年轻人未曾亲见，终究隔了一层，可是他叔叔的叙述，也已经够详尽的了，他们两ä人曾作过许多假设，都无法成立。公主的假设，听来虽然匪夷所思之至，可是至少，却是可以成立的：这时，公主又沉声道：“那种古怪的情景，若是让我亲眼看一次，我想我多半可以知道生的究竟是什么事。”
年轻人更正：“并没有说所有的人都不见了，只是乐家的人，再也没有出现过，而屯子的建筑物，都消เ失了！”
年叔叔想的，也正是这些，他想起了自己้想去看看炼金的情形而遭到拒绝，一挺身：“他们不让外人看，绝不让外人看！”
年叔叔点了点头。年轻人又吸了一口气：“叔叔，你们也太好生是非了，尤其是，军师的身份已๐露，身在险地，还不快些趁天亮之前离去。”
焦田苦笑：“查得可严å啦！上回三分队的队长，想进去开开眼界ศ，一进屯就给抓起来砍了──有头有脸的，全叫见过的人说了样貌，找能人画ฑ了像放着，进去的人，一有可疑ທ就查对，对准了就毙，你混得进去？”军师笑：“我混进去过不止一次了！”各人听了，都是一呆──军师是有点神出鬼没，经常十天半月不见踪影，谁也不知道他在干什么。自然，也包括了偷入黄金屯子在内。
军师能进出黄金屯子多次，据他自己้说，民团连问都未曾问过他一句，那也很可信，因为ฦ他虽然当了那么多年马匪，可是却一点也没有匪相──不但没有，他看来比旁人更斯文儒雅。
所以，他会被报上的那则广告所吸引。
广告最吸引人的四个大字是：“征求人参”。
她一开口，竟然要“几斤”上好的野山参！那ว直是狮子大开口之ใ至了，方แ一甲â不怒反笑：“你要那么เ多人参干什么？当柴烧？”大丫头的回答，更是令方一甲啼笑皆非：“有一个人身子……很弱，听说人参大补，所以……”
她话还没有讲究，方แ一甲已๐经一下子把她推了开去！因为方一甲听出，大丫ฑ头口中ณ的“有一个人”，分明是一个男人，方一甲的反应，是任何男人正常的反应，他不但推开了大丫头，而且，还现出十分厌恶的神情。大丫ฑ头也知道自己้惹了方แ一甲的不快，她急急道：“你别见怪，那ว人绝不是什么เ低三下四的人，那人极受乐่家上下的尊敬，乐家的几个姑娘，甚至都轮流服侍他，我是想令他身子强壮些，感谢我的好处，好叫我日后的日子过得好些，有一次，我还听得乐老爷子说，这个ฐ人是他们一家的大恩人──”
大丫头急急地说到这里，方一甲已忍无可忍，用力在她的丰臀上，重重拍打了一下，斥道：“你胡说八道，乱七八糟，在说些什么！”
大丫头苦着脸：“真的，我说的全是真的！方爷你不知道有这样的一个人？那也难怪，许多人都不知道，我也是有一次，老爷派我去服侍他一两天，才知道有这样一个重要的大爷在！”
方แ一甲â仍然绝不信大丫ฑ头所说的一切，他又拍打了大丫头一下：“哼，你也跟他──”
大丫头身子乱晃：“没有……没有……不是我不想，是那位大爷根本不让我接近他……所以我才想到……他可能是身子弱……”
方一甲â这时，心中也有几分起疑ທ，因为ฦ大丫ฑ头所说的事，听来虽然荒谬之ใ至，但是以大丫ฑ头的见识而论，她是决计无法瞎编出来的。
可是，那个人，究竟是什么人呢？
他一面想，一面道：“那人要是身子弱，他既然是乐家的恩人，乐老爷还会少了人参给他吃？”
大丫头听了，一脸委曲的神情，欲语又止，方一甲â催了她几次，她才道：“本来我也不应该在背后说老爷的不是，可是事情实在很过份，老爷一面说那ว人是恩公……又说什么เ……若不是有了这个人，也不会有黄金屯子，可是对那ว人，却又刻薄之极。”
方一甲â听到这里，心中ณ更是疑惑，他笑了起来，把大丫头搂在怀中，笑道：“派你去服侍他，也不算刻薄了！”
大丫头撒了一会娇，才道：“真是刻薄，一共是一天半，那人只吃了两ä餐，吃的也不知是什么เ，看来像是面糊，又酸又臭，像是了馊一样，可真怪，那ว人倒像是吃得十分有滋味！”
方一甲缓缓地吸了一口气：“这个ฐ人住在什么地方แ？”
大丫头立时道：“住在宅子的中ณ间，要经过老爷子住的院子才能ม进去！”
方一甲捧住了大丫头的脸：“你能带我去见他？”
大丫头现出十分黯然的神色：
老爷吩咐过，绝不能对任何人提这个人的事，不然的话，要活活打死，我……已经对你说了，可不敢……带你去！”
方แ一甲说到这里，公主笑了起来：“什么活活打死，也只不过是恐吓，这女孩子胆子太小！”
年轻人和方แ一甲都默然，过了一会，年轻人才道：“在那ว种地方，那ว种时候，以乐่家的财势，打死个把丫头，也是闲事，谁会为丫ฑ头出头？”
公主看到年轻人神色凝重，知道他说的是实情，所以也就不再说什么。
年轻人问：“后来，她终于不肯？”
方一甲感叹：“不肯，随便我许她多少好处，答应替她赎身，她都不敢，只是把如何到达那ว个神秘人物的所在，告诉了我，事情是极怪，要到那人的住所，不但要通过暗门，而且要绕过地道！”
年轻人皱着眉：“黄金屯子中的怪事真不少，可是那ว个，和‘闹狐’又有什么关连？”
方一甲â道：“你别心急，听我说下去！”
他说了这一句话之后，又沉默了片刻，尽力在回忆着往事，上了年纪的人，有人来和他说陈年往事，他总是很欢迎的，方แ一甲也不例外，看来，这时他也根本不是在满足年轻人和公主ว的要求，而是在满足他自己又可以旧梦重温，何以他要把这个旧梦说得十分详细？
方一甲虽然疑惑，可是他却相信了大丫头所说，乐家大宅之中，有一个ฐ这样神秘莫测的“恩公”在，他向大丫头问了很多有关那个人的情形，可是却又问不出所以然来，因为ฦ大丫头就是去送了两ä次饭，她试图勾搭那人，都被那ว人一下子推了开去，下的手还极重，一点也没有怜香惜玉之ใ意。
那ว人好像不爱光亮，所以屋子十分暗，看不清他的脸，只是注意到那ว人的双眼贼亮──像一头猫。大丫头自己解嘲说：“要不是他用那贼亮的眼睛瞪着我，我才不会向他卖弄风骚！”
那人戴着帽子，虽然是漠北苦寒之地，可是屋子内十分暖和，没有必要戴帽子，可是那人却戴了一顶ะ极大的帽子，看来很怪。那人也没有对她说过话，只是出了几下很粗的声音。
根据大丫ฑ头所述，自然无法知道那神秘人物，是何等样人。于是方一甲â在接下来的几天之中ณ，就留了心，向乐่家的人，打听那个神秘人物的事，用的自然是旁敲侧击，不露声色的方แ法。可是却一点消息也得不到。
为了要得到消息，方แ一甲甚至不择手段，向乐家的那ว两个ฐ“姑娘”下手。乐家那两个ฐ姑娘，合宅上下，称她们为ฦ四姑娘和五姑娘，是乐่老爷子的女儿，早已过了嫁人的年龄。
也不是貌不如人，而且又是乐家这种好人家，说媒的早十几年，要用大车一车车来载，可是不论是什么人家来说媒，乐老爷一律拒绝。
等到早几年，关外四大马场之，场主的两ä个ฐ儿子，托了极有面子的一个前清的举人来说媒，也遭到เ拒绝之ใ后，媒人才算是绝了迹。大家都知道，乐老爷子是铁了心，不让这两ä个女儿嫁人的了。这种行为ฦ，自然十分乖๔张，当然也引起了种种的猜测，可是乐老爷子也不理会。这两姐妹，年龄相差不过一年，平日不怎么见人，方一甲由于熟了，间中ณ能和她们相见，自从有了想探听乐่家大秘密的心之后，他就下了决心，故意在有意无意之ใ间，用言语撩拨她们，倒也大有成效，令得这一双老处女春情荡漾，看来只要方一甲开口，两个ฐ人都肯和他私奔了。
可是，正当方一甲问到เ那个神秘人物时，两ä姐妹立即面色大变，从此不再和方แ一甲见面。
还好，她们没有把方一甲的企图泄露出去，所以方แ一甲仍然可以在暗中活动──他决定不再在人们的口中ณ探听消息，而拣取直接的行动，照那ว大丫头所说的去路，去看那ว神秘人物。
他试了三次，都没有成功，第四次，通过了地道，自一口井中攀了出来，到了一个院子，恰好看到乐老爷子和他的儿子，一起自一间屋子走出来。
乐老爷子年逾古稀，身子十分壮健，他儿于却早已染上了鸦片瘾，面色苍白，身子瘦弱，在乐่家，只是一个ฐ虚空的存在，只像一个影子。
方一甲â一见两人，就躲到了一株大树之后，他看到乐家父子到เ了井前，才明白那暗道是出入的唯一通道，他不禁叫了一声“好险”──要是早一刻，他也在地道之中ณ，和乐่家父子相遇的话，那才真是狭路相逢了！
乐่家父子到了井旁，停了一停，并不立即下去，老爷子叹了一声：“他迟早要走的，我已经老了，你年纪轻，也不想想办法！”
乐老爷子在说出几句话的时候，忧形于色，可是骨瘦如柴的乐家大少爷，那一副满不在乎ๆ的神情：“走就让他走吧，本来就是天上掉下来的财数，这些日子来，也够多了吧！”
乐老爷子顿ู足：“你们知道什么เ，看来多，他用去了十之ใ八九，留แ下的有多少！”
乐大少爷耸了耸肩，没有什么表示，就跨进了井中。乐่老爷子在井边又站了一会，转身望着刚才出来的那屋子，神情焦虑，双手握拳。
这一番对话和情景，看在方一甲â的眼中，方一甲更是莫名其妙！他只是可以肯定，果然有一个神秘人物在，而且在言谈之ใ中ณ，他知道这个神秘人物和乐่家的财富积累，有看极大的关系──简直是这个人如果一走，乐่家的财富就会消เ失一样！
所以，乐老爷子才会那么เ焦急！
这简直难以想像之ใ至，眼看着乐老爷子又跨过了那口井，方一甲深深地吸了一口气，走向那屋子，来到了门前，略停了一停，才去推门。门只是虚掩着，他推开了一些，才想起就这样冲进去不是很好，所以就在门上，敲了两ä下。
他一敲门，就有反应，只听得屋内传来了粗声粗气的一下声响，也不知算不算是答应。方一甲â大着胆子，推开门，走了进去。屋子的格局，和一般巨宅相类，方一甲刚ธ才听到声音自左传来，所以一进屋，就转向左，来到了一扇门前，又轻敲了一下。
里面传来了一个很粗的声音：“你是谁？”
这一问，本来十分难以回答，但方一甲â十分机伶，他想起大丫头留แ被派来临ภ时服侍这神秘人物，所以他道：“东家叫我看看，大爷有什么需要！”
他说着，一面已๐不等房内再有什么反应，就迳自推开了门，一步跨了进去。
虽然这样做，不是很合适，可是如果那神秘人想拒绝，也来不及了。
他一进门，就看到เ房间内十分黑暗，正如那ว大丫头所说的，先看到的，是黑暗之中，一对贼亮的眼睛！
贼亮”是一个形容词，意思就是极亮。
那ว对眼睛，亮得异样之ใ极！
方一甲说到这里时，把他自己的睛睛眯成了一道缝。公主在这时候道：“方先生，你也目光炯炯，十分逼人！”
方一甲只是感叹：“我这种目光算是什么，那人的双眼在黑暗中放光，简直是骇人之ใ至，我一看，第一件事想到的就是：这不是人，人是不会有这样眼光的，那一定是什么เ妖物，更可能是狐！”
年轻人和公主ว同时吸了一口气，到这时，他们才知道，方一甲所谓“闹狐”，闹的原来是男狐！
由于方一甲有了先入之ใ见，认为那ว人不是人，而是狐，或类似的精怪，所以接下来，双方的应对，就不免有点古里古怪。
先是那ว人开口──那ว人想是也觉得自己้的目光太过不寻常，所以他在方一甲一进来，逼视了他一会之ใ后，就半转过头去，使方一甲不再接触到เ他那异样的眼光，然后，他粗声道：“你是谁？你想干什么？”
从他的语气和责问听来，他显然对方一甲â的出现，十分不友善。方一甲â吸了一口气（没有因此闻到เ什么特别ี的狐骚味），这时，方แ一甲的心中，疑惑程度已到达了顶点，因为这时，他已๐经看清，那人的头上，戴着一顶相当大的帽子。
在苦寒之地，人们所戴的都是皮帽子，如果是一顶狐皮帽子的话，由于狐的毛长，帽子的耳贴一翻上去，帽子看来也会很大。可是这时，在阴暗之ใ中，影影绰绰看来，那人所戴的帽子，又不像是毛皮帽子，只是老大的一团，也看不真切。