方天杰本就和李供奉对搏,梅玉则ท因郑文龙忽而转刀砍杀了毛供奉,知道他有意相助,也及时配合出招。
李供奉一倒下,郑文龙顺势抽回了刀,挥刀把李供奉的头也砍了下来,然后道:“小侯,这两个ฐ是我的亲信兄弟,他们不会泄漏消息的!”
梅玉吁了一口气道:“郑大人,谢谢你了,你…”郑文龙道:“在下临行得家叔关照,对二位要客气,不过那两ä个家伙都是旧燕王府的侍卫,现在都被封为供奉了,嚣张得很,在下不得不得罪一下!”
梅玉道:“再次多谢了!”
郑文龙道:“那ว倒不必了,家叔说他很抱歉,他的立场是拥燕王的,只是念及太祖洪武爷的一番旧情,不忍见逊皇帝惨死于刀斧之ใ下,在下受了家叔的嘱咐,也不过是聊尽寸心而已๐,皇室的家务事,咱们做臣子的不便干涉แ,也只能做到这个ฐ样子了!”
他看看应文,又道:“逊皇帝乔装ณ伪僧的消息已๐泄,这副行藏恐怕不容易瞒过沿途耳目,你们还要多加小心!”
他和同行的两ä名差人,每人扛起一具残尸,也没多说什么,就出门而去了。
他也没有对建文帝说任何话,或是做任何交代,只跟梅玉一个人交谈,这也说明了他们叔侄的立场,是不想再跟建文帝发生任何的瓜葛了。
应能ม对郑文龙的态度很不满意,冷哼了一声道:“这家伙太不像话了,见了圣上,连礼也不行一个!”
做皇帝的应文叹了口气道:“他能够顾ุ念旧ງ情已经很不错了师兄又何必争此一礼ึ来呢?”
“君臣之礼,乃大节之所在,这是不能随便的。”
梅玉听来很刺๐耳,因为他们对皇帝是最不讲礼ึ数的。以前皇帝ຓ没蒙难前,他们就跟皇帝没大没小地称兄道弟,有一回被他父亲汝南侯梅殷知道了,还狠狠地打了他一顿板子,以至于皇帝来找他们玩儿时,都是偷偷的。
所以梅玉对这些老臣们也特多反感,于是冷笑一声道:“老和尚,讲礼仪要看时地,再说人家所拥的是燕王,能够在手底下放过一马,已经很够意思了,难道你还要人家跪下三呼万岁不成!”
应贤也插上嘴道:“小侯!话不是这么เ说的。”
梅玉火了道:“不是这么เ说该怎么说,要说到春秋大义,你们这些做廷臣的,不能ม为君分忧,使皇帝蒙受这种苦难,你们就罪该万死,你们该留在金陵城里,跟逆贼拼死一战才是臣节。”
方天杰也道:“二位大人,你们是讲究臣节的,可是你们的穿着跟天子一样,平起平坐,并没有对皇帝特别尊敬一点,这又是怎么个ฐ说法呢?”
“这…只是从权而已๐!”
方天杰冷笑道:“你们自己้可以从权,别人就必须一步不差,两位大人,你们的账是怎么เ算的?”
梅玉道:“你们要求郑文龙的也没错,但是你们却没有那ว个种当他的面说,却来背后放马后炮,这种行为最可恶。皇帝会落到เ今天,你们要负一半的责任?”
应能急了道:“小侯,怎么该我们负责呢?我们都是文臣,无兵无勇,燕王入寇,是武将倒戈…”
梅玉愤然道:“武将倒戈是被你们逼的。燕王跋扈不是一天了,有人提倡征剿,你们就提出什么不能ม轻动干戈ຖ,乃使燕王势大,燕王发兵时,前线告急,我父亲要请率禁军支援,你们又多方แ阻止,说京畿重地重于一切,禁军不易轻动…”
“我们说的也不无理由呀!”
“屁的理由,你们的身家性命都在京师,怕禁军调走了,京防空虚,你们的安全就没了保障。却不想想,唇亡齿寒。燕军攻到京城,你们还不是一样遭殃?”
他的辩才如泻,把两位大臣驳得哑口无言。
应文痛苦地叹了口气道:“你们都别说了,这是我失德所至,一切的错失,我都要负最大的责任。”
梅玉道:“大哥,这不能怪你,天子不是万能的,原是要臣下为ฦ辅,才能治好国事的哩!”
应文道:“臣下无能,是我识人不明,别ี人犯了错,都还可以推诱,只有我是无可推抵的。”
梅玉也不说话了,对这位皇帝义兄,他有着比兄弟更深的情谊,所以也不忍心再增加他的痛苦了。
皇帝乔装ณ伪僧的消息泄漏,这份行藏就不足为掩护了。
梅玉想了一下道:“现在风声太紧,我们的计划要改变一下,不再以这个ฐ样子走路了。而且燕王的侦骑太密,走路也不安全,我们要避一避。”
应能道:“避到哪儿去呢?我们总不能一直躲在这间破庙中呀!”
方แ天杰道:“我有个表姐,就嫁在附近,她上无公婆,前年守了寡,家道还不错,我们到那儿去避避吧!”
梅玉道:“你那表姐夫原先是干什么的?”
“开漂局的,我那表姐姓陆,武功很高,我们也可以请她帮帮忙,请几个ฐ有本事的人帮忙护送大哥到云南去,经过今天一战,后,我才知道我们的本事太差ๆ,也应付不了沿途的拦截。”
梅玉自己้也有同感,他们自己平时在京中常跟人打架,很少吃亏,以为ฦ自己้的武功很过得去了,可是今天这一战,他才意识到เ差人很多,若不是郑文龙及时帮忙,光那ว两ä个供奉,他们就抵敌不住。
应能和应贤更不敢有意见了,他们全仗两个年轻人的保护,自己根本就一筹莫展,而且他们在宦途日久ื,对大局的看法也没有那么乐观,投奔沐英是惟一的希望,但沐英是否会支持建文帝,他们也没把握。
能够找个地方,先避一阵子,看看情形;甚至于先找人上云南去探探沐英的口风再作决定,才是最可靠的做法,所以他们十分希望能观望一阵。
方天杰的表姐在江南南昌府,这儿是宁王朱权的辖区。
朱权自从燕王登基之ใ后,还没有表明态度。所以燕王的人到这儿还不敢太过分地张牙舞爪,搜查建文帝的行动也不十分积极,只有一些便衣的干探们在暗中ณ活动。
方天杰的表姐姓陆,婆家姓姚,本来她是江湖上有名的女杰神弹子陆秀姑,现在顶了夫姓,成了姚â秀姑。‘”
他们开的这家镖局叫广源,规模颇็大,在南七省中也很有名气。鄱阳蛟姚天星过世后,遗-姚â秀姑仍然挑起了镖局的担子,干得有声有色。
梅玉和方天杰先来拜访了姚â秀姑,说明了处境,姚秀姑为人慷慨好义แ,一口答应了,亲自带人把建文帝接进了镖局,也把应能和应贤安排在附近的地方แ住下,那是为ฦ了掩人耳目,不适宜很多人住在一起。
漂局中人手多,探听消息较为方便,探听的结果却令人颇为泄气,燕王登基之后,天下十之八九的藩镇亲王都上表拥护了,有些地方态度未明,但也没有表示反对的,连云南的沐家都在保持缄默。
宁王已๐公开表示了拥燕,燕王不但加以抚慰,而且还扩展了他的领域,增加了四个府,街上已经有了京中派来的护卫公开活动,搜查建文帝下落的行动仍在继续中。
寄望于沐英勤王的事更为渺茫了,但也没有绝望,因为沐英没有明白表示态度,只是云南传来功消息说老国公病了,重得经常不省人事,所以一时未有表示。
梅玉等人在德局中ณ得到消息,都十分沮丧ç。姚秀姑道:“消息到底还不算太坏,黔国公也许是故意称病而观望情势,主要的原因是他不知道陛下的消息而无所适从。以妾身之意,是我们该有人先到เ云南去,面见国公,把事情告诉他,看看他的态度…”
梅玉沉思片刻๑道:“这个ฐ办法好,去看看情形,假如沐英有诚意,就要他派人来接大哥去,否则ท我们就另求打算,也免得糊里糊涂地撞了去。”
方แ天杰道:“派谁去好呢?这个人还必须是说得起话的,才能使人相信。”
梅玉道:“我去吧,沐公世子沐荣在京师时跟我还有交情,他也参加过我们的打架,我看他为人颇有侠气,我先去跟他私下接触一下。”
事实上也只有梅玉的身份最适合了,他这小侯的身份虽然被燕王撤消了,但汝南侯梅家的世家身份仍在,许多的镇将领ๆ都是梅候门生部属,多少能ม有点照应的。
姚秀姑笑道:“小侯要去是最好不过的,镖局正好接了一支镖,是大理国段家订制ๆ了一批景窑的瓷器,价值千万,指名要我保了去,小侯委屈一下,算是局中镖师,正好一路走了去,也免得引人注意。”
建文帝道:“二弟辛苦一趟吧,我家一封私函托你带去交给国公,看看他的态度如何,也别太勉强了。老实说,我现在对复位的事倒看得十分淡薄,祖宗把江山交在我手中ณ,是我自己没守好,四叔毕竟也还是朱家子孙,宗庙不易,我对泉下先祖也稍稍好交代一点。”
做皇帝的人自己้说这种话,自然是很令人泄气了,但梅玉他们原不是为了富贵才帮皇帝ຓ的,听了倒无所谓,若是应能应贤等人在,少不得又要痛哭流涕๓一番了。
镖队在一天后启程了,这一趟镖的价值虽巨,却不是红货,十几大车的瓷器再加上包装ณ,更是庞然巨物,预料到也没什么风险。
此行但求保密,所以除了姚秀姑和梅玉之外,没有再带其他的镖师随行,但镖局出动的人手却不少,镖伙,车伙,趟子手,浩浩荡荡的三四十人。
因为瓷器怕震,尽量要利ำ用水路,实在河流不通的地方才改为陆行,他们所雇的船只都很大,要连马车都赶上去的,这种走法自然不可能太快。
好在随行的人员都是老江湖,一路上照料得十分仔细,而且广源镖局的江湖路子很熟ງ,沿途都没发生什么意外,船行人川ษ,到เ了宜宾,上游是金砂江,水流转急,无法再行大船了,只有拾船就陆,走了一天,歇在高县时,他们在客栈中ณ接到了一张拜帖。
帖上的具名是吴大魁,头衔是川南陆路十八寨的总瓢把子,设宴坚邀一叙。
这种邀请是不容拒绝的,但是拜帖的指名却是姚秀姑和梅玉共同受邀,梅玉的名衔上还特别具名是汝南侯世子。
一个绿林魁首设宴邀请一位世家公子,这就显得不寻常了。
梅玉虽然在回帖上批了“敬诺”两个字,心中却踌躇不定,不知道对方在捣什么鬼!
姚秀姑的心中看法更为不同了。梅玉杂在她的镖队中ณ,应该是无人知道的事,而对方却指名相邀,分明是冲着梅玉来的,自己这一批瓷器不是红货,又是属于大理段氏的,更不会有人动脑筋。
因为大理国段氏是一个真正的小国,大理国王段氏立国多年,现任国王段端正当盛年,不仅武功自成一家,宫中也有无数的好手,本来他们是不必找人护送的,只因为广源镖局的先人做过段氏家臣,而且是为大理殉国而死,他们才隔几年弄一笔货色托保了去,是变相的津贴而已。
江湖上的绿林豪雄,谁都不会动这支镖的,川ษ南十八寨的总瓢把子,更没有设宴邀请自己的必要。
宴无好宴,会无好会,这顿酒想得到的很难下咽,但也不能不去,倒是梅玉显得毫不在乎,不住地请问一些江湖上的礼数以及赴宴的规矩。
时间定在下午申酉之交。两ä个人准时来到了设宴的丹心园,那是本地一位大豪马志雄的家宅。
来到门口,两人大感意外的是并没有看见一般绿林道的排场,门口没有武装的仪队,只有四名穿着长衫的汉子,姚秀姑是镖局中的领队,依例由á她亲自送上拜帖,那四个人很客气地把他们接了进去。
吴大魁的外号叫九头狮子,人也长得像头狮子,一头乱ກ发,满脸胡子,意外的他也穿了长衫跟宅院主人马志雄一样穿着斯ั文。
见面行礼后,姚â秀姑道:“妾身途经此地,因为不知道总瓢把子也驻节此地,有疏拜候,反蒙先邀,失礼之ใ至。”
吴大魁哈哈大笑道:“姚â女侠客气了,吴某今天原也是客人,真正的主ว人是马老弟,因为他怕面子不够大,二位不肯赏光,才拖着吴某具个名。二位能够赏光,吴某深感荣幸之至!请入座!请入座!”
他把二人邀到厅上,摆下一桌盛筵,竞有八副碗筷,宾主ว双方只有四人,显然的还有四个ฐ人。
姚秀姑心中微动道:“庄主ว另外还邀了客人?”
马志雄笑道:“不是客人,不过是在下的几个亲戚,久ื闻盛名,远思识荆,其实在下也只是受托代邀,那四位敝亲才是真正的主人。”
姚秀姑知道他们一定在捣鬼,忍不住看了吴大魁一眼道:“总瓢把子,妾身虽是一介女流,但在江湖行走也不是一天了,对江湖上的朋友,从来也没有失礼ึ过,今天是蒙宠邀,妾身为了江湖礼数,才奉名而来,可是到了现在还不知谁才是真正的主ว人,这就叫妾身太失礼ึ了?”
话很厉害,点明了我们是冲你九头狮子来的,你却弄这些玄虚,在武林道义上,看你如何交代?
吴大魁有些难堪,汕然地道:“抱歉!抱歉!今天吴某是单身一人在此做客,所以没有采用江湖规矩接待,安全是私人性质,说句老实话,吴某也不知道主人是谁?”
姚â秀姑脸色一变道:“帖ຆ上是总瓢把子具名,阁下现在说这种话,未免太不上道了?”
川南十八寨的总瓢把子究竟是在外面跑的,被人家用话一挤,更觉得不好意思了,忍不住对马志雄道:“马老弟,究竟谁是主人,你快请出来吧,否则ท姚女侠怪罪下来,敝人在外面就没法子混了。”
后堂一阵哈哈大笑,出来了四个人,领先一人白面无须,身材微胖,说话有点阴阳怪气:“咱家出来了,姚â女侠,你不认识咱家,梅小侯可是熟ງ人,咱家先不表明身份,请马庄主和吴总瓢把子出面,乃是怕我们见面不便…”
梅玉见了此人脸色一变,他认识这家伙,是宫中ณ的尚衣监司太极,也是建文帝最贴身的人,以前皇帝偷溜出宫玩,他都跟着,的确是个ฐ熟得不能ม再熟的人。
但是在此地见到เ他,却不是件愉快的事,但是梅玉表面不动声色,仍是哈哈一笑道:“我道是谁呢,原来是你这老杂碎,你不在宫中享福,怎么跑出来了?”
他以前当着皇帝的面,叫司太极老杂碎,因为ฦ皇帝ຓ也是如此称呼司太极的,司太极脸上微一变色道:“梅小侯,咱家的职司还是尚衣监,不过还兼掌内廷供奉领班。”