原来白日,夏行从小径折返，本欲回城。然而想起元央提到的女子失踪之ใ事，竟与月老庙有关,ไ一时心里起了踟蹰，脑海里浮ด现出昔日遇见老人的场景。后一想反正此时庙里人多,香火鼎盛，又有水天零给予的灵力护身，料是也不会出什么เ事，便索性大着胆子进了月老庙里。
一路行来，那月老庙看起来并无不妥。香火缭绕间，时有女子嬉笑软语声，隐在檀香处。偶有佛号传颂自远处传来，也不知出自哪里的房间。夏行惯例在前堂求了签，指间执着那卷签语往后堂走去。
两人又往下潜了片刻。也不知怎的,此处比方才愈发寒上几分，冻得元央动作也迟钝起来，身子半边冷得麻木,只有握着水天零手的半边身子残留几分暖意。周旁只有水流涌ไ动的轻微声。元央也不知她们下沉了多久ื，心里吃惊于湖水竟意外的深。然而开弓没有回头箭,ไ虽胸口被压得喘不过气来，但仍旧咬牙坚持着。
水天零似是也注意到了异样，与元央一道携手往底下游去。待靠了进，才发现竟有一个极窄的洞穴掩在怪石林立间。元央心下好奇，与身旁的水天零对视一眼。
倒是水天零，面色如常地缓缓松开了自己的手臂，视线却依旧停留在元央脸上，带着一抹探究意味。
“你是不是误会了？”正沉浸在自己思绪里的元央，忽然听耳边落了水天零的冷静话语。
水天零的视线缓缓扫过眼前的月老庙，目光有些深：“此地确如他所言，这月老庙地势极好，三面山几乎截断了东西南三个方แ位，只余朝着朱雀山庄那一个ฐ口子。保灵气流入而不泄，是以草木繁盛更甚其他。”
元央闻言一惊，下意识聚了灵力去瞧。然而她只能瞧见围绕在山林边的淡淡雾霭，并没有见到水天零说的结界。正疑ທ惑间，一点微凉忽然点在自己้双目之间。淡淡冷香在鼻间一晃而过。
“去罢。”
炎初芷目光微微一晃，自床榻上撑着坐了起来，摇了摇头，轻声道：“姐姐那ว里没什么，只是采取了些特别措施堵了她的话而已，否则怕是又要追根究底地问我了。我不想让她太担心。”说着，炎初ม芷垂下眸去，掩去波动的情绪，顿了顿才接着应道，“我这里出了些事。家族里有人想害我。”
闻言，水天零垂眸落在自己被执起的左手手腕上。那ว里，灵犀石的光泽淡淡，红绳纤细，松松绕在腕间，而其下肌肤雪白，在月光里透明得甚至能ม看到隐隐青色脉络。
“当然算！”一旁้的元央轻快地应了，心情一扫之ใ前的凝重，笑声在夜里散开来，“阿零不嫌弃就好。我本来还以为以阿零的性子……”
元央见状，知道事有蹊跷，与阿零对视了一眼，继续问道：“你不说，我们如何帮你？”
那天，看起来不过是再寻常的一天。刚ธ入春的天气已经有些回暖，伴随着抽芽的枝条与陆续盛开的繁花，夏行与城南的柳小姐约在附近的月老庙相见。
话音方แ落，元央突然顿住了脚๐，停了下来。
“姑娘怎么停下来了？”男子眼看着不远处的黑色身影越来越近，眉间神色愈发迫切。
这些动作落在旁้人眼里，也再正常不过，没什么เ人驻足露出惊讶神色。元央随即跟上了水天零的脚步，眼梢还压着些许酒意的酡红，清亮黑眸不时扫过热闹的街市。
水天零只见一根编制精致的红色挂绳被元央拈在指尖，下面垂着一个勾状的乳白石状，有点月牙形态，上面还有一道道花纹，大约拇指粗细。她许久不涉红尘，一时也不清楚这东西是什么เ，疑惑道：“这是？”
果然，听到水天零的话，炎初芷也不隐瞒，开口应了：“嗯，委屈两ä位姑娘露脸了。对方显然很是谨慎，除了把人一步步逼出来，让他自己露马脚，否则怕是难办。”顿了顿，她的声音里带了些歉意，“希望两位莫要怪罪。”
炎初芷略一颔首，示意元央和水天零先进。待两人跨门而入后，才领着自己้的贴身侍女跟了上去。身后的男子礼ึ貌地将门重新า阖了上。随即手里法印一结，一层隔音的结界便将房间罩了住。做完这些，他才笔直地站在门口守着。
身后，却有声音阻止了她。
炎初寒却只是摇头重复道：“不用了。”
看来寒儿费尽心思，甚至赌上性命取来的骨魂丹ล，还是对芷儿的身子效用不大啊……
炎初芷坐在床榻边，望着炎初寒的目光柔软下来，垂眸一眨不眨地望着这张与自己有七八分相像的面容，依旧是自己้无比熟ງ悉的样子。她什么เ也没说，只是怔怔地望着。房间里只剩下两个人的呼吸缠绕在一处。
一人一兽正交流间，耳边忽有极轻的簌簌声响起。
眼看那个身影即将扑上炎初寒的刹那间，身前极为突然地凭空出现了一道结界，只听“砰”的一声闷响，身影撞在了结界ศ上，锋利的爪子离炎初寒不过寸许。
元央闻言一怔，不解地抬头，便见阿零直接探手过来，不由分说地抓住了自己的右肩朝一边拉去：“过来这边。”
水天零听到元央的话，只是抬眼瞥了元央一眼，并未理会她的话，只是自上而下细细地摸索过元央的手臂，感受着她受伤程度，随即才在掌心运起灵力，翻开元央的手心倒贴上去，有柔和白光自两人贴合的掌心处散发出来。
只是元央却已๐经在说完则ท那句话的时候转过头去正视前方，并未瞧见这瞬间的端倪。那片刻后，水天零也已๐恢复了遮掩的黑发黑眸。
停下来的炎初寒，此时才感到肩膀一阵凉意，转头见自己肩膀半露，当下冷飕飕的目光便扫到了元央身上。
“可是族长，”唯一一个女子踟蹰地开了口，“你也知道家族里的那些护卫灵力有限，并不能在毒沼里探出什么结果来。为何不由我们……”
炎天烨闻言叹出一口气来，苍劲的面容上有愁绪浮现：“我知道。就是因为这样，我才派了好几个ฐ人去找。初寒性子冷静坚韧，不夸张地说，要谈赏识，就算我那ว一儿一女都比不上她。但愿神灵保佑罢……”
水天零将元央扯到身边，垂眸望着她皱了皱眉：“这要紧ู关头，你想什么东西？不要命了？”
“这里对你而言太过危险。别ี以为去过渊麓就把禁地当做儿戏，你找的青头蟒鬼不过是里面相对较弱的凶手。这毒沼中ณ央地带的毒物虽不如边缘繁多，却都是些极其强大的凶兽，他们各自有各自的领域，程度不可同一而语。莫要大意。”
元央闻言，只一思忖，已有些明白过来：“听闻这炎初ม寒有一孪生妹妹，却天生体质极弱，她可是为了那ว妹妹所去？”
瞥见男子脸色，元央心里几乎已肯定下来，也不久留，只朝兄弟二人拱了拱手道：“多谢。”
昏迷的元央自然对自己的袒露毫无所觉，只是下意识因伤口疼痛压抑地呻吟了一声，打破了黑暗里的沉寂。水天零目光里的神光随之重新清醒过来，这才想起自己้还有更重要的事要做。
被这样一阻，元央的身子有些不安地扭动起来，额间的冷汗沁出，濡湿了她的紧闭的眉眼，然而制住元央手腕的手指却牢不可破。
不过这么一眼，就见女子拂了拂衣袖，翔叔意识一个ฐ模糊，便带着怀里的妻子软倒在地，什么也不知道了。
水天零对小泽的失落视而不见，只是伸手抚过元央额间，有青光一闪而过，元央苍白的脸色以肉眼可见的速度重新恢复了红润。她体内枯竭的经脉ำ也在内丹ล的作用下布上了一层滋润光泽，缓缓修复着伤口。
模糊的动静将元央的意识一点点拉回现实世界。她强撑着睁开了眼皮，有微亮的光映入视线。元央想要动一动身子，却发现浑身气力都似被抽走一般无法动弹，那感觉难受得像是大病初愈一般。
“来不及了。”沉沉话语落地。元央不知为ฦ何心里忽然一跳，梦境里的不安重新蔓延到现实之中。
不过这么เ一眼，元央已๐扭头跟上了水天祭司。
还未待水天零应答，只见她余光掠过，随即垂在身侧的手已忽的探出。下一瞬，正窜至半空的小泽的尾巴便稳稳地落在水天零的手心里。
“这次王可猜错了，央儿没让炎莱找到เ。”
“可惜你那女儿看不上人家。”沧雪王顺势接了话去。
听到面壁思过几字，小泽惊得尾巴๒上的毛都竖了起来，一副心有余悸的模样，忙不迭地点头应了。
房间里，元奎头疼地望着杵在身前已๐有半个时辰的炎莱，再次开口劝道：“央儿的性子向来如此，我是真不知她跑哪里去了。”
“砰――”
又是一声响动，震得结界一个ฐ摇晃。位于西北角上一个男子，突然闷哼一声，随即低头吐出一口鲜血，往后趔趄一步。随之，那ว结界处的西北方แ向，跟着裂出一条更大的缝隙来。结界中ณ的火团见状，似有灵觉，一头又撞在那里。
其余七个人，也紧跟着吐出一口血，沾红了眼前的结界ศ。他们却也顾不得，脸色一白，眼睁睁望着结界ศ渐渐消弭了去。
那火团眨眼间便冲出了结界ศ，仰头嘶鸣一声，身上火光更甚，同时脚下的地突然碎裂ฐ开来。只见那火团忽然一个振翅，显露出一瞬的影迹来，赫然是一只火鸟模样。
远处的水天零目光一凝，神色间却并没有太多惊讶。她自见到เ炎初芷后便隐隐料到เ，这朱雀家族豢养的上古灵兽，想来是朱雀的可能性极大。只是眼前这只灵兽，血脉较弱，也不知朱雀家族哪里寻来的。平如许是好好供养着，今夜不知为何，这灵兽竟跑了出来，还弄出了这般大的动静。
这小朱雀一脱离结界，就奋身跃起，展开翅膀就去扇其中一个距离最近的男ç子。它身子掠得极快，瞬间便带着冲天火光逼近对方แ。那火并非寻常之火，温度高了不止百倍，几乎能感到空气里的滔天热意蔓延开来。男子脸上的惊恐被火光衬得分毫毕现，在威压里早ຉ已忘记挪开步子，身子颤得厉害。
眼看男子身子就在要火光里化成灰烬，忽有一声女子呵斥声骤然响彻在黑夜里。
“凰儿住手！”
几乎与此同时，两道身影出现在水天零的视线里。正是有过几面之ใ缘的族长炎天烨与灵兽契约者炎初芷。
只见炎天烨带着炎初芷赶到，落在地上。趁着炎初芷那声喝止间朱雀动作一顿，炎天烨已经消เ失在原地，下一刻๑便出现在因失力瘫软下去的男子身后，一把扯过他，往后急退而去。
“将他带下去疗伤。”炎天烨视线在男子身上一扫而过，见对方แ隐隐有灼伤迹象，连忙低声吩咐身旁手下，将人带了走。
炎初芷则向前几步，皱着眉望着不远处的小朱雀，眼底聚着难得的气势。此时的她，已与之前病弱女子形象完全不同，而是沉目敛神，不见温和之色。
见到炎初ม芷，那ว朱雀才看起来平复许多，只是仍有些躁动不安地踱着步，口中ณ有低低的声音。炎初芷侧耳倾听了番，脸色霍然一变，随即快步上前，对朱雀身上的火并无所觉，来到它身旁，随即俯□去，似是在察看着什么。
不一会，炎初ม芷才直起了身，拍了拍朱雀，似是安抚。片刻后，她回过头望向一旁神色凝重地炎天烨，话语定定道：“有人来过。”
炎天烨脸色一沉，望向旁้边受了些伤的七人：“怎么回事？”
其中一人年纪颇็大，闻言站了出来，话语里有些疑ທ惑：“回族长，今日我等轮守，并未发现异常。等到前刻，才发现这本在睡梦中的灵兽，突然狂暴起来。我等八人合力，也没能压制ๆ，险险酿出祸端。”
炎初芷闻言却摇了摇头，沉吟道：“是气味。凰儿身上沾了血腥，惹得它这般狂暴，怕是有人带了鸟血故意激怒于它。”
炎天烨一听，当下就黑了脸。
兽护同类。朱雀虽属上古灵兽，但本身是万鸟之ใ首，若当真闻到了大量鸟血气味，难免盛怒。
一旁七人则都有些面面相觑，却也明白有他们的责任，纷纷跪下地去请罪。
“是属下看守不力，还望族长责罚。“
炎初芷的心思却并不在这上面。她似是想到เ了什么，当即失了唇色，猛地抬头，望向了自己来时的方向。
“姐姐！”
作者有话要说：姐妹cp又要出来了~~~
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话说之前有人猜湖水中的怪物是朱雀家的灵兽，其实之前有提到เ过有个人潜进一处地方，就是要用嫡系血才能ม开启的。那里才是养着灵兽的地方噢~~~
至于湖底那ว一头怪物在全文里也是一个重要角色，要后面才会揭晓~~~