水凝背起行囊和那些沉甸甸的心情，向北方工程技术大学走去。
早霞刚刚隐去，天空还铺着一层浅粉色的雾霾。
美奂美轮的秋天就绽放在她眼底。太阳从云堆里爬出来，像是一只古老的瞌睡虫，懒โ懒地张开光芒的臂膀，舒缓地刻๑画ฑ着它的高楼ä和街巷，有风吹在脸上，微透着凉意。硕大的梧桐的叶子，坠落在干坼的大地上，发出悦耳的轻响，这个ฐ素有北方แ海南美誉的、看似古老的海滨城市，总是模糊了季节的界限，它一年四季都那么เ温文尔雅，几乎让你触摸不到เ季节更替的痕迹。仿佛花落花开，雪驻雪融，都不过是造物主ว偶尔的灵感产物。不是吗？已是晚秋时节，满地落叶丛里竟然还散落着迎春花。
水凝即将就读的大学是一所全国重点院校，就座落在海滨城市的中心，和水凝的家——这个ฐ城市所辖的一个ฐ县城相距并不遥远，从她家到这里乘公共汽车需三个小时左ุ右。举ะ世闻名的黄海浩浩荡荡流经她家那个县，一直绵延到这里。
水凝本来打算复读的，她的目标是考取一个公费大学的公费专业，但是，在企业任职的父亲和在职业高中任教的母亲不同意，因为她已经二十岁，复读一年，她就将在二十五岁毕业，而二十五岁，对于一九九三年代的女孩来说，已经是适婚年纪了。父母不希望水凝一毕业就忙着结婚，他们希望她先找到一个稳定的工ื作。也不希望她拿青春和运气赌下一次的高考。父母看起来是一点也没有信心支持她奔赴这种赌博。这一点，水凝看得出来。
经过一番思想斗争，水凝最终选择了电子信息工程系的电视编导专业，这是一个自费专业，是学院为ฦ适应新时期的发展增设的。
家境贫寒得只剩下温饱，但为了水凝的未来，父母向校方告假了十天，四处奔走挪借，最后凑足了两年间所需的六千元学杂费。在那ว短短的十天里，水凝觉得父母明显老迈了，但她此刻是无能为ฦ力的，也只能躲在背暗的角落里偷偷伤悲。
今天，水凝就带着这六千元钱来报到เ了。
迟到十天的水凝一进校门就遇上了难题——学院里的一切都已安顿ู得接近尾声了，女生宿舍已满员。负责舍务的女管理员带着她在偌大的校园里穿行，但到最后，她们仍没有找到一间空闲的宿舍，她只好冲水凝无奈地摊摊手。水凝看看天色已晚，以为会遭到“露宿”，便颓丧着脸看着女管理员，有些不知所措。想着父母为了筹集这六千元钱疲惫万分的神情和他们对自己的瞩望，想着这里人生地不熟的状况，她的心内一片苍凉，想哭。
女管理员似乎ๆ是捕捉到เ了水凝的情绪，换上一副同情的表情，带领ๆ她穿过几幢西式教学楼，最后在一幢标有“北方工ื程技术大学招待所”的小白楼前停住，告诉她先在这里住宿一晚，明天她再帮忙找宿舍。然后这个中年女人就走开了。
在萧瑟的晚风里，水凝无助地站在招待所门前，努力地编着台词，想着如何跟招待所的人说她要住宿一晚，而且要便宜一点的房间——这是她第一次独立出来闯世界，一切对她来说都是陌生的，困难重重的。不过没关系，她想她需要走出这一步。
突然，站立在招待所门口的水凝被什么人撞了一下，手中ณ的大包小包差一点就掉在了地上。接着便有一个高个子的男ç人过来扶了她一下。她抬眼一看，有一群人正走过来，那个大概是撞了她一下的男孩正满脸歉意地望着她。扶他的男人一边稳住她的物品，一边说，小妹妹，你也要住宿吧？
水凝看了看这个男人，有些受惊，因为她觉得这个男人长得太帅了，小时候她在刘ถ兰芳的评书里听到的那ว些面如古月，剑眉朗目之类的、形容一个男人如何美好的词汇，都在他身上再现了。换言之，看到这个男ç人，她立即想到了白马王子。可是白马王子又能怎样？他又不能给她一间宿舍安顿下来，平复她此刻๑忐忑的心。尤其是他很专注地看着她，一副同情加怜惜的架式，让她几乎在顷ั刻之间就忘记了内心对他形象的赞美，于是冷冷地看看他说，我不住宿。
男人嘴角上扬，无奈地笑了：真的不住宿？那我可就走了？本来我是想帮你点什么的。
水凝狠狠地点点头：嗯。
别逞强了，跟我们进来吧。那个ฐ男人柔声说。然后，他不由分说夺过了她背上肩上的物品。
接下来，男人就像个熟人似地，帮助水凝把房间订了下来，并且还替她交了房费，然后把钥匙递过来说，记着锁好房门。我在三一五房间，有事喊一声。
事情发生得突然，水凝感觉有些像做梦。她不知道为什么会在这里遇上愿意帮助自己的人，看着这个雪中送炭的男ç人远去，竟然有片刻的感动。
谁料，正当水凝站在那里发呆的时候，男ç人又回转身来，笑着问道：你是不是错过开学时间没有住处了？用不用帮你安排？
我……水凝吱唔着，未置可否，想想人家一个陌生人已经帮自己这么多，怎么好意思再让人家相助？
那ว好吧，你明天不要离开房间，我安排好了就来找你。男人轻快地笑着说。他看起来对这所学校的一切都驾轻就熟。而且他好像一眼就能看穿她的需要。真是见鬼！
第二天上午九点，男人敲门。水凝站在门口看着他，没让他进屋。
霍，警惕性还很高嘛，男人看着她说，安排好了，现在你就跟我走。说着，他拂开她，进屋帮忙把床上的物品提在手里，一个人径直向前走。水凝不由á自主地就跟着他东转西转，最后来到เ一栋教学楼的一楼ä，进了一间办公室。在这里，她看到เ了那位女生宿舍的中年女管理员。
大姐，人带来了，您看看把她安排在哪个ฐ宿舍吧。男ç人说。
小古，你净会给我添麻烦，你看你从昨天开始送了多少人过来？这些孩子干吗都这么晚才来？
有特殊情况嘛，您就高抬一下贵手，帮帮老弟，我会感激您的。
哼！感激有什么用？我又不会因为头上顶着你的感激二字多赚一毛钱！女管理员说。
说钱多没品位？送人玫瑰手有余香，您可以因此得到เ心灵的愉悦啊，何况，还有我这道风景在您面前晃动。男人打趣道。
是啊，小古，自从你毕业以后，大姐就没看过有谁打你那么好的球，而且也没有哪个男生像你这样长得好又懂ฦ礼貌。你当初怎么想的，留แ校当助教多好？
原来这个小古还是我的校友呢。水凝在一旁้想。
当初就是不想让什么工ื作束缚自己嘛ใ，年轻时不闯荡，我怕自己会后悔。
现在你闯荡得很好吗？一切都靠自己，多累啊？
但是我乐在其中啊。小古说。自己้靠双手创น造幸福生活，不依靠父母，花每一分钱都觉得舒服。
真是服了你了。女管理员叹息说，好吧，看在你的面子上，我把这个ฐ女孩的宿舍也安排好。
这就对了嘛。小古说。然后用眼神示意水凝跟着女管理员。
女管理员便对小古说，你忙去吧，我来安排。
谢了，姐！小古说，又用眼神示意水凝他要离开了。
水凝感觉还在梦中ณ，她木木地伸手向他挥别。
管理员带着水凝很快就来到学院里的另一家招待所门前，示意她可以上楼了。
这里有一间女生宿舍，女管理员说，你就和另外三个同班女生住在一起吧。
登上三楼的时候，女管理员敲了一下4๒号房的门，立即有一个鹅蛋型脸的漂亮女生伸出头部问找哪一位，当她发现女管理员的时候，便调皮地眨眨眼，那眼神里似乎还藏着什么话语。她拎过水凝的行李冲屋里喊：葛铃兰，章艺，我们的第四个ฐ来了！另外两个ฐ女生就凑过来帮忙把行李放在床上。
水凝是吧，女管理员清清嗓子说，既然你已经来到这里，成为学院里的一员，就要和她们一样，必须ี保证秩序，尤其不能带你们的那些男朋友上来，否则视为ฦ违纪，因为ฦ这里是我们学院内部招待所，每天都会有大量校外人员来住，许多双眼睛都会盯住你们的，你们可要维护学院的形象。
水凝本来以为ฦ她会提很苛刻的要求，听到这里，感觉神经松驰了一下。她暗自长吁了一口气，心想，我背负着债务前来这里读大学，为的是将来能够闯出一番事业，向父亲报恩，干吗要在今后短短两年的大学生涯里，栖息于哪株青树上作小鸟？违纪这种事对我来说也太离谱了吧。
这么苛刻啊？一个长眉大眼的女生一边梳理浓密的长发，一边说：男生有这么可怕吗？是不是每个男生身上都有导火索，接近他们就容易引燃火信发生爆炸？说着，她爽朗地笑了。
我的意思是你们要守规矩，女管理员白了她一眼。
那，如果我哥来了怎么办？那女生追问。
到我那里开条。女管理员没好气地说。
真麻烦！女生叽咕着：这简直有点像传说中的巴士底狱！
你说什么？女管理员似乎有些气恼：你叫什么名字你？
章艺。文章的章，艺术的艺，女生心无城府，但又明显是天不怕地不怕地笑起来，笑声还很有乐感：老师，跟您开个玩笑，您别ี往心里去啊。
是啊老师，我们都知道，到เ了这里，我们就像如来佛手中ณ翻筋斗ç的孙悟中，逃不出我佛的宽手掌啊！鹅蛋脸形的女生趴在章艺的肩上笑嘻嘻地、慢条斯理地说。
什么意思？女管理员显然有些哭笑不得：你们是不是觉得学校管得严？有意见找院长去！
瘦高的葛铃兰正慢悠悠地织着毛活，见情况不妙，忙站起来说，老师，我们的意思就是说，欢迎您以后常来。说着，做出送客的姿ู势。
女管理员很不友好地看了看她们几个ฐ，离开了。
门合拢了，脚步声渐远。
难道世纪末的人都这样患得患失吗？章艺注视着刚合拢的门说，她的样子像只迷途的老羊羔。
水凝拼命消化着几个室友的话语，她们看起来都是那样健谈，而且思维敏捷。章艺这时凑到跟前说，刚才那ว个女管理员脾气特坏，据说别的宿舍有好几个ฐ女生因为ฦ回宿舍晚了被她训哭过，实在是可恶。大家打算为女同胞出口气，今后她来一次收拾她一次，直到她不再训哭女生为ฦ止。对了，她一边帮助水凝铺展被褥，一边又说，我们三个人刚才正打算排行呢。咱们报一下生日好吗？
报生日的结果是：葛铃兰年龄最长，决定叫老大，章艺是老二，水凝是老三，傅筝那ว个鹅蛋脸形的女孩是小妹。四个人住得都很近，水凝在这个城市西面的县级市，和傅筝同乡。其余两人分别家住水凝家东面和北面的县城。但是水凝对排行这件事有点接受不了——有点像港片里的黑社会。章艺似乎看穿了她的心思，说，外行了吧？咱们学院所有宿舍都这么เ排行的，再说了，我们每个人的名字都一大串ธ，意义又不同，叫着多麻烦，不如就这样，老大，老二，老三，老四地叫着，多亲切？
对章艺的话，傅筝有不同看法，她说，章艺，咱们学院五千多学生，每个宿舍少则ท四人，多则八人，全部都排了行，大家互相间也都称呼老大老二老三什么的，我担心我们这样站在校园的某个角落里喊声老大，会有无数个脑袋蓦ย然回首。
还那ว人就在灯火阑珊处呢，章艺打趣说，管他呢，谁愿意回头就回，不怕把脑袋转坏了就回。再说了，我们这也是入乡随俗啊，而且时间长了，大家的声音也都熟了，应该不会发生老四你说的那种情况的。
葛铃兰听到这里便说，行了行了，我是老大，这事就这么定了，这也算是我们四姐妹今后团结一致的一个ฐ象征吧。
水凝舒了一口气，心想：排行就能让大伙同心同德了吗？
室友们告诉水凝，学校是为了挣钱，才把内部招待所都变成宿舍的，不过，这样也好，大家来晚了，反倒住进条件相对舒适的招待所。了解到เ自己的住宿条件竟然比先到的同学好，水凝突然就想起还没有对那ว个半路杀出的“雷锋”——小古说声谢谢。这个人真是挺有意思的，他跟自己素昧平生，竟然就能够伸手相助！他看起来绝不可能ม是对她有企图，因为显然，她还是个青涩的大学生，他看起来却成熟稳重，似已๐毕业多年了，而且衣饰光鲜，或许有着良好的家境呢，怎么会垂青她这样一个不太美貌又穿着质朴的女孩？想到这里，水凝又自嘲地笑了笑，觉得前人说的很多道理都是对的，一个人到了多梦的年纪，就算是遇见了一棵别致的草，也可能ม浮ด想联翩。