右手已๐经搂在元央腰际的水天零，低垂的视线在元央脸上缓缓扫过，深邃如洞察之光，望得元央目光躲闪地偏了开去。未等对方开口，似怕水天零说出什么เ话来，已经率先出声打破了这个尴尬局面：“咳……又麻烦阿零了。”
元央只觉自己的脸在对方แ的视线里如同被点了火般，一点点烧起来，忍不住干笑了两声，又道：“这藤蔓可真不好对付……”
夏行笑了笑：“不过是求个ฐ心里慰藉罢了。求佛这种事，不就一句信其有不信则无嘛。那些姑娘本就年轻，对姻缘这事当然希冀颇深。有了情人的，则求姻缘长长久ื久ื，就算暂时没有情人的，也想求段好姻ี缘。何况也不算太贵，一盏姻缘灯不过九十九文，取个天长地久之意。朱雀城百姓生活富庶，倒也不在乎这些小钱。”
元央和夏行环顾ุ一圈，果然发现虽只值早ຉ春，但很多路边的花都开得正盛，那ว些树木更是枝头绿荫油油，与之前行来时街边一些只抽出嫩芽的树木相比，繁盛许多。
“让两位姑娘进来罢。”不一会,炎初芷的声音虚弱地从房间里传来。
直到房间里只剩下了三人，炎初芷才温和地朝两人笑了笑：“两位姑娘来得正好。”
元央点头应了，目光忽然落在身旁女子垂着的手上，随即眼睛一亮。
“我说过我不信。”水天零神色不变，慢悠悠地抽出了被执着的手，目光忽然有些悠远起来，“再普通不过的小玩意罢了。说起来……也是许多年没有收过礼物了。如果这算礼物的话。”
“那，半个月前，你可有做过什么？毕竟朱雀家族的人不会无缘无故找你麻烦要你的命。”
“我说也行。”夏行咽了咽口水，小心翼翼地望了元央与水天零一眼，“不过我自己也不确定。其实在疯女人杀我之ใ时我就想过，想来想去也就只有这么一件比较不寻常了。只是当时毕竟事发突然，而且我本觉得没有人知晓，根本没放在心上……”
“姑娘，那个女人又追上来了！”
男子见状话语都急了些：“姑娘？”
元央本来就是闹阿零，闻言笑着松开了抱着对方纤腰的手，随即又嘟了嘟็嘴嘀ถ咕道：“谁让阿零你弄得一副随时会被占便宜的样子，疏离得紧。可别学那冰渣子。”
水天零方走了几步，身边女子已๐经不知不觉渐渐往另一边去了。她的目光扫过去，果然元央早就蹦跶到了一边的小摊上停下步子低头摆弄着。那里都是些小玩意，多是常见的发饰配件之物。小摊见有客来，热情地招徕着，一一为眼前的年轻女子介绍起来。喝了些薄酒的元央看起来兴致极高，倒是极为细心地挑选。水天零忍住扶额的冲动，只得转过了脚๐步，走到了元央身旁้，也站在了摊贩前。
水天零的声音忽然响起，话语一如既ຂ往的平静。
“无事。”水天零在应下炎初芷的要求时已经想到了这个局面，因此也没有什么不悦的情绪。
炎初寒摇了摇头。
“不用了。”
炎初芷抿着唇望着眼前的乳白色的骨魂丹，眼里有雾气点点浮ด起，若有似无地弥漫开来。她没有说话，只是沉默地接过了这颗炎初寒艰难寻得的骨魂丹，轻轻塞入了唇齿之间。
炎初芷见到对方神色，自然已经明白娘此刻的心情，目光闪了闪，却什么都没有说，只道：“娘，聊胜于无，总归是有好处的。别ี太担心我的身子了。”顿ู了顿，那ว目光忽然坚定起来，有话语轻声落下，“娘，我想姐姐，好不好？”
“不过一副皮相而已。”水天零的声音淡淡的，散在空中，望着白色小兽眼里倒映出的自己容貌。那里如今不过是再普通不过的面容，黑发黑眸，眉眼都有了细微的变动，是并不熟悉的样子。
水天零侧目望去，脸上并无讶色，只是目光浅淡地望着右手边。那里不远处，正躺着昏迷的炎初寒。
元央的目光仍然残余着些许惊艳，视线一直落在花斑蛇双目前的白色符文上，似是在回想方แ才水天零的制敌手法。她虽与许多凶兽打过交道，但从没有遇到过这种情况。元央隐约能ม猜到那花斑蛇双目之间的血色符文并不简单，不像是自然而成，倒更像是人为所画，就如同阿零也画出另一个符文一样。她紧ู紧盯着那显得复杂的符文，只觉得有些古老的意味，一时眼底愈发好奇。正琢磨间，耳边已经落了阿零略微低沉的好听声音。
等到เ元央被按在大石块上坐下来，见到เ阿零在旁边蹲下来，低下头扶起自己้瘫软在身侧的左ุ手臂时。才反应过来对方的意思，心头一暖，口中却只随意地开了口，以掩饰心里的局促：“方才还好我躲得快，只是一点骨折而已。”
不同的是，那个人的说是：“零儿真好。”
一踏入石林，几人身后的牛夭便被冲了散。石道虽不窄，却也挤不下百来头牛夭。而元央的身影在石头上腾挪飞跃，倒也避开了不少，试图将它们甩在身后。终于，在片刻后，元央等人进入石林深处，牛夭的动静也渐渐在后面淡去。
炎天烨闻言，眉头紧ู紧皱起来：“灵兽那里方才我过来之前去看了看，已经重新陷入了沉睡。不过我担心初寒如果出事，初ม芷怕是很难接受。她身子本就因与家族灵兽精神相连而显得尤其虚弱，万不能让她出了差ๆ错。三弟，等会你再派人去毒沼瞧瞧，一有动静马上汇报给我。”
炎天烨毫不犹豫地打断拒绝道：“不行。我不能擅自冒险。虽然我也很担心初寒，但如今家族正是需要助力的时候，你们都是炎家最中ณ心的支柱力量，万不能跟着出事。”顿了顿，炎天烨的话语里带了些责备之意，“本以为ฦ初寒不是个让人操心的孩子，这次也太胡来了！骨丑岂是好对付的？莫说它们是在毒沼中ณ央地带，加上又喜欢成群活动，想要拿到骨丑头颅里的骨魂丹哪里那么容易？初寒是下一辈里灵资最好的，若是好好修习，成就想必都在我们之上。如今竟为了书里的一句记载就贸贸然去了毒沼，简直不识大体！”
正走神间，耳边忽然落了一声“小心”，随即手臂被人一扯。
元央不好意思地笑了笑，言辞凿凿地保证道：“我下次会注意的！”
“竟是是她……”元央低声喃喃了句，又抬头望向年轻男子，柔声问道，“你说那ว什么骨魂丹，又是何物？”
对方显然没有料到元央知晓甚多，踟蹰地望着她：“你是谁？为何连炎初芷都知道？”
七年里，这些伤痕的点点滴滴，水天零都和这具身体的主人一样清楚。哪处是被什么所伤，哪处是何时所留，对方历经的苦难与磨练，都被她在暗中看在眼里，同样的，元央的努力与蜕变，也没有人比她看得更明白。那个青涩的女孩，淌过水洪，攀过雪山，杀过凶兽，灭过匪盗；也在雨中ณ拖着身子艰难挪步，鲜血在身后被冲刷็成一片，会在月圆的深夜望向王殿的方แ向，眉目间的寂寥怅然是不属于这个年纪的沉重。而一步步行至如今，青稚剥落，一点点露出内里饱满的丰ถ盈。女孩已坚韧如不折的蒲苇，懂得圆滑地匍匐在尘埃里保护自己的性命，却又固执地坚守着自己的原则不退让半分。
只见她从怀里掏出一个瓷瓶，垂眸往元央的两处伤口倾倒下去。有清澄液体滴落，覆盖在那血迹斑斑á的伤口上。似是觉得难受，元央的眉毛紧ู紧皱起来，咬着唇露出一副忍耐的神色。