“嗳呀！你快不要提人家啦，我哪还有脸挨着他啊！”淑娴心里针扎般地刺痛，眼泪又要涌ไ出来。
这时，从山下走来一个三十几岁的男人，带着扁担口袋。春玲拉一把淑娴，给人家让路。那人走过去又回过头，看着春玲道：“你是山河村的青妇队长吧？”
前些日子，有了王镯子和江任保勾搭的流传时，青妇队长曹春玲气愤地去质问女方แ。王镯子很难为情地认了错。一部分军属妇女不能ม容忍，说王镯子丢â了军属的人，要求处分她。春玲请示ิ村政府，要开会斗争王镯子和江任保。指导员没有批准，说这种事不要闹大了，对双方进行个别ี批评、教育，都表示不再犯也就罢了。由于大的重要的工作把指导员累得透不过气来，他没再过问此事，日久ื也忘了。现在，曹振德推敲着这回事，感到它的疑点值得重视。
“我们的会也提早散了，不叫胳ฑ膊不好，我还能下地干一气。”父亲的目光落在女儿身上，他起身去拿过毛巾，打掉女儿身上的尘土。
“我不信，大妈，我们不信！”春梅感情很激动，毫不犹豫地说。
春梅要拉水山母亲坐下，她摇摇头，撩起衣襟蘸了几下眼睛，声音提高了：“昨儿鸡才叫，俺水山是出去啦，他是去北河看水坝！好人们，你们知道，俺家没有怕水淹的一寸地，他为么去的呀？水山每夜出去几次查粮库的岗，难道说当妈的乐意儿子去受罪吗？可是我心疼是疼，还是为他等门子……”
“姐，你快坐呀！”春玲接过姐姐的小包袱，拉她坐上炕沿。
“……唉！”振德说完前因后果，深叹一声。
“都是落后分子，由孙俊英带着头，心怀不善。”振德暗自思忖道。他没有惊惧的表示，含着温和的微笑招呼道：“哦，希罕，一下子来了这末多串ธ门的。进屋坐吧，进屋坐吧！”
女人们仍是不出声。孙俊英丢个眼神给冯寡妇。跳大神的巫ใ婆并不是害怕，上次她来撒野，闹得狼狈而逃，好没趣味；这次人多势众，她胆壮气足，只是不知从何说起，才没启齿。她见孙俊英示意，立时叫道：“你为什么把江水山放跑啦？快招！”
孙俊英的话刚落，冯寡妇的沙嗓子就响了：“哼，那才是个人面兽心的家伙哪！正经的老婆不娶，专门寻野食。他对我那ว末凶，就是为我没叫他上炕头……”冯寡妇得意忘形，信口雌黄，见人们对她的话并不感兴趣，就伸高两手喊道：“江水山草鸡了不敢来，咱们就上他家去！吃他的饭，喝他的水，等他什么时候回来什么时候斗ç！”
“不用拖，我来了！”江水山出现在门口，大声地说道。
江水山悲痛得两顿没吃饭。晚上，水山带着奖状这一珍贵的物品，沉重地去看战友的遗妻。
孙俊英轻蔑地瞥了一眼，没有去接。她陡地起身，怒冲冲地说：“江水山！你别ี卖嘴啦，我不听！哼！你们把我男人逼走，叫他去送了命，换回这张破纸，它能，毒牛，杀曹振德，烧公粮，也有你的份？”“可惜井魁和老村长折损了！好英儿，我们一条船上的人，你很有胆量，就跟我干吧！”
孙承祖和蒋殿人知道库房是瓦：“江水山！
“水山，民兵队长！打死他，你快打死他！这条恶狼……”众人激烈地愤怒地喊起来。
冷元的心情也是很自然的，老人穷了一辈子，到เ了三十岁才娶ດ上亲，还是那样的遭遇……如今儿子刚二十就结婚，又是多出脱的闺女呀！在旧社ุ会，有谁能看上他这穷长工ื家，谁的闺女肯给曹冷元的儿子当媳妇！即是有人愿嫁过来，他又拿什么เ给人家吃穿呢！穷人当一辈子光棍汉的命运是不少见的，曹冷元的孩子能ม不当，就没有人再当了。老人怎么能ม不疼爱儿媳妇呵！
“嗯。”
燃着了的艾蒿放进了被子。大儿子和媳妇，加上两个壮实的老头子，把老东山死死地裹在被子里。
他老婆说：“天哪，别憋啦，松松吧！”
春玲微笑道：“好小弟，别急。你小，走不动。”明生默默地望了姐姐一会，放开她的手，悄声说：“好，姐！你，去吧……”孩子转回身。
“明生，你哭姐就不去啦！”
“你？哈哈！”孙承祖笑了，伸手捏着她的胖脸腮，“你我是生死鸳鸯，和别人不一样。”
王镯子吐过后，趴到炕上，喘息一会，说：“是真有喜啦……”
她母亲翻她一眼，说：“找你舅。”
老太婆看看她，眼睛浮动着泪水，悲哀地说：“你还知道有妈……你哥……”
“真棒，人民的武装！”明轩赞叹道，“玲姐，你们上哪去？”
“水山哥，你说？”明生望着江水山。
“时候不早ຉ，不等啦。”水山从桌前的凳子上站起来。
于是，江水山分析了目前敌我的形势，对敌斗争的残酷性，支援前线的重要性等等人民革命的道理。足足讲了一个多小时，他才停下来。他口渴舌干，唾沫都没有了，却没想到去找水喝。
巧儿失望地说：“怎么民兵队长也不治她啦？”冯寡妇得意地扫人们一眼，骄横地歪着头。
江水山看都不看她一眼，又向春玲叫一声：“快呀，拿火来。”
蒋殿人和孙承祖夫妻在种豆时节毒死十多条耕牛，使人们遭到เ惨重损失，但是并没有得到เ他们预期的结果，土地并未因此荒芜，只不过使男女老少多出了把力而已๐。曹振德他们开过会，暗访明查了多次，没有捉到เ放毒的凶手?
“嗯，你二十几？”老东山留起心来。
“姨父，你乐่意啦？”孙若西惊喜地叫道。
明轩忙接上说：“有，大半囤子哩！”
“好啦，姐不会把你当哑巴卖了……”
“我……”儒春慌乱又痛苦地说，“我不对！我……”“什么？你不对什么？说呀！”
春玲感到เ一阵寒气袭身，墨黑的大眼睛瞪圆了，骇然地问道：“你！你是开小差？逃跑的？”
为解决劳动力的困难，山河村党支部决定小学校实行半日制，上午、晚上读书，下午在家帮助干活。这个决定传到教员孙若西的耳朵里，他一反常态，倒装起积极来了。自从为ฦ了参军的事和春玲发生冲突后，他第二天一早就请了“病假”，直到参军的人走后才回学校。他想，这是个机会，可显露一下自个的进步呀。于是，他急忙找到振德大喊大叫。“指导员！如今劳力这么เ紧张，还上课干么เ？干脆，把课停下来，不更彻底么？”孙老师理直气壮地喊道。“生产是重要，可学文化也是为工作。咱们这样做，能两不误，不更好吗？只不过，当老师的多操些心，熬点夜就是啦！”振德平心静气地解释道。他没有也不便为ฦ孙若西对他女儿的无礼而向他发作。
山河村的学校根据区上传来的县政府的指示，实行生产和学习相结合的办法，没有完全停课。党支部还想尽办法不使孩子们放下，保证学生年终能升级，同时总算多少解决了一些缺劳力的问题。接着，党支部ຖ又挨家挨户发动妇女参加生产劳动。
淑娴懊ิ丧地叹口气，平下心，答道：“那还用问？俺大爷说要春玲成亲，无非是想把春玲的嘴封住，不叫儒春走。谁知弄假成真，他后悔也晚了。不叫春玲过门自有他的打算：一是家里不缺人干活，春玲过来还占间房子，多口吃饭的；二是找冯寡妇看黄道吉日，儒春的喜日在明年三月初一；最重要的一条，还是为着春玲是干部，俺大爷担心管她不住，儿子也不在，怕春玲不服他，闹分家，那ว样不就走了和尚丢â了庙，不上算了吗？”
水山解释道：“中ณ农是好的，是团结对象；可是他们的脑袋要换换。”
“么事呀？”振德站住了。
春玲惊讶地瞪大眼睛，望着父亲说不出话。
“小玲子！”他以轻蔑的口吻说，“你不用老拿大话食戈我，人都有自个ฐ的打算。你看透我，嘿，我也看透你啦！”“好，”春玲擦了把嘴唇，“你看透我什么เ？请说吧！”“你老说好听的，我心里可明白。”老东山带着讥讽的冷笑，“你为ฦ着逞能，显示ิ本领，想拉参军的，找到我儿子头上。要是儒春真是你男人，你就不叫他走啦！”
春玲猛地愣住。老东山这一着，太出乎姑娘的意外，她毫无思想准备。春玲两ä手紧握着，眼睛里闪着慌乱不定的光亮。她心里激动地想道，为ฦ了革命，提早结婚有什么了不得的呢？可是，姑娘想到自己้家里的境况，她走了，父亲、弟弟谁照顾ุ啊！这……
水山的大手摆了几摆，和蔼地笑着说：“休息一会。”民兵们欢乐地散开了。
“水山哥，俺淑娴姐叫蜂子蜇着啦！”春玲顽皮地笑着叫道。
“哦，她不叫唤，真进步了！”水山来到淑娴跟前，关切地问，“痛吗？蜇哪里啦？我看看。”
“不痛。”淑娴ຒ的手不自主ว地又放到เ脖颈后面。水山看着她脖子后发红的一块，伸出手来说：“来，我帮你把毒挤出来就好啦！”
淑娴羞得全身烘热，面色通红，顺从地老老实实地让他去做。姑娘的心有说不出的激动……趁操练休息的机会，老东山把春玲叫到เ门外槐树底下。他心情不安地问：“儒春这一阵子没给你信？”
“大爷，有信我还不跑着去告诉你吗？”春玲揩着绯红的脸蛋上的汗水，怡然地笑道，“没有事，大爷！战事紧，部队和敌人打得激烈，没空写信是常事，你放心好啦！”老东山心事沉重地抽了一锅烟，叹息道：“战事越紧ู，我的心就越放不下！就怕……唉，我昨儿送公粮路过冯家集，听说冯儒顺老汉的儿子死——牺牲啦！”
春玲的心抽了一下，笑容失却了。她理了把鬓发，安慰老人又表自心地说：“大爷，没有牺牲革命成不了功，可是为了全国人民永远不流血，不受苦受难，非起来和反动派动刀枪不可。自己的亲人谁都疼，是常情；不过，大爷，你遇上这种事，就想想俺冷元大爷，比比他，自己就舒畅啦！”老东山沉默了一会，头渐渐抬起来，说：“嗯，我该学冷元哥和你爹的为ฦ人！可就是——唉，我这颗心遇上事就按不住。好，玲子，我咬着牙跟着你们走！你是不是再给儒春打封信？”
“好，今夜里就写。大爷，儒春在前方แ打反动派，咱们要对得起他！你还有别的事？”
老东山的脸色明朗起来，说：“我想问问，你说通水山没有？他自愿不自愿？”
老东山去孙若西家大闹了花堂回来，找到未过门的儿媳妇，难过地说：“你大爷又错啦，错啦！对我事小，淑娴这辈子糟啦！”
春玲向他做了解释，告诉老东山，象他那样看法，是封建思想。
老东山深负内疚地说：“唉，早ຉ叫她和水山成亲多好！都是我糊涂，如今晚了！”
“不晚，大爷。”
春玲当时也找过江水山，将淑娴ຒ对他的感情全部告诉了他。江水山沉默了好久，长出一口气，说：“难为淑娴ຒ她对我的心这末深，不过正象你说的，她还是对我了解不透，没从大的方แ面去做。我也没向婚事上想。淑娴受了人骗，也得了教训，往后能在政治上强起来，那就好啦！”
“水山哥，那ว你可要格外留心她，多多帮助她呀！”江水山点了点头。
春玲欣喜地握住他的大手，满脸笑得象朵花……这时，老东山又提起此事，春玲安慰他道：“大爷，这个不要急。你看这些日子，淑娴干得多欢，笑不离脸，这不说明她的心事有着落了吗？”
“多会他俩成了亲，我的心才能落实。不过人家不自愿，咱也不好动强迫。”
“哈哈哈！”春玲爽朗地笑起来，“大爷，你想报复俺水山哥呀！这事用不着强迫，瓜熟蒂就落，强扭的也不甜。他俩象这末下去……”
集合哨声响了。春玲别ี了老东山，跑回学校大院。严肃紧张的训练又继续进行。
快到上工时分，男女民兵的操练告一段落，大家各自回家准备上山下地。
淑娴扛着红缨枪，一面揩着脸上的汗水，一面向村东头走。
这姑娘大变了样儿，不单单是白红的脸庞变得黑些了，她那水一样软的性格也变得硬朗起来了。她通过自身的遭遇，擦亮了眼睛，认识到自己的弱点，在春玲的帮助下，努力离开个ฐ人生活的圈子，投身到เ集体之中。淑娴ຒ积极参加工作，努力生产劳动。她在这样做的时候，不是象从前那样专为个人的婚事去考虑，求得配上江水山，争取人家的情感；而是逐渐地树立起更明确的目的，为了革命，为了胜利。这一时期，淑娴ຒ没有过多地想她和水山的关系，也未曾有意地去和他接触；但奇怪，淑娴倒真切地感到เ她与他的距离一天比一天近，对他的感受比过去充实得多。姑娘毕竟是姑娘，她的心房在悄悄地有力地告诉她，她更爱江水山了。
淑娴进了水山家的门。水山母亲正在院子里向铁ກ丝上晒衣服。淑娴ຒ放下红缨枪，赶上去帮忙，说：“亲妈，我和你说过多少回了，你总不听。离河那末远，你眼不好使，这样活你不要做；留我个ฐ年轻人干么呢！”
水山母亲乐呵呵地笑道：“看你说的，你们成天价忙着汗不干，我有一口气，也不能闲着呀！哎，娴子，我看不真，你刚放下的是根么呀？”
“枪，戳枪！”淑娴响亮地回答，“反动派要是来了，就一个个捅透他们！”
“看你说得多轻巧ู，准是跟你水山哥那愣小子学的！”“看你，亲妈！”姑娘不好意思地笑了，“人家好，就该学！”
说话间晾好了湿衣裳。淑娴ຒ又要去挑水。水山母亲阻止道：“快进屋歇会，当