姨妈稍微问两句我的身体怎样，居住和学习怎样，接着就受亲情和好奇心的驱使，不管不顾地问道：
“春天那ว时候，您不是对我说过订婚太早吗？”
这种争强好胜，难道只激励我一人吗？我没有觉出阿莉莎有什么反应，她也没有因为我或者为ฦ我做任何事，而我的全部ຖ努力却只为ฦ了她。她的心灵朴实无华，还完全保持最自然的美。她的贞淑那么เ娴雅裕如，仿佛是自然的流露。就连她那严肃的目光，也因稚气的微笑而富有魅力；我恍若又看见她抬起极其温柔、略带疑问的目光，也就明白舅父在惶惶无主ว的时候，为ฦ什么要到长女身边讨主ว意，寻求支持和安慰。第二年夏天，我经常看见他们父女交谈。他伤心不已，衰老了许多，在餐桌上极少开口，有时突然强颜欢乐่，看着比他沉默还要让人难受。他呆在书房里一支接着一支吸烟，直到傍晚时分阿莉莎来找他，再三恳求，他才出去走走。阿莉莎就像照ั看孩子似的，带他到花园里；二人沿着花径走下去，到了菜园台阶附近的圆点路口，就坐到事先摆放好的长椅上。
我无意中ณ成了窃听者，真想走开，至少有个表示，让他们知道我在这儿；可是，怎么表示呢？咳嗽一声？或者喊一嗓子：“我在这儿！我听见你们说话了！”…到เ底没有吭声，倒不是受好奇心的驱使想多听点儿，而是由á于尴尬和胆怯。再说，他们只是路过，我也只能听到เ点儿只言片语…可是，他们走得极慢，阿莉莎肯定还像往常那ว样，挎一只轻巧的篮子，边走边摘下开败的花朵，拾起被海雾催落在果树墙脚下的青果。我听见她清亮的声音：
脚步或者说话的声音。
朱丽叶病成这样，恐怕我得守护了。假如杰罗姆动身之前，我还不能接待他，亲爱的姑母，就烦请你转告一声，我会给他写信的…
这道禁令只是针对我，姨母可以随便去，任何别人也可以随便去市科兰家；而且姨母上午就要去一趟。我能弄出什么เ声音来？多么差ๆ劲儿的借口…没关系！
“好吧，不去就不去。”
不能很快去看看阿莉莎，我心里特别不是滋味，然而又害怕再次见面，害怕她把妹妹的病状归咎于我，因此不去见她，倒比见她发脾气容易忍受一些。
至少，我还想见见阿贝尔。
到了他家门口，一名女仆交给我一张字条：
我给你留这张字条，免得你担心。呆在勒阿弗尔，离朱丽叶这么เ近，
这是我不能ม忍受的。夜晚同你分手之后，我就立即乘船去南安普敦。我打
算去伦敦s君家…度完假期。我们回学校再见。
所有人的救援，一下子全丧失了；再呆下去就只有痛苦，于是未等开学，我就回到吧黎。我的目光转向上帝，转向广施真正的安慰、各种恩泽和完美赏赐的主。我的痛苦也同样献给他，想必阿莉莎也是向他寻求庇护的，而且一想到阿莉莎在祈祷，我的祈祷也就受到鼓舞和激励。
在沉思和学习中过去好长一段时间，除了我和阿莉莎往来通信，没有任何大事可言。她的信件我全留แ着，此后有记忆模糊的地方，就拿来参照…
勒阿弗尔的消息，起初还是通过姨母，也仅仅通过她得到เ的。我得知头几天朱丽叶病情严重，着实让人担惊受怕。我离开的第十二天头上，终于接到阿莉莎的这封信：
亲爱的杰罗姆，请原谅，没有及早给你写信。我们可怜的朱丽ษ叶病成
这样子，我实在抽不出时间来。你走之ใ后，我几乎ๆ日夜守护她。我们的情
况，我曾请姑母告诉你，想必她这样做了。你应当知道，这几天来，朱丽
叶好多了。我感谢上帝，但是还不敢太乐观。
直到现在我还没有怎么提罗贝尔，他比我晚几天回到吧黎，给我带来他两位姐姐的消เ息。我关心他是因为她们的缘故，而不是我天生的性格所致。他在农学院就读，每逢放假，我总照顾他，想方设法多让他散散心。
我不敢直接问阿莉莎和我姨母的事情，就是通过罗贝尔了解到的：爱德华·泰西埃去得很勤，探望朱丽叶的病情；不过，在罗贝尔离开勒阿弗尔之ใ前，朱丽叶还没有再同他见过面。我还得知从我走后，她在姐姐面前一直沉默不语，怎么也无法让她开口。
不久之后，我又听姨母说，订婚一事，朱丽叶本人要求尽早正式宣布，而阿莉莎却像我预感的那ว样，希望立即解除。她决心已定，只是板着脸，一言不发，什么也不看，怎么劝告，怎么เ命令，怎么哀求也无济于事…
时间就这样过去。我只收到เ阿莉莎一些令我极为失望的短信，还真不知道回信写什么好。冬季的浓雾笼罩，无论学习的灯光，还是爱情和信仰的全部ຖ热忱，唉！都不能ม驱散我心中的黑夜和寒冷。时间就这样过去了。
后来，春季的一天早上，我忽然收到เ姨母转来的一封信——是她不在勒阿弗尔时阿莉莎写给她的。信中能ม说明问题的部分抄录如下：
…赞扬我的顺从吧：我听从了你的劝告，接见了泰西埃先生，同他
长谈了。我承认他的表现极佳，老实说，我几乎相信，这门婚事不会像我
当初担心的那ว样不幸。当然，朱丽叶并不爱他；但是一周一周下来，他给
我不值得爱的印象逐渐削弱了。他能ม清醒地看待自己的处境，也没有看错
我妹妹的性格；不过，他深信他所表达的爱情极为有效，自信没有他的恒
心所克服不了的东西。这就表明他爱得很深。
杰罗姆那么照顾ุ我弟弟，令我十分感动。我想他这样做，完全出于责
任——也可能是为了让我高兴——因为ฦ罗贝尔和他的性格没有什么相似之
处。毫无疑问，他已经认识到，担负的责任越艰巨，就越能ม教诲和提高人
的心灵。这种思考未免超凡脱俗！不要太你的大外甥女，须知正是这
类想法支撑着我，帮助我尽量把朱丽叶的婚姻视为一件好事。
亲爱的姑母，你的体贴关怀，让我心里感到很温暖！…然而，你不
要认为我有多么不幸；我几乎可以说：恰恰相反，因为，朱丽叶刚刚经受
的考验，也在我身上产生了反响。《圣经》里的这句话：“信赖人必不幸”
过去我常背诵，却不大明白，现在却恍然大悟了。这句话最早不是在我的
《圣经》里，而是在杰罗姆寄给我的一张圣诞贺卡上读到的，那年他还不
到十二岁，我也刚ธ满十四岁。画片上有一束花，当时我们觉得非常好看，
旁边印着高乃依1้的释义诗：
1高乃依（1606—1684๒），法国古典主义悲剧ຕ作家。
是何种战胜尘世的魅力
今天引我飞升去见上帝？
把希望寄托在世人身上，
到头来自身就会遭祸殃！
不过，老实说，我更喜欢耶利米1那句言简意赅的话。毫无疑问，
1้耶利ำ米：（约公元前65064๒5—5๓80）《圣经·旧约》中四大先知之一，作过犹太王约西亚的先知。
杰罗姆当时选这张贺卡，没大注意这句话。但是从他新近的来信能判断出，
如今他的倾向同我颇为相像；我感谢上帝把我们俩同时拉得靠近他。
我们那次谈话，我还记忆犹新า，不再像过去那样给他写长信，免得打
扰他学习。你一定会认为，我这样谈他是想借机补回来；我就此撂笔，怕
再写下去。下不为例，不要太责怪我了。
这封信叫我怎么想啊！可恨姨母总爱瞎管闲事（阿莉莎提到的令她对我沉默的那次谈话，究竟是怎么回事？），还瞎献殷勤，干吗把信转给我看！阿莉莎保持沉默，已经够我受的了，哼！她不再对我讲的事却写信告诉别人，这情况就更不应该让我知道啦！这封信处处让我气愤：我们中ณ间这些细小的秘密，她都这么轻易地讲给姨母，语调还这么自然，这么坦然，这么认真，这么诙谐，叫我看着简直…
“嗳ã，不，我可怜的朋友！你恼火，就因为ฦ这封信不是写给你的。”阿贝尔对我说道。阿贝尔成为我每天的伙伴，是我惟一能够谈心的人。我感到孤独的时候；感到气馁，需要发点怨言赢得同情的时候，就不断向他倾诉；我陷入困境的时候，也相信他能给我出好主意，尽管我们性情不同，或者正因为性情不同…
“咱们研究研究这封信吧。”他说着，将信往写字台上一摊。
四天三夜，我是在气恼中度过的！现在朋友要给我分析分析，我自然愿意听一听了：
“朱丽叶和泰西埃这部ຖ分，我们就丢进爱情之火中，对不对？我们知道那火焰的厉害。不错！我看泰西埃就像扑火的飞蛾…”
“别ี说这个了，”我听他这样开玩笑不禁反感，便对他说。“看看其余部分吧。”
“其余部分？”他说道。“其余部ຖ分全是写给你的。你就抱怨吧！没有一行，没有一个词不充满对你的思念。可以说，整个这封信就是写给你看的。菲莉西姨妈将它转给你，倒是物归原主了。阿莉莎不能直接写给你，就寄给这位好婆婆，这是不得已而求其次。其实，你姨妈懂得什么高乃依的诗！——顺便说一句，这是拉辛1的诗；——跟你说吧，她这是同你谈心；所有这些话，是说给你听的。两周之内，你表姐如不以同样轻松、愉快的口气，写同样的长信，那只能表明你是个大笨蛋…”
1拉辛（1630—1้699），法国古典主义悲剧作家。
“她不大可能这样做。”
“这全看你的了！你还要我出主意吗？那ว好，从现在起，在很长一段时间内，你绝口不提你们的爱情，也不提结婚。她妹妹出了事儿之后，她懊恼的正是这个，难道你还看不出来吗？你要在手足之情上下工ื夫，不厌其烦地同她谈罗贝尔，既然你这样耐心照ั顾这个傻瓜。只要持续不断地让她的精神得到愉悦，其余的事儿就自然水到渠成。嘿！换了我，瞧我怎么เ给她写信！
“你可没有资格爱她。”
然而，我还是按照阿贝尔的主意行事。时过不久，阿莉莎的信果然又恢复生气；不过，我还不敢指望她由衷地快活起来，毫无保留地交心，那要等到即或不能保障朱丽ษ叶的幸福，也要保障她的终身之后。
阿莉莎告诉我，朱丽叶病情好转，婚礼ึ将在七月份举行。阿莉莎在信中还说，她认为ฦ办喜事那天，我和阿贝尔肯定要上课而参加不了…我明白她的意思，我们最好不要出席婚礼。于是，我们便以考试为由，仅仅去信祝贺了。
婚礼之后约有半个月，阿莉莎给我写来一封信：我亲爱的杰罗姆：
你想想我该多么惊讶：昨天我偶尔翻阅《拉辛》这本漂亮的书，发现
了夹在我的《圣经》快十年的圣诞贺卡，就是你送给我的那张贺卡上的四
句诗：
是何种战胜尘世的魅力
今天引我飞升去见上帝？
把希望寄托在世人身上，
到头来自身就会遭祸殃！
我原以为是引自高乃ี依的一首释义诗，老实说，当时我并不觉得它有
多美。不过，我接着阅读第四章圣歌时，碰到เ几节诗，觉得十分美妙，就
忍不住抄下来寄给你。从你冒然写在页码边上的缩略姓名来判断ษ（我的确
养成了这种习惯，爱在我的书和阿莉莎的书上我喜欢的章节旁，写下她名
字的头一个字母，以示ิ提醒），你肯定读过。这倒没有什么关系！反正我
抄录下来也是自得其乐。我还以为有什么新发现，可是一看到เ是你建议读
的，开头不免有点儿扫兴，继而转念一想，你跟我一样喜欢这些诗章，又
以喜悦取代了这种不快的感觉。我抄录的时候，就觉得你又跟我一起阅读：
永恒智慧如雷的声音，