“附近有家粥铺，做的蔬菜粥不错，你们出去帮我买点回来。”
她完全是静候训话的模样。李天明这个人，她比世界上绝大多数人都要了解，他说话做事前无不深思熟虑，叫她来，绝对有事，并且不是小事。
薛苑心里剧ຕ烈咯噔一下，说：“这是怎么回事？”
“眼睛看到的都未必是事实。你来一趟，可以确认一下。更何况，有些东西是要当事人死了才能ม看到的。”
这话说得分外冷静。萧正宇没有多余的解释，无奈的笑了笑。管家不知何时知趣的消失在拐角的阴暗走廊里，他跟在她身边，朝起居室走过去。这栋屋子实在太大，一个ฐ个相似的房间走过去，仿佛永远到不了尽头。费夫人一路无语，萧正宇也不开口，满脑子回想的都是薛苑刚刚ธ的那番谈话。实在分不出心神寻找话题。费夫人看他一脸心不在焉，什么เ都有数了。看着他拿起咖啡壶斟ต咖啡的动作，淡淡开口：“她是不是叶文捷的女儿？”
萧正宇端着咖啡杯走过来，放在那张深色的小桌上。
那是一个方แ方正正的大院子，里面住着四五户人家，院子里有一口井，一位年长的妇女坐在井边洗衣服。她愉快地哼着不知名的曲子，把衣服从水里捞出来，使劲一绞，水声哗哗。
她说着当地方言，但并不太难理解；曹建平对她点头，客气道：“谢谢您啊。您也在这个院子住？”
两人穿过走廊，来到出口。出口的广场前接机的人不少。英国天气比国内凉爽的多，有风吹来，人清醒了，身上也冷了，不过萧正宇的手却异常温暖。她偏过头，只看到เ他直视前方，脸上缓慢的露出一个笑容，沿着他的视线看去，有人朝他们走过来。
“没关系，分内之事。”
旁人一堆人哄笑：“要夸自己女朋友也不是这么เ个夸法啊，口说无凭，拿照片来！”
这么เ一说薛苑好奇起来，何韵棠抢过照ั片递给她，说：“怎么样？”
张玲莉已经一脚踏进了屋门，却忽然停下。她表情轻微变换数次，最后化为长长叹息：“现在想起来，三年前我在达特茅斯认识你，又把你挖过来大概是我平生做的最正确的事情。正宇，我真是无法想象，这几年如果没有了你，我怎么熬得过来？”
这番话让萧正宇觉得诧异。张玲莉不是会说这种话服软的人，看来这次她和李又维之ใ间的分歧和矛盾比以往任何一次都大。
那是也是这样，天天在图书馆埋头苦读，其实自己也不知道到เ底要在书山画海中寻找什么，只是隐隐有种感觉，不这样做就活不下去——人生也是逆海行舟，停止寻找就会失去。寻找母亲的肖像画是大海捞针ฤ，但只要肯找，总还有一丝希望。
“人对画的感情很复杂，每个人在看画的时候，必然会联想起各种各样的事情。画家也是一样，我在创作的时候，脑แ子想的都是某个具体的形象。我尽量还原真实。”
画廊内有一百多位员工，除了办公室的和几位主管，绝大多数她都不认识，结果却要一个个ฐ通知。她明明还有销售助理的工作，却不得不缝插针的打电话。
薛苑想着“流言猛于虎”这句话，嘟囔了一句：“你消息真灵通。”
“我们这种小角色，在谁手底下都一样干活，但对张总来说就不一样了，”何韵棠便说边感慨：“所以我一直觉得张总做人真是难得，这么多年头衔签上总是挂了个“副”，但却毫无怨言，勤勤恳恳兢兢业业，换做其他人，早把那个ฐ总经理的权利架空自己顶上去了。”
人群立刻鸟兽般散开。薛苑却相反，拎着袋子迎上去。她下意识的看向似乎永远跟她身后的萧正宇。萧正宇对她宽慰的一笑，她这才放了心。
“我也不知道，”薛苑苦笑，“我尽量让自己不去想。”
“老实说也许都有，”丁依楠想起这大学几年，颇多感慨，“你那时候考进来的时候，文化课成绩似乎是全校第一吧，实在高的离谱，你还那么漂亮，满身都是书卷味，跟我们太不一样了。加上你又比我们大，自然觉得你高不可攀。你那ว时候不爱说话，也不爱笑，总是板着脸，一个人在图书馆默默的看大部头的书，独来独往的，就更加难以接近了。”
注视她良久，最后李天明露出个难得的笑容：“正宇，她是你的朋友？”
李天明和颜悦色：“薛小姐，你有什么想问我的？”
“我不认为如此，”他说，“就算真是这样，我相信这些荣誉是辛勤劳动的结果，并不是什么幸运的眷顾。”
“是的。”
“嗯，完全不熟悉，美术学院在另一个区，一般我都不会过来。对市中心相当陌生。”
萧正宇说：“这种事情还是看得出来。我记得我读书的时候，生活最滋润。成绩不好没关系，日子开心就行。”
这种情况下，脸皮再厚的人恐怕也呆不住，看到几个ฐ人头也不回的离开，薛苑这时才用视线寻找着声音的发源地，然后看到人群中正在鼓掌的丁依楠和黄湾，还有那么多不认识的面孔；她心口一热，就像是在夜黑中跋涉的旅人终于找到เ亮成一片的城市，那是她的依靠和支柱，她终于松了一口气。
丁依楠眉开眼笑，黄湾大力点头，两ä人异口同声：“当然！”
“薛苑？”
萧正宇满眼迷惑：“你在这里干什么？”
博艺画廊宽敞得让人震惊。三千多平米的展区和同样大小的四间陈列室，什么作品都有，中国画ฑ、油画ฑ水彩、抽象画ฑ、壁画等等，薛苑想起读大一时，跟同学来参观，当时只觉得目不暇接，几个人足足走了一个上午，最后累倒双腿不支。
如果没有大型的展览或者活动，陈列区一般而言并不对外开放，诺大的一个地方，只有张玲莉一个人。厅内的灯光悬得很高，被光鉴可人的地板，洁白的展示ิ墙一层层反射叠加，荡漾出了沉默的温柔。
“这也许没错，我跟他有过过节，这是很多年前的事情了，”萧正宇并不打算多作解释，声言满是安抚之ใ意，“所以，我跟他之ใ间迟早要说个清楚，跟你其实没什么关系，你不要有心理负担。”
薛苑看着他，“你们既然关系不好，那ว何必再闹得更难看？”
“既然已经难看了，又何必装模作样？”薛苑闻言一愣，想要说什么他却已๐经把话题岔开：“既然辞职了，这段时间准备干什么？”
“再找工作吧，做一些翻译的兼职。”
“依我看，找工作的事情也不用着急，觉得，既然辞职了，趁这段时间好好休息一下，我看你是真的累了。”
“嗯。”
萧正宇送她离开博艺，两个人沿着熟悉的走廊离开。薛苑在这里只待了三四个月，还是生出莫名的感慨来。尽管之ใ前吃过几次饭了，但还是有不少同事前来相送。大家都有数，她这一走，就不会回来了。
其他人的告别还好，都是普通的叙话交谈，只有谭瑞格外慎重，还送了礼物给她。这段时间他们关系一直不错，薛苑对这个坦率的大男孩很有好感，拿着包装精美的盒子，笑着连连道谢。
谭瑞有些期盼的看着她：“小薛姐，我以后可以给你打电话吧。”
“当然可以了。”
谭瑞很高兴的点头，伸出双臂拥抱她。被他纯粹的快乐感染，薛苑也心情好起来。离开的一路上脸上都带着笑意。萧正宇看到她脸上轻松的笑容，倒是安心下来，她辞职了看来是个ฐ明智的选择。因为ฦ要上班的原因，萧正宇只送她到了门口，在她转身的一瞬间，再次握住她的手：“我也会跟他们一起去欧洲，找房子找工ื作等我回来商量。有什么事情给我打电话。”
薛苑迟疑片刻，终于还是点点头。
离开之后她回头看了一眼博艺，她看到那ว栋辉煌而安静的建筑在太阳下安静的潜伏着，沉默的向这个城市传递着信息。人工ื湖的湖水悠悠的反光，细碎的波纹投射到它的身上。
几个月前她第一次带这里，看到的也是这样一幕。她随后才想到，终于离开了。
一旦辞职，人立刻就轻松了。
这或许跟她的心境有关，毕竟她现在真的是清闲下来。她其实并不怎么缺钱，不用上班，每天翻译一堆还不算太麻烦的文件，这个工作她做得得心应手。唯一烦心的事李又维的电话，他在意大利，时常问她一些文艺复兴时期绘画作品的问题。薛苑还算是好脾气的回答，只要他不出现在眼前，也暂时不必多想。
她每两天就会去一次医院，陪李天明领谈心，有了很多时间坐在他身边。
数日的接触下来，就像无数记者所写的，李天明的用功努力一般画家真是难以望其项背。他手不释画笔，一有空就拿起炭笔画ฑ素描。他可以目不转睛地盯着桌上那只插着杜鹃花的花瓶，记住它的每个ฐ细节，然后不知疲倦地重复地画着一个场面。奇妙的是，每张草图第一眼看上去都一样，细了一品，各有各地点，黑色的线条，浓墨淡画，重点都不一样。有的突出了瓶子，有的是突出了左边的那一朵娇艳的杜鹃花。
是这样，只凭画家拿画ฑ笔的姿ู势就可以看出功力。
薛苑默默地看着他，莫名地凄苦无奈涌上心头。李天明的功夫真的是炉火纯青的级别，跟自己父亲一比，差ๆ距是的确存在的。
有时候医生护士也偶尔前来求赠画，他来者不拒，笑呵呵在素描稿上写上自己的名字，提一句“赠与某人”。护士们都跟薛苑打趣，说你来了李先生就心情好，我们只盼望你多来。
面对这样的问题，薛苑说“是吗”，然后一笑了之。其实答案她当然知道。她看到过李天明看着她的目光，带着点老人的迷茫和回忆，仿佛她是一面镜子，在她身上可以照出那早已逝去的旧日时光。
她有次跟李天明说起这种感觉，李天明露出一个长者才有的微笑：“我总觉得可以在你身上可以看出你妈妈的影子。”
薛苑想不到เ李天明如此直截了当，倒是一怔，思考着怎么เ接话时，他倒是先转了话题：“第一天见面的时候，你问我的那ว幅画，后来找到เ了吗？”
薛苑心里一跳，苦笑着否认：“不，我不打算找了，找到了也再也没有意义了。”
李天明赞许地颔首：“昨日事昨日去。如果你不找，也好。你看太阳，总落下去，也总会升起来的。”
那时候时近傍晚，薛苑推着李天明来到医院的顶ะ楼看落日。她看到在渐渐变浓的暮色日益暗沉下的屋顶ะ，层层粼粼的，一眼望不到尽头；夕阳是介于紫色和粉红之间的某种颜色，把视线里最高大的那栋恢宏大厦的玻璃外壁被映得紫红，就像在怪异的火焰中ณ燃烧。
薛苑定睛看了一会落日，想起李天明某幅以夕阳为名的油画，模糊地“嗯”了一声，又问：“如果您画ฑ关于我母亲的那幅画，会是什么样子？”
李天明还是聚精会神看着西方的落日，隔了一会才回答：“你也是学过美术的人，应该知道，任何一幅作品没有完成之ใ前，包括画者都不知道它的全部面貌。有的时候，画完才发现，那幅作品根本不是你想表达的那样。”
薛苑“嗯”了一声：“我明白。”
“对我来说，画ฑ你母亲是很痛苦的经验，我最后一次见到她，是二十多年前的事情。而我又老了，太多的细节都记不清楚了。我没有她的照片，太多时候，只能凭借想象力去勾勒出一个虚构的场景。”
“我们家也没几张我妈妈的照片，”薛苑停了停，“她似乎不喜欢照相。我爸爸画她的时候，也是凭着记忆作画。这非常难，所以他的作品都非常失败。”
“你父亲……”李天明顿ู了顿，“其实也不太记得了，印象中ณ他很有才华，很有灵气，只是素描功底较差ๆ，图画构图不够好。”