众人皱起了眉头，心想：“这玉清观怎地像间客店饭馆一样？宁不凡真是‘武功天下第一’么？”众人先前见宁不凡外貌猥琐，本已暗暗摇头，此刻๑又听他啰里啰唆，举止全无高手风范，更感失望。
第三只铜盘里更是奇怪，里头只摆着一段破旧白绫，上头还有点点血迹，却不知是做何之用的，几名心念邪ิ恶之ใ人登时想到歪处，以为这破布是哪家闺女的贴身物事，却拿来此处招揽炫耀。一时交头接耳，各自出言讥笑。
那男子道：“请恕我任性了。人既然出来，为ฦ了我华山百年基业着想，我定须退出江湖，否则……你也知道下稍如何。”
那ว老者点了点头，道：“不论如何，我都欠你一份情。”他看了看麻布袋，轻轻地道：“琼贵妃就要过来了，你真不愿见她一面？”
只见练功总则上写着：“天将降大任于斯人，必先劳苦心志，毁其发肤，是已欲成神功真龙，必先五内俱焚，去心、坏肾、破胆，以孕神胎，无肝无脾，则随心所欲矣。”这段话令人目瞪口呆，伍定远虽已熬过种种苦难，读到此处，还是打从心里寒起。
只是这“披罗紫气”并非人人可练，若体质不当，机缘不巧，定会死于半途，非但练不成神功，反为ฦ药酒所害。正是为此，那总则上开宗明义地写着：“凡人一生，披金罗紫ใ，皆命也。成此神功，全仗天命。习功者若非四柱同命、抑或三奇盖顶之ใ人，必死无葬身之地。戒慎、戒慎。”
伍定远见了这残酷至极的景象，心下大惊：“我……我当真死了？”霎时放声大叫，惊骇之下，又自晕去。
伍定远心下一惊：“阎罗王，阎罗王来了……”
各人脚下站立不稳，一时间各找扶持之物。那低沉的闷响越来越近，也越来越清晰，有若鸣炮，又似落雷，由远而近，阵阵不绝。山洞被这巨响所震，一时灰飞落石飕飕而下，众人见了这幅异象，都怕这洞旋即崩毁。
便在此时，冥海的湖水被余震波及，陡地掀起滔天巨เ浪ฐ，便往岸边冲去。几名锦衣卫武士逃避不及，立时给卷下湖去，霎时便哀号起来。
众人心中都想：“不知江充为何要重用这个废物？”看来安道京准是马屁工夫了得，这才十余年来稳若泰山，否则锦衣卫高手如云，如何轮得到这小人出头？
众人闻言，都是哈哈大笑。伍定远虽与昆仑山有仇，但眼见他们与江充狗咬狗，也与艳婷相视一笑。
公主听了他的叹息声，忽地缓缓转过身来，望向卢云，轻声道：“卢参谋何故叹气？”阳光照下，只见公主脸上挂著一抹淡淡的笑容，更显得艳丽不可方物，卢云想起离别在即，心中一阵酸楚，便只摇了摇头，并不接口。
卢云见公主强颜欢笑，心中更是难过，心道：“公主当真可怜，都到เ这田地了，她还是得强装没事模样。也真生受她了。”他嗯了一声，顺著话头道：“公主说的对。那ว可汗很是喜欢公主ว，想公主此去汗国，必定三千宠爱在一身，这一生必然幸福，什么也不用烦心了。”却是有些言不由á衷。
罗摩什等人下得峰来，行出片刻，远远地听到เ哀戚的哭声，众人正没好气，听得那哭声悲悲切切，心中更添惊扰。一名番僧骂道：“他奶奶的，大半夜的，是什么妖魔鬼怪在此啼哭？”另一人道：“听来是只雌的，待老子过，一刀给她个ฐ爽快。”
公主ว却似不知，只喃喃自语，垂头丧气地向前走着，罗摩什行到她身边，大声叫道：“公主殿下，本座前来引领道路，带你去见四王子，这就请公主上马！”
何大人道：“公主要嫁的男子，名叫达伯儿罕，乃是当今可汗的长子，封为喀喇嗤亲王。此人虽然贵为王储，却毫无修养，好色无礼，绝非良善之ใ辈。”秦卢二人对望一眼，都觉公主日後处境大是不妙。
秦仲海微微颔首，说道：“这个自然。公主使命重大，当前我朝的军备微弱，远不如汉唐之ใ时，西疆一带的安危，那是全看她一人了。虽说此次和亲必会毁去她的幸福，却能救千千万万将士的性命。说来是门值得的生意。”
众人都是第一次到เ来西域，只见天山雄奇壮阔，绵延不断，此时天候大寒，大地一片萧条景象，西域地属乾燥，虽然甚少下雪，但天空却灰蒙蒙的，似乎连天上云层也要结冰了。
秦仲海点了点头，道：“正是如此。”心中却想：“不知杨郎中ณ那边查得如何了？可曾抓到江充的罪证？”正想间，忽见卢云快马赶来，叫道：“将军，借一步说话。”
卢云答应了，秦仲海便飞身下去，他低着身子，往前奔了百来尺，跟着隐在一处山石後头。卢云见他身法奇快，心道：“秦将军的武功深不可测，号称『火贪一刀』，却从没听过他的师承来历，不知他是什麽门派出身？”
秦仲海寻思道：“这些人外貌诡异，个ฐ个ฐ怪里怪气的，却不知是什麽来历？此处是当年怒苍山的本寨，莫非有江湖人物在此约会聚集，那可大事不妙。”
秦仲海道：“此时已๐过卯时，看来公主便要驾到，咱们得准备准备。”说着命人吹起号角，只听呜呜的声音响过，众军士陡地齐声大喊：“拔营！”声音豪壮，仿佛要震醒睡梦中的北京城。五千兵卒开始拆卸营帐，只见他们动作划一，习练有素，足见治军之严。
卢云赞道：“往日只听说秦将军治军森严，想不到一精如斯，真无愧将军威武之ใ名。”
当下那汉子便带领众人，往村内行去。那部ຖ落甚是简陋，四处都是布屋帐篷，想来当地生活必定困苦。
帐内缓缓行出一名老汉，只见他身材高大壮硕，虽然痀偻著身子，还是比常人高了半个ฐ头，众人心下一凛，想道：“看这老人年轻时，定是战场上的一名勇将，他儿子倒没有吹嘘。”
伍定远大是惊奇，道：“原来如此，我倒不知有这个ฐ规矩。”
行到山腰，两人见到เ一处凉亭，里头站著几个僧人，杨肃观走上前去，自道名号，那ว几名僧人闻得“杨肃观”三字，赶紧ู下拜磕头，口称师叔祖，忙不迭的向寺内通报。
伍定远见二人去得远了，也找了一处地方แ，坐下歇息，只见远处张之越兀自大呼小叫，要众人把推车担子摆好，不可胡乱ກ放在地下云云，伍定远不由á得为ฦ之失笑，过去他在西凉干捕头时，什么大案子没见过？只觉张之越大惊小怪，小题大做。也是昨晚睡得晚了，伍定远呵欠连连，此时入冬不久，天气还未严寒，温暖的日头照来，他睡意更浓，闭上了眼，便自沈沈睡去。
张之越怒喝连连，叫道：“别ี胡乱走动！快快给我回来了！”一阵吼叫後，便也追了过去。
那师妹嘟起小嘴，低下头去，说道：“咱们是为了护送高大人返乡的，待到二月初一，我们还要到玉清观参拜。”
这“宁不凡”声誉何其崇隆，传闻武功冠於ไ四海，华山之颠至今还插着两面锦旗，一书“长胜八百战”、一书“武艺天下尊”，足见其傲视江湖，睥睨群雄的气势。十几年来赶赴玉清观讨教的人多如过江之ใ鲫，却没听说谁能ม胜过这位掌门。
卓凌昭微微一笑，心下雪亮。他知道这善穆侯柳昂天绝非寻常人，安道京虽是锦衣卫统领，但也不能和朝臣翻脸动手，自己却可仗著武功高强，没有官职羁绊，或可恃强拿人。只是这安道京先前何等嚣张，官架子摆得老大，现下遇上了大麻烦，却又要自己้这个化外之民相帮，直是反覆无耻。只是眼前大局为重，这当口也不能和这种小人计较了。
卓凌昭笑容可掬，拱手道：“杨郎中在上，方才您拿下的那名男子，便是小人的弟子，这斯顽ื劣无比，屡次在京城中闯荡胡闹，没想惊扰了大人们，还请赐还不肖门生，回头小人重重责罚，也好给诸位大人出气。”众人见这人浑似村里学究，说话也是谦和，若不是事先提点，有谁知道他便是名震西疆的昆仑掌门？却不知这人好好的昆仑山不待，为ฦ何来到王府胡同打打杀杀，料来定是有什么隐情。
伍定远喘道：“这点伤算得了什么，想我以前在西凉的时候，哼！那ว可是整日在刀口里度日啊！”他乾笑了两ä声，又道：“这阵子咱们先在此处养伤，等我身子好些了，咱们再做打算不迟。”卢云点头称是。
伍定远听说下山道路已被封锁，更显愁容，知道山洞里也不稳固，只是此刻身上伤重，若要硬闯，绝无逃脱之ใ机，两ä人只好过一日算一日了。
伍定远不去理他，迳自向东厂诸人道：“你们要的是我西凉伍定远一人，诸位放我这位兄弟走，伍某便随你们去如何？”
伍定远舞起银梭，护住全身要害，东厂诸人连连进招，都给他挡了开来，当中一人见那卖面郎几欲软倒，想捡现成便宜，举起手上的金瓜锤，奋力往那卖面郎头上敲落，伍定远见那卖面郎浑浑噩噩，不知闪避，急忙大叫：“小心！”
金凌霜老练精到，早已๐看出卖面郎身带武功，只是一时间难以看出此人的师承来历。他暗暗留神，寻思道：“这人功力深厚，若要过来劫夺东西，倒是不可不虑。”当下沉声道：“阁下高姓大名？为何要拦阻我昆仑山办事？”
那卖面郎见他有礼，忙让在一旁้，陪笑道：“大爷客气了。小人真的只是要奉还银两，岂有他意，还请诸位大爷原宥则个。”
要传了出去，怕别人笑话呢？“
顾ุ夫人给她扯下水来，不能置之不理，便对顾嗣源道：“老爷，小兰的顾虑不是没有道理。这人来历没查清楚前，还是小心点的好。”
卢云心下一喜，急忙站起身来，随那家丁走进，只见虽是后院，但花草扶疏，颇็为雅致。他往院内行去，先走过了一座曲廊，才到เ了那管家的住处。
那管家上下打量卢云，见他样貌非俗，双目炯炯的望着自己，不由得一怔，但随即想起此人乃是有求而来，登时又摆出管家的派头，便斜着眼尖声道：“你可是来上工的啊？”
卢云看着污秽肮脏的牢房，耳听一众官差的讥笑，霎时悲愤难抑，仰天大叫道：“告诉你们这群无知之辈吧！我辈读书之ใ人，只求能为ฦ天地立心、为生民立命、为ฦ往圣继绝学、为万世开太平！生平全此四事，虽死无憾！”他虽已奄奄一息，但此刻说话仍是掷地有声，神色间更流露出一股激愤之意。
这日众官差打到手软，卢云却仍是一字不招。一名官差哼了一声，道：“我明白告诉你吧！明日便是最后一次打你了，你若再不招，我们也不会手下留แ情，直到เ把你活活打死为止，知道了么？”
牛二大怒道：“三钱银子？你当我牛二是要饭的吗？”一脚就将饭桌踢翻。店中ณ客人见出了事，纷纷往门外奔去。
牛二甸了甸手上的银子，冷笑道：“算了，咱们今天就放过这小王八蛋！走啦！”众人大笑数声，扬长而去，临走还不忘踹那小二几脚๐。
卢云想起一事，忙问道：“既ຂ然这‘天下第一’的虚衔如此要紧，今日宁不凡若真的退隐，武林少了这位泰山北斗ç，日后天下高手要如何排名？”
众人听了卢云的话，陡地安静下来。诸大高手心下了然，都知卢云这话说中了最最要紧之ใ处。此次宁不凡退隐，天下第一的名号便要空了出来，天下高手定要为此争夺不休，日后究竟鹿死谁手，只怕还有得打了。
秦仲海见少林三人面色凝重，心中暗暗好笑：“这几个ฐ贼秃整日都想重夺天下第一的头衔，一会儿上了华山，怎会放过良机？定有一场大架好打。”
韦子壮见了灵定等人的神色，也是暗暗担忧，他轻咳一声，调解道：“其实这天下第一也不是那ว么要紧ู。这宁不凡即便退隐，江湖上也不是没人主持局面。方แ今武林有所谓的四大宗师，四大宗主ว各有地位，宁不凡退隐后，其余三人也还能压住大局……”
娟儿年轻识浅，一听四大宗师之ใ名，自感兴奋，拉着韦子壮的手，便问：“武林中ณ有哪四个大宗师，韦叔叔快说！”
韦子壮屈指算道：“说起四大宗师，那‘天下第一’宁不凡当然是一个ฐ，‘昆仑剑神’卓凌昭是一个，‘九州剑王’是一个……”他正待要说，却听娟儿大声道：“还一个ฐ是我师父青衣秀士！”众人闻言，都是微微一笑。
韦子壮微笑道：“青衣掌门的武功当然是好的，不过成名的时光晚了点，还没给列ต入四大宗师的地位。那最后一位大宗师，便是少林寺的天绝大师。”
娟儿听了也不以为ฦ意，只笑道：“四大宗师打成一团，一定精彩得很。”
灵定咳了一声，摇头道：“小姑娘说笑了，我师叔天绝僧闭关修行，这等俗务他是不会来的。”
娟儿妙目一转，笑道：“没关系，他不来还有你在啊！灵定大师就代表一位大宗师好了，这样四人才能围上一桌打纸虎啊！”众人闻言，又是哈哈大笑，各自喝酒吃菜。
那纸虎便是“纸老虎”，又称“马吊牌”，玩法与百年后盛行的骨牌大致相仿，也是一家庄、三家闲，娟儿以此相况，自是开个小小玩笑，倒没别的用意。
秦仲海心念一动，想起了自己的师父，心道：“照这般看，师父定也会上华山观礼，到时可得找他私下谈谈，好好问问我背上刺๐青的来历。”
正想间，杨肃观已๐问向灵定：“此次上山群雄中，师兄可知哪些高手会到เ？”
灵定摇头道：“这我也不知情了。宁不凡的帖ຆ子撒得甚广，料来成名豪杰都会到เ来。”
忽见娟儿撅起了嘴，道：“别人不来没关系，只有这卓凌昭是非来不可的。我师姐给他抓走了，倘若他不来，我们要去哪儿找人呢？”
众人听得此言，心下都是一凛，想起昆仑高手将临，无不暗暗忌惮。
灵定口宣佛号，道：“于公于私，卓凌昭这人是非除掉不可。此番上得华山，老衲便拼了性命不要，也要把这帮狂徒押回嵩山受审用刑é，绝不能ม任凭这许多人命白白牺牲。”
秦仲海听灵定有意押解卓凌昭回山受审，忍不住便是一声冷笑，与韦子壮对望一眼，两人都是摇了摇头。这卓凌昭贵为一派掌门，少林寺至多能ม杀了他报仇，怎能押他回山审判？听灵定这般说话，少林门人真以武林盟主自居了。
灵真见众人不以为然，当场喝道：“看你们这般猥琐，却是有啥好怕！管他宁不凡、卓凌昭，咱们狠狠地揍，该打的打，该杀的杀，顺ิ手再把这天下第一的名号夺过来！那ว才叫做过瘾哪！”
韦子壮听了这话，只干笑两声，并不回答，秦仲海ร、卢云、娟儿则恍若不闻，自管吃酒吃肉。三人你一言、我一语，都是些“嗯，这牛肉很嫩，比我卤的还强”、“来，再喝一杯，这酒京城喝不到เ”之类的废话，灵真见无人理睬自己้，不由得大怒，喝道：“怎么！你们不信吗？”
灵真正自喝问，忽听邻座有人重重咳了一声，跟着几道森厉的目光朝他们这桌望来，显带挑衅意味。