话说林黛玉弃舟登岸上了荣国府的轿子，心里惴惴不安，常听母亲说，他外祖母家与别家不同．他近日所见的这几个ฐ三等仆妇，吃穿用度，已是不凡了，何况今至其家。而且自家父母多与二舅舅亲近，袭爵的到底是大舅舅，如今大舅舅家的姐姐已经蒙圣上恩宠封为乡君，风头正盛，自己重孝进门，若是冲撞了，怕是让大舅母并姐姐不高兴。纱窗外街市繁华、人烟阜盛却让黛玉心中愈发紧张，恨不能走得再慢些。然而黛玉终究是由荣国府西角门进了贾家，进了贾母正房。
黛玉方进入房正欲拜见时，早被他外祖母一把搂入怀中，心肝儿叫着大哭起来。当下地下侍立之人，无不掩面涕泣，黛玉也哭个ฐ不住．一时众人慢慢解劝住了，黛玉方拜见了外祖母贾母，又在贾母的指引下黛玉一一拜见过贾赦继妻邢氏、贾政嫡妻王氏并孀居的儿媳李纨。贾母一面让人去请探春和惜春，一面对黛玉说道：“你二姐姐前儿个月初进给太子贺寿去了，皇后娘娘懿旨留在里做伴。你三妹妹和四妹妹倒是在家。”
不一时，只见两个ฐ嬷嬷并四五个丫ฑ鬟，簇拥着俩姊妹来了，一个削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，文彩华，见之忘俗。一个ฐ身量未足，形容尚小。两人俱是一样的钗环裙袄，一样的妆饰。黛玉忙起身迎上来见礼ึ，互相厮认过，大家归了坐。丫鬟们斟ต上茶来．不过说些黛玉之ใ母如何得病，如何请医服药，如何送死发丧。不免贾母又伤感起来，因说：“我这些儿女，所疼者独有你母，今日一旦先舍我而去，连面也不能一见，今见了你，我怎不伤心！”说着，搂了黛玉在怀，又呜咽起来．众人忙都宽慰解释，方略略止住。
其后，一如曹公所述，众人与黛玉说起养身饮食，正说到人参养荣丸时，贾琏之妻王熙凤终于到เ了。这凤姐不但颜色光鲜、衣着亮丽，行事言语间更是威风赫赫、八面玲珑，对黛玉又是夸又是捧，不仅讨贾母欢心，顾了探春和惜春姐妹二人的体面，还亲自捧茶捧果以显孝心，就连王夫人拿月钱并衣料é子说事，也被她一语带过护了王夫人的颜面也显了自己้处事周全。
当下茶果已๐撤，贾母命两个ฐ老嬷嬷带了黛玉去见其母舅．贾赦之ใ妻邢氏忙亦起身，笑回道：“论理本该由á我带了外甥女过去，可我们老爷这辰光怕是还在衙门呢。”贾母笑道：“正是呢，如此，老二媳妇，你带了林丫头过去。”王夫人忙起身答应了一声是，带了黛玉与众人作辞，大家送至穿堂前，出了垂花门直往荣禧堂而来。黛玉终究未能见到贾政，王夫人还是拿宝玉乃ี混世魔王之类的话敲打了黛玉一番。
不多时，一个ฐ丫鬟来回：“老太太那里传晚饭了。”王夫人忙携黛玉从后房门由后廊往西出了角门，是一条南北宽夹道。南边是倒座三间小小的抱厦厅，北边立着一个粉油大影壁，后有一半大门，小小一所房室。王夫人笑指向黛玉道：“这是你凤姐姐的屋子，回来你好往这里找他来，少什么เ东西，你只管和他说就是了。”这院门上也有四五个才总角的小厮，都垂手侍立。
王夫人遂携黛玉穿过一个东西穿堂，便是贾母的后院了。于是，进入后房门，已有多人在此伺候，邢夫人、李纨、王熙凤皆在。见王夫人来了，方安设桌椅。贾珠之妻李氏捧饭，熙凤安箸，邢夫人王夫人进羹。贾母正面榻上独坐，两边四张空椅，熙凤忙拉了黛玉在左ุ边第一张椅上坐了，黛玉十分推让。贾母笑道：“你舅母嫂子们不在这里吃饭。你是客，原应如此坐的。”黛玉方告了座，坐了。贾母命邢夫人王夫人坐了。探春惜春姊妹二人告了座方上来。探春右手第一，惜春左第二。旁้边丫鬟执着拂尘，漱盂，巾帕．李，凤二人立于案旁布让。外间伺候之媳妇丫鬟虽多，却连一声咳嗽不闻。寂然饭毕，各有丫ฑ鬟用小茶盘捧上茶来。当日林如海教女以惜福养身，云饭后务待饭粒咽尽，过一时再吃茶，方不伤脾ຆ胃。今黛玉见了这里许多事情不合家中之式，不得不随的，少不得一一改过来，因而接了茶，早见人又捧过漱盂来，黛玉也照样漱了口。盥手毕，又捧上茶来，这方แ是吃的茶。贾母便说：“你们去罢，让我们自在说话儿。”邢夫人王夫人听了，忙起身，又说了两句闲话，方แ引凤，李二人去了。贾母因问黛玉念何书，黛玉道：“只刚念了四书。”黛玉又问姊妹们读何书，贾母道：“读的是什么书，不过是认得两个字，不是睁眼的瞎子罢了！”
一语未了，只听外面一阵脚步响，丫鬟进来笑道：“宝玉来了！”这宝玉向贾母请了安，贾母便命：“去见你娘来。”这厢，黛玉还在为读书一事尴尬不已๐，探春见机忙说起宝玉如何如何好、如何如何温柔体贴，才把场面圆了回来。
待宝玉自王夫人处请安更衣回来后，贾母就笑道：“外客未见，就脱了衣裳，还不去见你妹妹！”宝玉早已看见多了一个姊妹，便料定是林姑妈之女，忙过来作揖，厮见毕归坐，宝玉又挨上来细看形容，笑道：“这个ฐ妹妹我曾见过的。”贾母笑道：“可又是胡说，你又何曾见过他？”宝玉笑道：“虽然未曾见过他，然我看着面善，心里就算是旧相识，今日只作远别重逢，亦未为ฦ不可。”贾母笑道：“更好，更好，若如此，更相和睦了。”宝玉便走近黛玉身边坐下，又细细打量一番，因问：“妹妹可曾读书？”黛玉道：“不曾读，只上了一年学，些须ี认得几个ฐ字。”宝玉又道：“妹妹尊名是那两个ฐ字？”黛玉便说了名．宝玉又问表字．黛玉道：“无字。”宝玉笑道：“我送妹妹一妙字，……”
“宝玉，你又胡闹了。”
黛玉抬头望去，只见一个八九岁大的女孩儿头戴五福青金石镂金大发冠，身披大红猩猩毡斗ç篷，搭着金燕红宝石嵌绿松石搭扣，俏生生地站在门边。贾母笑道：“好孩子，怎么这会子回来了，快过来坐。”
女孩儿才上前规规矩矩地请了安，就被贾母拉到身边坐下，又问此番里情形如何、贵人们如何、圣上如何等语。这女孩儿一一答了。这厢宝玉并探春惜春姊妹又上来与她见礼ึ，口称二姐姐，黛玉方แ知是大舅舅之女迎春，忙站起来。那ว边迎春早见了黛玉，也过来道万福，互相厮见过，复又坐下。
贾母拉着迎春的手，细细打量了一番，笑道：“我们二丫头这般收拾起来倒也好看，只是这发冠和这搭扣却没见过，却像是里内造的样式。”
“这发冠是皇后娘娘赏的，这顶梳是容贵妃娘娘赏的。”
“这是顶梳？”
“是啊，这金燕背面有机关，全放下来便是顶ะ梳，折叠起来又是上好的搭扣了，若是把机关全部ຖ收起来，那配上璎珞项圈什么的也是极好的。”说着，迎春将那ว金燕红宝石嵌绿松石配饰取下来，让众人细细赏鉴，贾母也赞叹一番，又亲自与迎春戴好。
“说起来，我在里见到大姐姐了。”
“大丫头如今可好？”
“大姐姐如今是皇后娘娘身边的掌印女官，昨儿个ฐ她穿着上等的新衣裳，配着光彩的首饰，猛一看，倒像是哪位贵人呢。”
“皇后娘娘打潜邸就跟着圣上了，又得过先皇的赞誉，虽然不是太子的生母，却是太子的嫡母兼养母，惯是会调、教人的，大丫头能在她身边伺候，那ว是大丫头的福气。如果大丫头能被贵人看上，那ว我们家就更添光彩了。你下次见到你大姐姐，就跟她说，要什么เ东西、缺了什么物件，就让人递个ฐ话出来，里不比在家里，上上下下都要打点的，这人情往来可不能马虎，明白么？”
迎春忙站起来，将贾母的话细细记下，才坐下。宝玉又问迎春：“大姐姐可有什么เ话？”
迎春道：“大姐姐让我代她向家里问好，向老太太问好，向二叔二婶问好，大姐姐说了，她在里一切都好，请老太太不要担心，大姐姐现在是女史，轻易不会让人欺负了去，让家里不要担心，她会在里好好的，请家里放心。大姐姐还问了宝玉的功课，我就说宝兄弟已经开始念四书了，大姐姐还说宝兄弟太松懈า了，书念得太晚太少了呢。”
贾母忙道：“好、好、好、好、好，宝玉还小呢，我又不指望他中状元，我只要他平平安安地就好了，看你，把你林妹妹都忘了。”
说得迎春反而笑起来：“老太太还说宝玉最像太爷。依我看，林妹妹不但眉眼间像太爷，就连这通身的气度也与太爷相仿。刚ธ刚我还在想，我与妹妹又未见过，怎么เ就与旧相识一般呢。”