劭哥儿戴着一顶蓝ณ缎#1้4๒943๑;的金八吉祥小帽，瞳仁乌黑，一双眼睛明澈如浅溪，认真打量人时，睁得又圆又大，满透灵气。
劭哥儿一字一字喊道：“小，姑，姑。”顺顺当当地念成了小峬峬。
何秀气得面皮发红：“平日吃穿用度太太都是给足了的，根本不必使银子，这月钱纯是私房。昭昭一月可也是二十两ä！太太做至此，已是给足了面子，我们该感恩戴德！”
杨氏将眉毛高高一挑：“死丫头现在长本事了啊，怎么跟我说话呢！我可跟你说，这些不够啊，你还得再凑些。”
裴鼎一时无法，只得拿袖子把半边脸都挡得严严å实实，低着头急急走至门口，几乎是逃命一样往里冲。
见实在躲不过，裴鼎索性拿下袖子，沉叹一声：“阿玑何时来的？”
“表妹跑那么เ快当心跌着。”范循几个箭步冲过来挡在前面。
艾草心中ณ慌乱不已，她不过是国公府的一个丫鬟，三少爷弄死她跟踩死一只蚂蚁一样，她不想与三少爷作对，此刻只想赶紧跑，但楚六姑娘紧抓着她不放，她情急之下去掰楚明昭的手，哀乞道：“楚姑娘求您放手，奴婢……”
何嫣最了解这个妹妹，一看她那样子就知道没说实话，但当着这些人又不好戳破。她想叫妹妹先回去歇着，可这里轮不上她说话，只能干着急。幸而楚老太太很快发话让何秀回去休息，何嫣这才松了口气。
何嫣与这个妹妹感情深厚，对何秀爱护自不必说，侯府众人待何秀也很是和善，顾氏甚至吩咐何秀平日的吃穿嚼用都比照ั着楚明昭的来。只是何秀一直都谨小慎微，似乎唯恐行差ๆ就错，招了人嫌。
小明昭觉得他仿佛是步雪而来的。她听到有个ฐ侍卫低声唤少年“少爷”，料定他一定是哪家勋贵的公子。少刻，便有个侍卫头目模样的人走过来，冷着脸生硬地威胁她说不要把见过他们的事说出去，否则ท打她屁股。待见小明昭点了头，那人才满意地转身走开。
楚明昭急于知道真相，因为ฦ她怕那ว个当年杀她两次不成的人会再次动手。这五年以来，她表面上若无其事，但其实日日蹀躞不下，那种头上悬着一把刀又不知何时会落下来的感觉实在不好受，何况她连提着刀的人是谁都不知道。
听她说起这个ฐ，楚明岚立马咬牙道：“你给我闭嘴！”
楚明昭闻言一下子笑了出来，就那种恶心东西？倒贴一车酥油蚫螺她都不要。
东入曲水园，便见石墙一遭，径侧迢迢皆竹。竹尽而西，迢迢皆水。曲廊与水而曲，东则亭，西则台，水其中央。滨水又廊，廊一再曲，临水又台，台与室间，遍植高槐垂柳。
楚明昭十分仰慕魏晋那ว股流觞曲水的雅士风流，入了曲水园对着满眼的翠竹水光，心绪不觉便舒和了些。
何秀适才在马车上只安静坐着听顾鸢跟楚明昭说话，连附言也极少。眼下到了地方便愈见简默，只胁肩累足地跟在后头。
楚明昭与陆家的几位姑娘从前也打过照ั面，如今见面也不算生疏ຕ，众人互相叙了礼便各自坐下。何秀与顾鸢分坐楚明昭两ä侧，但顾鸢笑语不断，何秀却闷头不吭。
陆家二姑娘陆媛瞟了何秀一眼，笑道：“这位便是何秀妹妹吧？怎这般畏ั生？”
何秀脸颊腾地红了，嗫嚅半晌不知说什么เ。她从前在安庆侯府时便极少参与此类宴饮，自然，多数时候也轮不上她。
“阿秀性子娴静，又是头回与姐姐妹妹们觌面，话自然少。”楚明昭笑了笑，出声解围。
何秀抿抿唇，目含感激地看了楚明昭一眼。
陆媛笑笑：“那便怪不得了。哥哥他们在前院投壶射箭，咱们也不能干坐着。等人都到เ齐了，咱们就在园子里逛逛。”
众人纷纷附和。不一时，范希筠便和姜ä灵一前一后到了。京城里有头脸的仕宦勋贵是有数的，又兼盘根错节的姻亲网系和利ำ益关联，故此通常都互有走动，各家女眷几乎ๆ都是认识的。
楚明昭和这群人基本是大面儿上过得去，这些人里的绝大多数与她也不过是面子情。只是姜灵从前算是与她有交情的，如今因着姜融那件事，见面时便不复从前的融洽，楚明昭甚至从姜灵的眼神里看到了敌意。
“在这里见着昭昭也是稀罕，”姜灵笑得亲切，目光却冷峭若冰，“听闻昭昭的亲事已๐经定下来了，我还道昭昭好一阵子都不会出来了。”
楚明昭微微笑笑：“在此碰见阿灵，我也颇感意外。”
楚明昭情绪正低落，无心与她争长论短，这话不过暗指姜ä灵也马上要出嫁，但落在如今的姜ä灵耳中，便成了嘲讽——嘲讽广德侯府在满京世家里落了面子，她姜ä灵还有脸出现在人前。
姜灵与赵氏一样，认定是楚慎跑去皇帝ຓ跟前告的状，这才害得姜家丢â丑，遂将楚家恨了个死！
姜灵认为她父亲肯去跟楚慎议亲便已是施恩，谁想楚慎一家竟不识抬举。她原本便因此生出不满，后来这事又被捅到เ了皇帝跟前，害得她母亲连诰命都丢â了。她的嫁妆还没备办齐，如今阖府上下都过得紧ู巴巴๒的，她母亲还得先紧着给她哥哥娶媳妇，没那么些富余银子给她添妆，原定的嫁妆必要削减。
姜灵想想这些就恨得牙痒痒！
但姜灵想到เ楚明昭要嫁的不过是个寒门小官，当下心里又舒坦了。什么才气学识，都是虚的！财势地位才是实打实的！
姜灵望着楚明昭的侧影，心里冷笑，你赶紧嫁吧，你嫁过去也不过是个ฐ六品诰命，将来有的是法子整治你！我定要出这口恶气！
楚明昭瞥眼间瞧见姜灵眼底的冷光，觉着有些好笑。这姑娘不会认为ฦ是她父亲去皇帝面前告的状吧？莫说不是，纵然是，那ว也怨不得人。分明是赵氏无理取闹滋事在先，她若不来闹，什么事都没有。
范希筠见姜灵神色有异，大致也能猜到缘由，为ฦ免起什么争执，当即含笑拉着姜灵岔了题。范希筠将在座的女眷都扫了一眼，最后目光在楚明昭身上定了定，心里暗暗生出疑惑。
陆衡今日其实也请了她三哥过来，但她三哥近来不知为何心绪不佳，便推掉了。可她来之ใ前，三哥似乎ๆ想起什么似的，突然问她今日都有哪家女眷会去，她一一报了一遍，三哥听完神色不改，笑着嘱咐她几句，转身便走了。
然而她漏说了楚明昭跟何秀，因为楚明昭是临时被顾鸢拉来的，何秀是跟着楚明昭一起的。
何秀是个无关紧ู要的外人，但楚明昭……
她方แ才突然冒出一个奇怪的想法，如果她说楚明昭今日会来，那么她三哥也会来。然而她很快就否决掉了这个荒唐的念头，她三哥恋慕楚明玥五年，也等了楚明玥五年，心里再容不下旁人的。
或许她三哥想听到的是楚明玥今日也来。范希筠这样想着，倒是释然了很多。
陆家几个姑娘领着头四处赏景时，突然有个丫ฑ鬟来跟楚明昭说大公主ว也来了，让她过去叙话。
楚明昭疑惑道：“三姐姐只让我一个ฐ人去？”
那丫鬟低头道：“是，大公主只传了姑娘一个ฐ。”
楚明淑虽为公主，但因是陆家的媳妇，来曲水园也是常有的事，几个陆家的姑娘并不以为意。顾ุ鸢几个ฐ听说只传了楚明昭一个，也不好说什么，只笑着说让楚明昭快去快回，别说到太阳落山。
楚明昭踟蹰了一下，跟众人打了招呼，回身对那丫鬟道：“走吧。”
楚明昭走后，何秀与众人走在一处更觉不自在，便推说要去方便，离了众人自去透气去了。
何秀慢慢走在曲廊上，微微垂着头想心事。姐姐虽帮她凑足了五百两银子，但厉声训斥ม了她一番，让她以后不要再理会娘家那些污糟事，否则ท她便再不肯管她的事了。但娘说弟弟马上要入家塾了，又要有一笔花销……
何秀长叹一声，心里烦乱。她正要往水次走，然而一抬头间，一道身影陡然撞入视线。
来人是个约莫十七八的少年，风神华茂，气韵洒落，一身青竹色云鹤纹宁绸直裰更衬得少年身若修竹，潇潇清举ะ，姿容无俦。
何秀霎时怔住了。她以为像是范循、楚家兄弟那样的容貌已是上上，但如今看到这少年，她实在有点回不过神。她从未见过容貌气度这样出色的少年。
何秀怔神的工夫，少年已然走到了近前。只是少年一直在往曲廊外看，何秀好奇之下循着他的目光看过去，就见两ä个小厮鬼鬼祟祟地凑在一起挤眉弄眼、窃窃低笑，行状可疑又猥-琐。
“敢问那两个是府上的小厮么？”裴玑转头问何秀。
他的声音听来如敲冰戛玉，何秀愣了一下才道：“我不是这府上的女眷。”
裴玑颔首，道了句“打扰了”便要越过她离去。
何秀略๓一踟蹰，出声叫住他：“不过我隐约记得，那两个ฐ似乎ๆ是鄂国公府二公子苏成的小厮，我从前见过他们俩。”
裴玑来京后对苏成其人有所耳闻，何随给他的那份花名册上还有苏成的名字。裴玑脑中ณ思绪电闪，突然眉头一蹙，心道不好，头也不回地道：“多谢姑娘，姑娘自便，切莫跟来。”话未落音，人便已经轻巧ู一翻，越过曲廊，直朝那两个ฐ小厮追扑过去。
何秀怔了半晌，不明所以。她收回目光，深吸一口气。那少年定是陆衡请来的贵客，只是不知为ฦ何会从前院那ว头过来。
她摇了摇头，决计忘了今日之事，左右是永不会跟她有干系的人。
裴玑几个纵跃，须ี臾之ใ间便追了上去，一边一个揪住来宝、来福两个小厮，劈面便是一通鞫讯。两个ฐ小厮吓得腿软，如此这般说了一番，抬头喊饶命时瞧见裴玑此刻的神色，二人登时骇得跌到了地上，面上血色褪净。
裴玑揪住两人的衣襟，阴冷的目光钉在他们身上，寒声道：“现在人在哪儿？”
来宝抖着手指了一个ฐ方向：“在……在竹林那ว里。”
裴玑为防来宝扯谎，一把拎起来宝便朝竹林疾奔。来宝看鬼似的直愣愣盯着这个拖着自己้狂奔的少年，他不明白为ฦ什么他拖着个大活人还能运步如飞。
来宝只觉自己屁股底下磨得简直要烧起来了，他正要再求裴玑放了他，就感到那股强劲的拉力瞬间被抽去，他一个不稳，迎头便撞到了石头上。
裴玑往竹林那ว头远眺一眼，看也不看晕过去的来宝，掣身飞也似的冲到了竹林边缘。
碧波粼粼，竹叶潇疏，天水一色，山色濛濛。
衬景很美，然则眼前的场景却有些诡异。
苏成跪在楚明昭身前，一个接一个ฐ给她叩头：“求小娘子了了小人的心愿！小人自见小娘子那一回，朝思暮想，茶饭不思，几乎等死！盼小娘子能救得一救！哪怕小娘子不肯嫁小人，只要肯与小人弄上一弄，小人似也甘心了！”
楚明昭立在他一丈开外，冷眼俯视着他，玉雪莹白的面颊上透着不正常的红晕。