但是这种怪异莫名的，与世隔绝的禁闭，可以令人疯狂！
这是我处身在这样一个环境之ใ后，第一次听到不是由我所发出来的声音。所以&#ีx5c3d;&ุ#x7ba1;声音不大，我还是直跳了起来，向声音传来的地方แ看去。
我又道：“我对你们的来历一无所知，虽然，有人将你们出现之后，十年来的经历调查得十分清楚，但是我仍然不知道你们究竟从什么地方来的，也不知道你们在躲避什么。如果你们躲避的是你们的敌人，那么เ，我们至少有共同的敌人！”
我的话才一出口，陶格先生陡地笑了起来。我之ใ所以这样说，是希望他变得坚强些，以和他的外形相称。可是这时，他的笑声之中，却充满了凄凉和无可奈何的意味。他笑着：“或许是，从很早起，人就拣完美的形象来制ๆ造玩具！”
我一惊，道：“怎么เ可能？”
在那几天中，我和白素也花了不少时间，讨论、推测陶格一家人的真正身分。白素的意见和我大略相同，她也不相信陶格是比法隆博士，只是承认陶格和他的家人，怪异莫名。
可是就在电å梯到เ地，门打开，我跨出去，他跟出来之ใ际，他忽然又讲了一句：“只有他们这一家，对玩具没有兴趣，那姓陶格的一家人，真是怪得可以！”
或许是我在刹那ว之间，现出了一种十分怪异的神情来，以致李持中奇怪地望着我，我忙拉住了他的手，走开几步，让电å梯中其余人可以走出来，然后才问道：“你说的陶格一家人，不是本地人？”
先说当时的情形。
到餐车去，要向左ุ转，他们两人走过来，如果和他们迎面相遇，他们就一定要分开来，各自侧着身，才能ม让我通过。而我不想这样，所以我就在车厢门口等着，等他们经过了我的身前，我再起步。
老人一听得我这样讲，苦笑起来。他的笑声是如此之ใ苦涩，可以肯定，他的这种苦笑，不是伪装出来的。
也正因为他的笑声是如此之苦涩，那ว使我知道，我一定是说错了什么。
老人苦笑了几下：“我制造的？你完全弄错了！”
我追问着他道：“不是你制造的？那么，什么人制ๆ造？”
老人的口唇掀动了一下，想说什么เ，但是却没有说出什么来。接着，他的神情变得镇定了许多，带着一种无可奈何的木然：“你自然会逐渐明白，我来见你，就是来告诉你目前的身分！”
我感到很生气，说道：“好，我是什么？囚犯，还是一种玩具？”
当我说出“还是一种玩具”之际“老人的身子陡地震动了一下，血液自他的脸上消退，以致他的脸色，成了一片煞白。
但是，那只不过是极短时间的事，接着，他又恢复了原状，点头道：“你的确很不寻常，但是你要知道，一个不寻常的玩具，还是玩具，不可能ม是别的！”我心里感到又好气又好笑，道：“我真的是玩具？好了，我是什么人的玩具？”
老人的声音变得很低沉，以致听来有点像喃喃自语：“是他们的。”
我大声叫嚷：“他们是谁？”
这是一个极其重要的问题“他们”究竟是什么人，这个问题在我心中ณ，已经想过不知道多少遍了！我感到可以在老人的口中得到答案。
那老人又望了我半晌，才说道：“他们，就是如今世界的主宰！”
我立时冷笑道：“据我所知，人才是世界的主宰！”
老人叹了一声，伸手在脸上抚摸了一下，说道：“那是很久很久以前的事情了！我是在一些零零星星的资料之中获悉的，那时，人是世界的主宰，有很多很多人，大约是九十亿左右。”
我呆了一呆，老人提到เ人的数字是九十亿，那当然不是我生存的年代，我的年代，人口是四十亿左右，以人口增长率而论，大约再过一百多年，人口就会增加到九十亿。
我心中想着，并没有将这个问题提出来讨论，因为我急于知道他还说些什么，我只是含糊地道：“不错，大体是这样。”
老人道：“在那ว时候，人是主宰，机器是附从，可是渐渐地，情形改变了，人将机器作为ฦ玩具，对机器的依赖，也越来越甚，终于出现了物极必反的情形，机器掉转头来，主宰了人！”
我一面听，一面不由自主地眨着眼，老人的话十分难明白，而且，就算听明白了，也难以接受，等他讲完之后，我道：“我不明白！”
老人望着我：“你是从什么时候来的？”
我又呆了一呆，他不问我“是从什么เ地方แ来的”而问我“是从什么时候来的”这是相当突兀的一个ฐ问题。我略想了一想，才道：“我来的时候，是公元一九七九年。”
老人皱起了眉，看他的情形，像是对于“公元一九七九年”这样一个人人皆知的记年方法，并没有什么特别的概ฐ念。我还想再解释一番，老人挥了挥手：“你来的时候，人在使用什么动力？”
这又是一个怪问题，我要想了片刻，才能ม作出较完全的答覆。我道：“一般来说，是使用电力，电力的来源是煤、水力、石油，或者是最先进的核分裂ฐ。”
老人立时懂了，他“哦”地一声：“那是核动力的萌芽时期！”
我听得他这样说法，觉得有一股说不出的不自在，因为听他的口气，在提到“核动力的萌芽时期”之ใ际，就像是我们提到“寒武纪”或是“白垩纪”一样的遥远。我还没有出声，他又道：“那…是很久ื很久以前了！唉，他们…他们…”
他讲到这里，声音突然变得极低，绝对不是在对我说话，而只是在自言自语，若不是四周围极静，我也根本无法听清楚他在说些什么。他在低声道：“唉，他们已经连逆转装置都可以自由á运用了。这…灾害就是从那个时候开始的！”
我不明白他在说什么，但是他提及了“逆转装置”这个名词，我不但听陶格说过，而且曾听他详细的解释过，倒有一定的概念。
对老人所讲的话，我还是不知该如何接口才好。
老人又喃喃自语了几句，这一次，完全听不懂ฦ他在说什么。
接着，老人抬起头，向我望来，道：“那是很久很久以前的事了，那时候，人有几十亿，现在…”
他讲到这里，停了一停，才道：“现在，大约还有二十万左右。”
我一听，陡地感到遍体生凉，大声道：“什么เ？二十万？其余的人哪里去了？”
如果老人说是“二十亿”我的震惊也许不会如此之甚，因为ฦ在我生存的年代，一场大战争，减少一大半人口，不足为奇，但是二十万，这实在太不可思议，二十万！百分之ใ九十九以上的人，去了哪里？
老人苦笑了一下：“二十万，还是多少年来经过培育的结果，本来更少！”
我吸了一口气，用试探的语气道：“是…一场大规模的核子战争？”
这时候，我已经强烈地感到，我和这个老人之间，有着“时间的距离”也就是说，我已经明白，我不知由于什么เ原因，已经突破了时间的限制，到达了距离“核子动力萌芽的时期”之后许多年的另一个时代之中。所以，我才会这样问那ว老人，想弄明白，在地球上究竟曾经发生过什么可怕的事。
那老人望了我片刻๑，然后，摇了摇头：“没有大规模的核子战争！”
我的声音听来很苦涩：“我不知道我来的那个‘时间’和现在我们所处的时间相差多少，但如果人只剩下了二十万，其间一定经过剧变！”
老人的声音听来仍然十分缓慢：“为ฦ什么一定要是剧变？”
我不禁震动了一下，体味着老人的话。
老人说“为什么一定要是剧变”这意味着什么呢？变化是一定有的，不是剧ຕ变，那么เ，是渐变？
我发觉自己在这个问题上，一点头绪也没有，不但不了解答案，连提问题，也不知从何提起才好。所以我只好望着那老人：“还是请你说说其间的经过，因为ฦ我实在一无所知！”
老人叹了一口气，他的叹息声是如此落寞而无可奈何，听了之后，令人不舒服到了极点。
老人在叹了一声之后：“详细的情形，已经没有人知道了，因为整个资料，都不由á我们掌握，我只能在零零星星的一些事件中，得知一点梗概。”
我听到这里，不禁“啊”地一声：“地球被外来人征服了。”老人再度摇头：“没有外来人！”
我连提出了几个ฐ可能，结果这也不是，那也不是，我心中不禁有点很不服气：“你刚才说的，资料不在我们手里，那一定在‘他们’手里，‘他们’是什么เ人？不是外星来的？”
老人再叹了一声，喃喃地说了一句不应该在他这个时代的人口中说出来的话，那是一句老话，在我的时代里，这句话也老得不能再老了！他道：“天作孽，犹可活；自作孽，不可活！”
我呆呆地望着他，一时之间，全然接不上口。过了半晌，他才道：“我就将我所知的梗概，对你说一说！”
我点了点头，老人并不是立刻就开口，沉默了片刻。在那片刻๑的沉默之中，他的神情像是在沉思：“从你那个时代开始，那ว是核子动力的萌芽时期。”
他讲到这里，略๓顿了一顿，大概ฐ看到我脸上有一股迷惘的神色，是以又解释道：“你对于你那个ฐ时代的情形，相当熟悉的？”
我忙道：“当然熟悉，不过，‘核子动力的萌芽时期’这样的名词，我还是第一次听到！”
那老人笑了笑：“是的，石器时代的人，也不会知道自己所处的那个时代，会被人家称为石器时代！”
我的声音有点干涩：“不致于这样落后吧？”
老人道：“照ั比例来说，也相去不会太远。”
我吞了一口口水，知道老人这句话的意思是说，他的时代和我的时代，相差的比例，就和我的时代和石器时代差不多。
我无法表示什么其他的意见，所以只好摊了摊手，请他继续说下去。
他仍然用那种不急不徐的语气道：“核子动力的萌芽时期，那是地球人命运的一个转折点，从那个ฐ时代开始，人大量使用一种人造的记忆系统，用这种记忆系统，广泛地代替人的工ื作。”
这一段话我明白，他说的那种“人造记忆系统”就是我这时代中的人最熟悉的一样东西：电å脑。电脑的应用，越来越广泛，的确是在这时候开始的事情。
我道：“这种系统，我们那ว时称它为ฦ‘电脑’！”
老人发出了几下苦涩的笑声：“我一直不明白的是，在你的那个ฐ时代，难道没有一个ฐ人看得出，广泛使用，甚至依赖这种记忆系统是一种极危险的事？”我听了之后，不禁一呆，不知道他何以忽然之间会问了这样的一个问题。我道：“危险？有什么เ危险？”
老人并没有立时回答我的反问，我也立即想到了一些什么，笑了起来：“是的，有一些人想到เ过它的‘危险性’，那是一些幻想者，他们说，这样下去，有朝一日，人会被电å脑所统治！”
老人的声音有点惘然：“你为什么要笑？难道不会？”
我道：“当然不会，电å脑，或者说记忆系统，可以为人解决不少难题，可以节省大量计算时间，但是电脑แ的所有资料，全是人给它的，人可以控制ๆ电脑，而不会掉转头来给电脑所控制ๆ！”
老人直视着我，在他的双眼之中，可以说是充满了悲哀。他望了我好一会，才道：“当时，这是你一个人的想法，还是所有人的想法？”
我见他问得十分认真，所以想了想才回答：“是绝大多数人的想法。电脑是人制ๆ造出来的一种机器，始终听命于人！”老人喃喃地道：“当人太依赖这种创造出来的机器之后，当人没有了这种机器就不能ม生活之后，难道没有人想到，这种主从关系会改变？”
我呆了一呆，实在有点不明白老人试图说明什么，所以我只是以一种疑惑的眼光望定了他。
老人继续道：“人，从原始人开始进化，逐步累积知识，逐步步入文明，靠的是什么？”
这个问题，问得太广泛了，答案可以极其简单，也可以写成一篇洋洋…的长论。我在想了一想之后，用了一个最简单的答案：“靠的是人脑的思想活动！”
老人吁了一口气，对我的答案表示满意，道：“难得你懂！你想想，人的脑子完全用不着再去想什么，是怎样的一种情形？”
我脱口而出：“人类的进步停止了！”