她的手机响了。是杰米的老师霍洛韦小姐。“那ว个女人在课堂外面等着，”她低声说“她给了我一封信，上面有你的电话号码，但我不相信。我用的是你在我们学校的档案里留下的号码，并打了‘
亚历克斯绕过转角处，看见有个ฐ穿一套蓝装的女人站在教室外面。她直接朝这人走去。“你究竟是谁？”
“今天上午。”
父亲不安地踱着。“咱们全都输了吗？”
“最初是夜里醒来，一身都要湿透。”
“看医生没有？”
“就一会儿。”
“已等一会儿了。”
“不，还没有。”
她观察着那个身穿工作服的男人，他正绕过房子走去，像是公用事业公司的抄表员。只是他个子高大，戴一顶蹩脚的假发，蓄着修剪ຘ过的、她曾在什么地方见过黑山羊胡子。而抄表员们是从不走到房子前面去的，他们总是从后街的小径进来。
她想到假如这家伙是个“为获得赏金而追捕逃犯的人”他就有权进入她拥有的房子，不需要任何警告和搜查令。他可以把门打掉，如果他想那样的话。他有权搜查她的房间，检查她的东西，把电脑拿去审查硬盘驱动器。为了逮捕逃犯他无论想做什么都行。可她并不是一个——。
“咱们能进去了吗，妈妈？”杰米嘀ถ咕着。
她儿子在这件事情上是对的，他们不能只站在那里。公园中间有一个沙地，有几个ฐ小男孩、小女孩和母亲们围坐在它周围。
“咱们去沙地玩玩。”
“我不想去。”
“去吧。”
“是很小的孩子们玩的。”
“就玩一会儿，杰米。”
他跺着脚๐，在沙地边坐下。他烦躁地踢着沙子，这时亚历克斯给助手打去电å话。
“我父亲那里有消息吗？”
“暂时没有。”
“好。”实际上并不好，她此时强烈地感到这一切都与父亲有关。或至少与她父亲的细胞有关。那两个ฐ人带了一辆救护车去，后面有个医生，他们要提取样品，或者采取某种外科措施ๅ。那些长长的针——救护车后面的医生在把东西移来移去时，她看见了包装在塑料里面的长针。
她想到：那些人想要提取他们的细胞。
他们想要她或她儿子身上的细胞。她想象不出为什么。但他们显然认为ฦ有资格提取。她应该报警吗？她决定暂时不报。如果因为她未能ม出庭而发出了一份逮捕令，他们就会把她拘留起来。那时杰米怎么办？她摇摇头。
眼前，她需要时间弄清楚是怎么回事，需要时间把一切理出个ฐ头绪。他们要她做什么？她想给父亲打电å话，可他已๐好些天没回应了。倘若这些家伙知道她住在哪里，他们就会晓得她有什么样的汽车。
“埃米，”她说“你开几天我的汽车如何？”
“那ว辆宝马车？没问题。不过——”
“我开你的，”亚历克斯说“但你需要把车开过来。别那样，杰米。别ี踢沙子。”
“你肯定吗？我的是一辆丰田车，到เ处都是凹痕。”
“实际上，这听起来很好。把车开到เ罗克斯公园的西南边，停在一座白色的西班牙公寓前，前面有几扇锻铁门。”
无论从性格上还是接受的教育上，对于目前的处境亚历克斯都是猝不及防的。她一生都在阳光下度过，她遵守各种规则。她是法庭的一名代理人，她玩这种游戏。她不闯黄灯，不把车停放在不准停的地方แ，不偷漏税：在事务所里，她被视为什么都有书为证的人，总是墨守成规。她对客户们说“规则ท是来遵守的，不是违背的。”她也说到เ做到。
她确信谁都不会把针扎到เ她身上，或者她儿子身上。为了阻止这种情况发生，任何必须ี做的事她都会去做。
任何必须ี做的事。
她在脑子里回顾了发生在学校的事。当时她身上没有枪。现在她也没有。但她希望自己有一支。她想，如果他们要对我儿子做什么เ，我会杀了他们吗？是的，我会杀了他们。她明白那是当真的。
一辆白色的丰田高地车开过来停下，它前面的保险杠都破损了。她看见埃米坐在车里。
埃米说：“我把你父亲的盒子带来了。我想你会需要它。”
“什么盒子？”
“是上周送到事务所的。你根本没打开它，当时在忙于对迈克强奸案的审判。”
那是一个联邦快递公司的小盒。亚历克斯把它拆开，将里面的东西倒在膝上。有一部ຖ廉价手机，就是人们买到เ后放入磁卡的那ว种。有两张预付的电话卡。有一包用锡箔包好的现金：共5000่美元的百元钞票。还有一封意义隐晦的短信：“以防遇到麻烦。别用你的信用卡。关掉手机。别ี对任何人讲你要去哪里。借某人的车用。在汽车旅馆时呼叫我。把杰米带在身边。”亚历克斯叹息一声。“那ว个ฐ老家伙。”
“什么เ？”
“有时我父亲让我心烦，”她对埃米说“喂，今天是星期四。干吗不提前去度周末呢？”
“我男ç朋友正希望这样，”埃米说。“他想去佩布尔海ร滩，看看旧车展览。”
“这个主意很好呀，”亚历克斯说“开我的车去吧。”
“真的？我不知要是它遇到什么เ事怎么เ办？我曾经碰到过意外什么的。”
“别担心他，”亚历克斯说“开我的车好啦。”
埃米皱起眉头。两个人久久地沉默。“安全吗？”
“杰米，咱们走吧。”
“终于要走啦！”
“去短途旅行一下。”她说。
“哪里？”他感到疑心“我不想去旅๓行。”
她不假思索地说：“我会给你买一个ฐpsp游戏软件。”一年来她坚决没答应给他买任何电å子游戏东西。而现在她只是不管想到什么เ就说了出来。
“真的？嗨，谢谢！”他又皱起眉头来。“可是买哪种游戏机？我想要‘托尼-霍克3๑’，还想要‘怪物施莱克’——”
“不管你想要啥都行，”她说“咱们快上汽车。我们要把埃米送回去上班。”
“然后呢？然后我们去哪儿？”
“勒哥兰德。”她说。那ว是她首先想到的地方。她童年的好友林恩住在那儿。