第二天，八月十五，武会正日终于到เ来！
这是个相当难得的好天气，打天亮后，城门开启时开始，来自天下各地的武林人物，便像决了堤的黄河河水，自洛阳城中一波波涌出，浩é浩荡荡，轰轰发发，连跑带奔地抢向会场所在北邮ุ汉陵后面的三星坪。
由á于昨日，冷面秀士与武林赌王之ใ间那ว一场耸人听闻的赌赛，如今，这一场本来就很引人的盛会，显然于无形中ณ变得更具刺激性了。
这是真的吗？
武林赌王当上总盟主ว，冷面秀士可以赢得万两黄金；冷面秀士若想赢得这笔黄金，自己一颗脑袋又势将不保…这笔账，怎么算？
还有：冷面秀士的人头注，押的是独赢，换句话说，除了他冷面秀士自己当选总盟主ว，他都得向赌王交出一颗人头！这种赌法，不仅对赌王个人是种带有藐视意味的挑战，就是对乐่天子。五关刀、百花仙姬、八卦玄玄掌、七步追魂臾诸人而言，也是一种大不敬！试问：
他冷面秀士西门达凭什么竟敢如此猖狂？如此具有自信？武人一言，重逾九鼎，届时万一失手，其将如何交代？
红红的太阳，高挂东方แ天际；辽阔的三星坪上，万头攒动，嘈成一片场地卜形成大小两个半圆一两个半圆形遥遥相对，人中ณ半圆向北，小半圆向南。前者为万千参观者所围成，后者则ท为七位盟主ว竞选人之特设席位。
这时约莫辰末已初光景，选拔将于午时正式开始。
这时，除了一位本届大会本持人，少林掌门方丈心缘大帅，以及两名负责奔走之沙弥而外，七名候选人，仅到了五关刀和八卦玄玄掌两位。心缘大帅此刻正在跟五关刀和八卦玄玄掌闲聊。众人虽然无法听得三人闲聊之内容，但凭观察，则不难猜知三人所谈者，当与武林赌王与冷面秀士之间的赌赛多少有点关系。
五关刀是个标准的关东大汉，体躯魁伟，络腮胡，大环眼，一身青色劲装，坐在那里都比普通人站着高，肩后那柄砍山刀，单刀把就有八寸多年。此人出身绿林，幼拜异人门下，一套荡魂刀法，猛辣无比，凌厉绝伦，自成名江湖以来，从未有人在刀下走过五合以上。所谓六将易斩ล，五关难过！五关刀之名，即系源此而来，此人姓桑，字天德，看上去约莫四十四五岁光景。
八卦玄玄掌姓钱，字中铭，武功源出武当旁支，系承三丰ถ祖师俗家一脉。这位八卦玄玄掌，他在掌字上被人冠以玄玄两字，是有来由的。武当一派之ใ武学，向以掌法见长，在一般人，都以为三丰ถ祖师之绝学，必留存武当本派无疑，事实上却是大谬不然！此一秘密，直到这位八卦玄玄掌在第六届武会上，以一套连正宗武当弟子也为之膛目结舌的八卦掌法连挫云梦三杰、燕京一奇，以及点苍潘氏四弟兄等八名一流高手才被揭开。于是，武当掌门人马上和奉这位玄玄掌为该派宾院首席长老，每年均恭请这位去去掌莅驾武当山真武殿，为该派各代弟子讲授掌法决要。这位玄玄掌据说年已๐六旬开外，望之仍如四十许人，其于内功方面之深厚成就，由此可见一斑了。
草坪卜以两道白线划出禁界ศ，中间空出之ใ场地，方圆约在十丈左右。
一干武林人物这时隔着空地向对面遥望过去，只见那位大会主持人心缘大师，于言谈中不时蹩额摇头，五关刀则圆睁着一双大环眼，络腮胡根根倒竖，不知道在生难的气，而那位八卦玄玄掌，则始终面带微笑，不时持一特颔下那ว部三络长须，虽非方แ外人，却有着一股方外人的清逸之气。
就在这时候，后面人群中起了一阵不大不小的骚动，站在前面的人不知道出了什么事，纷纷转身踏足引颈望去啊啊，原来是百花仙姬芳驾莅临ภ！
接着，人群自动让开一条通道。
在香风四送中，一条毛色纯洁的小青骡得得而过，骡背绣垫上，那ว位美国流盼，含笑为礼的绝代住人，正是武人中人人为ฦ之倾倒的百花仙姬黎香君。
百花仙姬ภ今天大概是为ฦ了行动方便起见，衣着穿戴，均极朴素，待婢也仅带四名，四婢均乘坐着与衣着同色的紫ใ骡马，两婢佩剑，一婢悬萧，另一婢则于肩后斜ฒ插着一支柔云香拂。
百花仙姬刚刚进场，七步追魂叟接着赶到。
由á于众人注意力都集中在百花仙姬主ว婢五人身上，直到七步追魂叟越过人群，举手向心缘大师打招呼，众人方才发现使人既敬且畏的现任盟主之到เ来。
七步追魂臾在武林中甚少有人知其名姓，一般均以盟主、七步前辈或追魂前辈呼之。此老可能是七位盟主中身材最高和最瘦的人，虽然他身高和五关刀只在伯仲之间，但由于人瘦的关系，看上去竟似乎要较五关刀超出半头之ใ多，这位七步追魂叟除高瘦两大特征之外，另一与众不同之ใ处，便是有着一双深如寒潭的锐利眼神。
有人说：敌人之所以经常被此老在七步之内擒服，多少与此老一双眼神有关，苦与此老四目相接，鲜ຒ有不打冷战者。所以，一撇武林人物都有着这么两大愿望：什么时候能经得住五关刀连攻五刀，以及能不在七步之内被七步追魂史赶及，也就差堪告慰于心了。
这时，七步追魂臾在和心线大师打过招呼，与五关刀、百花仙姬、八卦百玄掌等人见过礼后，接着便走去最后一张椅子上坐下。
百花仙姬ภ黎香君朝另外那ว三张空椅子扫过一眼，转向隔着四、五两号空椅的八卦玄玄掌笑道：“现在趁两位当事人都还没有来，香君想请教钱前辈一下，就是外间都在传说西门达和赌王胡老儿赌下一颗人头，究竞有没有这回事？”
八卦玄玄掌点头微笑道：“我们正在谈着呢。”
百花仙姬皱眉道：“如果传闻属实，西门达这算什么意思？撇开香君和赌王胡老儿本人不谈，即以在座诸位，再加上一个乐่天子赵老儿而论，他冷面秀士西门达，又自信能比你们哪位强、八卦玄玄掌微微一笑道：“强过老夫当然没有问题。”
五关刀扭过头来，冷冷一哼道：“桑某人一生最听不惯，什。看不惯的，便是‘言不由衷’以及你老鬼现在这种‘皮笑肉个笑’！请问你钱老鬼，你老鬼既ຂ然自觉得处处不如人，那你老鬼今天是干什么来的？”
八卦玄百掌哈哈大笑，一点也不生气。笑毕说道：“这个ฐ么？来瞧你老弟的呀！老夫再不成总可落个副盟主当当，如果来都不来一下，岂非太可惜么？”
五关刀没有再开口，轻哼着将面孔别了开去。
百花仙姬又向七步追魂臾问道：“追魂前辈对西门达此举行何感想？”
七步追魂叟缓缓摇头道：“老朽智力有限，实在摸不透我们这位西门老弟此举是何居心，且等赵老儿来了，他或许能给你一个解答…-”
七步追魂叟语音未了，远处突然有人大笑接口道：“谁想请教什么事，赵老儿在此！”
众人抬头望去，只见一名须ี发如银，面泛红光，身穿一袭月由短抱，手执旱烟筒的白胖老人，踏着草坪，春风满脸面向这边人步走过来，均不禁欠身致意道：“云老好！”来的这位白胖老人，正是七年前当选首任武林盟主的乐天子赵可云。
看到乐天子来，百花仙姬最是高兴，当了喜滋滋道：“赵前辈未得正好…”乐่天子摇着一头白发笑道：“一点也不好！”百花仙姬一怔道：“不好？”
乐天子笑哈哈地说道：“不是吗！多一个人来，多分一杯羹！哈哈哈。其次，最主要的最，对诸位现在所研究的这个问题，很抱歉，老汉一样无能为力。”
百花仙姬微露失望之色道：“赵前辈这话…”
乐天子偶尔回头，忽然抚掌大笑道：“好，好，正主ว儿来了，想问什么，找胡老儿本人间去吧！”
这时从草坪上远远走来的，正是赌王师徒。众人对赌王的出现，尚不感觉怎样，但在见到赌王身后那名五官俊秀，英气勃勃的蓝衣少年时，所有的眼光，均为之微微一亮。
连乐天子都停住笑声，轻轻哦了一下道：“胡老儿是什么เ时候收了这么个好徒弟？”
赌王走过来，双拳一并，眯起那ว双乌ไ豆眼，朝众人嘻嘻一笑道：“大师好，诸位好！”接着转身一指身后蓝衣少年道：“这是小徒朱元峰峰儿过来，过来晋见这位心缘大师以及诸位老前辈。”
朱元峰一躬身为礼ึ，赌王为爱徒引见完毕，接着笑向众人道：“小老儿敢和诸位打个赌…”
二句不离本行，众人听i，无不哈哈大笑。
乐่天子笑着道：“赌什么เ？”
赌王笑道：“赌小老儿来到之前，清位在谈论些什么。”
乐天子大笑道：“这个还用得你来赌！随便猜猜，也会猜得出来。”
赌王笑道：“那么再换个赌题如何？”
乐天子笑道：“换什么赌题？”
赌王笑道：“我赌你们虽然知道那位西门老弟跟小老儿昨日一场豪赌的内容，却不一定清楚这场豪赌由何产生。”
百花仙姬抢着接口道：“对，我们”
乐天子手臂一扬，止住百花仙她话头，然后又转向赔王正容说道：“关于这个问题，老汉愿代表今大在场诸位向你老儿认败服输，不过却希望你老儿能ม为我们说个明白，这场荒谬的赌约，究竟是怎么来的？是不是你们之ใ间以前有过什么不愉快？”
赌王摇头一叹道：“我胡某人算是找错对象，你们距离做一个赌徒的资格，实在差得太远了！”
乐天于不胜其茫然道：“这话怎么说＊
赌王微微一笑道：“假如换了我是你们，我一定反打一耙，这样回答：‘我们赌你胡老儿一样不知道！’要是你们这样反过来赌，那ว么，你们就赢了。”
众人听了，均为之猛然一呆。
乐่天子愕然失声道：“叫…什么？连…连你胡老几本人也不知道对方这次赌下一颗人头的原因何在？”
赌王摊手耸耸肩胛道：“这有什么办法？不知道就是不知道！赌场规矩，一向如此，门子拉开了就不能禁止别人下注。”
百花仙姬忍不住说道：“那么”
身后主ว席台上的心缘大师这时突然发出一声轻咳，说道：“好，西门施ๅ主也来了！”
众人心神一紧ู，只好停止谈论，同时一致抬头向草坪上望去。
今天的冷面秀士西门达，仍是昨天在赌王府上出现时那副老样子：一袭半新า不旧青布长衫，背持笔囊，手执折扇，走路时两眼望天，脸上没有一丝血色，也没有一丝表情。
走过来，拳一抱，淡淡说得一句：“诸位早！”衣摆一镣，便径自走去第五号空椅上落座。
广场上经过一阵微微骚动，终于逐渐静下来。
心缘大师抬头望望天色，接着自座椅中站起身来，脸色一正，以低沉有力，全场可闻的声音开始宣布道：“依泰山第一届武会规定，为期三年之武林首任总盟主ว，现在开始进行过选秩序。”
满场鸦雀无声，心线大师手一招，自一名沙弥手中接过一只雕花漆筒，由筒中抽出一束竹筹，高高举起，继续宣布道：“这一束竹筹，总数共七支，每一支底端均漆有一种特别ี颜色，计蓝色者两支，红色者两支，黄色老两ä支，余下一支为乳白色。此选进行之ใ方式为：每一名候选人先于老油这里抽取一支付筹，蓝ณ对蓝，红对红，黄对黄，白色为幸运筹，可以不必参加第一轮淘汰赛。其余三组，则ท均两取其一败者落选，人选之ใ三人连同持白筹者，再分两组较量，分组方式仍以四筹置筒中，同色者为ฦ一组，两级政者落选，得胜者，最后再以拳掌、兵刃、轻功等三场决定一名优秀者为总盟主。”
心缘大师宣布完毕，遂向七名候还人颔首道：“七位施主请过来一下。”
在七名候选人抽取竹筹期问，对面人操中掀起一片窃窃私议。
如谈谁将当选总盟主，尚未免言之过早，现在，大家最最关心的，就是七人之中谁将抽得那支白色幸运筹？
这一点，太重要了！
眼前这七位总盟主候选人，均为当今武林中天字号风云人物，虽然各人在武功方面成就各有高下之ใ分，但是，可以想象的，彼此之间，相差必极细微，抽得白筹者，将可少战一场，劳逸攸关，大局所系，这支白筹岂可等闲视之？
七名候选人，按序抽筹，顺序返座，另一边，千万双眼光则一致集中在每位返座者手中那ว支竹筹上。
终于，大家看清了：乐天子，蓝筹；五关刀，红筹；百花仙姬ภ，红筹；武林赌王，蓝筹；冷面秀士白筹；八卦玄玄掌，黄筹；七步追魂叟，黄筹。
啊啊，幸运筹落在冷面秀士手里？
这也许只是一场巧合，可是，这种由á偶然所造成的巧合，却对这次竞选大局产生一种微妙的影响。
现在，第一轮淘汰赛的分配是：乐天干武林赌王，蓝筹对蓝筹；五关刀百花仙姬，红等对红筹；八卦玄玄掌七步追魂史，黄筹对黄筹。
在第一轮淘汰赛中，持白色幸运筹的冷面秀士将暂时置身事外。
此一结果，对别人都不怎么样。不是么？败下阵来，充其量不当总盟主就是了。虽然这一仗对每个人的声望得失都很大，不过，大家都是武林名人，谁输给谁，也不算太大的耻辱，总盟主只有一人，除非不来，来了总有六个人注定要失败的，成败是另外一回事，欣然参加，便是风度。
但是，在武林赌王来说，这种分配结果，实属不幸之ใ至！
他，武林赌工，原先的希望，是最好能在抽筹时与冷面秀士抽得同色竹等，编在同一组内，一起手便分个ฐ你死我活。
再不然，他也希望那ว支竹等千万别落在冷而秀士手里，这样，他至少还可以看看对方的战绩不意事与愿违，最后竞发生最坏的结果，无巧不巧的，那支可恶的白筹偏偏为冷面秀士所抽得！