显微镜在可见范围内的可信程度有多大呢?一位俄国细菌学家伊凡诺夫斯基在18๖92๐年用另一种方แ法研究了这个问题。他使用了一种素า烧的瓷过滤器,这种过滤器可以挡往任何大到足以使当时显微镜能看见的东西。他从患病的烟草植株提取出传染性汁液ຂ,使之ใ从这个过滤器过滤,他发现经过过滤的汁液还是能感染健康的烟草植株。伊凡诺夫斯基认为,也许是因为过滤器有缺陷,而不敢得出结论说,这里存在有病菌,但因为大小,以致在显微镜下也看不见。
但这种病毒质点到เ底有多大呢?白杰林克认为ฦ:大概ฐ比水分子大不了多少。因此,任何能让水通过的东西,也都能ม让病毒通过。
我们不能ม设想生物能自觉地做这一切。它们不会说“是夜间了,我将要睡觉了”或者“白天越来越短了,我将要落叶了”在生物体内,的确存在着自动的周期同外界的天文周期相适应。这种适应性是由á于自然选择而产生的。适应性强的动物或植物比适应性差的动物或植物生存得更好,并有机会得到较多的后代,这样,这种适应性就一代一代地提高。
这些节律也许不很明显,也许对于严å格的2๐4小时周期稍作变化,但是这些节律依然存在。环境节律只不过起一种“精细控制ๆ”的作用。
但可以肯定他说,如果一台计算机做得非常复杂,那ว么เ,它也可能ม像我们一样具有创น造力。如果能ม把它做得像人脑แ一样复杂,它就可能ม相当于一个人脑,并且能做一个人脑所能ม做的任何工作。
换句话说,一旦我们通过了某一临界点,计算机就把人脑แ接过去,于是出现了“复杂性的爆发”从那以后,在一个很短的时间内,计算机也许不仅仅能ม复制人脑,而且远远超过这一点。
但是,碳原子的情况又是怎样的呢?有什么东西能ม代替它吗?碳原子能ม够以四面附着在四个ฐ不同的原子上(包括别ี的碳原子)。由于碳原子非常小,相邻๑的碳原子非常接近,中心连着中心,形成一种牢固的键。正是这种键使得碳原子的长链和环处于稳定状态。
碳氢化合物原子团或碳氟化合物原子团可能附着在硅酮分子上,这些结合物可能产生这样的一些分子,它们的大小、精致和灵活性足以形成生命的基础。在这个ฐ意义上,可以想象有以硅为基础的生命。
在二十世纪初期首先发现这个事实时,人们并不知道这些原子结合体的性质。当时人们认为,至少某些原子结合体属于一类称为ฦ“胺”的物质,因而把它们称为维生素,即“维持生命的胺”的意思。
不需要自己制ๆ造维生素有一定的好处。制造维生素时,要求每个细胞里有发挥化学机能的足够大小的空间。如果去掉这个空间,那么可以说,就有较多的空间可供动物去发挥植物所不能ม胜任的许多机能,这些机能ม包括神经活动、肌肉收缩、肾脏过滤等等。
换一个ฐ方式来说,固体熔化时就膨胀,而液ຂ体冻结时就收缩。
由于冰的密度没有水大,所以它漂浮ด在水上。1立方米的冰会在水中ณ下沉,直至0่。9立方แ米的冰沉至水面以下为止。