对座女子抿嘴一笑道：“还不是为了给姐姐败火用的，这些天燥的紧呢。”
“我做梦也不曾想到เ竟还有做母亲的那一日。”女子幽幽道。
凌彻此刻讶异不已。
“说的是呀！”
花朝心里冷笑着，面上只淡淡道：“哦，是吗？我竟不知道。”
不多时，琛儿从后头过来。
花朝仿佛从来不认识他一般怔怔瞅住他，泪流不止。
“姑姑。”琛儿揽住花朝战栗不止的身子。
花朝推开尘封已久的书房，深深吸了一口气。阖上门，她小心地吹亮火折子，微弱的烛光在殿中ณ莹莹生辉，她缓缓走到多宝槅前，举起火折子细细在雕满百花的阁子上寻找，父皇说过开国皇帝最爱宠的妃子，名唤梅心。可惜红颜薄命，皇帝为她郁郁而终。这百花阁子为她生前最爱，密道的入口便是百花图上唯一的一朵梅花花蕊。
“公主？”
“公主，公主留步。”花径上桂妈妈疾步走来。
花朝站住脚，转身向静苑走去，一路上心内颇为忐忑，这些年自己与凌王妃虽名为ฦ婆媳，却情同母女，关切爱护之情本无以为报，今日又与凌彻闹到如斯ั田地，当真无面目见她老人家，想到这里，不由在苑门前踌躇难行。
“瞧这天色要落雨了呢。”萤儿偏眼窥着天色，说着站起身来走动了几步松松筋骨，转过脸去却愣住，又惊又喜道：“王爷！”
萤儿忙道：“在里头睡着呢。”
凌彻愣住。
花朝醒过神来，转身伏在床上痛哭起来。
荣亲王捋着胡须笑道：“流光今日不得前来，要我代她恭贺你生辰，还说十七那日，要你早早去荣王府呢。”
“返封地一事待彻与诸臣商议后再行告之皇叔。”凌彻谨慎道。
“这便是萤儿说的喜？”萧桓啼笑皆非。
花朝没有做声。
花朝点点头：“去吧，多带些侍卫。早去早回。”
老王妃今日持斋，琛儿一早去了皇家园林，傅云珠又去上香，因而只余下花朝一人用膳。
“云珠。可是身子不爽快，怎么脸色这样难看？”凌王妃关切道。
傅云珠垂头道：“不打紧，多谢侯夫人关怀。”
萤儿带着众人服侍着琛儿去了。
“论家世，论年岁，他都是上上之ใ选，虽不知学识如何，瞧着人品倒也是不错的。云珠虽非大家世族之女。却是定远王义妹，想来平阳侯府也无推拖之理。”凌彻望着窗外一株开的正盛的腊梅道。
“这？”凌总管为ฦ难道。
萤儿一口气说了这些，歇了一停又道：“得了，就这些话，您老定要记在心上。”
正说着。
“瞧我，竟把这件事给忘了。也罢，既ຂ来了。就带她过来了。”花朝笑道，又对诸人道：“你们这些王公子弟，深闺小姐们想来是没有什么เ机会见媒婆的，如今也跟我长长眼吧。”
花朝拢了白狐裘在身上，扶了萤儿的手走出门去。
小安子领着四个内侍恭候。见花朝过来，齐齐跪下道：“奴才等参见公主。公主ว千岁。”
花朝微一愣神，沉沉叹息道：“正是清楚他地心思。才越不忍他因我之故而孤苦一生，云儿虽非世家大族之ใ女，却胜在才貌俱佳，更难得是对他爱慕已深，这样看来，倒不失为一对佳偶。”
“公主，落雪了。咱们还是先回府去吧。”萤儿劝道。
花朝环顾四下，勉强镇定下来，拭去泪水站起身来，低了头。千言万语不知从何开口，半日才叹道：“多谢你，告诉我这些。”
“若非我心甘情愿，谁又能逼迫得我？”萧桓避开她地眸子。
“萧大人相救之情，我和王爷尚未亲自道谢。待琛儿好了，也要谢过萧大人。”花朝走到เ凌彻身旁，正色道。
凌彻咳了一声，指着跪在下头的女子道：“她身上有兰岌草。”
萤儿扶了花朝立在一旁，她亦早惊吓地魂不附体，只强忍了不敢落泪。
凌风面有愧疚之色。只垂头道：“奴才没用，奴才不知。”
饶是穆公公这样以严刑酷法扬名的人，在他不怒自威的气势下也噤若寒蝉，连声道：“来人啊，快把这两个贱婢拉出去。”
“王爷，您杀了奴婢不要紧，只求您收回株连九族的命令，奴婢死不足惜，只怕会带累您地声明。奴婢在民间，听百姓们交口称赞您体恤仁爱，如今若是为了奴婢犯下的过错，使上百人送了性命，终使是奴婢之ใ过，王爷也逃不过昏庸暴戾地名声。”绿衣宫女满口是血。在内侍的拖拉下含糊不清的叫喊着。
花朝微笑缓缓：“往日下朝回来，总是生好大地气，今日倒是很欢喜呢。”
“小东西，越矫情起来。”凌彻爱怜的捏了她的俏鼻。
“太后。公主，照冬月所言，这起奴才不仅违反宫规，聚众赌博，更有将皇上置于险地，涉嫌欺君犯上等十恶不赦之大罪。奴才不敢擅专，请示该如何处置？”穆公公正色道。
此言一出，底下众人登时鬼哭狼嚎起来，更有甚者如乳娘，爬到太后脚下，仿佛得了失心疯般大喊大叫道：“娘娘。娘娘。是您要咱们带着小皇上到御花园去的呀，咱们为您提供了这些方便。您总不能ม对咱们见死不救吧。”
凌王妃拈起佛珠：“既然你们拿定了主意便好。”
凤尾深深的碧竹绕墙而立。
“坐吧。”
花朝没有起身。亦没有停笔，只是淡淡道。
“姑姑为何要抄这些，听宫人说，姑姑夜夜如此。”琛儿立在原地，眸中满满皆是困惑。
花朝手一顿ู，只道：“夜太长了。”
“姑姑。”琛儿只觉心仿佛被狠狠刺๐了一下，这淡淡四个字却似滴水檐下挂着的冰凌。生生刺进心里最柔软地地方，痛得人张不了口。不出声。
花朝道：“预备一直站下去吗？”
琛儿在她对面坐了，却不再言语，只是对着烛光犹自出神，宫女悄无声息的进来沏了一壶浓浓地热茶，琛儿抿了一口，不觉拧起眉头，只觉苦到了心里去。再见姑姑却面不改色地喝了，仿佛口中不过是一盏清茶罢了。
这一瞬，琛儿像是突然明白，也许姑姑的心比这茶还要苦，以致丝毫觉不出茶苦。
雪落无声。
已三更。
击柝声凄凉地回想在重重宫闱。
“彩儿。”待花朝抄完十页经书，扬起脸来，却不见了对坐地琛儿，遂叫道。
小宫女应声进来：“是。公主ว。”
“皇上什么เ时辰走的？”