜撰而出的熟悉容貌。其实不过只是拥有相似的身形罢了。
元央深吸一口气，缓缓走至女子身前，好奇地打量了对方一遍，才道：“上回在村子里将我从青蛇里救出的也是你罢？我差些以为是一场梦境，但又不甘心，特意去问了村子里见多识广的刘ถ爷爷，得知那ว是青头蟒鬼的另一种化身形式。想来之前救安安的时候可也是你相助？”
刘刀子抬头，正望见一张笑意盈盈的熟ງ悉面容，擦了擦额头上的汗珠招呼道：“小央，你怎么เ来了？”顿了顿ู，“安安怎么样了？”
元央只是笑了笑，没有再在这话题上纠结：“刘ถ叔叔就别再夸小央了。对了，刘爷爷呢？我找他道谢，顺便问些事。”
正要陷入梦境的元央忽然睁开了眼。不过一瞬，目光里的困顿都化作清明。她侧耳倾听了片刻๑，忽然脸色微微一变，猛地往榻下一滚。
元央见状连忙侧身，那天青蛇却在半空中ณ忽然折了弯，再次朝她扑来。元央一时没有料到เ，只来得及在胸前结了一个简单的结界，青蛇已经一头撞在上面。几乎只有刹้那的停顿，敌人已๐经撞破了结界。元央只来得及偏了身子，那青蛇就撞在了她的左肩上。
“求求你们，就一会便好。”身旁丫ฑ鬟急得快要哭出来，担忧到เ不行，“再拖下去我怕来不及了，来不及了……”
“不行。初芷小姐有令……”
“够了！”元央猛地出口，打断了对方的话头，声音里带了怒意，冷眼瞥过去，“你们想必也知道外头发生的事罢？其实是不想我插手，是么เ？”
两个ฐ男子对视一眼，低下头去没有说话。
“果然。”元央冷哼一声，“怕惹上麻烦，就置别人的生死于不顾。人命在你们眼里，可真是卑贱。”
“姑娘有伤在身，莫要生怒，”其中一人的声音终于放了些软，能听出其中ณ的犹豫，“只是朱雀家族里的很多事，并不像表面那样简单。对方是炎席少爷的人，插手对姑娘没有好处，我们也是为姑娘着想，不想你再平白惹上事端。”
“如何处理，是我的事，不用你们为我操心。”元央沉着声音道，“何况救下你们的初寒小姐，对我也没有什么好处，倒是惹了一身麻烦，你们说呢？”
两人闻言，一时都有些说不上话来。
元央见状，绕过两人，继续往前走去，口中道：“你们若是觉得为难，一人便跟着我，一人去向炎初ม芷汇报情况。此事你们既然没有一个人愿意插手，那我更是插手定了！”
丫鬟见两个护卫果然不再拦，喜极而泣，快步跟上了元央。口中ณ喃喃着，也不知是说与元央听，还是安慰自己：“就在前面，快了，快了……”
果然，不过转了个弯，便见到几个人零零散散地围在一处。丫ฑ鬟见了，一时也不管元央，猛地率先冲了上去，冲开了人群，口中大声喝道：“住手！快给我住……”
话至一半，似被人硬生生掐住了喉咙，突然截了断，没了声息。
元央腿脚不便，人尚在身后，便见身前丫鬟的背影一僵，随即浑身剧烈一颤。有一股不好的预感自元央心底生上来。
“小婕――”
下一刻๑，一声沙哑的吼叫声冲破一片沉寂，平地而起。那声音绝望，似杜鹃泣血，闻之ใ令人心酸。与此同时，元央似是想到了什么，脸刷的白了。
作者有话要说：大家记得炎席这个人么……之ใ前酒楼时炎初ม芷提到过的，是朱雀家族旁系里另一个ฐ契约者，也是一支朱雀家族培养的苗子。
两个副cp的感情呢，是肯定在朱雀篇里全部交代了的。主cp的，也会得到一定发展，至少要为之后水天零身份暴露做铺垫嘛~~让冲击来得更猛烈些！噢耶！
ps:临近毕业，感觉有些烦乱，所以如果更新不定，希望大家能谅解。现在压在头顶的就业压力太大了，然后一回家……头顶的哥哥姐姐今年成婚的都差不多了，以后就只剩下我独树难支了！简直绝望！！！还有好舍不得玩得好的大学朋友，大家都明白以后相聚的日子短了，所以现在都经常抓紧时间一起出去。想起来都要哭啊……