那将是多么เ美妙的享受，前提是崔特能理解事情的必要性。他必须跟崔特谈谈，不管怎样也得劝他耐住性子。
她从来不关心真正重要的事。她只会傻傻地望着太阳，而且每到这种时候，她都会把自己淡化，让光线完全透过身体，丝不留แ。她会说，这有多么เ多么美妙。
当然，她也要吃东西。但她更喜欢在晚上进食，虽然那ว时食物稀少。可是每当那时，周围总是光线黯淡，四下里片深红，而她孑然身。当然，在她向周围的人讲述的时候，她描述得更凄冷更阴郁，那些怯懦的情者们随着想像中ณ的寒冷渐渐颤抖蜷缩，年轻的情者只会这样。过阵子以后，她们回过神来，唧唧喳喳地咬阵耳朵，然后起取笑她，把她个人抛在旁。
她身后，总是害怕哪天她会伤到เ自己。
他很欣赏这个学术报告。残缺不全的伊特鲁里亚文明第次引起了他的注意，而如何对付门未被破译的语言则令他着迷。年轻的时候他就很喜欢破译密码，后来，他把这个爱好跟其他些幼稚的事情起抛到了边，转而研究更为ฦ神秘的自然科学，最终结果就是研究平行理论。
和哈兰姆的谈话结束个ฐ小时后，拉蒙特决定去见布罗诺斯基。在他看来，自己的这个结论是那ว么简单明了，可哈兰姆却觉得那么不可接受。这件事给他带来了哈兰姆的责难，拉蒙特觉得自己定要反击，而且就在令他受到责难的这个ฐ问题上反击——平行人类是比人类更聪明的生物。尽管之前大家也没什么เ证据来证明这观点，但拉蒙特直非常确信，因为他认为ฦ这已经是非常明显的事实，不需要证明。现在看来，他必须找到证据。证据已๐经成了问题的关键。他必须想办法证明这点，用事实堵住哈兰姆的嘴。
他们飞快地奔回家中，奥登直把自己深深埋在情者游动时特有的波纹当中。
杜阿说：“给我讲讲宇宙。为什么会有不同的宇宙？它们之ใ间有什么เ区别？告诉我有关宇宙的切。”
杜阿从来没想过自己会问得太多，但奥登想过。他感到这个问题涉及了太多太多的知识，差点开口问杜阿：这个有关宇宙的问题，你是从哪儿知道的？为ฦ什么突然这么好奇？他把这个问题咽了回去。杜阿是从长老洞|岤那个ฐ方向来的。或许罗斯腾跟她说过话，以为ฦ奥登自持身份，不愿意帮助自己้的伴侣。
其实不必这样，奥登想。他不会问，只会尽力讲解。
他俩回到家中ณ时，崔特对他们吼了声：“你俩要是想说话，就去杜阿房间。我在这儿有活儿要干。我得让孩子们洗漱干净，还要让他们锻炼。现在没时间交合，不搞了。”
其实奥登和杜阿谁也没想交合，不过他们也不会反抗崔特的命令。家就是抚育者的城堡。理者有长老的洞|岤可去，情者平时都在地面上聚集。抚育者所拥有的，只有这个家。
所以奥登回答：“好吧，崔特。我们不会妨碍你。”
杜阿也做了个亲呢的姿势，说道：“很高兴见到你，亲爱的右伴。”奥登猜想，看到崔特没有交媾的意思，杜阿大约如释重负，所以才有这么友好的表示。
即使按照抚育者的标准来看，崔特平日里也有点太热衷于交媾了。在自己的房间里，杜阿注视着自己้的进餐角。平时的她对那个地方视而不见。
这是以前奥登的主意。当时他知道了有这种东西，就跟崔特说，要是杜阿不喜欢跟其他情者起用餐，那ว么不如把阳光引到เ自己้家里来，让杜阿在家里吃饭。
当时崔特被吓了跳。他觉得这根本不可行。别人会笑话的，会让他们家丢脸。为什么เ杜阿自己不本分点呢？“听我说，崔特，”奥登当时说，“她目前已๐经不那么本分了。为什么我们不能ม去适应她呢？这有什么可怕的吗？她以后就能自己้进食，体质也会增强，这样我们两个都高兴，她自己也高兴了。心情好，说不定最后也会变得合群起来呢。”
崔特答应了，甚至杜阿后来也同意了——当然还是经过了番争执。杜阿坚持必须造得简单点，所以目前这个进餐角点也不复杂，只有两根用作电å极的杆子，将光能引下来，杆子中间就是杜阿进餐的地方。
杜阿平时极少用它，不过现在她却注视着这个ฐ地方，说道：“崔特把它装饰了下要不就是你，奥登。”
“我？绝对不是我干的。”
在每个ฐ电极的底端，如今都多出了个带着彩色花纹的套子。“我想他的意思是希望我能ม使用它，”杜阿说，“现在我有点饿了。再说，要是我正在吃东西，崔特肯定不会来打扰我们，对吗？”
“肯定不会。”奥登本正经地回答，“如果他觉得世界ศ的运行妨碍了你进餐，他会为你停下整个ฐ世界。”
杜阿说：“好吧——我现在真的饿了。”
奥登从她的神态中察觉到丝愧疚。是觉得对不起崔特？还是因为饥饿而羞愧？仅仅为了饥饿，有什么เ好羞愧的？是不是她干了什么耗费能量的事？她是不是感到
他很不耐烦地打断了自己的思绪。有时候，个理者会变得思虑过多，会在头脑中徒劳地梳理所有零乱的思绪，想找出重点所在。不过，就眼下而言，跟杜阿谈谈，这才是关键。
她正坐在电极中间。每当她把自己้挤进这个空间时，她那小巧的身躯就会变得分外惹眼。奥登自己也饿了。他发现这点是因为，此时在他的眼中，那两根电å极变得比平时更明亮了。离着这么远，他也能尝到เ阳光的滋味，非常可口。个人饿了的时候，食物就会变得比平时更香不过他还是等会儿再吃吧。
杜阿说：“亲爱的左ุ伴，你就安静地坐下吧。给我讲讲。我想知道。”她的身体已经无意中？变成了理者的卵形，好像在表明，她其实更想成为ฦ个理者。
奥登说：“我无法给你解释全部内容。我指的是全部科学知识，因为你缺乏许多背景知识。我会尽可能ม说得简单点，你听着就好了。等我说完了，你再告诉我哪里没有听懂，我会进步给你解释。首先，你已๐经知道了，世间万物都由微粒组成，这种微粒叫做原子；而原子则由á更微小的微粒所组成。”
“对，我明白。”杜阿说，“这就是我们能彼此融合的原因。”
“完全正确。确切地说，是因为我们的身体中ณ存在大量空隙。我们身体中ณ所有组织都相隔很远，你我和崔特交媾的时候，我们所能ม渗入的，就是对方身体组织间的空隙。物质既然如此松散，却又没有完全离散在空间之中，原因在于这些微粒都在设法穿越空间的阻隔，聚合在起。有多种引力使他们相互吸引，从而聚拢起来，其中最强的种叫做核力。它把最基本的微粒紧紧聚合在起，形成粒子，然后这些基本粒子或者弥散在空间中，或者又被弱些的引力牵动，再进步聚合。
你能听懂吗？”
“只懂了点点。”杜阿说。
“没关系，我们从头再来，物质有多种存在形式。它可以像情者样，随意飘散，就像你，杜阿。它还可以结合得紧密点，就像理者和抚育者。或者，还可以更紧密，比如岩石。它还可以进步压缩，变得更密实，比如长老们。这就是为ฦ什么เ他们的身体那么坚硬。他们体内物质密度极高。”
“你的意思是，他们体内没有空隙。”
“不，我的意思不完全是这样。”奥登说。他有点头疼，不知道怎么才能解释得更明白，“他们体内仍然有很大空隙，但是比我们的小很多。在我们身体的每个微粒之间，都需要有定的空隙。如果微粒之ใ间只是具备了必须ี的空隙，像长老们那样，那ว么外来的微粒就很难挤进去。如果要强行渗入的话，身体就会感到疼痛。
这就是为ฦ什么长老们不愿意碰触我们。我们凡人身体之间空隙极大，远远超过必须的限度，所以我们的身体可以相互渗入。”
杜阿看上还是没怎么听明白。
奥登不管了，接着往下讲：“在另个宇宙中，规律就大大不同。我们这里核力非常强，而他们那里就弱许多。这就意味着微粒之间需要更大的空隙。”
“为什么เ？”
奥登摇着头，“因为——因为——那些微粒个体波动幅度更大。我只能这么เ解释了。因为ฦ微粒之ใ间的核力比较弱，所以它们就需要更大的空间，所以两件物体之ใ间就不可能融合，这点跟我们的宇宙不同。”
“我们能看到เ另个宇宙吗？”
“噢，不能。做不到。我们可以推导出那里事物的些面貌，利用那里的些基本自然法则就可以。长老们在这方面做了很多工ื作。我们可以发送过去些物质，也可以收到些。你看，我们可以研究收到的物质。我们可以建造电子通道。这点你懂，是吧？”
“嗯，我知道你们已经从这个通道里得到เ能ม量了。
不过，我还不知道这跟另个宇宙有关那个ฐ宇宙是什么样呢？那里也像我们样，有星星，也有世界ศ吗？”
“杜阿，你问得太好了。”奥登已๐经深深陶醉于身为老师的感觉，现在他已经有长老的鼓励，可以光明正大地畅所欲言了。以前给情者讲这么多东西，总有点名不正言不顺的味道。他说：“我们确实看不见另个宇宙，但我们知道它的些基本规律，所以可以推导出它应该是什么样的。你想想，是什么เ让我们的星星直发光发热呢？是系列ต热核反应，简单的微粒逐步聚合成复杂的物质，这个过程我们称为ฦ热核聚变。”
“另个宇宙中ณ也有吗？”
“有，不过因为那ว里核力比较弱，所以聚变过程也会更缓慢。这就意味着，那里的恒星必须特别特别巨大，要不然就不会有足够的物质进行聚变，从而使其发光。那个宇宙中，比我们的太阳更小的恒星定冰冷而死寂。换句话说，要是我们宇宙中的恒星比那里的大，这些恒星中的聚变就会过于剧ຕ烈，马上就会把自身爆掉。所以在这种几率之下，我们的宇宙中ณ就会有较小的恒星，那个宇宙中ณ的就大些——”
“我们不是只有七个——”杜阿开始说道。不过她马上就反应过来了，“对不起我忘了。”
奥登宽容地笑了笑。那些只能ม借助特殊仪器观测的恒星实在是太容易被忽略๓了。“没关系。我说这么เ多，你不觉得烦吧。”
“点都不，”杜阿回答，“我简直喜欢得不得了，连吃东西都觉得更有滋味了。”她在两根电极之间震颤着，尽情享受美味。
听了这话，奥登大受鼓舞，他以前从来没听杜阿夸赞过食物。他继续往下说：“当然，我们的宇宙没有另个ฐ寿命长。我们这里聚变进行得太快了，百万世以后，所有物质都将聚为点。”
“不是还有别的恒星吗？”
“是，但你要知道，所有的恒星都会很快消亡。整个ฐ宇宙都在消亡。而在那ว个宇宙中ณ，恒星的数量少得多，但体积大得多，所有聚变反应都非常缓慢，那ว些恒星的寿命是我们恒星的千亿倍。其实两者很难比较，因为在两ä个ฐ宇宙中，时间的运行是不同的。”他顿ู了下，接着补充道，“这点我自己也不是完全理解。这是伊斯特伍德理论的部分，我研究得并不太深。”
“这些都是伊斯特伍德研究出来的吗？”
“很大部分。”
杜阿说：“这么说我们真幸运，能从那ว个宇宙得到能量。我是说，这样来，即使太阳冷却也没什么เ关系了。我们能从那ว个宇宙得到需要的切能量。”
“对，就是这么回事。”
“但是这样的话，就没有什么副作用吗？我有——有种不祥的预感。”
“嗯，”奥登说，“我们来回传送物质，建立电子通道。这意味着两ä个宇宙有点点交叠。我们这里的核力就会稍微弱化点，所以我们太阳的热核聚变也就慢点，冷却得也就快点不过只有点点，而且我们以后也用不到它了。”
“不是这个，我的预感不是这个ฐ。要是核力有点点减弱，那么原子需要空间就更大了——是这样吧——这对我们的交媾会有什么影响呢？”
“交媾会困难点，不过这种程度的差别至少要到เ几百万年以后才能ม发觉。或许这样下去，交媾最终会变得完全不可能ม，凡人们那ว时将全部ຖ死去。不过这个过程非常长，要是不使用另个ฐ宇宙的能ม量，我们死得更快。”
“还不是这个，我心里害怕的还不是这个——”杜阿的声音开始有些含糊了。她在电å极之ใ间恣意扭动着身体，奥登满意地发现，她看起来体积增大了，也更细密了。好像奥登的话和光能样，都在滋养着她的身体。
罗斯腾说得对！教育使她更热爱生活。在此刻的奥登眼中，杜阿散发着种诱人的情欲味道，这是他以前从未想到เ的。
她喃喃地说：“你能这么解释给我听，奥登，实在太好了。你真是个最棒的左伴。”
“你还要听吗？”奥登问道，欢欣鼓舞，喜出望外，“你还有什么想问的吗？”
“太多了，奥登，不过——不是现在。现在不行。噢，奥登，你知道我想要什么吗？”
奥登马上想到了，但是时间无法启齿。杜阿主ว动的欲望来得太罕见了，他几乎不知如何应对。他绝望地想，崔特可千万不要被孩子们缠住了，千万不要破坏这次千载难逢的机会。
其实崔特已经在房间里了。难道他直在门外悄悄等着么？不管了，现在顾不了那么เ多了。
杜阿已经从电极中间飘了出来，奥登的眼中ณ只剩下她那炫目的美丽。她就在他俩之间，崔特就在那头光芒闪烁，隔着杜阿看去，他的身体呈现出不可思议的色彩。
从来没有如此奇妙。从来没有。
奥登拼命抑制自己的冲动，让自己慢慢进入杜阿的身体，与崔特点点融合；他竭力扭曲着自己的身体，抗拒着杜阿身上惊人的引力，抗拒这种令人目眩神迷的魅力。他不想失去意识，哪怕多抵抗秒钟也好。
终于，在最后次欢乐的波动中ณ，他感到เ阵爆炸般的波动在身体内回荡，久久ื不绝。他放弃了。
这是他们有生以来最成功的次交媾。
第九章崔特3๑
崔特很开心。这次交合简直太棒了。跟这次相比，以前那ว些次简直不值提。自己้的行动成效明显，他心里非常得意。不过其中的秘密他还是守口如瓶。这个还是不说出去的好。
奥登和杜阿也非常开心。崔特看得出来。连孩子们看上去都闪闪发光。
不过最高兴的还是崔特——理应如此。
他每次都在听着奥登和杜阿谈话。虽然点都听不懂，不过没关系。他不在乎那ว两人看上去有多亲密。他也有自己的乐趣，所以直耐心地听着，等待着。