那处地方แ，分明便是炎家姐妹住处方向。
元央并未多想，只尽量快步往炎家姐妹的院落走去。她腿被湖底怪物挠伤，行走间仍是隐隐作痛。不过她惯于忍耐，倒也没觉得什么เ，只是速度慢了些许。
他一路沿着寺庙随着众人往里走去，看起来也同普通香客无疑。加上他面容清俊，身上衣服也是昨日刚买的紫衫，衬得整个人更是精神奕奕，无端风流。有些只单独偕同丫ฑ鬟前来求缘的姑娘，瞧见夏行，忍不住便要偷偷瞄上几眼。夏行似是习惯了，回个儒雅笑意，也不急，缓缓朝里走去。
解签的僧人已经有一定年纪了，须ี发皆白，坐在椅子上。没有人解签的时候，便阖目端坐，倒有几分庄严之相。若有人上前，才稍稍睁开眼，脸上堆起些许慈祥神色。
一旁的水天零似是感觉到了元央的困境，视线扫过来，在她脸上滑过，眉间匿着几分难得一见的淡淡忧色。她忽的微微靠近了，右手指尖极轻地捏了捏元央的手指，带着安抚意味。元央心里随着对方แ的细微动作漏跳了一拍，在这冰冷的湖底，耳根竟反常地跟着泛起热意。所幸光线昏暗，不易辨明。她也不敢偏头去看对方，视线乱晃，暗忖自己怎的平白添了紧张，几乎ๆ快要忘却那一刻身体在湖水倾轧下的难耐。
那洞穴不过半人高，需得委身才可通过。所幸两人身形削瘦，倒也尚算可行。只见水天零一矮身，率先钻入。身后元央则ท紧紧ู跟了上。
元央只觉自己้的脸在对方的视线里如同被点了火般，一点点烧起来，忍不住干笑了两声，又道：“这藤蔓可真不好对付……”
“嗯？”元央不解地抬起头来，正对上水天零幽幽目光。
元央和夏行环顾一圈，果然发现虽只值早ຉ春，但很多路边的花都开得正盛，那些树木更是枝头绿荫油油，与之ใ前行来时街边一些只抽出嫩芽的树木相比，繁盛许多。
水天零缓缓收回点在元央额头的手。而元央只觉眼前一亮，黑眸边缘流转过一道金光。下一瞬，一道结界ศ便缓缓浮现在视线里。
直到เ房间里只剩下了三人，炎初芷才温和地朝两人笑了笑：“两位姑娘来得正好。”
元央闻言一怔。
“我说过我不信。”水天零神色不变，慢悠悠地抽出了被执着的手，目光忽然有些悠远起来，“再普通不过的小玩意罢了。说起来……也是许多年没有收过礼物了。如果这算礼物的话。”
“会丢掉？”水天零不急不缓地接道。
“我说也行。”夏行咽了咽口水，小心翼翼地望了元央与水天零一眼，“不过我自己也不确定。其实在疯女人杀我之时我就想过，想来想去也就只有这么一件比较不寻常了。只是当时毕竟事发突然，而且我本觉得没有人知晓，根本没放在心上……”
夏行虽秉性风流，但也深知常在河边走，哪能不湿鞋的道理。因此与一家姑娘相好时，也专心地讨人家欢喜，并不花心。他坚信那些脚踏两船的男ç人实在不懂ฦ姑娘的心，世上没有一位姑娘是愿意与其他女人分享自己้情人的。而女人的嫉妒，可是世上最可怕的东西。夏行自然不去轻易触碰这个雷区。毕竟小小的醋意是调情，若当真被捅破奸情，那可不怎么喜闻乐见了。这也是他一直以来与诸多红颜知己都好分好合最重要的原因。
男子见状话语都急了些：“姑娘？”
“不急。”元央丢â下话来，望着越来越近的女子，补充道，“方才大街上不便交谈，此处正好。”
水天零方走了几步，身边女子已๐经不知不觉渐渐往另一边去了。她的目光扫过去，果然元央早就蹦跶到了一边的小摊上停下步子低头摆弄着。那里都是些小玩意，多是常见的发饰配件之物。小摊见有客来，热情地招徕着，一一为ฦ眼前的年轻女子介绍起来。喝了些薄酒的元央看起来兴致极高，倒是极为细心地挑选。水天零忍住扶额的冲动，只得转过了脚步，走到了元央身旁้，也站在了摊贩前。
未待元央解释，一旁的小摊贩已经热情地介绍起来：“两ä位姑娘想必不是朱雀城里的人罢？这东西可有趣了，只有我们朱雀城里的有卖，我也是好不容易收来的。你们可知朱雀城外十大禁地之一的渊麓？那里有种小虫名唤灵犀，长至一定时候便会分裂成一公一母，不用交流便能感知对方心意。很奇妙的是，它们死亡之时这一公一母必定也挨在一起死去，然后它们的身体会渐渐硬化，结成如同玉石般的物事，纹理细腻光滑。若是恰巧被人拾到เ，就会拿去雕刻成各种饰品，就是这位姑娘手上的玩意了。我们叫它灵犀石，算是一种结缘之物。喏，这就是另外配对的。”说着，小贩将另一块灵犀石拿了起来，“两位瞧，但凡一对的，上面的纹路都一模一样，世上再也寻不到另一对与之ใ相同的。”
“无事。”水天零在应下炎初芷的要求时已经想到了这个局面，因此也没有什么不悦的情绪。
甫一进门，饭菜的香气便扑鼻而来，闻得让人食指大动。
“不用了。”
话语虽虚弱无力，却有着一抹执着。
炎初芷见到对方神色，自然已经明白娘此刻๑的心情，目光闪了闪，却什么เ都没有说，只道：“娘，聊胜于无，总归是有好处的。别太担心我的身子了。”顿ู了顿，那目光忽然坚定起来，有话语轻声落下，“娘，我想姐姐，好不好？”
几日前，炎初芷平白无故忽然觉得胸口发闷，隐隐有不安的感觉泛上来。她第一反应就想到了姐姐。果然，问及爹娘时，发现有些躲闪模样，追问下才得知炎初寒只在家留แ了一封信就去了毒沼。而原因竟然只是因为在古籍上看到毒沼里有一凶兽名曰“骨丑”，其丹能ม滋补身体，延年益寿，想取来给自己服用试试。
水天零侧目望去，脸上并无讶色，只是目光浅淡地望着右手边。那里不远处，正躺着昏迷的炎初ม寒。
“吼――”一声震颤的吼叫响起，草丛被劲风吹得抖动愈发厉害，簌簌声一片不绝于耳。水天零的视线落在眼前出现的一头通体黄黑相间的虎鹫身上。就在对方那ว双目之间的额头上，印着一个与之前千纹花蛇一般无二的符印。唯一的差别是，这个符文还要清晰许多。
等到元央被按在大石块上坐下来，见到阿零在旁边蹲下来，低下头扶起自己瘫软在身侧的左ุ手臂时。才反应过来对方的意思，心头一暖，口中却只随意地开了口，以掩饰心里的局促：“方แ才还好我躲得快，只是一点骨折而已。”
元央只觉手心一暖，一股纯粹的灵力便顺着自己的手心往肩头如水流般漫上来，凉凉的，分外舒服得紧。而与自己้合在一起阿零的手，五指如玉葱，白皙修长，指甲修建得圆润干净，呈现出透明的粉色。元央的目光顺着这只手往上望去，落在低着头的水天零身上，目光里的神色微微放软了些，唇角微不可察地勾了勾，像是久在外漂泊的游子，时隔多年后见到家乡故人，卸下在外竖起的坚硬防备，露出柔软的内里来。
一踏入石林，几人身后的牛夭便被冲了散。石道虽不窄，却也挤不下百来头牛夭。而元央的身影在石头上腾挪飞跃，倒也避开了不少，试图将它们甩在身后。终于，在片刻后，元央等人进入石林深处，牛夭的动静也渐渐在后面淡去。
元央毫不在意地瞪了回去：“你中毒了。要不是我，哪里还有命在？怎么เ，难道我还稀罕占你便宜？”说着，不忘拉群结伙，“对不对，阿零？”
炎天烨毫不犹豫地打断拒绝道：“不行。我不能擅自冒险。虽然我也很担心初ม寒，但如今家族正是需要助力的时候，你们都是炎家最中心的支柱力量，万不能跟着出事。”顿了顿ู，炎天烨的话语里带了些责备之ใ意，“本以为初寒不是个让人操心的孩子，这次也太胡来了！骨丑岂是好对付的？莫说它们是在毒沼中ณ央地带，加上又喜欢成群活动，想要拿到เ骨丑头颅里的骨魂丹ล哪里那ว么เ容易？初寒是下一辈里灵资最好的，若是好好修习，成就想必都在我们之ใ上。如今竟为了书里的一句记载就贸贸然去了毒沼，简直不识大体！”
话未落，门外忽有脚步声传来，随即房门便被敲了响。
元央不好意思地笑了笑，言辞凿凿地保证道：“我下次会注意的！”
“那炎初寒不是很危险？”元央心里一惊，想到对方已经在毒沼滞留了这么เ多天，难怪朱雀家族的人都有些急了。
对方显然没有料到元央知晓甚多，踟蹰地望着她：“你是谁？为何连炎初芷都知道？”
言罢便站了起来往茶楼外走去。
只见她从怀里掏出一个瓷瓶，垂眸往元央的两ä处伤口倾倒下去。有清澄液体滴落，覆盖在那血迹斑斑的伤口上。似是觉得难受，元央的眉毛紧ู紧皱起来，咬着唇露出一副忍耐的神色。
等那些伤口长得差不多了，榻上女子也重新า安静下来，水天零这才收回了右手，然后转头望向窗外，轻轻一招。
水天零静静瞥过昏倒在地的翔叔与翔嫂，随即伸手朝榻上小男孩一招，便见一颗比之前小了许多，颜色却更加青翠欲滴的内丹缓缓浮ด上来，落入水天零手心。肩头的小泽看得目光骤亮，露出一副渴望模样，身后的尾巴摇晃起来，却眼睁睁望见水天零只是一挥手，那内丹便入了元央口中。
将这一切做完，水天零才将怀里的元央放回了地上，那ว身影再次无声无息地渐渐消弭在空气里，不见了踪影。
余光里，一个ฐ身影走近床榻。元央僵硬着转过头去，瞥见那ว一袭象征着沧雪王朝最尊贵的玉色王袍，上面绣着一只墨色麒麟，龙头马身，鹿角狮眼，虎背熊腰，尾如牛形，鳞甲上覆，声势逼人。元央很快认出了对方แ身份，自喉咙里发出滞涩声音唤道：“父王，你怎么来了？”
“什么来不及了？”
当元央亦步亦趋地跟着水天祭司上了四层，拐入一间房后站定时，一时之间有些反应不过来，眨着眼望着水天祭司，连出口的话语都有些磕磕绊绊：“水天祭司，我们来这里做什么？”
被拉扯住的小泽往前跃去的力道一滞，整个身子倒挂下来，被提到水天零身前，不解的目光对上了水天零的视线。
闻言，沧雪王惊讶地望向沧雪王妃：“怎会？听说炎莱这孩子的灵力又有许多长进，侦察术更是炉火纯青，怎会找不到央儿？”
王妃嗔了沧雪王一眼，随之笑开来：“算了，儿孙自有儿孙福，管不了他们咯。”
听到耳边阿零快速的话语，元央连忙顺从地闭起了眼。
黑暗下来的视线里，嘈杂依旧，身子也随之震动。然而贴着身后温暖臂弯，闻着幽幽冷香，却无端让人平静下来。
好像只要有阿零在，什么เ都不用再担心。
水天零见元央闭上了眼，目光一沉，挥手给身后的炎初寒和侍女小乙罩了结界，随即单手掐了灵诀，瞳孔边缘有碧色光芒闪过，指尖光芒暴涨，整个天地都动荡得愈发厉害，好似随时都会崩塌。
她抬头，望着压下来犹如实物般的灰色天空，眼底光芒更甚，单手指天，唇间轻轻吐出一声“破”。
眨眼间，头顶灰色天空似被搅动，竟平空出现了一个漩涡，以纤长手指为中心，剧烈翻滚起来。水天零身后青丝无风自动，缓缓飘在身后，她的人也浮在地上，脚不沾地。
无声风暴里，那面容平静，只有一双眼睛深得望不透。
在头顶风暴边缘，天空渐渐现出了裂缝，一道道蔓延开去，连大地都龟裂开来。
元央闭着眼，只觉黑暗里，忽有光芒一闪。随即身上压力骤然松懈า，人也跟着摇晃了下，随即脚就触到เ了坚实的地面。
“好了。”低低话语落在耳边。
元央闻言，连忙睁开眼，映入视线的，不再是之前的障，而是炎初寒的昏暗房间。若非身上伤口还在流血，元央简直快要以为她不过是做了一个噩梦。她低头扫去，果然见炎初寒和那ว侍女也出来了，正躺在地上，都陷入了昏迷。
她正欲开口，门外已经响起了脚步声。下一刻，房门被“砰”地撞了开来，露出炎初芷苍白面容。此刻那ว张脸上，倒映着满满的惊慌之意。在推开门的一瞬间，目光一扫，便停在了炎初寒身上。
“她没事。”
说话的是水天零。她开口打破了沉默，话语恢复了寻常的平淡。
炎初芷这才放下心来，只是那唇兀自微微颤抖着，犹自带着一阵后怕。片刻后，她才重新拾回了语言，望向元央和水天零道：“多谢……”
眼前情景，不消多言，也能知道是两人救了炎初ม寒。她一进院子，便发现暗中布在姐姐这里的人都遭到了杀害，尸体横陈在地上。这一景象几乎坐实了她心里的猜测，惊得她险些停止心跳。
一旁的元央还想说什么，话未出口，忽觉身子一轻，便被打横抱起，落在身后女子怀里。她惊得下意识搂了对方脖颈，脸色一阵红一阵白，结结巴巴道：“阿……阿零……”
“你能走？”水天零声音并不高，与以往一般带着些许淡淡的沙哑。
元央张了张口，正想要逞强应话，对方的眼眸已经瞥来。触及那有些暗沉的目光，她最后还是识趣地闭上了嘴。
水天零见状，这才抬头望着炎初ม芷：“今夜不宜多言，有话明日再说。”
炎初芷此刻的确也没什么心思纠结到เ底发生了什么เ事，心里忧虑炎初寒的伤势，闻言也点了头：“明日我亲自过去一趟。”
水天零也不接话，略一颔首，已๐抬脚就朝门外走去。
作者有话要说：这章写了好多！爆发4๒000+！嘻嘻还写到了最后的公主抱~~~
小央简直受极了哈哈哈哈哈哈哈哈，阿零好酷攻星星眼~~~