吃饱喝足的小泽似是颇็为享受这些惊叹的目光，昂着头挺着胸ถ，悠悠地踏着步子。
身旁้的元央显然也注意到了阿零的动作，见男孩乖乖止住了步子，忍不住低下头轻笑一声：“阿零，你吓到人家小孩子了。”
“嗷――”虎鹫一个甩身，伤口上鲜血四溅，它的眼也跟着红起来。
“阿零，为什么不追？”
“龚家公子？”炎初芷的目光一晃，“因为姐姐？”
“我从下人那里探查这几日的风声，毕竟很多事他们是最了解情况的，虽然难免有些偏颇，但说来的确有一件。”说着，男ç子压了压声音，“前日天刚ธ蒙蒙亮时，负责厨房工作的于叔与于婶一同外出采办伙食，正巧遇到来拉山庄脏污的老漆。这老漆在山庄内工作已有十余载，颇็是吃苦耐劳，为人又老实得很，只是儿子不幸因病早ຉ逝，儿媳实在撑不过，两年后又嫁了人，留了些银两ä给老漆，却丢下一儿一女。大家知道他生活困难时常也救济些他，尤其是于叔于婶，和老漆关系更是不错。平日里山庄有些剩饭残羹，两夫妻总会包给老漆让他带回去给两个小孩。因此老漆几乎ๆ把朱雀家族当成恩人看待。那日他们遇到老漆时，老漆拉着两人的手，关切地询问山庄里是否有人受了伤。”
“很有可能。”水天零的声音如常。
“我知道。”元央闻言，抬头去望阿零，目光清澈，“这男人虽然看起来油滑得很，但在没弄清楚事情之前，我不想平白看无辜的人丢了性命。”顿了顿ู，元央的语气里有了些踟蹰，“阿零……会不会觉得我多管闲事？”
一旁的水天零兀自站在一边没有动静，似乎并不担心元央的安危，目光沉在黑夜里静默如石。
黑衣女子见状，目光一沉，口中ณ自齿缝里低低蹦出一句：“给我！”同时身子也跟着一转，抬起的右脚，夹杂着猎猎风声朝元央的肋旁้飞快踢来。
“小央姑娘？”炎初芷觉得元央有些怪怪的，脸上青一阵白一阵，“是不是饭菜不合胃口？”
“你的意思是……要将人主动逼出来罢？”元央联想到今日的宴席目的，也大概知道了炎初ม芷的打算，思忖道，“如今局势难明，你姐姐又重伤在床，难以反抗。若是得了时机，对方倒的确很有可能趁此下手。”
炎初芷并不放弃，望着水天零的目光略有深意：“不知为何，初芷第一次见到两位姑娘，便觉得不简单。既能ม入得毒沼，行朱雀家族不敢行之事，想必有自己的秘密罢。这次从他们想要将姐姐彻底截杀在路上一事看来，对方แ行事果断狠辣，两位姑娘阻了对方แ计划，再想得手便是难上加难，为此也许早就得罪了敌人。初芷虽觉愧疚，但事已๐至此，倒觉得与其纵容对方，不如灭却隐患，保一世之安，胜似保一时之平。阿零姑娘觉得呢？”
“多谢。”炎初芷闻言，话语软下来，“时候不早了，还请两位姑娘准备下，一炷香后我再派人来请。”
元央听到เ阿零的话，略一沉吟，跟着明白过来：“也是。若是放在寻常人家，的确没什么เ大惊小怪。但是身为ฦ朱雀家族的嫡系一脉，竟然身上没有丝毫灵力，就有些奇怪了。”
“你没听过也是正常。这种体质极为罕见，可以容纳比一般人要多几倍的灵力，但自身却无法化开运用。”水天零解释道。
“老五！”炎天烨忽然出声打断了对方，声音跟着威แ严起来，“如果有希望，我也不想放弃。但是我必须站在最有利ำ于家族的大局看事情。今天就算是我那一对儿女，我也是同样的做法！是，初寒也许是家族奋起的希望，但她既然选择了独闯毒沼，就应该随时为自己้的所作所为ฦ承担一切后果，而不是随便牺牲族人。她回来，我不怪她擅作主ว张；她若回不来……”炎天烨的话语一顿ู，神色里多了些悲壮，“我也不会因为她一人让你们去冒险。此事已定，莫要再说。”
“何事？”炎天烨望见门口站着的年轻男ç子，出声问道。
元央转念一想，便明白了阿零的意思。她沉吟了会，忽道：“阿零，你方แ才既然说契约的方法已经失传了，为何还会出现？”
“其实此蛇名为ฦ千纹花蛇，实力远比你方才看到的还要强上许多，只是被契约者能力所限，才会不敌于你。若非之ใ前在水里契约者灵力所助，这千纹花蛇也不是你的对手。”
然而那条蛇尾只轻轻一晃，带起一阵涟漪，元央的攻击就被尽数卸了去。元央当机立断ษ，握着炎初寒的手腕不放，左手一翻，一柄剑已经出现在手中，在水里划开一道波澜，随即被元央手一抄，再次贴着缠在炎初寒腰际的蛇尾割去。
元央侧头望过去，便撞见一个蛇头不过与自己咫尺之ใ间，只隔了一柄剑的距离，通体花斑，目光凶戾，咬着她武器的牙齿在水里泛着寒光。元央几乎能ม闻见一股腥臭之气自蛇口里扑面而来，令人作呕。
正当此时，遥望着远方的水天零目光忽然一凝，随即低头望了一眼颇为乏力的元央，才重新凝视向某个ฐ方向。
说起来，七年前那时候几次见到เ那个人，也总是穿着一身漆黑的祭祀袍。元央总觉得，那ว个人不怎么说话，并非真的因为ฦ冷淡不想搭理，而是几百年来习惯了一个人的独处与沉默，才变得愈发不善言辞。也许那个人这么对自己，也有她的原因罢。
一边的水天零见状，脚步一动，便欲出手，却在见到元央清醒目光时停了住。
只见元央手上白光一闪，贴着骨丑的额头穿透而过，那惨白面容小半边都垮下来。一时间骨丑皮开肉绽，里面却没有血。就在元央以为ฦ对方แ终于受伤的时候，骨丑却似没有知觉般，改而反手抓住了元央勾着它指骨的手腕。
一瞬间，元央眼底千变万化，透露出她也不曾明白的紧ู张。不过眨眼间，她只觉身子一滞，背后已经贴上了一处柔软怀抱。同时一只手按上了她的肩。
那前冲之势不减的蛤蟆，被轰得一个仰头，伴随着一声凄厉的婴儿啼哭，墨色身子在空中划出一道弧度，随即重重倒落在地上，溅起黏液ຂ一片。
怎么可能？元央念及此，忍不住低头苦笑了下。也许昨晚真的只是自己的一场梦？可是那痛意如此逼真，只是在身上却又找不到相应的证明。这让元央困惑地陷入了深思当中。
“是村口铁匠铺子刘刀子的爹。”翔嫂虽不知元央想做什么，但还是老实说了。
两人的言语落在夕阳里，渐渐轻下去。
自己拥有灵力的事想必很快就会在村子里传开来，难免会惹来些许麻烦。方才在晚膳时，就有几个得知消息的村民带着自己的儿女过来翔叔家找她，意喻不言而明。但凡有一线灵资希望的，想来都不愿放弃这个绝佳的机会。毕竟生活在这个闭塞的村子里，想要遇到一个灵者指点实为ฦ不易。今晚这些都被翔叔挡了住，但躲得过一时，躲不过一世。元央不想打破村子里的平静。如今安安既ຂ然已经无忧，也差ๆ不多到了告辞离开的时候。离约定之ใ期不过三年，她也该继续自己的修习了。
剑刃刺๐穿鳞甲，震得她虎口破裂，很快染了血，沿着剑身往下淌去。剑刃上有血色光芒一晃而过，只听“扑哧”一声，剑身又入了蛇体几分。与此同时，蛇的嘶叫声暴响，元央握着剑的手一松，那身影连忙半蹲下来，借以稳住颠簸的身形，脸上痛苦闪过。在刺๐耳的嘶鸣声里，耳边有血缓缓流下来。
然而就在站稳的一瞬间，立于蛇身之上的她又飞快地结了一个法印，随即咬牙一掌拍在剑柄之上。
“那ว榻非铁非石，有安神之效。”顿了顿，“连梦也不会做上一个ฐ。”
说话间，两人已到了二层，水天零的步子却没有像之前一样停下来。
“朱雀家族嫡系一脉……”
水天零轻轻颔首，声音凝重：“一个人的灵资决定了他一生所能ม达到的高度，这是普通人无论如何努力也难以超越的天赋。灵资卓越非常者，也许只用短短一年便能达到他人十年难以企及的高度。哪里只单单凭借时间多少这样简单？不过即便如此，勤奋也依旧是举足轻重。如你，”在元央惊讶的目光里，水天零的视线落在她身上，“你灵资纵是放在整个沧雪大陆也勉强还算能看，为ฦ何至今无所成就？”
元央心里一惊，心里跟着漏跳了一拍，只觉对方手心温凉，肌肤细腻光滑，让人忍不住想要蹭上去。然而瞥着水天祭司的神色，又僵硬着身子动也不敢动，直到那手被放下，元央才松出一口气，心底却又觉有些失落。
听到元央的话，水天零的目光落在小泽身上：“你又准备拿犄角撞人？”
水天零将眼前女孩的神情收入眼底，淡淡扫过对方僵硬的身体，瞥见对方แ混杂着不安与执着的眼底神色，忽道：“你既不怕，那我便告诉沧雪王好了。”
元央听到水天祭司的问话，沉吟了会，解释道：“小泽虽然任性了些，但很可爱，难得见到一只活着的上古灵兽，着实令人好奇。还有……”也想经常见到水天祭司。
元央笑容一僵，很快有些讪讪地捂上了不争气的肚子，声音低若蚊鸣：“它馋……”顿ู了顿，“那……水天祭司，我们来这里作甚？”
总比出去好。元央在心里暗暗道。
“你既不要命，又怕什么เ受伤。”
“我知道很危险……可是书上说，遇到灵力极高者，要破结界ศ只有这个ฐ方法。”元央说着，面上浮现了一丝疑ທ惑，“之前我的确有一种很奇妙的感受，觉得就只差一点，差ๆ一点就能逆着灵力轨道将结界破开，离成功只有一步之ใ遥了。水天祭司，难道这个方法真的是错的吗？”
说着，元央丢â开书本，双手在胸前飞快地结了一个法印，两人身旁้很快出现不过一人多干的无形结界，随之又在元央的施力下渐渐显出晃动波纹来。
“成功了！”元央感受到เ变化，连忙睁开眼来去瞧。
“呜――”
一声轻唤传来。元央一低头，便见脚边落了那头一直跟着她们的白色小兽。它的体会显然比她们更甚，竟有些局促模样，眼睛一直望着另一边。元央顺着它的目光扫过去，能依稀看到是一潭池水，知晓大概就是夏行提及的地方了。她转了视线去寻阿零，见对方已经到เ了前方，此时正回头望过来，视线落在自己脚边小兽身上，看起来有些若有所思。