见树木蓊郁๗,百鸟嘤๒鸣,甚是可爱。忽闻扑碌的一声,堕下一只鸟来,不歪不斜,
楚。杨宝心中ณ不忍,乃ี道:“将回去喂养好了放罢。”正看间,见一少年,手执
时值春日,院中花木盛开,玄微日夕徜佯其间。一夜,风清月朗,不忍舍花
青衣不往东,不往西,径至玄微面前,深深道个万福。玄微还了礼,问道:“女
田à三嫂为人不贤,恃着自己有些妆奁,看见夫家一锅里煮ุ饭,一棹上吃食,不用
一说十,用十说百,那ว里晓得!目今虽说同居,到底有个ฐ散场。若还家道消乏下
醉;却嘑为醒,食嗟为ฦ醉;剖玉为ฦ醒,题石为醉。又推之ใ,忠孝为醒,而悖逆
入夫妇而不惊,质天地而无怍。下之巫医可怍,而上之善人、君子、圣人亦可见。
湖、莫湖、贡湖、胥湖。五湖之外,又有三小湖:扶椒山东曰梅梁湖,杜圻之西
鱼查之东曰金鼎湖,林屋之东曰东皋里湖。吴人只称做太湖。那太湖中ณ七十二峰,
惟有洞庭两山最大。东洞庭曰东山,西洞庭曰西山,两ä山分峙湖中。其馀诸山,
或远或近,若浮若沉,隐见出没于波涛๙之间。有元人许谦诗为证:“周回万水入,
远近数州环。南极疑ທ无地,西浮ด直际山。三江归海表,一径界河间。白浪秋风疾,
渔舟意尚闲。”那东西两山在太湖中间,四面皆水,车马不通。欲游两山者,必
假舟楫,往往有风波之险。昔宋时宰相范成大在湖中遇风,曾作诗一首:“白雾
漫空白浪ฐ深,舟如竹叶信浮沉。科头宴起吾何敢,自有山川ษ印此心。”
话说两山之人,善于货殖,八方四路,去为商为贾。所以江湖上有个口号,
叫做“钻天洞庭”。内中单表西洞庭有个富家,姓高,名赞,少年惯走湖广,贩
卖粮食。后来家道殷实了,开起两个ฐ解库,托着四个ฐ伙计掌管,自己只在家中ณ受
用。浑家金氏,生下男女二人,男ç名高标,女名秋芳。那ว秋芳反长似高标二岁。
高赞请个ฐ积年老教授在家馆谷,教着两个儿女读书。那ว秋芳资性聪明,自七岁读
书,至十二岁,书史皆通,写作俱妙。交十三岁,就不进学堂,只在房中习学女
工,描鸾刺๐凤。看看长成十六岁,出落得好个ฐ女儿,美艳非常。有《西江月》为
证:面似桃花含露,体如白雪团成。眼横秋水黛眉清,十指尖尖春笋。
袅娜休言西子,风流不让崔莺。金莲窄窄瓣儿轻,行动一天丰韵。
高赞见女儿人物整齐,且又聪明,不肯将他配个平等之ใ人,定要拣个读书君
子,才貌兼全的配他。聘礼厚薄到也不论,若对头好时,就赔些妆奁嫁去,也自
情愿。有多少豪门富室,日来求亲的,高赞访得他子弟才不压众,貌不超群,所
以不曾许允。虽则洞庭在水中央,三州通道,况高赞又是个富家,这些做媒的四
处传扬,说高家女子,美貌聪明,情愿赔钱出嫁,只要择个风流佳婿。但有一二
分才貌的,那一个不挨风缉缝,央媒说合。说时夸奖得潘安般貌,子建般才,乃
至访实,都只平常。高赞被这伙做媒的哄得不耐烦了,对那些媒人说道:“今后
不须ี言三语四。若果有人才出众的,便与他同来见我。合得我意,一言两ä决,可
不快当!”自高赞出了这句言语,那ว些媒人就不敢轻易上门。正是:
眼见方为的,传言未必真。试金今有石,惊破假银人。
话分两头。却说苏州ะ府吴江县平望地方,有一秀士,姓钱名青,字万选。此
人饱读诗书,广知今古,更兼一表人才。也有《西江月》为证:出落唇红齿白,
生成眼秀眉清。风流不在着衣新,俊俏行中首领ๆ。
下笔千言立就,挥毫四坐皆惊。青钱万选好声名,一见人人起敬。
钱生家世书香,产微业薄,不幸父母早丧,愈加零替。所以年当弱冠,无力
娶ດ妻。止与老仆钱兴相依同住。钱兴日逐做些小经纪供给家主ว,每每不敷,一饥
两ä饱。幸得其年游庠,同县有个ฐ表兄,住在北门之外,家道颇富,就延他在家读
书。那表兄姓颜,名俊,字伯雅,与钱生同庚生,都则一十八岁,颜俊只长得三
个月,以此钱生呼之为兄。父亲已๐逝,止有老母在堂,亦未曾定亲。
说话的,那ว钱青因贫未娶,颜俊是富家之子,如何一十八岁,还没老婆?其
中ณ有个ฐ缘故。那颜俊有个ฐ好高之ใ病,立誓要拣个ฐ绝美的女子,方与他缔姻,所以
急切不能成就。况且颜俊自己又生得十分丑陋。怎见得?亦有《西江月》为证:
面黑浑如锅底,眼圆却似铜铃。痘疤密摆泡头钉ล,黄发蓬松两ä鬓。
牙齿真金镀就,身躯顽铁ກ敲成。楂开五指鼓锤能,枉了名呼颜俊。
那ว颜俊虽则丑陋,最好妆扮,穿红着绿,低声强笑,自己以为ฦ美。更兼他腹
中全无滴墨,纸上难成片语,偏好攀今掉古,卖弄才学。钱青虽知不是同调,却
也借他馆地,为读书之资,每事左凑着他。故此颜俊甚是喜欢,事事商议而行,
甚说得着。
话休絮烦。一日,正是十月初旬天气,颜俊有个ฐ门房远亲,姓尤,名辰,号
少梅。为人生意行中ณ,颇颇็伶俐,也领借颜俊些本钱,在家开个果子店营运过活。
其日在洞庭山贩了几担橙桔回来,装做一盘,到颜家送新。他在山上闻得高家选
婿之事,说话中ณ间偶然对颜俊叙述,也是无心之ใ谈。谁知颜俊到有意了,想道:
“我一向要觅一头好亲事,都不中意。不想这段姻缘却落在那里!凭着我这恁般
才貌,又有家私,若央媒去说,再增添几句好话,怕道不成?”那ว日一夜睡不着。
天明起来,急急梳洗了,到尤辰家里。尤辰刚刚ธ开门出来,见了颜俊,便道:
“大官人为ฦ何今日起得恁早ຉ?”颜俊道:“便是有些正事,欲待相烦,恐老兄出
去了,特特早ຉ来。”尤辰道:“不知大官人有何事见委?请里面坐了领教。”颜
俊到เ坐启下,作了揖,分宾而坐。尤辰又道:“大官人但有所委,必当效力,只
怕用小子不着。”颜俊道:“此来非为别事,特求少梅作伐。”尤辰道:“大官
人作成小子赚花红钱,最感厚意。不知说的是那一头亲事?”颜俊道:“就是老
兄昨日说的洞庭西山高家这头亲事,于家下甚是相宜,求老兄作成小子则个!”
尤辰格的笑了一声道:“大官人莫怪小子直言。若是第二家,小子也就与你去说
了。若是高家,大官人作成别ี人做媒罢!”颜俊道:“老兄为何推托?这是你说
起的,怎么又叫我去寻别ี人?”尤辰道:“不是小子推托,只为高老有些古怪,
不容易说话,所以迟疑。”颜俊道:“别ี件事,或者有些东扯西拽,东掩西遮,
东三西四,不容易说话。这做媒乃是冰人撮合,一天好事,除非他女儿不要嫁人
便罢休,不然,少不得男媒女妁。随他古怪,然须知媒人不可怠慢,你怕他怎的!
还是你故意作难,不肯总成我这桩美事。这也不难,我就央别人去说。说成了时,
休想吃我的喜酒!”说罢,连忙起身。
那ว尤辰领ๆ借了颜俊家本钱,平日奉承他的,见他有咈然不悦之意,即忙回
船转舵道:“大官人莫要性急,且请坐下,再细细商议。”颜俊道:“肯去说便
去,不肯去就罢了,有甚话商量得!”口里虽则是恁般说了,身子却又转来坐下。
尤辰道:“不是我故意作难,那老儿真个ฐ古怪。别家相媳妇,他偏要相女婿,但
得他当面看得中意,才将女儿许他。有这些难处,只怕劳而无功,故此不敢把这
个难题目包揽在身上。”颜俊道:“依你说,也极容易。他要当面看我时,就等
他看个ฐ眼饱。我又不残疾,怕他怎地!”尤辰不觉呵呵大笑道:“大官人,不是
冲撞你说。大官人虽则不丑,更有比大官人胜过几倍的,他还看不上眼哩!大官
人若是不把与他见面,这事纵没一分二分,还有一厘二厘。若是当面一看,便万